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「我忽然想到……」羅莫諾索夫沉吟著，手指在桌上敲來敲去。
「請說。」
「只是亂猜──艾薩克爵士最後的一些著作中也有提及物質，他的結論是物質本身就不夠『密實』，就算密度最高的物質也一樣很膨鬆，每個原子之間的空隙很大。我之前其實有順著這方向去研究，沒有提起的原因是本來以為這不太重要，但現在……」他頓了一下：「看樣子是因為牛頓他的研究還不夠深入。物質恐怕根本不是一些堅實的物質散在這兒、那兒然後以『力』束縛的結果，事實上根本沒有『物質』這種東西。所有物質的性質，都可以透過靈素來解釋，我們稱之為『原子』的東西，可能是這些『力』的交叉點或發生點，也就是親合力產生的位置。」
「聽起來不合理。」林奈說。
「乍看之下的確是，可是我們也都知道，重力讓物體有重量，然而重力不是實質、不是物體，只是看不見的『力』。由這一點來看，我們為什麽應該假設重力作用的對象就是物質?」
林奈掐掐手臂：「因為這是真的，你摸得到。」
「你掐不到重力，就代表重力是假的?」
「這是很有趣的假設，」愛翠安說：「與現在的課題確實有關。要是這假設成立，那代表我們人類與默勒庫之間的分別沒有那樣大。」
「回到我先前說的，」羅莫諾索夫語氣中帶著小男孩般的熱情：「構成默勒庫的親合力，和構成人類的類型不同。它們的親合力比較接近上帝，比較不受到限制，而我現在的主張，就是物質其實也是親合力，但卻是受到最大限制的一種。這樣說懂了嗎?在這個假設下，創造出我們眼前這樣的東西，需要的並不是在物質界與靈體界之間搭起橋樑，而是調整親合力的水準，最低的部分就是我們當成『物質』的東西，而比較高的親合力則是我們視為『靈體』的東西。想想看!藉由賢者水銀，我們可以將『物質』的頻率調整到接近『靈體』的程度，但若兩者分別有那麽大，為什麽可以這樣簡單地辦到?」
愛翠安點點頭，專注在自己的手上。「這個假設可以解釋很多問題，」她喃喃自語起來：「好比說一隻手怎樣在夢境中創造出來。」
「老師你是說……?」
她甩甩頭，又得跟烏瑞爾好好談談了，得從它那成篇謊言中套出有關桌上這怪物的資訊。
但在她宣布散會以前，赫丘爾出現在門口。他不停喘氣，領結旁還有片血色。
「赫丘爾，怎麽回事?你還好嗎?」
「小傷而已，不礙事。緬什科夫開始作怪了，不知是誰放了他，他現在開始召集支持者，而且人數越來越多了。」
「現在有多少?」
「他們已經占領一艘飛船了，艾文號。你自己的護衛團當然沒有倒戈，可是附屬的官兵就不少，實際兵力跟我們這邊可能差不多。」
「但飛船比我們少。」
「對，問題是他們攻下了議會廳，我猜他們一定也釋放了這裡的提督和駐兵。」
「這又是怎麽回事?緬什科夫怎麽會跟提督聯手?」
「我猜不是真的聯手，他只是看到個機會可以從你手中搶到主導權，所以就展開行動，然後靠提督那邊彌補人數差距。」
「白痴，這樣子能成什麽事?」
「你對緬什科夫期望能有多高?」
「他人在哪兒?」
「我猜是在議會廳。」
「這麽說來，提督的魔鏡應該也在他手裡了。」愛翠安冷冷地說：「看樣子，該是教育緬什科夫親王何謂真正『力量』的時候了。」
她帶著怒氣上艦橋，腳步踏得跟最強的親合力一樣猛。那傢伙怎麽回事，自己不算是他的恩人?那些跟著自己來的人，又是哪兒來的熊心豹子膽居然想造反?真是難以置信。別說是反抗，連部下不遵守命令的情況，她都已經想不起來是多久以前的事情。
啟動魔鏡之後，便看見緬什科夫那抹賊笑。
「蒼穹女皇午安。」他先開口了。
「緬什科夫，你瘋了不成，我可以把你像小蟲子一樣壓碎。」
「這可會傷到那些追隨你的人喔，還傻傻躲在你背後的人，大概都要重新考慮該站在哪一邊了。」
「別想太多，有必要的時候我可以篩選目標。」
「這我知道，但可以精細到什麽程度呢?可以只殺死我，但不傷到公主嗎?」他退後一步，魔鏡中出現伊萊莎芙的影像，女孩兒衣衫凌亂，一隻手腕跟緬什科夫綁在一起，另一隻手則束在背後，表情又生氣又驚慌。
「緬什科夫，你這是自尋死路。沙皇可以原諒你的事情很多，但現在他一定會用鞭刑處決你。」
「彼得死了，你這蠢賤貨!他沒死的話，人在哪兒?不在這裡的監牢，也不在中國，什麽地方都找不到他，一定是被戈利欽那幫叛國賊給殺啦。現在只能靠我們把俄羅斯一點一點奪回來，結果你居然帶著艦隊跑來這鬼地方，簡直活像是童話人物一樣翻越七山七海想找什麽火鳥。夠了，聽清楚了，我不打算跟你一起耗下去，站在我這邊的人也一樣。隨你怎麽辦，你沒辦法贏走他們的心，他們都知道你是個殺人不眨眼的女魔頭。」
