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◎◎◎
真的就快過年了。
年帶給人們的是希望，因為新的一年即將開始，誰不是以最歡欣鼓舞的心情來迎接這佳節的到來？
墨雲谷中可真夠瞧的，總管林童忙進忙出，他領著人，從墨竹林一直延伸到墨雲谷的後山崖，甚至那個久已不加整飾的八角亭子，也派人重新加以粉刷。
當然，這一切全是在墨雲谷主水行雲的吩咐下做的，無他，為的是未來重振墨雲谷的聲譽而討個吉利。
金小山九人縱馬馳進墨雲谷的時候，八角亭內正有人在工作呢，九人只一看，就知道墨雲谷真的又要恢復往昔的聲威，無不是哈哈大笑。
在金小山的引領下，九人直到大廳前的場子上下馬，早見林童哈哈笑道迎出來：“郎老大，你們比我想像的要快上兩天呢。”
金小山問道：
“我水大叔還在大廳上吧？”
林總管手指內廳，道：
“在後廳同扁大夫談話呢，上午的時候錢姑娘還在念叨你，過午你就回來了，快去吧！”
金小山回頭大手一揮，道：
“咱們後廳去。”
九匹馬早有人拉上槽餵料去了。
林總管陪著九人走向後廳，金小山似是一怔，道：“總管，這院子中間不是個水池嗎，怎的變成一座假山來了，還真的像座小山呢。”
總管林童回頭笑道：
“金小爺，過去這裡原本就是個假山，自從姓關的霸占墨雲谷以後，沒多久他就要人把假山移走了，如今谷主又回來了，墨雲谷自是應恢復舊觀了。”
一群人到了後廳廊下，水行雲已聞聲到了大廳門口，郎老大八人見水行雲變得全走了樣的枯瘦如柴，不由得心中發酸。
郎老大等忙上前抱拳施禮，高聲道：
“屬下郎老大等參見谷主。”
水行雲點點頭，但雙目已見淚光的道：
“回來就好，過去你們也跟著我受盡委屈，是我的不是，也連累了你等。”
金小山忙笑道：
“我在半道上遇到他們的，也遇上了姓關的……”水行雲一驚，立刻對林童道：“他們的住處全安排好了吧？”
林童道：
“早幾天就叨抬好了。”
水行雲點點頭，道：
“那就好，你們先歇著吧，一路也夠累的了。”
於是，林童領著郎老大八人離開這後廳往前走去。
水行雲這才叫金小山走入後廳內，這時扁和與錢鳳未在大廳內，只是金小山並未問，忙著解下背在背上的“金菩薩”放在桌面上。
水行雲撫摸著“金菩薩”，邊問：
“洛陽這一趟還順利吧，姓司徒的也沒對你留難吧？”
金小山一笑，道：
“我照大叔的話，一字不漏的說，說得那個老賊官心驚肉跳的，乖乖取出這尊‘金菩薩’，那還敢留難我。”
水行雲冷笑一聲，道：
“由他們的這種情形看來，姓關的確實同這司徒壯勾結坑人了。”
金小山道：
“老金礦村那邊死了許多淘金客，如果不是有個像司徒壯這種大人物在姓關的後面撐腰，關家兄弟又怎能這般的一手遮天。”
就在這時候，扁和同錢鳳二人也走來，那錢鳳更是歡喜的拉著金小山道：“你從洛陽回來了，我聽人家說，洛陽是大地方，那地方的城牆很高，大街上一定十分熱鬧吧？”
金小山笑笑道：
“洛陽是大，城牆四周五里半，洛陽當然熱鬧，九朝帝都，人文薈萃，想也想得到，只是我可未曾在那兒遊玩，趕著辦完事就回來了，連個胭脂花彩什麼的，也沒給你買一些帶回來，你不會生我的氣吧？”
錢鳳一笑，道：
“墨雲谷中女人用的東西不少，有許多我過去還未曾見過，足夠我用的，你只要能平安回來，比送我什麼都令我高興。”
扁和點頭笑道：
“你聽聽，鳳姑娘對你有多體貼，你小子拿什麼回報？”
