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索爾顫抖著,感覺到後頸上一陣發涼,他不停轉著圈,想要出其不意地逮住這幽冥般的監視者,但他只看見越來越深的陰影,頭頂雲層間最初的幾顆星星也已出現,他匆忙回頭往山谷獅身人面像的方向走,開始是疾步行進,後來夜風吹起,像眾多孩童在齊聲尖叫,他幾乎是大步跑過了翡翠塋.
"該死!"索爾終於到達通往獅身人面像的頂級台階,大口喘著氣.
布勞恩·拉米亞不見了.屍體沒了蹤影,金屬臍帶也銷形匿跡.
索爾咒罵著,緊緊抱住瑞秋,手忙腳亂地在背包中尋找手電筒.
厚重走廊之內十米遠處,索爾找到了布勞恩之前裹著的毛毯.除此之外,一無所獲.走廊八面分岔,蜿蜒曲折,一忽兒開闊一忽兒閉窄,一忽兒天花板低得讓索爾不得不在地上爬行,右手抱著孩子,於是他的臉都緊挨上了她的小臉.他討厭待在這座墳墓里.心臟劇烈地跳個不停,他幾乎都要覺得馬上就要動脈硬化發作了.
最後的走廊越來越窄,成了死胡同.那條金屬線曾經蜿蜒鑽入的石頭現在只剩下石頭而已.
索爾將手電筒咬在嘴裡,拍打著岩石,猛推那些大如房間的石頭,也許有什麼密板會打開,現出後面的地道.
什麼都沒有.
索爾把瑞秋抱得更緊,開始一路向外走,轉錯了幾個彎,他覺得自己迷路了,心臟跳動得更為狂野.然後他走進一條走廊,認出了那個地方,拐進主廊,終於出去了.
他將孩子抱下台階,然後遠離開獅身人面像.在山谷人口附近,他停下來,坐上一塊低矮的岩石,大口呼吸著新鮮空氣.瑞秋的臉頰還靠在脖子上,這孩子安靜極了,不亂叫也不亂動,只是彎著柔軟的手指抓他的鬍鬚.
風從身後貧瘠的地表上吹來.頭頂的雲層散開又聚攏,隱沒了群星,於是唯一的光亮便來自光陰冢那令人不適的光芒.索爾害怕他心臟的狂跳會嚇著孩子,但瑞秋還是沉靜地蜷縮在他身上,她的體溫令人心安.
"該死,"索爾低聲說.他心裡掛念著拉米亞.他掛念著所有的朝聖者,現在他們都離他而去.索爾數十年的學術生涯已經讓他養成了為事物尋找固定模式的習慣,這是經驗之石上一顆精神的小沙粒,但是海伯利安上發生的事件都沒有任何規律可循——只有混亂和死亡.
索爾輕輕搖動著他的孩子,放眼望向貧瘠之地,考慮著要不要立即離開這兒……步行前往那座死寂之城或者時間要塞……步行向西北方向前往海濱地區,或者向東南方前往橫切草海的籠頭山脈.索爾舉起顫抖的手,揉了揉臉;在那曠野之中不可能得到拯救.離開山谷的舉動並沒有給馬丁·塞利納斯帶來活路.據說伯勞在籠頭山脈以南曾有活動——遠至安迪密恩和其他南部城市——即使這怪物放過了他們,飢餓和乾渴也會死死糾纏.索爾也許可以依靠樹皮革根、老鼠肉,還有高地融化的雪水倖存下來——但瑞秋的牛奶存量有限,即使加上之前布勞恩從要塞帶回的供給.然後他意識到,其實牛奶再多也沒用……
不到一天之後,我就將孤身一人了.想到這點,索爾忍不住要哀吟出聲.他想要拯救孩子的決心引領他走過了二十五年和上百次以光年計程的旅途.他想要還給瑞秋生命和健康的決心,成了一股顯而易見的力量,一種強勁的能量,此前他和薩萊曾經共有,現在他也一直保存著這股活力,就像一名教會的牧師保存著教堂的聖火.不,上天作證,所有事情都有來龍去脈,在這表面上雜亂無章的事件平台之下,一定有一根道德的支柱,索爾·溫特伯願意用自己和女兒的性命下注,這個信仰一定成立.
