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但又必須有人來做。總要有人來做。
神明早已湮滅，天地冷眼旁觀，除了擁有溫軟仁慈之心的英雄，還有何物會垂憐世人。
“你試試吧。”老人最終說，“我無法確知若你將世間的查克拉全部聚集在體內，會導致怎樣的後果。沒有過先例。也許你會成為近似神樹的存在，也許你會徹底消逝……不管怎樣，我祝你得償所願。”
當木遁分身解除，記憶和信息回涌本體時，千手柱間正在一處山崗上，和斑遙遙對峙。
下方是烏泱泱一片白絕，以及與它們短兵相接的忍者聯軍，戰事膠著。而柱間與斑沒有動手，互相牽制，使得誰都不能加入戰局。
風吹過去，拂過柱間披掛了多年的鎧甲，再流瀉到斑凌亂的白髮間。年華也吹過去了，儘管他們不會出現鬢髮被霜染，眉角多皺紋這樣的跡象，但無可否認的是，他們都老去了。
唯有昔日南賀川的少年，仍留在逝去的時光里相愛著。
柱間忽然走向斑，斑警惕起來，黑色的求道玉在他身畔縈繞。柱間攤手表示他無意攻擊，斑也沒有急著動手，不管怎樣，他們的距離還是漸漸地縮短了。
柱間停在離斑一臂之外。
他知道現在再有一個擁抱或者一個親吻都是徒勞，但這樣近地與他對視，心裡還有一個角落悉悉作響，想與他更親近些。
“我們本應該……”他很低地說，“一直在一起，忙忙碌碌很多年，都變成老頭子，無所事事地坐在走廊里，喝酒、吹牛，被孩子們笑話，好好地活著。你答應過我的。”
“我也很想……”斑回答，他沒講完那句話，最後只是笑了一下。
他終於難以自制，往柱間這裡靠近一步，揚起臉吻他。其實也不是太激烈的親吻，很靜默、很沉柔，唇齒都以為是跟往常一樣的相親，也跟往常一樣的平和地偎依著。氣息太熟悉，以致於沒有什麼刺激性的愉悅，只有一絲如寄託，又如見證的安慰。
柱間一直睜著眼睛，斑望進那雙眼深處，他想柱間的瞳仁還是跟小時候初遇時一樣純黑清亮，而他自己的眼睛，早已化為猙獰的輪迴眼了。
儘管他們的相識導致了彼此的半生坎坷，但斑還是很高興世界上有千手柱間此人存在過。
斑閉上眼睛，柱間臉頰上有一點潮氣，不知是滲出的薄汗，還是什麼別的。
也只是一息的功夫，他們分開。
在下方指揮作戰的一個柱間木遁分身，開始號令聯軍們撤退。白絕們見勢不妙，嚷嚷起來，“他們要狂轟濫炸了哦。”一邊也推推搡搡地跑開了。
柱間重新退回他原本所據守的那一端，抬起雙手。斑將陰之力的查克拉杖舉到身前。
“這一次，不戰到我們中有一人死去，就不要停手。”
“好。”
就這樣告別了。
第20章
後來過了許多個年頭。
一切都欣欣向榮。
柱間獨在木葉的郊山上，坐在一棵秀頎的桃樹下面。透過它繁茂的枝葉，陽光落下零零星星的光點。它是來自異鄉的枝條，那年由柱間植下，如今亭亭如蓋。
木葉幾經擴建，原本的深山，被開掘了一大半。他坐在樹下，從前只能看見綿延林海，現在已可以沿著平緩的坡度，俯瞰村落的面貌。
那美麗的、潔淨的，豐足富裕，叫人看上去心滿意足，不會有一點遺憾的村子。
他的視線可以掠過村落，去往更遠的天邊，他看見蒼翠農田，儼然屋舍，繁華城鎮。他看見數不清的人在平靜生息，耄耋在溫暖的床鋪上死去，嬰兒也在溫暖的襁褓里新生。他看見一切光明美滿盛麗之象，隨著歲月緩緩延伸。
那些都是他的國土。
蒼天下唯一的影，千手柱間，他的國土一直涵蓋到這片大陸與海洋交界的四方盡頭。大多數人們感激他，信仰他。他們對兒孫講起柱間的故事時，會這樣說， “那時候，有一場慘烈的戰爭，席捲了世界的每一個角落，使人們飽經苦難，差不多把所有的國家都摧毀了。你呀，如果你經歷過那幾年，絕對不敢想像今天的幸福可以到來。”
新生的一代會發問，“誰挑起了戰爭?”
“一個卑鄙小人。”
“誰拯救了世界?”
“火影大人。我們最崇高的影。”
“火影大人把壞人除掉了嗎?”
“當然!”講述者繪聲繪色地描述那一戰的場景，就仿佛他親臨其境過一樣，“那個惡人的力量根本不足以和火影大人匹敵，只能通過一些卑劣的手段——驅使醜陋的怪獸什麼的，但火影大人一點都不害怕他。”
“火影大人使出他的仙術，天空和大地都聽從他的引導，幫助他對敵。你看，這就是得道多助的道理。仙術的力量和怪獸的力量撞在一起，地面上塌陷出深深的峽谷，就形成了前不久我們去遊覽過的壯觀的大湖。”
孩子們發出驚嘆，眸光閃亮，蹦蹦跳跳，“後來呢，後來呢?”
