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“就算我同意，傲茵估計也不會同意吧，你幹嘛不直接問她？”沉默片刻李灼楠開口，態度冷淡。
波伊卡笑容一僵，心有餘悸地扯了扯唇角：“其實我是先跑去問她的，說換代之後家產能不能讓我繼承一段時間，等她重新長大後再交出去……結果又少了半個腦袋。”
李灼楠迎著陽光睜大眼睛，發現他的發色比之前見得還要淺很多，一看就是剛長出來的樣子。
還能夠氣勢洶洶地揍同族，女公爵至少目前沒事。
“真是不幸啊――”李灼楠的語氣毫無波瀾，拖長的尾音聽上去甚至有點幸災樂禍。
她必須回去用一點時間理清思路，揮了揮手轉身向住所走去：“開始處刑之前，我肯定會聯繫你的。”
“等一下！已經告訴了你這麼重要的事，就不打算付點小費嗎？”波伊卡被她的乾脆利落傷得體無完膚，委屈兮兮跟在身後，繼續討價還價，“造成的傷勢絕對在你的自愈範圍內，不會留下後遺症。”
李灼楠停住腳步卻沒回頭，想了想決定給點福利：“我倒是可以把脫落的皮屑收集起來給你。”
“啊啊！人類，你真是太噁心了……”波伊卡嫌棄地捂住嘴巴，在羽扇艷麗的靛藍色襯托下臉色愈發蒼白。
不管怎麼想，都是吃人的傢伙更噁心吧！
早就放棄和外星人溝通的李灼楠，迅速回到了公爵下屬們的臨時休息區。
周圍仍然風平浪靜，除了她沒人知道傲茵發生什麼事。
李灼楠跑回房間後立刻打開光腦搜索這幾天的新聞，沒有任何關於傲茵的□□，和所謂“同族而食”的指控。
懸浮屏在眼前不斷划過字句，她略微放心，又利用權限登入伯爵府網絡，以“科研院”作為關鍵字搜索。
夜族的科研院七公爵相當於政府代表，開放供平民瀏覽的網站，平常也就是用公式化語氣登一些沒人看的官方新聞。
但有了貴族瀏覽的權限後，能夠根據爵位高低看到不同程度的所謂機密。
這套房子的主人伯爵是傲茵的直系部下，同樣為娛樂署公爵，瀏覽相關資料比其他分署高一些。
“……不過，好像也沒什麼特別的？”李灼楠在科研院內網中依舊一無所獲，一條條消息中半個字都沒有提過傲茵公爵，懷疑是不是吃貨波伊卡騙了自己。
不對勁！
正因為沒有提到傲茵，才會不對勁！
九千年慶典是奈維爾星的大事，以傲茵的辦公效率和夜族總動員的架勢，隔幾個小時下達一條命令都不稀奇。
慶典舉辦地的選址，建材選購和流程敲定，來自娛樂署的決策讓人花繚亂……不過從前天開始，傲茵的指令戛然而止！
她真的……遇到麻煩了啊……
李灼楠動作機械地關掉光腦懸浮屏，不知道這時候該用什麼情緒。
要怎麼辦呢？強制換代聽上去很痛苦的樣子，大概和死刑差不多，不過誰讓她觸犯了――
等一下！
陷入混亂的人類瞳孔驀地亮起，察覺到了自身思維誤區。現在最重要的，不是應該確定傲茵是否真正觸犯了夜族禁忌嗎？
傲茵受到指控――是誰指控她的？第八位公爵的死因呢？
雖然以公爵大人的性格做什麼都不稀奇，但現在她應該還在觀察中沒有處刑，好歹也是公爵，不可能倒台的那麼快！
難道，波伊卡說謊了？
李灼楠想了想重新打開光腦，終於確定自己該查些什麼信息。
……
事實上，就像人類推測的那樣，波伊卡的話並不全是真的，細數起來虛假信息占了很大一部分。
他只是故意把事態說得誇張十倍，嚇唬一下李灼楠，不過沒有逼對方當場同意，讓人很失望。
科研院中有流言稱，幾十年前第八公爵的消失和傲茵有直接關係。不過到現在為止都只是流言而已，七公爵中有兩位幾乎立刻認定傲茵的罪過，其他人還在收集證據中。
奈維爾星帝都郊外，龐大的科研院基地。
高度發達的交通讓傲茵在十幾分鐘內就從古戰場回到這裡，休息室清掃過一遍，桌上擺滿了食物。