「把你從鞭刑救出來的女魔頭嗎，緬什科夫?我倒懷疑，是不是某個跟你連成一氣的人暗殺了艾蓮娜，好營造現在這種場面?這作風挺像你的。」
「請說。」
「只是亂猜──艾薩克爵士最後的一些著作中也有提及物質，他的結論是物質本身就不夠『密實』，就算密度最高的物質也一樣很膨鬆，每個原子之間的空隙很大。我之前其實有順著這方向去研究，沒有提起的原因是本來以為這不太重要，但現在……」他頓了一下：「看樣子是因為牛頓他的研究還不夠深入。物質恐怕根本不是一些堅實的物質散在這兒、那兒然後以『力』束縛的結果，事實上根本沒有『物質』這種東西。所有物質的性質，都可以透過靈素來解釋，我們稱之為『原子』的東西，可能是這些『力』的交叉點或發生點，也就是親合力產生的位置。」
「聽起來不合理。」林奈說。
「乍看之下的確是，可是我們也都知道，重力讓物體有重量，然而重力不是實質、不是物體，只是看不見的『力』。由這一點來看，我們為什麽應該假設重力作用的對象就是物質?」
林奈掐掐手臂：「因為這是真的，你摸得到。」
「你掐不到重力，就代表重力是假的?」
「這是很有趣的假設，」愛翠安說：「與現在的課題確實有關。要是這假設成立，那代表我們人類與默勒庫之間的分別沒有那樣大。」
「回到我先前說的，」羅莫諾索夫語氣中帶著小男孩般的熱情：「構成默勒庫的親合力，和構成人類的類型不同。它們的親合力比較接近上帝，比較不受到限制，而我現在的主張，就是物質其實也是親合力，但卻是受到最大限制的一種。這樣說懂了嗎?在這個假設下，創造出我們眼前這樣的東西，需要的並不是在物質界與靈體界之間搭起橋樑，而是調整親合力的水準，最低的部分就是我們當成『物質』的東西，而比較高的親合力則是我們視為『靈體』的東西。想想看!藉由賢者水銀，我們可以將『物質』的頻率調整到接近『靈體』的程度，但若兩者分別有那麽大，為什麽可以這樣簡單地辦到?」
愛翠安點點頭，專注在自己的手上。「這個假設可以解釋很多問題，」她喃喃自語起來：「好比說一隻手怎樣在夢境中創造出來。」
「老師你是說……?」
她甩甩頭，又得跟烏瑞爾好好談談了，得從它那成篇謊言中套出有關桌上這怪物的資訊。
但在她宣布散會以前，赫丘爾出現在門口。他不停喘氣，領結旁還有片血色。
「赫丘爾，怎麽回事?你還好嗎?」
「小傷而已，不礙事。緬什科夫開始作怪了，不知是誰放了他，他現在開始召集支持者，而且人數越來越多了。」
「現在有多少?」
「他們已經占領一艘飛船了，艾文號。你自己的護衛團當然沒有倒戈，可是附屬的官兵就不少，實際兵力跟我們這邊可能差不多。」
「但飛船比我們少。」
「對，問題是他們攻下了議會廳，我猜他們一定也釋放了這裡的提督和駐兵。」
「這又是怎麽回事?緬什科夫怎麽會跟提督聯手?」
「我猜不是真的聯手，他只是看到個機會可以從你手中搶到主導權，所以就展開行動，然後靠提督那邊彌補人數差距。」
「白痴，這樣子能成什麽事?」
「你對緬什科夫期望能有多高?」
「他人在哪兒?」
「我猜是在議會廳。」
「這麽說來，提督的魔鏡應該也在他手裡了。」愛翠安冷冷地說：「看樣子，該是教育緬什科夫親王何謂真正『力量』的時候了。」
她帶著怒氣上艦橋，腳步踏得跟最強的親合力一樣猛。那傢伙怎麽回事，自己不算是他的恩人?那些跟著自己來的人，又是哪兒來的熊心豹子膽居然想造反?真是難以置信。別說是反抗，連部下不遵守命令的情況，她都已經想不起來是多久以前的事情。
啟動魔鏡之後，便看見緬什科夫那抹賊笑。
「蒼穹女皇午安。」他先開口了。
「緬什科夫，你瘋了不成，我可以把你像小蟲子一樣壓碎。」
「這可會傷到那些追隨你的人喔，還傻傻躲在你背後的人，大概都要重新考慮該站在哪一邊了。」
「別想太多，有必要的時候我可以篩選目標。」
「這我知道，但可以精細到什麽程度呢?可以只殺死我，但不傷到公主嗎?」他退後一步，魔鏡中出現伊萊莎芙的影像，女孩兒衣衫凌亂，一隻手腕跟緬什科夫綁在一起，另一隻手則束在背後，表情又生氣又驚慌。
「緬什科夫，你這是自尋死路。沙皇可以原諒你的事情很多，但現在他一定會用鞭刑處決你。」
「彼得死了，你這蠢賤貨!他沒死的話，人在哪兒?不在這裡的監牢，也不在中國，什麽地方都找不到他，一定是被戈利欽那幫叛國賊給殺啦。現在只能靠我們把俄羅斯一點一點奪回來，結果你居然帶著艦隊跑來這鬼地方，簡直活像是童話人物一樣翻越七山七海想找什麽火鳥。夠了，聽清楚了，我不打算跟你一起耗下去，站在我這邊的人也一樣。隨你怎麽辦，你沒辦法贏走他們的心，他們都知道你是個殺人不眨眼的女魔頭。」
「把你從鞭刑救出來的女魔頭嗎，緬什科夫?我倒懷疑，是不是某個跟你連成一氣的人暗殺了艾蓮娜，好營造現在這種場面?這作風挺像你的。」