索爾站起身來,慢慢地沿著小徑走向獅身人面像,他爬上階梯,找到一件供熱斗篷和幾條毛毯,然後為他倆在高梯上鋪了一個小窩,海伯利安的風聲嚎叫著,光陰冢越來越明亮.
瑞秋趴在他身上,臉頰靠著他的肩膀,她的小手不停地握了又放,放開手中的世界,進入嬰孩睡眠的國度.索爾聽到她進入深沉睡眠時輕柔的呼吸,聽到她吐出涎水小泡泡的輕柔聲響.過了一會兒,他也放開了對世界的執念,與她一同進入了夢鄉.
索爾再次夢見自從瑞秋染上梅林症以來,那個一直令他飽受摧殘的他在一座宏大的建築物中漫行,那裡如紅杉木一般粗細的廊柱高高聳入陰鬱的天空,緋紅的光線從遼遠的天頂之上拋下,像一枝枝堅實體的箭矢.沖天大火的巨響傳來,宛若整個世界在燃燒.他的前方,兩顆深紅色的橢球體閃閃發光.
索爾知道這個地方.他知道自己會在前方發現一座祭壇,瑞秋就躺臥其上——二十多歲的瑞秋,昏迷不醒——然後會傳來那個聲音,強人所難.
索爾在低處的陽台上停下,盯著下方那熟悉的場景.他的女兒,當年她離家去遙遠的海伯利安進行研究生課業研究時,他和薩萊曾與她道別,而現在這個女子正全身赤裸地躺在一塊寬闊的石頭上.整個場景的頂上,漂浮著赤紅的雙球體,那是伯勞的凝視.祭壇上放著一把骨質長彎刀,磨得銳利.正在這時,那聲音來了:
"索爾!帶上你的女兒,你唯一的女兒瑞秋,你鍾愛的
女兒,去到一個叫做海伯利安的星球,在我即將指引你之地,將她獻為燔祭."
索爾感到一陣暴怒和悲痛,雙臂不住發抖.他撩了撩頭髮,向黑暗中大聲喊著,再次重複他以前對那個聲音說過的答案:
"再不會有任何獻祭,不論孩子還是父母.也不會再
有任何犧牲.以恭順求救贖的時代早已過去.要麼作為朋友幫助我們,要麼滾開!"
在從前的夢裡,這樣的回話之後,便是風聲和分隔,駭人的腳步聲在黑暗中漸行漸遠.但這一次,夢境依然持續,祭壇發出微光,女子突然不見,只剩下骨刀.赤紅色雙球體依然在高空中漂浮,那兩顆如星球般大小的紅寶石像是充滿了火焰.
"索爾,聽著," 聲音傳來,現在音量小了許多,不再是遙遠天頂隆隆的雷鳴,而幾乎成了他耳邊的低語, "人類的未來繫於你的選擇.如果難以順從,你能否出自博愛,將瑞秋獻祭?"
索爾沒有刻意組織語句,卻聽見了心裡的答案.不會再有任何獻祭.今天不會有.任何一天都不會有.人類長久以來追尋著上帝,並為對神明的熱愛遭受了夠多的苦難.他想起了過去的數個世紀,他的民族,猶太人,曾經同上帝談判,抱怨、爭吵、譴責萬事的不公,但往往——往往——不論付出多少代價,最終還是歸於順從.一代一代人在仇恨的爐箱中垂死掙扎.未來的世代被灼熱的冷酷火苗和新生的仇恨刻上傷痕.
這次不會有.永遠也不會有.
"答應他,爸爸."
一隻手觸到了索爾的手,他驚得跳了起來.他的女兒,瑞秋,正站在他的身旁,既非兒童也非成人,而是那個他曾經兩度熟知的八歲女孩——第一次是正常成長,第二次是因為染上梅林症而退回到那個年紀——瑞秋,淺棕色頭髮,簡單地編了個辮子,矮小柔嫩的身體籠著洗褪色的粗斜紋棉布套裝和兒童運動鞋.