傲茵用餐刀將直徑半米的牛排精準切割成面積完全一樣的塊狀，卻沒有馬上吃掉。
“沒有胃口嗎？”格爾露推門而入，軍裝在她身上挺拔妥帖，一米九的身高因為總是站得筆直，看上去比懶散的傲茵高出很多。
沒有抬頭的傲茵，繼續切牛排：“不，我比較喜歡切好之後享用。開始時慢慢布局，付出再多時間和精力都無所謂，到最後一口氣收線……帶來的快意可比切一塊吃一塊多出幾倍。”
這番話明顯不是在說吃飯……
格爾露面無表情地提醒：“其他公爵都在趕來的路上，馬上要對那件事進行核實，你現在離開還有機會保全自己。不然以他們的性格，為了趁你換代時瓜分娛樂署權力，一定會找出對你不利的證據。”
“是林修這麼告訴你的？”傲茵挑眉，一針見血指出她的推論來源於誰，“難得其他公爵從自己的地盤爬出來，我當然要歡迎了。科研院一年到頭都沒什麼高爵位貴族出現，再沒人來，平民會以為這個地方被我們荒廢的。”
格爾露站在門口並不往前，薄荷色的短髮毫無生氣地貼在額頭：“八公爵消亡後，民生署接手了飲食署的部分工作，但還有一些是由其他公爵共同掌管的。你在換代成長期，這部分權力肯定會被奪走，但七公爵彼此制約不應該再出現權力失衡，否則連軍部的我也會受影響，所以林修讓我來幫你。”
“像你這種頭腦簡單只會打仗的廢物，唯一的優點就是有個腦袋清醒的輔佐官吧。”傲茵撇撇嘴，抬頭一口氣把切割好的牛排倒進胃裡。
拿起餐巾擦了擦嘴角，紫眸的公爵氣定神閒地開口：“或許幾十年的時間太長，讓他們忘了點事情……第八公爵徹底消亡時不是沒人懷疑我，但從前我沒事，現在依舊會沒事。”
格爾露眼睛一亮，精神振奮起來：“你沒有吃掉同族？我始終相信這都是巫帕族為了擾亂慶典放出的謠言……科研院高層中奈維爾平民的數量太多了，隨便一個人都能傳出毫無根據話！”
“啊，誰知道呢。”傲茵冷淡地隨口應了一聲。
……
幾十年前科研院的公爵席上共有八人，連年紀大一些的奈維爾平民都知道這件事，加希婭也曾當八卦和人類提起過。
之後其中某位沒有留下孢子徹底消亡，消息在夜族間擴散開來。與此同時，傲茵公爵低調離開奈維爾母星遠走殖民星，幾十年間沒有出現過，直到楓姬陛下換代後才不得不回來。
“其實吃飽也沒什麼特別的，然後八公爵只餘七位。”
“夜族是沒有感情的生物，自體繁衍，每個人都孤高獨立……”
似乎是心理作用，光腦懸浮屏和李灼楠此刻不穩定的情緒一同顫抖。
結合傲茵之前有意無意透露出的隻言片語，她好像明白了真相……
第八位，曾經掌管飲食署的――雪尤莎公爵，死於同族而食的禁令，肇事者為了避風頭離開母星。
第37章
以七公爵主導的科研院，比作為軍事代表的元老會親民許多。至少元老會連守衛都要求夜族出身，而科研院的高層成員都可以是奈維爾人。
“混進來的平民太多，想要製造假消息也方便了，雪尤莎那個姓氏徹底消亡本來就是夜族歷史上屢見不鮮的事，唯一的疑點在於她消亡時你正好離開了母星，並且很多年都沒有回來。”波伊卡捏著羽扇從休息室外闖進來，金色眼瞳一貫眯起，想掩飾狡猾的感覺然而始終失敗。
傲茵氣定神閒地坐在原地，指尖拈起一縷長發摩挲：“然而這麼說，你不也打算煽動其他公爵相信那些流言嗎？”
波伊卡動作一僵，刷的展開羽扇遮住不自在的表情，扭頭和室內的第三人打招呼：“啊呀啊呀我才看到，這不是小格爾露嗎，聽說你在宇宙聯盟混得風生水起，好幾年不見了還是那麼……氣場逼人啊……”
已經進屋半天了，還“才看到”？
波伊卡轉移話題的行為太僵硬，被根本不擅長寒暄的格爾露徹底無視。
波伊卡等待半晌都沒有聽見格爾露上將的問候，只好走向最近的沙發上，嘆氣承認：“好吧，我說實話……幾十年前的那檔子事兒太湊巧，而且最後還不明不白地被人壓下來了。我相信小傲茵你沒有觸犯禁令，不過為了順理成章地接手你的遺產，還是會支持科研院重判的喲！”
