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  某個荒謬的念頭突然不受控制地湧入他心底,要是這一切,Nathan所說的自己想起的這一切,都不是確實存在的,只有911才是真正發生過的。Finch被自己瘋狂的想法嚇壞了。這意味著他在完全否定自己現今的生活,周遭的一切都是謊言,這怎麼可能!眼前擔心著自己的好友,家中深愛的妻子和嬌養的女兒,怎麼可能都是假的!

  擱在大腿上的手掌緊握成拳,身體不由自主地微微發抖,連呼吸都變得急促。Finch努力控制住自己,反覆默誦著Tillman醫生的囑咐:不要思慮過甚,可恐懼感依然沁入他的全部思維。自己為什麼會有這樣的想法?Finch拼命地思索著,試圖為自己尋找出一個有說服力的理由。「思維障礙」,一個詞彙如閃電般划過他的腦海。會是這個緣故麼?Finch的心臟驀然抽緊,他趕緊用力晃動了一下腦袋,將這個可怕的念頭逐出腦海。

  "Harold,你最近工作壓力太大,我建議你有時間還是找Groves博士聊聊吧。"Nathan應該是沒注意到Finch的異狀,他一邊發動汽車一邊徵求著Finch的意見,"我先送你回家,明天我幫你約一下Groves,你看可以嗎?"

  Nathan的話把Finch從驚惶中拉回現實,"不,不必了,"他感覺自己心跳的速度異常得快,"我沒什麼大礙,只是需要休息幾天。"他躲避著Nathan狐疑的目光,"再說我正好趁這個機會和Tillman醫生確定我的頸椎理療方案。院長先生,你不會介意我趁機逃班吧?"Finch故作調侃,企圖藉此掩飾自己的緊張以及消弭Nathan的疑慮。

  "系裡的工作你不必擔心,我會找人暫時代課幾天。"Nathan果然沒有過多懷疑,汽車平穩地行駛在深夜的道路上,"你只管好好養好身體,學校里那些亂七八糟的事情都交給我好了。"

  Finch被內心濃重的歉疚感所包圍,Nathan從來都是這樣給予自己百分之百的信任,而自己卻正向他隱瞞著實際狀況。Finch極力為自己的行為找尋開脫的理由,他不希望Nathan為自己擔心,不願意因此影響自己平靜的生活。他嘗試用這些來說服自己,這只是暫時的不得已,他只是需要再多一點點時間,只要自己能夠恢復正常……

  沉默再次籠罩住整個車廂,唯有雨刷有節奏地掃過擋風玻璃,刷刷聲和雨聲相互交織,掩蓋了車外依舊繁忙的夜間都市的喧囂,也慢慢撫平Finch憂慮與歉意交雜的內心。

  Finch到家時,時鐘早已過了零點。然而不出意料,Grace並未回臥室就寢,紅髮美人身披睡袍半躺在客廳沙發上等待著自己丈夫的歸來。

  "Harold,你回來啦!"Grace一看見Finch進門,臉上便綻開欣喜的笑容。她起身小步跑至Finch身前,仔細地撣去他肩上殘餘的水滴,"是Nathan找到你的嗎?你一出門我就給他打了電話……"

  望著Grace的眼眸里滿載的關心和溫柔,Finch猛然用力將妻子攬入懷中,這溫暖的軀體,這芬芳的體香,怎麼可能是虛幻?"對不起,Grace,對不起,都是我的錯,讓你擔心了。"Finch反覆在Grace耳邊低喃著道歉,仿佛不如此就不足以表達出心裡的愧疚。

  Grace伸展手臂輕輕拍打Finch的後背,如同在安撫犯了錯的孩子,無聲的溫柔慰籍著Finch,使他的內心逐漸平靜。

  "Machine呢?"Finch鬆開了抱緊Grace的手臂,細心地將她額前的散發撥到耳後,"她應該已經睡下了吧?"

