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惢心笑道：“娘娘，五公主怕不是想喬裝改扮參加女子科舉吧!”
“惢心姑姑……”
和宜露出不好意思的笑容。
太后笑道：“和宜，參加女子科舉須得先通過鄉試、會試取得貢士名額，你有貢生名額嗎?”
“沒有……但是和宜可以……可以……”
和宜心虛地低下頭。
弘晝見狀，道：“太后，若和宜真心想參加女子科舉，弘晝或有辦法為她弄得貢生名額，只是冒名頂替一事非同小可，若東窗事發——”
“東窗事發的話，和宜願意一人承擔!”
和宜趕緊許下承諾。
太后卻是面色依舊冷冽。
弘晝只得打哈哈，道：“和宜，你是皇家的公主，怎麼能滿口都是這般的不正經，不像個公主，倒像是——”
“有道是近朱者赤近墨者黑，和宜會變成這般模樣，還不是因為她成天跟在你身邊?”
太后嘲諷。
和宜急於通過弘晝取得貢生名額，聞言，趕緊圍著弘晝大獻殷勤：“五叔，別聽額娘胡說，她心裡其實就喜歡我這樣，還有和宜的皇兄們，也都覺得和宜這樣就很好。”
“好是好，但是真的沒規矩!”
太后被女兒弄得啞口無言，只能作罷。
和親王也露出寵溺笑容，道：“和宜這樣確實是很好，很好。”
和宜走後，和親王問太后：“和宜的婚事，太后可有打算?”
“皇家公主的婚事，從來和國家利益綁在一起，但本宮仍希望和宜能夠和別的公主不一樣，能有一個真心所愛真情所歸的額駙。無論他長得是美是丑，是貴族還是平民，哪怕是個目不識丁的莊稼漢，只要和宜與他在一起的時候是快樂的，本宮便不會反對這樁婚事。”
“為什麼?”
“懷上她的那天，我做了一個夢，一個很美很美的夢……”
太后輕聲道：“她因那個夢而出生，她的身上寄託著我的全部期望。”
“夢?!”
和親王聞言，心頭莫名一驚，心頭潮水涌動，竟不由自主地想起那個早已模糊不清的夢。
那是個不真切的夢，發生在許多年前，但每每想起，卻總是清晰得仿佛昨天。
夢境朦朧而潮濕，溫暖得讓人莫名想起牙鳥片，煙霧繚繞，梔子濃郁，她平靜地躺在低垂的紗幔深處，肌膚帶著甜美的眩暈。
他朝聖般跪在她面前，從她的指尖開始，一寸寸地親吻著，細膩小心地親吻。
他貪婪地吮吸著他的氣息，卻不敢呼喊她的名字，他盡他所能的溫柔待她，生怕微微用力便將她驚醒。
他此生最所珍愛的東西就在指間，但得到的同時，也感受到了更徹骨的絕望。
這是一個夢，一個必須被永遠埋藏在靈魂深處的夢，一個醒來後就得馬上忘記的夢，可他卻總會想起那個夢，並記得夢裡的每一絲虛假溫暖，以及強行遺忘現實的熾熱擁抱。
然而，夢終究只是夢，夢醒的時候，掌心只剩下冰冷，回想時，竟覺著靈魂也在黑暗中腐爛……
弘晝不無感傷的回想著，抬眸間，看到太后眼中有淡淡光芒。
他於是走到太后身旁，看著滿園春光，仿佛自言自語地說道：
“很久很久以前，有個少年郎在巷子裡迷了路，抬頭問路的時候，竟在桃花樹下遇上此生最愛的女孩。少年郎一時膽怯，不敢問女孩的名字，等到再見時，女孩嫁給他的四哥。少年郎只能把這份感情埋在心裡，每日偷偷看著心愛的女孩，心想，她可還記得那個迷路的我?”
“女孩從未忘記過迷路的少年郎，只是她和少年郎一樣，婚事由不得自己決定。”
太后柔聲說著。
“如果有來生，太后會選一個什麼樣的夫君?”
一時的情難自禁讓弘晝脫口而出。
太后沒有立刻回答。
她接過宮女遞來的一盤魚餌，一邊餵魚一邊道：“若有來生，我想生在一個可以選擇自己喜歡的人的世界，如此就可與心儀之人相守相愛……當然，若我心儀的人喜歡別人，我也願意靜靜地站在一旁，祝福他與他深愛的人白首偕老。”
“本王可能成為那個人嗎?”
弘晝輕聲問。
太后沒有回答，只是微笑。
弘晝知道她為何沉默。
他問了一個絕不能回答的問題。
太后顯然也被弘晝的話觸動心弦。
放下魚餌後，她與弘晝漫步落英繽紛的桃林，並隨手摺下一支桃花，遞給弘晝：“希望我們能攜手創造出讓我們的下一代可以隨心所欲地選擇喜歡的人的新世界……”
“我們的下一代……”
“是的，我們的下一代。”
嘆惋間，宮人來報，西方夷國葡萄牙、西班牙、英吉利等地使者此刻正齊集在養心殿內，願以北美、南美多地為代價，請大清皇帝出兵美洲，確保美洲大陸的平安穩定，皇上希望太后可以參與此事。
——火器的普及讓清王朝用極短的時間就鞏固了它在亞洲的絕對地位，不僅奪回了《尼布楚條約》讓給俄羅斯的北方領土，還占領了包括斯里蘭卡島在內的大半個南亞次大陸，順便向西擴張，割下日益衰老的奧斯曼帝國的半片江山，連接黑海與地中海的土耳其海峽成為奧斯曼帝國和清帝國的邊境線。至此，帝國的南西北三個方向都得到大幅擴張，唯獨東方因為茫茫大海無法前進，但也通過和歐洲多國的接觸，意識到北美、南美的存在。
“惢心姑姑……”
和宜露出不好意思的笑容。
太后笑道：“和宜，參加女子科舉須得先通過鄉試、會試取得貢士名額，你有貢生名額嗎?”
