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因琥珀提起話頭來，章嬤嬤就打發不相干的人退下，才對永璂道：“爺的年紀也漸漸大了，奴才倚老賣老的就多句嘴，爺自個兒也要多想想了，皇后娘娘一病，蹦出多少牛鬼蛇神來！眼看著琥珀出宮，要不是老天保佑，皇后娘娘大安了，還不知道要有個什麼人來頂她的缺呢！”
琥珀也大著膽子道：“聽說，坤寧宮裡的人，幾乎也要被換了呢。”
章嬤嬤也道：“爺慢慢的也要有主意才好呢，您和皇后娘娘，恐怕被小人惦記上了。”作為永璂的辱母，章嬤嬤知道的要多一點，因為乾隆提過明年先秀要給永璂指一側福晉的事情，鍾茗曾召章嬤嬤說話，要她看好永璂，不可使與宮女過於親近之類。章嬤嬤知道了這一內情，驚覺自己一手抱大的奶娃娃快要成人，幾乎到了娶親的年紀了，故此章嬤嬤不敢怠慢，也漸漸把永璂當成大人來看，平日說話也更小心幾分，不似對孩童一般只是哄著了。
章嬤嬤在皇后‘病重’期間，見舒貴妃常使人來向十二阿哥問好，本是很感激的，還說過兩三回舒貴妃真是好人。連舒貴妃為永璂選使喚宮人，也覺得是舒貴妃細心，不因皇后之病而怠慢了十二阿哥。等到皇后大安，章嬤嬤再看舒貴妃，怎麼看怎麼不順眼，怎麼看舒貴妃都像是有陰謀的樣子。
說白了，舒貴妃沒選對時機，皇后病了要她暫掌六宮，然而她的一系列動作都建立在一個假設上——皇后一病不起。只要皇后一直不好或者乾脆死了，舒貴妃就是後宮之首，無論什麼時候無論誰提起來，她此時的所有舉動絕對是正當且對各方面而言都考慮周全的，都不能說她一個錯字。可皇后一旦好了，她的舉動就十分不妥，成了謀算皇后、皇子，陰謀要掌握後宮、架空皇后了。
永璂尚帶著一絲稚氣的小臉一沉，頗有氣勢地道：“知道了！琥珀要出宮了？記得皇額娘說過，宮女出宮之後年紀都不算小了，嫁人不易，嬤嬤到我庫里取……二十兩金子作賀，算是我的心意，皇額娘這兩日保不齊還有賞，不會讓你難過的。”
章嬤嬤領命，琥珀又跪下謝恩，這才服侍著永璂躺下。
永璂午睡醒了，就有養心殿的小太監來傳旨，宣十二阿哥去見駕。章嬤嬤連忙帶人上來伺候永璂梳洗，永璂穿戴停當了才跑去養心殿見乾隆。乾隆心情不壞，今年正月烏罕、巴達克山、霍罕、哈薩克各部使人進京朝賀，顯出一種‘萬國來朝’的氣勢，兼以皇后大安，乾隆一面作出‘以納世通為參贊大臣，駐喀什噶爾，總理回疆事務’的決定，一面琢磨著再祭一回陵，召永璂來就是跟他解說一下回疆事務，順便提一下祭陵的事情讓永璂有所準備的。
永璂道：“剛好兒子還想求一求列祖列宗呢。”
“你要求什麼？”
“求列祖列宗保佑，大清國運昌隆，嗯，老佛爺、皇阿瑪、皇額娘都長命百歲。皇額娘病了一回，我嚇壞了。”
乾隆摸了摸永璂的腦袋：“你有這份孝心就好。”
永璂笑彎了眉眼：“那是，兒子今天還去謝過了太醫呢。”這事兒早有人報給乾隆聽了，乾隆只點點頭也就不再追問。只聽得永璂又道：“皇阿瑪，舒母妃喜歡什麼東西呢？”
“問這個做什麼？”乾隆有一絲不喜地問。