  "是的,她早就睡了。我沒敢把你出門的事情告訴孩子,只通知了Nathan一個。"

  Finch牽起妻子的手,兩人一起上到二樓。Finch注意到主臥室對面Machine房間的房門還虛掩著,於是輕聲對Grace說,"我先去看看她,你回臥室等我。"

  透過門縫,Finch可以清楚看見房內的景象。床頭柜上的檯燈還亮著,在昏黃的燈光照射下,女孩穿著草莓圖案的長袖睡衣,背對著房門睡得正熟。

  Finch斟酌再三,還是輕手輕腳地掩進房間。他努力放輕動作減低房門發出的輕微吱呀聲,以防吵醒女孩。靠近床邊凝視著愛女披散在枕頭上的棕色長髮,又想起還在臥室等待他的妻子,Finch的心間被甜蜜的溫暖全部浸染。只要還有這個承載著他所有幸福的家,還有他摯愛的妻子和女兒,還有無論在任何情況下都給予他支持的好友Nathan,他必須堅持下去!

  一切都會好起來的,他默默在心底給自己打氣。

  Finch微笑著關掉檯燈,悄悄退出房間。於是,他沒能注意到床上的愛女其實並未入睡。黑暗中,女孩纖細的手指緊緊攥住被子的一角,明亮而清澈的雙眼中滿是哀愁和恐懼。

  在Nathan的"掩護"下,Finch成功獲得了三天的假期。他一方面藉此機會聯絡Tillman醫生,確定自己的第一階段理療從下周開始;另一方面則利用這難得的假期陪同嬌妻愛女在紐約城內遊玩購物。一家三口故地重遊了世貿中心的頂層觀光平台,Machine對此很是高興。Grace則收到了丈夫贈送的一條TASAKI的珍珠項鍊,作為前晚的賠禮。而Finch自己在常去的舊書店內淘到了心儀已久的兩本絕版書籍,可謂全家其樂融融。在如此舒心的氛圍中,所有煩惱與不快仿佛都已離Finch遠去,即使心底仍有殘留的陰影,卻也沒能再影響到他的正常生活。

  三天後,懷著輕鬆愉悅的心情,Finch回到了學校,卻在辦公室里意外迎來一位不速之客--他的同事,心理系教授,Samantha Groves。

  當時Finch剛結束一堂「數論基礎 」課程,抱著資料回到辦公室,就發現年輕的Groves教授正翹著腿悠然坐在自己書桌前的扶手轉椅上。

  Groves教授在紐約大學的著名聲譽可不僅僅來源於她年紀輕輕就獲得了耶魯大學的心理學博士學位,也不光是她發表過數篇極有份量的研究論文和一本相當暢銷的科普讀物,相當部分來自在學生與年輕教職員工里互相傳頌的驚人美貌。此刻的Groves教授一副正裝打扮,白色細條紋的深紫色襯衣和菸灰色包臀西裝群恰到好處地彰顯著她曼妙的身材,足下蹬著一雙線條簡潔的黑色細高跟鞋,富有光澤的棕色波浪長發傾瀉在肩頭,大而明亮的眼睛顧盼生姿,臉上似笑非笑地看著見到自己就開始發愣的Finch。

  Finch的發愣卻不是由於乍見美女。在他看來Groves教授雖然堪稱漂亮,但遠不如自己的妻子Grace淡雅可人。他只是沒想到Groves會出現在這裡,數學系和心理系一貫沒有太多工作交集。思前想後,Finch把"罪名"按到了Nathan頭上,必定是他擔心自己的精神狀況,因此不顧自己的反對請來了這位。

  然而在Finch內心深處還有另一個無法宣諸於口的小小驚訝。原來自己一直沒注意到,女兒那個嬌俏的、不似自己父母的鼻尖,竟然與Groves長得一模一樣!

  TBC

  第5章 Part 5

  "Harold,你似乎對我的到來不太歡迎?"Groves慵懶地伸了個懶腰,纖細的手指撥弄起自己的長髮,朝向在門口呆立的Finch嫵媚一笑。

  Finch聞言回過神,快步走到書桌後放下懷裡的筆記本電腦和講義,"Ms.Groves,什麼風把你這個大忙人吹到了我們數學系來了?你今天不用去巴諾書店參加簽售活動,或者是為哪位華爾街的大佬做私人諮詢,來找我有何貴幹?"

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