“扭曲事實有違夜族法律，請公爵殿下銘記！”格爾露厲聲提醒，上將的銳利氣息傾瀉而出，“在下雖然只是侯爵，也不會對您的行為置之不理。”
波伊卡誇張地拍了拍胸口急促喘息，一副被嚇到的樣子。
傲茵停下專注打理頭髮的動作，似笑非笑望向沙發處：“真不明白你為什麼會因為根本不可能發生的事情而如此開心……”
“是嗎？我還想知道短短一天時間出現這麼大風波，你為什麼會這麼淡定呢！”波伊卡坐下的角度背對傲茵，不過無礙他推斷出那人的表情。
掌管娛樂署的女公爵，現在應該還是掛著被平民認為親切的一貫淺淡笑容吧？
夜族生性孤傲，從來沒有什麼微笑的必要，就算已經是異類的波伊卡，面對平民時也會擺出端正嚴肅的面孔，其實還是懶得做表情。
傲茵挪動椅子，從座位上站起來走到沙發後方，略微彎腰：“大概是因為，有人比我更害怕真相揭露吧。”
“……什麼？”波伊卡難得完全睜開了那雙眼睛，淺金色眼睛充滿難以置信。
傲茵凝視他的側臉，適時補充：“說是想接受飲食署分出來的權力，其實是想要那個異族吧？這麼在意……難道它對您很重要，還是有對您很重要的人需要它？”
咔咔。
被敬語稱呼的波伊卡，笑嘻嘻的假面似乎在空氣中發出裂紋。
與此同時，半長金髮遮掩下左耳上的微型通訊器發出聯絡請求。
傲茵抬手碰了一下通訊器頂端，帶著笑意幫他接通調高音量。
“公爵殿下！這件事還是傳到元老會那裡去了，所有前往這裡的公爵全部原路返回，據說是楓姬陛下身邊親衛的命令，這種無稽之談必須儘快消失，勒令我們早日找到散播者。”
音量已經大到格爾露都能聽見。
傲茵故意無辜地攤手：“你看，總有人會還我個清白。”
“是不想這件事鬧大吧？”波伊卡冷冷側頭和她對視，面無表情地摘掉了耳朵上的通訊器，稍微用力就捏成碎片，“啊呀，聲音太大了，吵得我耳朵不舒服。”
波伊卡笑容一僵，心有餘悸地扯了扯唇角：“其實我是先跑去問她的，說換代之後家產能不能讓我繼承一段時間，等她重新長大後再交出去……結果又少了半個腦袋。”
李灼楠迎著陽光睜大眼睛，發現他的發色比之前見得還要淺很多，一看就是剛長出來的樣子。
還能夠氣勢洶洶地揍同族，女公爵至少目前沒事。
“真是不幸啊――”李灼楠的語氣毫無波瀾，拖長的尾音聽上去甚至有點幸災樂禍。
她必須回去用一點時間理清思路，揮了揮手轉身向住所走去：“開始處刑之前，我肯定會聯繫你的。”
“等一下！已經告訴了你這麼重要的事，就不打算付點小費嗎？”波伊卡被她的乾脆利落傷得體無完膚，委屈兮兮跟在身後，繼續討價還價，“造成的傷勢絕對在你的自愈範圍內，不會留下後遺症。”
李灼楠停住腳步卻沒回頭，想了想決定給點福利：“我倒是可以把脫落的皮屑收集起來給你。”
“啊啊！人類，你真是太噁心了……”波伊卡嫌棄地捂住嘴巴，在羽扇艷麗的靛藍色襯托下臉色愈發蒼白。
不管怎麼想，都是吃人的傢伙更噁心吧！
早就放棄和外星人溝通的李灼楠，迅速回到了公爵下屬們的臨時休息區。
周圍仍然風平浪靜，除了她沒人知道傲茵發生什麼事。
李灼楠跑回房間後立刻打開光腦搜索這幾天的新聞，沒有任何關於傲茵的□□，和所謂“同族而食”的指控。
懸浮屏在眼前不斷划過字句，她略微放心，又利用權限登入伯爵府網絡，以“科研院”作為關鍵字搜索。
夜族的科研院七公爵相當於政府代表，開放供平民瀏覽的網站，平常也就是用公式化語氣登一些沒人看的官方新聞。
但有了貴族瀏覽的權限後，能夠根據爵位高低看到不同程度的所謂機密。
這套房子的主人伯爵是傲茵的直系部下，同樣為娛樂署公爵，瀏覽相關資料比其他分署高一些。
