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  他只是隨意地坐在那裡,但是整座大殿的光都不禁聚集而來。

  以撒說:「抬起頭來,我的騎士。看著我。」

  蘭瑟抬起頭,看向他的王。

  下一刻,他的身軀微微顫抖,穩定不移的雙手緊緊握拳,他重新低下頭,不願讓王者看見他泛紅的眼眶。

  騎士說道:「陛下,請將我治罪!是我未能及時發現月影女神的蹤影,也未能保護好您,第一騎士名不副實,請將我革職,交由裁決所處置。」

  以撒大提琴一般的聲線緩緩響起:「蘭瑟,這件事與你無關,我召喚你來,也不是為了將你治罪。一雙眼睛沒有了,便沒有了,於我來說沒有什麼妨礙。」

  蘭瑟緊咬牙關,喉頭哽咽,他死死抵住淚水的涌動,沉聲說:「陛下!帝國榮耀不容侵犯,請即刻下令掃平黑暗精靈部落!騎士蘭瑟願持劍作為先鋒軍,以鮮血為您洗刷恥辱!」

  天神般英俊的王者半闔上空洞無一物的雙眼,薄削的雙唇似笑非笑:「不急,我的騎士。這兩日你先跟隨在我近旁,當我需要你的劍鋒時……自然會允許你再上戰場。」

  騎士低著頭,艱難應道:「……是!」

  首相安德烈安靜地守候在殿前,見到第一騎士蘭瑟走出來,便上前道:「蘭瑟……陛下的眼睛……是否真的……?」

  蘭瑟閉著眼,疲憊道:「是的。」

  安德烈後退一步,蒼白的面孔上轉瞬閃過驚愕與痛苦,接著低聲道:「陛下的意思是?」

  蘭瑟道:「隱瞞此事,只宣布捕獲月影女神薩里維爾,對外宣稱是遭受陰影的詛咒,暫時不能接受光明。」

  首相咬牙道:「我……接受命令。蘭瑟,你……不要太過自責。」

  蘭瑟自嘲一笑,頭也不回地離開了。

  「安德烈,我是一名騎士。我起誓用生命來保護我的王,無論對手是生靈、死物……或是神明。」

  ——然而我的王在神明的詛咒下失去了他金色如落日般的雙眼,我卻能完好地單膝跪在他的座前。

  傍晚,騎士守候在王殿門外。

  以撒傳召他入殿的時候,落日的餘暉正在大理石地面上描繪最後的圖景。

  侍從手中持著酒壺,垂頭側立。

  以撒面前擺著一盤水果,他隨手剝取著葡萄,漫不經心的側臉一如過去蘭瑟無數次不由自主地注目的模樣。

  現在,皇帝陛下對他的第一騎士說:「過來。」

  蘭瑟站到他的身側,恭敬地垂著頭。視線里出現的王者英俊的面龐,以及泛著銀光的睫毛都使他心如擂鼓。而下一刻,想到那眼眶中如今由於女神的詛咒而造成的空洞,巨大的負罪感使騎士痛苦地要緊牙關。

  以撒修長的手指取過一枚紅色朱果,一邊閒談般地道:「從十二年前索蘭河畔你宣誓開始,這應該算是你第二次離開我身邊。」

  「是的,陛下。」

  「你還記得第一次是怎樣的情形?」

  「是的,陛下。」蘭瑟垂眸,敘述道,「七年前與段摩爾的戰役中黃金龍墨索里昂斯正巧進犯天空城,我領命率領二名天譴騎士、十名破法者和二十名織法者前去討伐。」

  以撒緩緩眯起眼,似乎在思索:「那之後發生了什麼?」

  蘭瑟沉默片刻,說道:「我記不清了,陛下。」

  以撒笑了起來,隨後說道:「跪下。」

  騎士立刻單膝跪在他身側,銀盔發出摩擦的響動。

  以撒替他的騎士擦去額上的冷汗,溫和地道:「你不必這麼緊張。我不過是想起上一次事情之後,我失去了長發;這一次又派你出去,剛好又失去了眼睛。」

  騎士額上又沁出冰冷的汗珠,順著臉頰滑落進長衫里。

  以撒嘆息般道:「看起來你是我生命中非常重要的一部分。」皇帝隨手餵蘭瑟吃了顆葡萄,又道:「頭髮削了,再留便是,眼睛失去了,卻有點麻煩。」

  騎士跪在他身側,將葡萄囫圇吞了,溫順地垂著頭,說:「我願為您獻上雙眼,陛下。」

  以撒不答,只伸手挑起蘭瑟的下巴,順手又餵了顆朱果。

  騎士微微仰頭看向坐在前方的皇帝陛下。

  他猶記得上一次出征之前,他坐在馬上回望,他的王者雙手交握在身前,食指上的銀戒同額上的王冠熠熠泛光,面容在薄暮中漸漸氤氳不清,然而那金紅色的眼眸如同落滿了夕暉。

  那麼美麗,那麼遙遠。

  那目光卻是落在他背上的。騎士知道,只要自己的背上還有這份目光的重量,他就可以有勇氣面對哪怕七十七層煉獄。

  然而現在他失去了這份目光,這天上天下絕無僅有的榮耀。

  以撒雙目微閉,正閒閒給他的第一騎士餵著水果,忽伸手撫上他的側臉。

  「蘭瑟,你在哭什麼?」

  騎士嗚咽道:「陛下,……請拿走臣的眼睛吧。」

  以撒低聲嘆息,這使騎士微微顫抖。以撒俯身輕輕吻上騎士被淚水沾濕的面容,放在桌上的右手微微一揚。

  侍者安靜地退出併合上門,將殿堂留給王者和他的騎士。

  ……

  騎士赤裸的背脊帶動朱紅色桌布來回摩擦著,下擺幾乎拖到地面上。蘭瑟有力的手指不由自主地揪緊了這唯一的憑依,下一刻又很快放開。

  一切都在強烈的晃動中模糊了,騎士能做的所有事就是劇烈地喘息,以及被他的王者一次又一次地征服。

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