“沒有……但是和宜可以……可以……”
和宜心虛地低下頭。
弘晝見狀，道：“太后，若和宜真心想參加女子科舉，弘晝或有辦法為她弄得貢生名額，只是冒名頂替一事非同小可，若東窗事發——”
“東窗事發的話，和宜願意一人承擔!”
和宜趕緊許下承諾。
太后卻是面色依舊冷冽。
弘晝只得打哈哈，道：“和宜，你是皇家的公主，怎麼能滿口都是這般的不正經，不像個公主，倒像是——”
“有道是近朱者赤近墨者黑，和宜會變成這般模樣，還不是因為她成天跟在你身邊?”
太后嘲諷。
和宜急於通過弘晝取得貢生名額，聞言，趕緊圍著弘晝大獻殷勤：“五叔，別聽額娘胡說，她心裡其實就喜歡我這樣，還有和宜的皇兄們，也都覺得和宜這樣就很好。”
“好是好，但是真的沒規矩!”
太后被女兒弄得啞口無言，只能作罷。
和親王也露出寵溺笑容，道：“和宜這樣確實是很好，很好。”
和宜走後，和親王問太后：“和宜的婚事，太后可有打算?”
“皇家公主的婚事，從來和國家利益綁在一起，但本宮仍希望和宜能夠和別的公主不一樣，能有一個真心所愛真情所歸的額駙。無論他長得是美是丑，是貴族還是平民，哪怕是個目不識丁的莊稼漢，只要和宜與他在一起的時候是快樂的，本宮便不會反對這樁婚事。”
“為什麼?”
“懷上她的那天，我做了一個夢，一個很美很美的夢……”
太后輕聲道：“她因那個夢而出生，她的身上寄託著我的全部期望。”
“夢?!”
和親王聞言，心頭莫名一驚，心頭潮水涌動，竟不由自主地想起那個早已模糊不清的夢。
那是個不真切的夢，發生在許多年前，但每每想起，卻總是清晰得仿佛昨天。
夢境朦朧而潮濕，溫暖得讓人莫名想起牙鳥片，煙霧繚繞，梔子濃郁，她平靜地躺在低垂的紗幔深處，肌膚帶著甜美的眩暈。
他朝聖般跪在她面前，從她的指尖開始，一寸寸地親吻著，細膩小心地親吻。
他貪婪地吮吸著他的氣息，卻不敢呼喊她的名字，他盡他所能的溫柔待她，生怕微微用力便將她驚醒。
他此生最所珍愛的東西就在指間，但得到的同時，也感受到了更徹骨的絕望。
這是一個夢，一個必須被永遠埋藏在靈魂深處的夢，一個醒來後就得馬上忘記的夢，可他卻總會想起那個夢，並記得夢裡的每一絲虛假溫暖，以及強行遺忘現實的熾熱擁抱。
然而，夢終究只是夢，夢醒的時候，掌心只剩下冰冷，回想時，竟覺著靈魂也在黑暗中腐爛……
弘晝不無感傷的回想著，抬眸間，看到太后眼中有淡淡光芒。
他於是走到太后身旁，看著滿園春光，仿佛自言自語地說道：
“很久很久以前，有個少年郎在巷子裡迷了路，抬頭問路的時候，竟在桃花樹下遇上此生最愛的女孩。少年郎一時膽怯，不敢問女孩的名字，等到再見時，女孩嫁給他的四哥。少年郎只能把這份感情埋在心裡，每日偷偷看著心愛的女孩，心想，她可還記得那個迷路的我?”
“女孩從未忘記過迷路的少年郎，只是她和少年郎一樣，婚事由不得自己決定。”
太后柔聲說著。
“如果有來生，太后會選一個什麼樣的夫君?”
一時的情難自禁讓弘晝脫口而出。
太后沒有立刻回答。
她接過宮女遞來的一盤魚餌，一邊餵魚一邊道：“若有來生，我想生在一個可以選擇自己喜歡的人的世界，如此就可與心儀之人相守相愛……當然，若我心儀的人喜歡別人，我也願意靜靜地站在一旁，祝福他與他深愛的人白首偕老。”
“本王可能成為那個人嗎?”
弘晝輕聲問。
太后沒有回答，只是微笑。
弘晝知道她為何沉默。
他問了一個絕不能回答的問題。
太后顯然也被弘晝的話觸動心弦。
放下魚餌後，她與弘晝漫步落英繽紛的桃林，並隨手摺下一支桃花，遞給弘晝：“希望我們能攜手創造出讓我們的下一代可以隨心所欲地選擇喜歡的人的新世界……”
“我們的下一代……”
“是的，我們的下一代。”
嘆惋間，宮人來報，西方夷國葡萄牙、西班牙、英吉利等地使者此刻正齊集在養心殿內，願以北美、南美多地為代價，請大清皇帝出兵美洲，確保美洲大陸的平安穩定，皇上希望太后可以參與此事。
——火器的普及讓清王朝用極短的時間就鞏固了它在亞洲的絕對地位，不僅奪回了《尼布楚條約》讓給俄羅斯的北方領土，還占領了包括斯里蘭卡島在內的大半個南亞次大陸，順便向西擴張，割下日益衰老的奧斯曼帝國的半片江山，連接黑海與地中海的土耳其海峽成為奧斯曼帝國和清帝國的邊境線。至此，帝國的南西北三個方向都得到大幅擴張，唯獨東方因為茫茫大海無法前進，但也通過和歐洲多國的接觸，意識到北美、南美的存在。