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“太后，您對我真是……真是……”
陳知畫的聲音有了哽咽。
太后抬手，陳知畫趕緊上前攙扶，與她一起走下亭子，漫步在御花園的春光盛景中。
經過假山的時候，太后的鸚鵡小呆撲騰著翅膀飛上假山，叼起不知從哪銜來的石子，砸進太湖運來的玲瓏石孔洞中，激起悠長的回音。
小呆聞言，異常開心，撲著翅膀學人大笑，卻因為是鸚鵡，發出的笑聲粗壯怪異不倫不類，惹得太后及一眾侍女都忍俊不禁。
此時，兩位誥命夫人相扶走來，見太后與陳知畫同行且相談甚歡，竟是不約而同地鬆了口氣。
太后見狀，笑問道：“瓔珞，明玉，你們莫不是擔心我對知畫姑娘太嚴厲?”
“太后素來仁慈，怎麼可能苛待知畫姑娘。”
明玉略有些不好意思地說道，她了解太后的性情，知道以太后的胸懷，必定不會苛待任何人，但此事關係到孝賢純皇后——即使做了多年的誥命夫人，遇上與孝賢純皇后有關的事情，明玉依舊無法保持冷靜和理智。
瓔珞卻是坦然，道：“太后明鑑，只是養心殿前與陳姑娘匆匆一面，實無法紓解瓔珞對孝賢純皇后的思念的萬一，因而斗膽與明玉入御花園，名為賞玩，其實是——”
她看了眼陳知畫，輕聲道：“陳探花是否覺著我與明玉的……很過分?”
“夫人念舊，只因知畫的面容酷似孝賢純皇后便失聲痛哭，知畫早已為夫人的深情所感動，又怎會狠心怪夫人行為過分?”
陳知畫柔聲細氣地回答道：“知畫只恨自己並非真正的孝賢純皇后的轉世，無法與兩位夫人閒話當年，只能以相似的面容為兩位夫人聊解思念。”
“知畫姑娘，你真是……”
明玉再次哽咽不成聲。
瓔珞的眼中卻閃過一抹詫異，但最終一言不發。
……
……
游罷御花園，陳知畫又因為兩位誥命夫人的請求，與她們二人同去長春宮拜祭孝賢純皇后，直到天黑才被嬤嬤帶下，更換衣物，準備參加宮宴。
臨下去時，太后冷不防地問道：“德州的日出可還有印象?”
聞言，陳知畫面容一愣，緩緩道：“昨日種種，譬如昨日死;今日種種，譬如今日生。太后，在你面前的是陳知畫，不是孝賢純皇后。”
言畢，陳知畫隨嬤嬤退下，更換衣服。
太后嘆息一聲，走出永壽宮，對同樣準備參加宮宴的一等忠勇公夫人道：“瓔珞，你相信知畫是孝賢純皇后的轉世嗎?”
“我不僅相信陳知畫是娘娘的轉世，我甚至懷疑娘娘記得前世的一切，可我也知道，娘娘這一世只想做陳知畫，不願再做富察容音。”
瓜爾佳瓔珞惆悵地看著紫禁城的上空逐漸亮起的星星：“然而，不論她是富察容音還是陳知畫，只要她是我的娘娘，她是我用盡一生一世去保護的那個人。”
“這件事情，明玉知道嗎?”太后問道。
瓜爾佳瓔珞道：“我不知道明玉是否已經覺察，但是我相信，明玉就算有所覺察也一定會和我一樣，假裝什麼都沒有發現，一言不發，默默守護，讓娘娘的轉世能夠擁有她想要的自由自在。”
“哪怕代價是你們有生之年可能都無法再見到她?”
瓜爾佳瓔珞聞言，唇角綻出笑容，道：“瓔珞連失去娘娘的痛苦都承受了那麼多年，與之相比，有生之年無法再見娘娘的痛苦又算得了什麼?只要想到娘娘已經轉世，正如她前世所希望地那般自由自在，瓔珞……瓔珞便覺得……此生無憾……”
“瓔珞，你對孝賢純皇后果真是一片痴心。”
太后輕輕地說了一句，命宮人送一等忠勇公夫人下去。
瓜爾佳瓔珞謝恩後轉身，卻見陳知畫一身宮服站在燈火闌珊處，星眸隱約有珠光閃爍，頓時再一次地潸然淚下，強忍著顫抖走過陳知畫身邊。
將要擦肩而過時，陳知畫突然出聲，道：“瓔珞，你和明玉一起乘船去福建吃荔枝的約定，可以帶上我嗎?”
聞言，瓜爾佳瓔珞全身一震，哽咽道：“好，一起去福建，一起吃荔枝……等宮宴結束，我們帶上明玉……一起乘船去福建，在荔枝林里吃荔枝，想吃多少就吃多少，吃到吐出來……”
“嗯，一起去福建，一起吃荔枝。”
陳知畫握住瓔珞的手，走到太后跟前，柔聲道：“謝謝。”
聞言，太后唇角泛出苦澀，道：“你是什麼時候想起這些往事……”
“陳知畫”黯然，道：“我其實早在五年前就記起了所有的過往，也知道你曾為我做過的一切。我違背本意參加女子科舉，除了想證明自己的才學，也是想與你、瓔珞、明玉都再見一面，對你說一聲‘謝謝’，對瓔珞和明玉說一聲‘對不起’……但是……真見到你們以後，我才知道我做不到……我無法忘記瓔珞，無法忘記明玉，無法忘記……”
她沒有繼續說下去，安靜的永壽宮中，只有歡喜的淚水，以及彼此都心照不宣的許諾。
陳知畫的聲音有了哽咽。
太后抬手，陳知畫趕緊上前攙扶，與她一起走下亭子，漫步在御花園的春光盛景中。
經過假山的時候，太后的鸚鵡小呆撲騰著翅膀飛上假山，叼起不知從哪銜來的石子，砸進太湖運來的玲瓏石孔洞中，激起悠長的回音。
小呆聞言，異常開心，撲著翅膀學人大笑，卻因為是鸚鵡，發出的笑聲粗壯怪異不倫不類，惹得太后及一眾侍女都忍俊不禁。
此時，兩位誥命夫人相扶走來，見太后與陳知畫同行且相談甚歡，竟是不約而同地鬆了口氣。
太后見狀，笑問道：“瓔珞，明玉，你們莫不是擔心我對知畫姑娘太嚴厲?”