“後來啊……”即便這只是個早有定論的故事，講故事的人也喜歡拉長聲音，吊一吊胃口。因人們喜歡這個故事，可以津津樂道，長久傳頌，“後來惡人見敵不過火影大人，就發動了絕招，月亮都變成血紅色，要毀滅一切，把所有的人都殺死。萬分危急關頭，火影大人振作起來，使出了遠古傳說里神樹的力量，就轟隆一下——”
神明早已湮滅，天地冷眼旁觀，除了擁有溫軟仁慈之心的英雄，還有何物會垂憐世人。
“你試試吧。”老人最終說，“我無法確知若你將世間的查克拉全部聚集在體內，會導致怎樣的後果。沒有過先例。也許你會成為近似神樹的存在，也許你會徹底消逝……不管怎樣，我祝你得償所願。”
當木遁分身解除，記憶和信息回涌本體時，千手柱間正在一處山崗上，和斑遙遙對峙。
下方是烏泱泱一片白絕，以及與它們短兵相接的忍者聯軍，戰事膠著。而柱間與斑沒有動手，互相牽制，使得誰都不能加入戰局。
風吹過去，拂過柱間披掛了多年的鎧甲，再流瀉到斑凌亂的白髮間。年華也吹過去了，儘管他們不會出現鬢髮被霜染，眉角多皺紋這樣的跡象，但無可否認的是，他們都老去了。
唯有昔日南賀川的少年，仍留在逝去的時光里相愛著。
柱間忽然走向斑，斑警惕起來，黑色的求道玉在他身畔縈繞。柱間攤手表示他無意攻擊，斑也沒有急著動手，不管怎樣，他們的距離還是漸漸地縮短了。
柱間停在離斑一臂之外。
他知道現在再有一個擁抱或者一個親吻都是徒勞，但這樣近地與他對視，心裡還有一個角落悉悉作響，想與他更親近些。
“我們本應該……”他很低地說，“一直在一起，忙忙碌碌很多年，都變成老頭子，無所事事地坐在走廊里，喝酒、吹牛，被孩子們笑話，好好地活著。你答應過我的。”
“我也很想……”斑回答，他沒講完那句話，最後只是笑了一下。
他終於難以自制，往柱間這裡靠近一步，揚起臉吻他。其實也不是太激烈的親吻，很靜默、很沉柔，唇齒都以為是跟往常一樣的相親，也跟往常一樣的平和地偎依著。氣息太熟悉，以致於沒有什麼刺激性的愉悅，只有一絲如寄託，又如見證的安慰。
柱間一直睜著眼睛，斑望進那雙眼深處，他想柱間的瞳仁還是跟小時候初遇時一樣純黑清亮，而他自己的眼睛，早已化為猙獰的輪迴眼了。
儘管他們的相識導致了彼此的半生坎坷，但斑還是很高興世界上有千手柱間此人存在過。
斑閉上眼睛，柱間臉頰上有一點潮氣，不知是滲出的薄汗，還是什麼別的。
也只是一息的功夫，他們分開。
在下方指揮作戰的一個柱間木遁分身，開始號令聯軍們撤退。白絕們見勢不妙，嚷嚷起來，“他們要狂轟濫炸了哦。”一邊也推推搡搡地跑開了。
柱間重新退回他原本所據守的那一端，抬起雙手。斑將陰之力的查克拉杖舉到身前。
“這一次，不戰到我們中有一人死去，就不要停手。”
“好。”
就這樣告別了。
第20章
後來過了許多個年頭。
一切都欣欣向榮。
柱間獨在木葉的郊山上，坐在一棵秀頎的桃樹下面。透過它繁茂的枝葉，陽光落下零零星星的光點。它是來自異鄉的枝條，那年由柱間植下，如今亭亭如蓋。
木葉幾經擴建，原本的深山，被開掘了一大半。他坐在樹下，從前只能看見綿延林海，現在已可以沿著平緩的坡度，俯瞰村落的面貌。
那美麗的、潔淨的，豐足富裕，叫人看上去心滿意足，不會有一點遺憾的村子。
他的視線可以掠過村落，去往更遠的天邊，他看見蒼翠農田，儼然屋舍，繁華城鎮。他看見數不清的人在平靜生息，耄耋在溫暖的床鋪上死去，嬰兒也在溫暖的襁褓里新生。他看見一切光明美滿盛麗之象，隨著歲月緩緩延伸。
那些都是他的國土。
蒼天下唯一的影，千手柱間，他的國土一直涵蓋到這片大陸與海洋交界的四方盡頭。大多數人們感激他，信仰他。他們對兒孫講起柱間的故事時，會這樣說， “那時候，有一場慘烈的戰爭，席捲了世界的每一個角落，使人們飽經苦難，差不多把所有的國家都摧毀了。你呀，如果你經歷過那幾年，絕對不敢想像今天的幸福可以到來。”
新生的一代會發問，“誰挑起了戰爭?”
“一個卑鄙小人。”
“誰拯救了世界?”
“火影大人。我們最崇高的影。”
“火影大人把壞人除掉了嗎?”
“當然!”講述者繪聲繪色地描述那一戰的場景，就仿佛他親臨其境過一樣，“那個惡人的力量根本不足以和火影大人匹敵，只能通過一些卑劣的手段——驅使醜陋的怪獸什麼的，但火影大人一點都不害怕他。”
“火影大人使出他的仙術，天空和大地都聽從他的引導，幫助他對敵。你看，這就是得道多助的道理。仙術的力量和怪獸的力量撞在一起，地面上塌陷出深深的峽谷，就形成了前不久我們去遊覽過的壯觀的大湖。”
孩子們發出驚嘆，眸光閃亮，蹦蹦跳跳，“後來呢，後來呢?”
“後來啊……”即便這只是個早有定論的故事，講故事的人也喜歡拉長聲音，吊一吊胃口。因人們喜歡這個故事，可以津津樂道，長久傳頌，“後來惡人見敵不過火影大人，就發動了絕招，月亮都變成血紅色，要毀滅一切，把所有的人都殺死。萬分危急關頭，火影大人振作起來，使出了遠古傳說里神樹的力量，就轟隆一下——”