“皇額娘病著的時候，她很照顧兒子的，宮裡的事務一把抓。都這麼辛苦了，聽說琥珀到了出宮的年紀，怕奴才們伺候得不好，還特特地把她的心腹宮人安插過來頂替了皇額娘指給兒子的丫頭，再關心兒子不過了。兒子想好好謝謝她，可是，嬤嬤們說，兒子長大了，不能再跟宮妃們走得太近了，兒子想跟皇阿瑪討個主意。”
乾隆的太陽穴一突一突的，看看永璂仍舊一臉誠懇天真，心說‘安插’二字只是永璂順口說錯的吧？這孩子從來說話都是讓人噴飯而不自知的。可是心腹宮人……念著昔年永琪與令妃交好的事情，乾隆心裡的疙瘩越結越大。
不用鍾茗特意讓永璂明白這世界除了光還有暗，她一病，永璂自然而然就看到了許多原本忽略了的事情。
晚間乾隆父子結伴去坤寧宮裡蹭飯，正趕上皇后召琥珀過來問話。乾隆聽說這就是要放出宮的宮女，又看青蛾托著張漆盤，裡面是衣料與首飾匣子，就多嘴問了一句：“這是誰？”
永璂先答道：“這就是琥珀。”乾隆低頭看了一下，見琥珀臉都不敢抬，像是個老實本份的丫頭，順口就賞了一百兩銀子。
鍾茗起身迎乾隆坐下，才道：“這丫頭倒是好福氣。可惜要出宮了，永璂身邊伺候的就少了一個，”琥珀心裡一驚，生怕皇后一‘可惜’就開恩把她留在宮裡一輩子，頭上皇后又說話了，“琥珀，你看舒貴妃新指的丫頭，伺候得如何？”
琥珀巴不得有這一問，一心想把新來的紅絹捧上了天，以證明自己不是非留下來不可，但是考慮到紅絹是舒貴妃的人，她伺候永璂有些年頭了還是有幾分感情的，也不想讓永璂身邊有一個不太可靠的大宮女，頓了一下才道：“紅絹是舒貴妃娘娘身邊得力的人，想是極會伺候的。就算她不行，十二阿哥身邊的章嬤嬤也是很會調-教人的，就是新進宮的小丫頭，有章嬤嬤教導著，教什麼就做什麼比要改掉伺候原來主子時養成的習慣要方便，使起來也更順手。”
行了，有第一句話就夠了。
鍾茗冷笑一聲：“舒貴妃對我兒子可真好，你下去吧，好好當好這幾天的差，我定讓你風風光光的從宮裡出去。”
琥珀一直低著頭，坤寧宮的地龍仍舊在燒著，室內暖和得緊，她一臉的汗，擦都不敢擦，此時聽了皇后一句‘下去吧’，連忙磕了個頭，仍舊垂著臉倒退至門邊兒才轉身離去，額頭碰在地毯上留下一點水印。
琥珀走了，鍾茗就笑問永璂今天念了什麼書，白天吃了什麼東西一類，說話的空檔與乾隆四目相接，毫不掩飾自己的不高興。乾隆自是明白，夫妻二人難得地心有靈犀了，乾隆道：“永璂，你去慈寧宮陪老佛爺用膳去罷，朕與你皇額娘今天不過去，怕是老佛爺那兒會冷清呢。”
“嗻。”
把兒子扔到慈寧宮去繼續蹭飯大計，兩人則在坤寧宮裡說話。鍾茗並不很敢把不高興擺在臉上，怕得個心胸狹窄的名聲，然而又覺得不表現出來倒顯得自己很傻、什麼都看不出來似的，怕是更會助長了別人的氣焰，弄出個 ‘皇后很傻很軟弱，大家有本事儘管朝她招呼’的形勢就壞了。所以對乾隆說話的時候就有所保留地生氣了，生氣還得掐著點兒，鍾茗有點兒鬱悶，語氣里的怨念就很明顯了：“病了幾個月，原是感念有人辛苦的，不想她連我兒子都一併辛苦了！哪有庶母把貼身丫頭給嫡子的道理？！永璂身邊又不是一個得力的都沒用，真有了缺，拿新來的補上慢慢教導也就行了，她倒好，不聲不響地給我換了！”
