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馬博士和他分辨：“她們這樣的終歸是少數。”
李元嬰道：“我還覺得聰明的男孩子也是少數呢。一年出個一兩個媚娘和姝妹妹這麼聰明的，不就夠了！”
馬博士反問他：“一年能出一兩個嗎？”
李元嬰一想，他活了十二年了，也只遇到這麼幾個，確實不多。李元嬰還是不甘心：“反正這是野有遺才，不好不好！”
馬博士捋須道：“便是允女子參加也沒用，寒門女子就不說了，她們連識字的機會都沒有；你說的那些世家大族養出來的女兒，怎麼可能出來考科舉？她們的聘禮最少都是幾十萬錢，每日過著悠閒自在的生活，憑什麼出來吃這份苦頭？考上科舉，那也是從末等小官做起，有沒有晉升之路還不曉得，值得讓她們放棄優渥的生活出來拋頭露面嗎？”
李元嬰和馬博士嘀咕：“姝妹妹她們就願意的。一輩子待在小小的後宅之中有什麼樂趣可言？外面的世界那麼大，難道只有男孩子能看得，女孩子看不得？”
馬博士搖著頭說：“自古以來便是如此，豈能輕改？”
李元嬰想來想去，終歸沒琢磨出說服馬博士的好說法，只能帶著自己評了末等的文章回去了。
……
就在李泰剛剛遠離長安的時候，戴亭一行人終於從吐蕃遠道而歸。他們帶回了不少牛馬、香料、藥草，隊伍浩浩蕩蕩，十分引人注目。人還沒到，消息已經傳回洛陽長安，說是茶葉賣得極好，換回了不少牛馬。那牛可壯實、那馬可高大了！最稀奇的是，這隊人還趕了好幾頭氂牛回來，那氂牛毛特別厚，角特別威風，看著就很稀罕！
商隊去的時候帶了百來個和尚，回來時少了一半，不是出了意外，而是暫留在吐蕃那邊講經，準備下一趟再跟著東歸。戴亭這次回來，帶回的除了茶葉換來的牛馬和各種吐蕃特產之外，還有關於文成的消息，他把所得交給董小乙處理，給國子監里的李元嬰遞了消息。
李元嬰得知戴亭回來了，和孔穎達告了各假，出國子監與戴亭見面。吐蕃路途遙遠，光是往返就得半年功夫，戴亭在那邊搞買賣、探聽消息又費了不少功夫，所以這一別就是將近一年。
李元嬰讓戴亭坐下細說吐蕃之行的見聞。
戴亭先挑揀著好的說：出發時正逢吐谷渾叛亂，弘化公主受了驚，收到長安來的慰問之後好了許多；轉往吐蕃的路上也沒出大問題，遇到過幾撥吐蕃寇匪，但他們武器精良、訓練有素，隨行的僧侶也有不少是武僧出身，能打能扛，是以沒因為遇襲傷亡。
接著就該講遇到的問題了，照理說他們一行人都身體健康，路途雖遠應當也不會受不了，但是越往邏些城那邊走，越多人開始水土不服，面色潮紅，渾身乏力，呼吸急促，甚至昏厥，哪怕隨行的人里有好幾個從孫思邈那邊借來的大夫，仍是有兩個人差點猝死在吐蕃。
當初魏姝猜測吐蕃當地可能有緩解之法，戴亭也仔細打探了，確實找到了當地人經常服用的藥草，隨行的醫者認為這些都是補氣活血之物，帶回長安栽種即便不是用於進吐蕃也大有用處。戴亭便搜集了一批種子、一些根莖連著土運回來。
李元嬰耐心聽完，追道：“那文成呢？”
戴亭是有意把文成公主有關的事擺到最後講的。聽李元嬰問起，戴亭頓了頓，說出自己的判斷：“松贊干布與祿東贊都是野心勃勃之人。”這兩個人，一個年少繼位，一個靠自己白手起家博得相位，若無野心，怎麼可能穩得住吐蕃諸部？
有野心的人，行事總會顯露端倪。戴亭帶人到了邏些城，等候了幾日才見到文成公主。這時文成公主已經到邏些城快大半年，她清瘦了一些，不過精神還不錯。
聽文成公主說，松贊干布並不沉迷女色，一開始並不時常見她，後來她帶來的工匠、醫者、繡娘等等顯了用處，松贊干布才不時地來尋她說話。兩個人語言其實並不相通，她一路上雖學了不少吐蕃語，交流起來還是有些吃力。不過去年文成公主到了之後，找地方把李元嬰送她的向日葵種子種下了，平日裡借著照看向日葵的藉口時常與伺候的人說話，說錯了也不氣餒，時間一久，便也融入到邏些城的生活里了。
李元嬰道：“這樣挺好的。”
戴亭繼續往下說。
收到從長安帶來的長長的禮單，文成公主淚落如雨，十分思念長安的親人，寫了首詩寄託思念。詩他已經帶回來，一同帶回來的還有邏些城內打探到的消息：松贊干布求娶大唐公主之前，已經在繼位之初迎娶過泥婆羅國的公主，兩人少年成婚，感情還不錯，不過還沒有子女；除此之外，松贊干布還迎娶了吐蕃各部的女人。
光從娶親這點來看，就可以知道松贊干布是個怎麼樣的人：他娶妻都是娶有用的，不管是求娶大唐公主、泥婆羅公主，或者收納各部族獻上的女人，都是為了樹立他在吐蕃的絕對權威！
李元嬰是在宮中長大的，太上皇和李二陛下都有一堆後宮佳麗，所以他對於松贊干布女人多這點倒是沒什麼感觸，他只關心文成過得如何。聽說松贊干布早早娶過妻，李元嬰擰起眉：“可有人為難文成？”
戴亭道：“沒有，就是想念長安。”