“……不過，好像也沒什麼特別的？”李灼楠在科研院內網中依舊一無所獲，一條條消息中半個字都沒有提過傲茵公爵，懷疑是不是吃貨波伊卡騙了自己。
不對勁！
正因為沒有提到傲茵，才會不對勁！
九千年慶典是奈維爾星的大事，以傲茵的辦公效率和夜族總動員的架勢，隔幾個小時下達一條命令都不稀奇。
慶典舉辦地的選址，建材選購和流程敲定，來自娛樂署的決策讓人花繚亂……不過從前天開始，傲茵的指令戛然而止！
她真的……遇到麻煩了啊……
李灼楠動作機械地關掉光腦懸浮屏，不知道這時候該用什麼情緒。
要怎麼辦呢？強制換代聽上去很痛苦的樣子，大概和死刑差不多，不過誰讓她觸犯了――
等一下！
陷入混亂的人類瞳孔驀地亮起，察覺到了自身思維誤區。現在最重要的，不是應該確定傲茵是否真正觸犯了夜族禁忌嗎？
傲茵受到指控――是誰指控她的？第八位公爵的死因呢？
雖然以公爵大人的性格做什麼都不稀奇，但現在她應該還在觀察中沒有處刑，好歹也是公爵，不可能倒台的那麼快！
難道，波伊卡說謊了？
李灼楠想了想重新打開光腦，終於確定自己該查些什麼信息。
……
事實上，就像人類推測的那樣，波伊卡的話並不全是真的，細數起來虛假信息占了很大一部分。
他只是故意把事態說得誇張十倍，嚇唬一下李灼楠，不過沒有逼對方當場同意，讓人很失望。
科研院中有流言稱，幾十年前第八公爵的消失和傲茵有直接關係。不過到現在為止都只是流言而已，七公爵中有兩位幾乎立刻認定傲茵的罪過，其他人還在收集證據中。
奈維爾星帝都郊外，龐大的科研院基地。
高度發達的交通讓傲茵在十幾分鐘內就從古戰場回到這裡，休息室清掃過一遍，桌上擺滿了食物。
傲茵用餐刀將直徑半米的牛排精準切割成面積完全一樣的塊狀，卻沒有馬上吃掉。
“沒有胃口嗎？”格爾露推門而入，軍裝在她身上挺拔妥帖，一米九的身高因為總是站得筆直，看上去比懶散的傲茵高出很多。
沒有抬頭的傲茵，繼續切牛排：“不，我比較喜歡切好之後享用。開始時慢慢布局，付出再多時間和精力都無所謂，到最後一口氣收線……帶來的快意可比切一塊吃一塊多出幾倍。”
這番話明顯不是在說吃飯……
格爾露面無表情地提醒：“其他公爵都在趕來的路上，馬上要對那件事進行核實，你現在離開還有機會保全自己。不然以他們的性格，為了趁你換代時瓜分娛樂署權力，一定會找出對你不利的證據。”
“是林修這麼告訴你的？”傲茵挑眉，一針見血指出她的推論來源於誰，“難得其他公爵從自己的地盤爬出來，我當然要歡迎了。科研院一年到頭都沒什麼高爵位貴族出現，再沒人來，平民會以為這個地方被我們荒廢的。”
格爾露站在門口並不往前，薄荷色的短髮毫無生氣地貼在額頭：“八公爵消亡後，民生署接手了飲食署的部分工作，但還有一些是由其他公爵共同掌管的。你在換代成長期，這部分權力肯定會被奪走，但七公爵彼此制約不應該再出現權力失衡，否則連軍部的我也會受影響，所以林修讓我來幫你。”
“像你這種頭腦簡單只會打仗的廢物，唯一的優點就是有個腦袋清醒的輔佐官吧。”傲茵撇撇嘴，抬頭一口氣把切割好的牛排倒進胃裡。
拿起餐巾擦了擦嘴角，紫眸的公爵氣定神閒地開口：“或許幾十年的時間太長，讓他們忘了點事情……第八公爵徹底消亡時不是沒人懷疑我，但從前我沒事，現在依舊會沒事。”
格爾露眼睛一亮，精神振奮起來：“你沒有吃掉同族？我始終相信這都是巫帕族為了擾亂慶典放出的謠言……科研院高層中奈維爾平民的數量太多了，隨便一個人都能傳出毫無根據話！”
“啊，誰知道呢。”傲茵冷淡地隨口應了一聲。
……
幾十年前科研院的公爵席上共有八人，連年紀大一些的奈維爾平民都知道這件事，加希婭也曾當八卦和人類提起過。