乾隆先有了永璂上的眼藥，倒沒覺得鍾茗氣得不對，但他是皇帝，總不能跟皇后一塊兒罵妃子，反要壓下火來寬解皇后幾句。鍾茗本還擔心乾隆的態度，現見乾隆雖然嘴上說著：“她少有擔大梁的時候，處事難免不周。”不像是回護的意思。
鍾茗帶著一絲試探地道：“處事不周？難道不會請示老佛爺麼？真是不用腦子。”
乾隆一眯眼，覺得自己也需要去慈寧宮蹭飯了。
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老佛爺收到過舒貴妃關於永璂身邊宮女的處置意見的請示，但當時只是說十二阿哥身邊有要輪換的人，至於如何更換，老佛爺並不知情，這就有春秋筆法的嫌疑。這個消息讓乾隆的心情更壞了，連帶的老佛爺的心情也不好了。乾隆想的與老佛爺想的還不一樣，乾隆單純地覺得舒貴妃這樣在皇后還在的時候結好永璂，投機做得太明顯了。老佛爺想得就多了，後宮裡的事情，老佛爺比乾隆清楚得多。她現存的孫子裡現唯有永璂看著最得意，怎能再容別人打主意？
然而舒貴妃已是貴妃，總不好因為給了十二阿哥一個宮女就隨便罰了她——紅絹還什麼都沒做呢，老佛爺發話了：“難為她還能兼顧著永璂，只是這宮裡再缺人手，也不能奪了貴妃的使喚人去，讓那丫頭回去伺候她本主去吧！”
紅絹是舒貴妃跟前得用的宮女之一，被舒貴妃以先跟著琥珀熟悉一下事務的名頭早放到了北五所里，然永璂身邊跟著的人也不大樂意有這麼個空降的人過來，還一過來就是頭等宮女的身份，即使是在皇后病著的時候也有人有意無意地排擠著她。開始還看在舒貴妃的面子上有所保留，後來皇后大安，舒貴妃的面子也可以踩在腳底了，紅絹的日子越發不好過了。近身伺候永璂的活她挨不上邊，想插手了，就被人高高供到一邊去。
她說一句：“我是舒貴妃娘娘打發來伺候的，萬不敢這麼閒著不伺候主子。”就能有人回一句：“皇后娘娘指派咱們來伺候十二阿哥的時候，更是不許咱們躲懶兒。”
紅絹心中苦悶，宮裡有點眼色的都知道跟在十二阿哥身邊前途好，她是爭了許久踩下了舒貴妃另一得用宮人才得了這個差使的，現在機會有了，卻沒半點進展。只能把整日裡的遭遇記下，得空往舒貴妃那裡匯報一下，給排擠她的人上點兒眼藥再討個主意。因她一直沒什麼進展，每回過去都是挨訓居多，可她上了賊船就下不來，還得繼續聽著吩咐辦事。好容易今天琥珀被皇后召去，出宮的賞賜都下來了，紅絹覺得這是個機會，趁十二阿哥晚間去慈寧宮請安的機會跑去向舒貴妃匯報。
慈寧宮去宣老佛爺懿旨的人正是唐嬤嬤，在北五所沒找到紅絹，只能等她回來了再宣旨。章嬤嬤一撇嘴：“保不齊去了舒貴妃那裡了吧？那是她的本主。”唐嬤嬤道：“真就這麼大膽了？”“老姐姐，您不都親眼看見了麼？”
紅絹得了吩咐急急趕回北五所準備表現，頂頭就得了這麼個處置，愣得一時說不出話來。唐嬤嬤也不理她，先把她送給舒貴妃，回到慈寧宮就先請罪，連說自己不會辦差，耽誤了時間。“奴才思慮不周，誰知十二阿哥的宮人居然跑到舒貴妃處了呢？奴才該先去舒貴妃處宣旨的，這樣就一回全齊了活兒，不用耽擱了，反讓老佛爺在慈寧宮裡空等……”