金小山望望水大叔，突然發覺大叔目中淚水滾動，不由一怔，立刻想起大叔可能由於姬玉人的背叛他，如今是觸景傷情，一時間也無法安慰一句。
半晌，金小山這才咬咬牙，道：
“有件事情，小山向大叔稟報。”
“說吧，什麼事情？”
金小山道：
“半路上，我碰見姓關的……”
水行雲雙目炯炯，厲聲道：
“你是如何碰上的，怎會又叫他逃掉？”
金小山道：
“當時並非姓關的一人——”
不等金小山再說完話，水行雲更怒，道：“你應該知道，‘閻王梭’正是對付人多的，怎可輕易放走他們？”
金小山有些囁嚅，道：
“其中有個老太太，她說是大叔的師娘，所以……”水行雲一聽，道：“姓關的本領真大，竟把我那足不出戶的老師娘也搬請出來了。”
金小山接道：
“老太太好像是那姬玉人搬請出來的，而且連不久前在此地住了幾日的姬長泰也在。”
水行雲冷哼一聲，道：
“這姬老頭最愛占便宜，如果他在，那麼另外二人必是那八腳王與八腳李二人了。”
金小山搖頭，道：
“另外二人並不是那兩個大塊頭，而是兩個背劍的二十出頭的少年男女，他二人一直未說話。”
水行雲一聽，皺眉道：
“這又會是誰？難道是師夫的兩個孫子？他們真的全長大了吧？”
水行雲說完，回頭望望扁和，深深的搖搖頭，好長的一聲嘆息！
扁和這才撫髯道：
“水仁兄，你的這樁家務事，就快要結束了，有這位老太太出馬，對你而言，只有利而無一害。”
水行雲道：
“扁兄哪裡知道，姬玉人她是惡人先告狀，老遠的把我師娘她老人家請出來，不一定她會說了我的什麼壞話呢！”
扁和一笑，道：
“這你只管放一百二十個心，天下本有許多被矇騙的事天天在發生，但那也只能被欺一時，絕不會騙得永遠，如今老太太親自出馬，正好在長輩面前數她的罪狀，也叫她無所遁形的露出狐狸尾巴來。”
金小山也道：
“小子知道大叔已不屑於看到她，但終免不了一見，到時候我等全是大叔的見證人，那天晚上她同姓關的對話，我也聽見的，到時候大叔只要點個頭，小山就會一字不露的全當眾說出來。”
就在這時候，林總管匆匆走入內廳來，只見他滿面喜孜孜的道：“找到了，找到了！”
水行雲忙問：
“可是找到那桃花坳的五月花莊了吧？”
總管林童搓著雙手笑道：
“正是找到那桃花坳了。”
金小山精神一振，道：
“在哪兒？”
林童手向外一招，道：
“進來吧。”
早見一個短小精悍，一身打柴漢模樣的青年人，一臉的倦容，但仍掩不住滿心的喜悅，向水行雲抱拳，道：“屬下奉命打探桃花坳，我才剛攀上一座山峰腰，突聽得附近有馬蹄聲傳來，急忙躲在樹林中看，只見遠處有六個人，距離太遠，看不清是些什麼人，但我卻見這些人轉過附近一個大桃花園子，轉眼就不見了，於是我就急忙在峰下跑，只等我過了那片桃花園，這才在一大片巨松林中看到一片莊院，那真正是紅牆綠瓦，屋型特殊，在那白雪皚皚中，更覺出氣象萬千，屬下正欲走近，突然發覺有塊山石上刻著‘桃花坳’三個篆字，這才匆匆趕回來向谷主稟報的。”
水行雲點頭，道：
“你辦得很好，可知道在墨雲谷的哪個方向？”
那年輕漢子道：
“東南方的八爪嶺下，錯不了的。”
水行雲冷笑一聲，道：
“八爪嶺傳說最荒涼，誰會想得到那地方竟會是‘人面狼’關浩的根據地。”
扁和笑道：
“八爪嶺距過山嶺村不到一百地，那地方山勢險惡，聽說有老虎出沒，我很少去那兒採藥的。”
水行雲對林童道：
“總管，功勞簿上給他記上去，等這事完了，墨雲谷論功行賞。”
年輕漢子忙施禮稱謝，退到內廳。
金小山這才問道：
“既然有了地方，大叔有何打算？”
扁和忙搖手，道：