之後其中某位沒有留下孢子徹底消亡，消息在夜族間擴散開來。與此同時，傲茵公爵低調離開奈維爾母星遠走殖民星，幾十年間沒有出現過，直到楓姬陛下換代後才不得不回來。
“其實吃飽也沒什麼特別的，然後八公爵只餘七位。”
“夜族是沒有感情的生物，自體繁衍，每個人都孤高獨立……”
似乎是心理作用，光腦懸浮屏和李灼楠此刻不穩定的情緒一同顫抖。
結合傲茵之前有意無意透露出的隻言片語，她好像明白了真相……
第八位，曾經掌管飲食署的――雪尤莎公爵，死於同族而食的禁令，肇事者為了避風頭離開母星。
第37章
以七公爵主導的科研院，比作為軍事代表的元老會親民許多。至少元老會連守衛都要求夜族出身，而科研院的高層成員都可以是奈維爾人。
“混進來的平民太多，想要製造假消息也方便了，雪尤莎那個姓氏徹底消亡本來就是夜族歷史上屢見不鮮的事，唯一的疑點在於她消亡時你正好離開了母星，並且很多年都沒有回來。”波伊卡捏著羽扇從休息室外闖進來，金色眼瞳一貫眯起，想掩飾狡猾的感覺然而始終失敗。
傲茵氣定神閒地坐在原地，指尖拈起一縷長發摩挲：“然而這麼說，你不也打算煽動其他公爵相信那些流言嗎？”
波伊卡動作一僵，刷的展開羽扇遮住不自在的表情，扭頭和室內的第三人打招呼：“啊呀啊呀我才看到，這不是小格爾露嗎，聽說你在宇宙聯盟混得風生水起，好幾年不見了還是那麼……氣場逼人啊……”
已經進屋半天了，還“才看到”？
波伊卡轉移話題的行為太僵硬，被根本不擅長寒暄的格爾露徹底無視。
波伊卡等待半晌都沒有聽見格爾露上將的問候，只好走向最近的沙發上，嘆氣承認：“好吧，我說實話……幾十年前的那檔子事兒太湊巧，而且最後還不明不白地被人壓下來了。我相信小傲茵你沒有觸犯禁令，不過為了順理成章地接手你的遺產，還是會支持科研院重判的喲！”
“扭曲事實有違夜族法律，請公爵殿下銘記！”格爾露厲聲提醒，上將的銳利氣息傾瀉而出，“在下雖然只是侯爵，也不會對您的行為置之不理。”
波伊卡誇張地拍了拍胸口急促喘息，一副被嚇到的樣子。
傲茵停下專注打理頭髮的動作，似笑非笑望向沙發處：“真不明白你為什麼會因為根本不可能發生的事情而如此開心……”
“是嗎？我還想知道短短一天時間出現這麼大風波，你為什麼會這麼淡定呢！”波伊卡坐下的角度背對傲茵，不過無礙他推斷出那人的表情。
掌管娛樂署的女公爵，現在應該還是掛著被平民認為親切的一貫淺淡笑容吧？
夜族生性孤傲，從來沒有什麼微笑的必要，就算已經是異類的波伊卡，面對平民時也會擺出端正嚴肅的面孔，其實還是懶得做表情。
傲茵挪動椅子，從座位上站起來走到沙發後方，略微彎腰：“大概是因為，有人比我更害怕真相揭露吧。”
“……什麼？”波伊卡難得完全睜開了那雙眼睛，淺金色眼睛充滿難以置信。
傲茵凝視他的側臉，適時補充：“說是想接受飲食署分出來的權力，其實是想要那個異族吧？這麼在意……難道它對您很重要，還是有對您很重要的人需要它？”
咔咔。
被敬語稱呼的波伊卡，笑嘻嘻的假面似乎在空氣中發出裂紋。
與此同時，半長金髮遮掩下左耳上的微型通訊器發出聯絡請求。
傲茵抬手碰了一下通訊器頂端，帶著笑意幫他接通調高音量。
“公爵殿下！這件事還是傳到元老會那裡去了，所有前往這裡的公爵全部原路返回，據說是楓姬陛下身邊親衛的命令，這種無稽之談必須儘快消失，勒令我們早日找到散播者。”
音量已經大到格爾露都能聽見。
傲茵故意無辜地攤手：“你看，總有人會還我個清白。”
“是不想這件事鬧大吧？”波伊卡冷冷側頭和她對視，面無表情地摘掉了耳朵上的通訊器，稍微用力就捏成碎片，“啊呀，聲音太大了，吵得我耳朵不舒服。”