老佛爺嘿然一聲，捻著念珠，不再說話了。
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琥珀也大著膽子道：“聽說，坤寧宮裡的人，幾乎也要被換了呢。”
章嬤嬤也道：“爺慢慢的也要有主意才好呢，您和皇后娘娘，恐怕被小人惦記上了。”作為永璂的辱母，章嬤嬤知道的要多一點，因為乾隆提過明年先秀要給永璂指一側福晉的事情，鍾茗曾召章嬤嬤說話，要她看好永璂，不可使與宮女過於親近之類。章嬤嬤知道了這一內情，驚覺自己一手抱大的奶娃娃快要成人，幾乎到了娶親的年紀了，故此章嬤嬤不敢怠慢，也漸漸把永璂當成大人來看，平日說話也更小心幾分，不似對孩童一般只是哄著了。
章嬤嬤在皇后‘病重’期間，見舒貴妃常使人來向十二阿哥問好，本是很感激的，還說過兩三回舒貴妃真是好人。連舒貴妃為永璂選使喚宮人，也覺得是舒貴妃細心，不因皇后之病而怠慢了十二阿哥。等到皇后大安，章嬤嬤再看舒貴妃，怎麼看怎麼不順眼，怎麼看舒貴妃都像是有陰謀的樣子。
說白了，舒貴妃沒選對時機，皇后病了要她暫掌六宮，然而她的一系列動作都建立在一個假設上——皇后一病不起。只要皇后一直不好或者乾脆死了，舒貴妃就是後宮之首，無論什麼時候無論誰提起來，她此時的所有舉動絕對是正當且對各方面而言都考慮周全的，都不能說她一個錯字。可皇后一旦好了，她的舉動就十分不妥，成了謀算皇后、皇子，陰謀要掌握後宮、架空皇后了。
永璂尚帶著一絲稚氣的小臉一沉，頗有氣勢地道：“知道了！琥珀要出宮了？記得皇額娘說過，宮女出宮之後年紀都不算小了，嫁人不易，嬤嬤到我庫里取……二十兩金子作賀，算是我的心意，皇額娘這兩日保不齊還有賞，不會讓你難過的。”
章嬤嬤領命，琥珀又跪下謝恩，這才服侍著永璂躺下。
永璂午睡醒了，就有養心殿的小太監來傳旨，宣十二阿哥去見駕。章嬤嬤連忙帶人上來伺候永璂梳洗，永璂穿戴停當了才跑去養心殿見乾隆。乾隆心情不壞，今年正月烏罕、巴達克山、霍罕、哈薩克各部使人進京朝賀，顯出一種‘萬國來朝’的氣勢，兼以皇后大安，乾隆一面作出‘以納世通為參贊大臣，駐喀什噶爾，總理回疆事務’的決定，一面琢磨著再祭一回陵，召永璂來就是跟他解說一下回疆事務，順便提一下祭陵的事情讓永璂有所準備的。
永璂道：“剛好兒子還想求一求列祖列宗呢。”
“你要求什麼？”
“求列祖列宗保佑，大清國運昌隆，嗯，老佛爺、皇阿瑪、皇額娘都長命百歲。皇額娘病了一回，我嚇壞了。”
乾隆摸了摸永璂的腦袋：“你有這份孝心就好。”
永璂笑彎了眉眼：“那是，兒子今天還去謝過了太醫呢。”這事兒早有人報給乾隆聽了，乾隆只點點頭也就不再追問。只聽得永璂又道：“皇阿瑪，舒母妃喜歡什麼東西呢？”
“問這個做什麼？”乾隆有一絲不喜地問。
“皇額娘病著的時候，她很照顧兒子的，宮裡的事務一把抓。都這麼辛苦了，聽說琥珀到了出宮的年紀，怕奴才們伺候得不好，還特特地把她的心腹宮人安插過來頂替了皇額娘指給兒子的丫頭，再關心兒子不過了。兒子想好好謝謝她，可是，嬤嬤們說，兒子長大了，不能再跟宮妃們走得太近了，兒子想跟皇阿瑪討個主意。”