“水仁兄，這事可急不得的，且等細心策劃以後再採取行動不遲。”
真的就快過年了。
年帶給人們的是希望，因為新的一年即將開始，誰不是以最歡欣鼓舞的心情來迎接這佳節的到來？
墨雲谷中可真夠瞧的，總管林童忙進忙出，他領著人，從墨竹林一直延伸到墨雲谷的後山崖，甚至那個久已不加整飾的八角亭子，也派人重新加以粉刷。
當然，這一切全是在墨雲谷主水行雲的吩咐下做的，無他，為的是未來重振墨雲谷的聲譽而討個吉利。
金小山九人縱馬馳進墨雲谷的時候，八角亭內正有人在工作呢，九人只一看，就知道墨雲谷真的又要恢復往昔的聲威，無不是哈哈大笑。
在金小山的引領下，九人直到大廳前的場子上下馬，早見林童哈哈笑道迎出來：“郎老大，你們比我想像的要快上兩天呢。”
金小山問道：
“我水大叔還在大廳上吧？”
林總管手指內廳，道：
“在後廳同扁大夫談話呢，上午的時候錢姑娘還在念叨你，過午你就回來了，快去吧！”
金小山回頭大手一揮，道：
“咱們後廳去。”
九匹馬早有人拉上槽餵料去了。
林總管陪著九人走向後廳，金小山似是一怔，道：“總管，這院子中間不是個水池嗎，怎的變成一座假山來了，還真的像座小山呢。”
總管林童回頭笑道：
“金小爺，過去這裡原本就是個假山，自從姓關的霸占墨雲谷以後，沒多久他就要人把假山移走了，如今谷主又回來了，墨雲谷自是應恢復舊觀了。”
一群人到了後廳廊下，水行雲已聞聲到了大廳門口，郎老大八人見水行雲變得全走了樣的枯瘦如柴，不由得心中發酸。
郎老大等忙上前抱拳施禮，高聲道：
“屬下郎老大等參見谷主。”
水行雲點點頭，但雙目已見淚光的道：
“回來就好，過去你們也跟著我受盡委屈，是我的不是，也連累了你等。”
金小山忙笑道：
“我在半道上遇到他們的，也遇上了姓關的……”水行雲一驚，立刻對林童道：“他們的住處全安排好了吧？”
林童道：
“早幾天就叨抬好了。”
水行雲點點頭，道：
“那就好，你們先歇著吧，一路也夠累的了。”
於是，林童領著郎老大八人離開這後廳往前走去。
水行雲這才叫金小山走入後廳內，這時扁和與錢鳳未在大廳內，只是金小山並未問，忙著解下背在背上的“金菩薩”放在桌面上。
水行雲撫摸著“金菩薩”，邊問：
“洛陽這一趟還順利吧，姓司徒的也沒對你留難吧？”
金小山一笑，道：
“我照大叔的話，一字不漏的說，說得那個老賊官心驚肉跳的，乖乖取出這尊‘金菩薩’，那還敢留難我。”
水行雲冷笑一聲，道：
“由他們的這種情形看來，姓關的確實同這司徒壯勾結坑人了。”
金小山道：
“老金礦村那邊死了許多淘金客，如果不是有個像司徒壯這種大人物在姓關的後面撐腰，關家兄弟又怎能這般的一手遮天。”
就在這時候，扁和同錢鳳二人也走來，那錢鳳更是歡喜的拉著金小山道：“你從洛陽回來了，我聽人家說，洛陽是大地方，那地方的城牆很高，大街上一定十分熱鬧吧？”
金小山笑笑道：
“洛陽是大，城牆四周五里半，洛陽當然熱鬧，九朝帝都，人文薈萃，想也想得到，只是我可未曾在那兒遊玩，趕著辦完事就回來了，連個胭脂花彩什麼的，也沒給你買一些帶回來，你不會生我的氣吧？”
錢鳳一笑，道：
“墨雲谷中女人用的東西不少，有許多我過去還未曾見過，足夠我用的，你只要能平安回來，比送我什麼都令我高興。”
扁和點頭笑道：
“你聽聽，鳳姑娘對你有多體貼，你小子拿什麼回報？”
金小山望望水大叔，突然發覺大叔目中淚水滾動，不由一怔，立刻想起大叔可能由於姬玉人的背叛他，如今是觸景傷情，一時間也無法安慰一句。