索爾握住她的手,緊緊地握著,卻又不敢太用力,生怕弄疼了她,他也感覺著她小小的握力.這不是幻影,伯勞最終的殘酷之舉還沒有到來.這是他的女兒.
"該死!"索爾終於到達通往獅身人面像的頂級台階,大口喘著氣.
布勞恩·拉米亞不見了.屍體沒了蹤影,金屬臍帶也銷形匿跡.
索爾咒罵著,緊緊抱住瑞秋,手忙腳亂地在背包中尋找手電筒.
厚重走廊之內十米遠處,索爾找到了布勞恩之前裹著的毛毯.除此之外,一無所獲.走廊八面分岔,蜿蜒曲折,一忽兒開闊一忽兒閉窄,一忽兒天花板低得讓索爾不得不在地上爬行,右手抱著孩子,於是他的臉都緊挨上了她的小臉.他討厭待在這座墳墓里.心臟劇烈地跳個不停,他幾乎都要覺得馬上就要動脈硬化發作了.
最後的走廊越來越窄,成了死胡同.那條金屬線曾經蜿蜒鑽入的石頭現在只剩下石頭而已.
索爾將手電筒咬在嘴裡,拍打著岩石,猛推那些大如房間的石頭,也許有什麼密板會打開,現出後面的地道.
什麼都沒有.
索爾把瑞秋抱得更緊,開始一路向外走,轉錯了幾個彎,他覺得自己迷路了,心臟跳動得更為狂野.然後他走進一條走廊,認出了那個地方,拐進主廊,終於出去了.
他將孩子抱下台階,然後遠離開獅身人面像.在山谷人口附近,他停下來,坐上一塊低矮的岩石,大口呼吸著新鮮空氣.瑞秋的臉頰還靠在脖子上,這孩子安靜極了,不亂叫也不亂動,只是彎著柔軟的手指抓他的鬍鬚.
風從身後貧瘠的地表上吹來.頭頂的雲層散開又聚攏,隱沒了群星,於是唯一的光亮便來自光陰冢那令人不適的光芒.索爾害怕他心臟的狂跳會嚇著孩子,但瑞秋還是沉靜地蜷縮在他身上,她的體溫令人心安.
"該死,"索爾低聲說.他心裡掛念著拉米亞.他掛念著所有的朝聖者,現在他們都離他而去.索爾數十年的學術生涯已經讓他養成了為事物尋找固定模式的習慣,這是經驗之石上一顆精神的小沙粒,但是海伯利安上發生的事件都沒有任何規律可循——只有混亂和死亡.
索爾輕輕搖動著他的孩子,放眼望向貧瘠之地,考慮著要不要立即離開這兒……步行前往那座死寂之城或者時間要塞……步行向西北方向前往海濱地區,或者向東南方前往橫切草海的籠頭山脈.索爾舉起顫抖的手,揉了揉臉;在那曠野之中不可能得到拯救.離開山谷的舉動並沒有給馬丁·塞利納斯帶來活路.據說伯勞在籠頭山脈以南曾有活動——遠至安迪密恩和其他南部城市——即使這怪物放過了他們,飢餓和乾渴也會死死糾纏.索爾也許可以依靠樹皮革根、老鼠肉,還有高地融化的雪水倖存下來——但瑞秋的牛奶存量有限,即使加上之前布勞恩從要塞帶回的供給.然後他意識到,其實牛奶再多也沒用……
不到一天之後,我就將孤身一人了.想到這點,索爾忍不住要哀吟出聲.他想要拯救孩子的決心引領他走過了二十五年和上百次以光年計程的旅途.他想要還給瑞秋生命和健康的決心,成了一股顯而易見的力量,一種強勁的能量,此前他和薩萊曾經共有,現在他也一直保存著這股活力,就像一名教會的牧師保存著教堂的聖火.不,上天作證,所有事情都有來龍去脈,在這表面上雜亂無章的事件平台之下,一定有一根道德的支柱,索爾·溫特伯願意用自己和女兒的性命下注,這個信仰一定成立.