乾隆的太陽穴一突一突的，看看永璂仍舊一臉誠懇天真，心說‘安插’二字只是永璂順口說錯的吧？這孩子從來說話都是讓人噴飯而不自知的。可是心腹宮人……念著昔年永琪與令妃交好的事情，乾隆心裡的疙瘩越結越大。
不用鍾茗特意讓永璂明白這世界除了光還有暗，她一病，永璂自然而然就看到了許多原本忽略了的事情。
晚間乾隆父子結伴去坤寧宮裡蹭飯，正趕上皇后召琥珀過來問話。乾隆聽說這就是要放出宮的宮女，又看青蛾托著張漆盤，裡面是衣料與首飾匣子，就多嘴問了一句：“這是誰？”
永璂先答道：“這就是琥珀。”乾隆低頭看了一下，見琥珀臉都不敢抬，像是個老實本份的丫頭，順口就賞了一百兩銀子。
鍾茗起身迎乾隆坐下，才道：“這丫頭倒是好福氣。可惜要出宮了，永璂身邊伺候的就少了一個，”琥珀心裡一驚，生怕皇后一‘可惜’就開恩把她留在宮裡一輩子，頭上皇后又說話了，“琥珀，你看舒貴妃新指的丫頭，伺候得如何？”
琥珀巴不得有這一問，一心想把新來的紅絹捧上了天，以證明自己不是非留下來不可，但是考慮到紅絹是舒貴妃的人，她伺候永璂有些年頭了還是有幾分感情的，也不想讓永璂身邊有一個不太可靠的大宮女，頓了一下才道：“紅絹是舒貴妃娘娘身邊得力的人，想是極會伺候的。就算她不行，十二阿哥身邊的章嬤嬤也是很會調-教人的，就是新進宮的小丫頭，有章嬤嬤教導著，教什麼就做什麼比要改掉伺候原來主子時養成的習慣要方便，使起來也更順手。”
行了，有第一句話就夠了。
鍾茗冷笑一聲：“舒貴妃對我兒子可真好，你下去吧，好好當好這幾天的差，我定讓你風風光光的從宮裡出去。”
琥珀一直低著頭，坤寧宮的地龍仍舊在燒著，室內暖和得緊，她一臉的汗，擦都不敢擦，此時聽了皇后一句‘下去吧’，連忙磕了個頭，仍舊垂著臉倒退至門邊兒才轉身離去，額頭碰在地毯上留下一點水印。
琥珀走了，鍾茗就笑問永璂今天念了什麼書，白天吃了什麼東西一類，說話的空檔與乾隆四目相接，毫不掩飾自己的不高興。乾隆自是明白，夫妻二人難得地心有靈犀了，乾隆道：“永璂，你去慈寧宮陪老佛爺用膳去罷，朕與你皇額娘今天不過去，怕是老佛爺那兒會冷清呢。”
“嗻。”
把兒子扔到慈寧宮去繼續蹭飯大計，兩人則在坤寧宮裡說話。鍾茗並不很敢把不高興擺在臉上，怕得個心胸狹窄的名聲，然而又覺得不表現出來倒顯得自己很傻、什麼都看不出來似的，怕是更會助長了別人的氣焰，弄出個 ‘皇后很傻很軟弱，大家有本事儘管朝她招呼’的形勢就壞了。所以對乾隆說話的時候就有所保留地生氣了，生氣還得掐著點兒，鍾茗有點兒鬱悶，語氣里的怨念就很明顯了：“病了幾個月，原是感念有人辛苦的，不想她連我兒子都一併辛苦了！哪有庶母把貼身丫頭給嫡子的道理？！永璂身邊又不是一個得力的都沒用，真有了缺，拿新來的補上慢慢教導也就行了，她倒好，不聲不響地給我換了！”
乾隆先有了永璂上的眼藥，倒沒覺得鍾茗氣得不對，但他是皇帝，總不能跟皇后一塊兒罵妃子，反要壓下火來寬解皇后幾句。鍾茗本還擔心乾隆的態度，現見乾隆雖然嘴上說著：“她少有擔大梁的時候，處事難免不周。”不像是回護的意思。