半晌，金小山這才咬咬牙，道：
“有件事情，小山向大叔稟報。”
“說吧，什麼事情？”
金小山道：
“半路上，我碰見姓關的……”
水行雲雙目炯炯，厲聲道：
“你是如何碰上的，怎會又叫他逃掉？”
金小山道：
“當時並非姓關的一人——”
不等金小山再說完話，水行雲更怒，道：“你應該知道，‘閻王梭’正是對付人多的，怎可輕易放走他們？”
金小山有些囁嚅，道：
“其中有個老太太，她說是大叔的師娘，所以……”水行雲一聽，道：“姓關的本領真大，竟把我那足不出戶的老師娘也搬請出來了。”
金小山接道：
“老太太好像是那姬玉人搬請出來的，而且連不久前在此地住了幾日的姬長泰也在。”
水行雲冷哼一聲，道：
“這姬老頭最愛占便宜，如果他在，那麼另外二人必是那八腳王與八腳李二人了。”
金小山搖頭，道：
“另外二人並不是那兩個大塊頭，而是兩個背劍的二十出頭的少年男女，他二人一直未說話。”
水行雲一聽，皺眉道：
“這又會是誰？難道是師夫的兩個孫子？他們真的全長大了吧？”
水行雲說完，回頭望望扁和，深深的搖搖頭，好長的一聲嘆息！
扁和這才撫髯道：
“水仁兄，你的這樁家務事，就快要結束了，有這位老太太出馬，對你而言，只有利而無一害。”
水行雲道：
“扁兄哪裡知道，姬玉人她是惡人先告狀，老遠的把我師娘她老人家請出來，不一定她會說了我的什麼壞話呢！”
扁和一笑，道：
“這你只管放一百二十個心，天下本有許多被矇騙的事天天在發生，但那也只能被欺一時，絕不會騙得永遠，如今老太太親自出馬，正好在長輩面前數她的罪狀，也叫她無所遁形的露出狐狸尾巴來。”
金小山也道：
“小子知道大叔已不屑於看到她，但終免不了一見，到時候我等全是大叔的見證人，那天晚上她同姓關的對話，我也聽見的，到時候大叔只要點個頭，小山就會一字不露的全當眾說出來。”
就在這時候，林總管匆匆走入內廳來，只見他滿面喜孜孜的道：“找到了，找到了！”
水行雲忙問：
“可是找到那桃花坳的五月花莊了吧？”
總管林童搓著雙手笑道：
“正是找到那桃花坳了。”
金小山精神一振，道：
“在哪兒？”
林童手向外一招，道：
“進來吧。”
早見一個短小精悍，一身打柴漢模樣的青年人，一臉的倦容，但仍掩不住滿心的喜悅，向水行雲抱拳，道：“屬下奉命打探桃花坳，我才剛攀上一座山峰腰，突聽得附近有馬蹄聲傳來，急忙躲在樹林中看，只見遠處有六個人，距離太遠，看不清是些什麼人，但我卻見這些人轉過附近一個大桃花園子，轉眼就不見了，於是我就急忙在峰下跑，只等我過了那片桃花園，這才在一大片巨松林中看到一片莊院，那真正是紅牆綠瓦，屋型特殊，在那白雪皚皚中，更覺出氣象萬千，屬下正欲走近，突然發覺有塊山石上刻著‘桃花坳’三個篆字，這才匆匆趕回來向谷主稟報的。”
水行雲點頭，道：
“你辦得很好，可知道在墨雲谷的哪個方向？”
那年輕漢子道：
“東南方的八爪嶺下，錯不了的。”
水行雲冷笑一聲，道：
“八爪嶺傳說最荒涼，誰會想得到那地方竟會是‘人面狼’關浩的根據地。”
扁和笑道：
“八爪嶺距過山嶺村不到一百地，那地方山勢險惡，聽說有老虎出沒，我很少去那兒採藥的。”
水行雲對林童道：
“總管，功勞簿上給他記上去，等這事完了，墨雲谷論功行賞。”
年輕漢子忙施禮稱謝，退到內廳。
金小山這才問道：
“既然有了地方，大叔有何打算？”
扁和忙搖手，道：
“水仁兄，這事可急不得的，且等細心策劃以後再採取行動不遲。”