索爾站起身來,慢慢地沿著小徑走向獅身人面像,他爬上階梯,找到一件供熱斗篷和幾條毛毯,然後為他倆在高梯上鋪了一個小窩,海伯利安的風聲嚎叫著,光陰冢越來越明亮.
瑞秋趴在他身上,臉頰靠著他的肩膀,她的小手不停地握了又放,放開手中的世界,進入嬰孩睡眠的國度.索爾聽到她進入深沉睡眠時輕柔的呼吸,聽到她吐出涎水小泡泡的輕柔聲響.過了一會兒,他也放開了對世界的執念,與她一同進入了夢鄉.
索爾再次夢見自從瑞秋染上梅林症以來,那個一直令他飽受摧殘的他在一座宏大的建築物中漫行,那裡如紅杉木一般粗細的廊柱高高聳入陰鬱的天空,緋紅的光線從遼遠的天頂之上拋下,像一枝枝堅實體的箭矢.沖天大火的巨響傳來,宛若整個世界在燃燒.他的前方,兩顆深紅色的橢球體閃閃發光.
索爾知道這個地方.他知道自己會在前方發現一座祭壇,瑞秋就躺臥其上——二十多歲的瑞秋,昏迷不醒——然後會傳來那個聲音,強人所難.
索爾在低處的陽台上停下,盯著下方那熟悉的場景.他的女兒,當年她離家去遙遠的海伯利安進行研究生課業研究時,他和薩萊曾與她道別,而現在這個女子正全身赤裸地躺在一塊寬闊的石頭上.整個場景的頂上,漂浮著赤紅的雙球體,那是伯勞的凝視.祭壇上放著一把骨質長彎刀,磨得銳利.正在這時,那聲音來了:
"索爾!帶上你的女兒,你唯一的女兒瑞秋,你鍾愛的
女兒,去到一個叫做海伯利安的星球,在我即將指引你之地,將她獻為燔祭."
索爾感到一陣暴怒和悲痛,雙臂不住發抖.他撩了撩頭髮,向黑暗中大聲喊著,再次重複他以前對那個聲音說過的答案:
"再不會有任何獻祭,不論孩子還是父母.也不會再
有任何犧牲.以恭順求救贖的時代早已過去.要麼作為朋友幫助我們,要麼滾開!"
在從前的夢裡,這樣的回話之後,便是風聲和分隔,駭人的腳步聲在黑暗中漸行漸遠.但這一次,夢境依然持續,祭壇發出微光,女子突然不見,只剩下骨刀.赤紅色雙球體依然在高空中漂浮,那兩顆如星球般大小的紅寶石像是充滿了火焰.
"索爾,聽著," 聲音傳來,現在音量小了許多,不再是遙遠天頂隆隆的雷鳴,而幾乎成了他耳邊的低語, "人類的未來繫於你的選擇.如果難以順從,你能否出自博愛,將瑞秋獻祭?"
索爾沒有刻意組織語句,卻聽見了心裡的答案.不會再有任何獻祭.今天不會有.任何一天都不會有.人類長久以來追尋著上帝,並為對神明的熱愛遭受了夠多的苦難.他想起了過去的數個世紀,他的民族,猶太人,曾經同上帝談判,抱怨、爭吵、譴責萬事的不公,但往往——往往——不論付出多少代價,最終還是歸於順從.一代一代人在仇恨的爐箱中垂死掙扎.未來的世代被灼熱的冷酷火苗和新生的仇恨刻上傷痕.
這次不會有.永遠也不會有.
"答應他,爸爸."
一隻手觸到了索爾的手,他驚得跳了起來.他的女兒,瑞秋,正站在他的身旁,既非兒童也非成人,而是那個他曾經兩度熟知的八歲女孩——第一次是正常成長,第二次是因為染上梅林症而退回到那個年紀——瑞秋,淺棕色頭髮,簡單地編了個辮子,矮小柔嫩的身體籠著洗褪色的粗斜紋棉布套裝和兒童運動鞋.
索爾握住她的手,緊緊地握著,卻又不敢太用力,生怕弄疼了她,他也感覺著她小小的握力.這不是幻影,伯勞最終的殘酷之舉還沒有到來.這是他的女兒.