鍾茗帶著一絲試探地道：“處事不周？難道不會請示老佛爺麼？真是不用腦子。”
乾隆一眯眼，覺得自己也需要去慈寧宮蹭飯了。
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老佛爺收到過舒貴妃關於永璂身邊宮女的處置意見的請示，但當時只是說十二阿哥身邊有要輪換的人，至於如何更換，老佛爺並不知情，這就有春秋筆法的嫌疑。這個消息讓乾隆的心情更壞了，連帶的老佛爺的心情也不好了。乾隆想的與老佛爺想的還不一樣，乾隆單純地覺得舒貴妃這樣在皇后還在的時候結好永璂，投機做得太明顯了。老佛爺想得就多了，後宮裡的事情，老佛爺比乾隆清楚得多。她現存的孫子裡現唯有永璂看著最得意，怎能再容別人打主意？
然而舒貴妃已是貴妃，總不好因為給了十二阿哥一個宮女就隨便罰了她——紅絹還什麼都沒做呢，老佛爺發話了：“難為她還能兼顧著永璂，只是這宮裡再缺人手，也不能奪了貴妃的使喚人去，讓那丫頭回去伺候她本主去吧！”
紅絹是舒貴妃跟前得用的宮女之一，被舒貴妃以先跟著琥珀熟悉一下事務的名頭早放到了北五所里，然永璂身邊跟著的人也不大樂意有這麼個空降的人過來，還一過來就是頭等宮女的身份，即使是在皇后病著的時候也有人有意無意地排擠著她。開始還看在舒貴妃的面子上有所保留，後來皇后大安，舒貴妃的面子也可以踩在腳底了，紅絹的日子越發不好過了。近身伺候永璂的活她挨不上邊，想插手了，就被人高高供到一邊去。
她說一句：“我是舒貴妃娘娘打發來伺候的，萬不敢這麼閒著不伺候主子。”就能有人回一句：“皇后娘娘指派咱們來伺候十二阿哥的時候，更是不許咱們躲懶兒。”
紅絹心中苦悶，宮裡有點眼色的都知道跟在十二阿哥身邊前途好，她是爭了許久踩下了舒貴妃另一得用宮人才得了這個差使的，現在機會有了，卻沒半點進展。只能把整日裡的遭遇記下，得空往舒貴妃那裡匯報一下，給排擠她的人上點兒眼藥再討個主意。因她一直沒什麼進展，每回過去都是挨訓居多，可她上了賊船就下不來，還得繼續聽著吩咐辦事。好容易今天琥珀被皇后召去，出宮的賞賜都下來了，紅絹覺得這是個機會，趁十二阿哥晚間去慈寧宮請安的機會跑去向舒貴妃匯報。
慈寧宮去宣老佛爺懿旨的人正是唐嬤嬤，在北五所沒找到紅絹，只能等她回來了再宣旨。章嬤嬤一撇嘴：“保不齊去了舒貴妃那裡了吧？那是她的本主。”唐嬤嬤道：“真就這麼大膽了？”“老姐姐，您不都親眼看見了麼？”
紅絹得了吩咐急急趕回北五所準備表現，頂頭就得了這麼個處置，愣得一時說不出話來。唐嬤嬤也不理她，先把她送給舒貴妃，回到慈寧宮就先請罪，連說自己不會辦差，耽誤了時間。“奴才思慮不周，誰知十二阿哥的宮人居然跑到舒貴妃處了呢？奴才該先去舒貴妃處宣旨的，這樣就一回全齊了活兒，不用耽擱了，反讓老佛爺在慈寧宮裡空等……”
老佛爺嘿然一聲，捻著念珠，不再說話了。
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