“太后素來仁慈，怎麼可能苛待知畫姑娘。”
明玉略有些不好意思地說道，她了解太后的性情，知道以太后的胸懷，必定不會苛待任何人，但此事關係到孝賢純皇后——即使做了多年的誥命夫人，遇上與孝賢純皇后有關的事情，明玉依舊無法保持冷靜和理智。
瓔珞卻是坦然，道：“太后明鑑，只是養心殿前與陳姑娘匆匆一面，實無法紓解瓔珞對孝賢純皇后的思念的萬一，因而斗膽與明玉入御花園，名為賞玩，其實是——”
她看了眼陳知畫，輕聲道：“陳探花是否覺著我與明玉的……很過分?”
“夫人念舊，只因知畫的面容酷似孝賢純皇后便失聲痛哭，知畫早已為夫人的深情所感動，又怎會狠心怪夫人行為過分?”
陳知畫柔聲細氣地回答道：“知畫只恨自己並非真正的孝賢純皇后的轉世，無法與兩位夫人閒話當年，只能以相似的面容為兩位夫人聊解思念。”
“知畫姑娘，你真是……”
明玉再次哽咽不成聲。
瓔珞的眼中卻閃過一抹詫異，但最終一言不發。
……
……
游罷御花園，陳知畫又因為兩位誥命夫人的請求，與她們二人同去長春宮拜祭孝賢純皇后，直到天黑才被嬤嬤帶下，更換衣物，準備參加宮宴。
臨下去時，太后冷不防地問道：“德州的日出可還有印象?”
聞言，陳知畫面容一愣，緩緩道：“昨日種種，譬如昨日死;今日種種，譬如今日生。太后，在你面前的是陳知畫，不是孝賢純皇后。”
言畢，陳知畫隨嬤嬤退下，更換衣服。
太后嘆息一聲，走出永壽宮，對同樣準備參加宮宴的一等忠勇公夫人道：“瓔珞，你相信知畫是孝賢純皇后的轉世嗎?”
“我不僅相信陳知畫是娘娘的轉世，我甚至懷疑娘娘記得前世的一切，可我也知道，娘娘這一世只想做陳知畫，不願再做富察容音。”
瓜爾佳瓔珞惆悵地看著紫禁城的上空逐漸亮起的星星：“然而，不論她是富察容音還是陳知畫，只要她是我的娘娘，她是我用盡一生一世去保護的那個人。”
“這件事情，明玉知道嗎?”太后問道。
瓜爾佳瓔珞道：“我不知道明玉是否已經覺察，但是我相信，明玉就算有所覺察也一定會和我一樣，假裝什麼都沒有發現，一言不發，默默守護，讓娘娘的轉世能夠擁有她想要的自由自在。”
“哪怕代價是你們有生之年可能都無法再見到她?”
瓜爾佳瓔珞聞言，唇角綻出笑容，道：“瓔珞連失去娘娘的痛苦都承受了那麼多年，與之相比，有生之年無法再見娘娘的痛苦又算得了什麼?只要想到娘娘已經轉世，正如她前世所希望地那般自由自在，瓔珞……瓔珞便覺得……此生無憾……”
“瓔珞，你對孝賢純皇后果真是一片痴心。”
太后輕輕地說了一句，命宮人送一等忠勇公夫人下去。
瓜爾佳瓔珞謝恩後轉身，卻見陳知畫一身宮服站在燈火闌珊處，星眸隱約有珠光閃爍，頓時再一次地潸然淚下，強忍著顫抖走過陳知畫身邊。
將要擦肩而過時，陳知畫突然出聲，道：“瓔珞，你和明玉一起乘船去福建吃荔枝的約定，可以帶上我嗎?”
聞言，瓜爾佳瓔珞全身一震，哽咽道：“好，一起去福建，一起吃荔枝……等宮宴結束，我們帶上明玉……一起乘船去福建，在荔枝林里吃荔枝，想吃多少就吃多少，吃到吐出來……”
“嗯，一起去福建，一起吃荔枝。”
陳知畫握住瓔珞的手，走到太后跟前，柔聲道：“謝謝。”
聞言，太后唇角泛出苦澀，道：“你是什麼時候想起這些往事……”
“陳知畫”黯然，道：“我其實早在五年前就記起了所有的過往，也知道你曾為我做過的一切。我違背本意參加女子科舉，除了想證明自己的才學，也是想與你、瓔珞、明玉都再見一面，對你說一聲‘謝謝’，對瓔珞和明玉說一聲‘對不起’……但是……真見到你們以後，我才知道我做不到……我無法忘記瓔珞，無法忘記明玉，無法忘記……”
她沒有繼續說下去，安靜的永壽宮中，只有歡喜的淚水，以及彼此都心照不宣的許諾。