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她將鏡子和首飾及一些值錢的東西打了個小包用匣子裝了，來到院子裡的井邊，欠下身臥到井台上，把匣子放到了井壁上的一個小洞裡面。又到牆角處撿來幾塊青磚頭將洞口填滿了，提著燈籠照一照，看不出破綻來，才放了心。敵人來了翻箱倒櫃是找不出它們的，除非挖地三尺。然而誰又會想到一口水井？
壞消息不斷地傳來，苗氏拖著媳、孫向太夫人辭別，同行的還有老奶媽。太夫人要給她們多配一些隨從，苗氏說逃難路上人多了反而不好，就辭掉了。
林四仍駕著年初送楚威他們進城去的那輛馬車往鎮上去，沿途看到難民一陣一陣地湧來，心裡著實地慌。逃難的人群見這麼一輛華麗的車往鎮上去，都用奇怪的眼光望他們。
接近蘄水鎮，一匝一匝的人群已使馬車難以行走。路上隔不多遠就會有一具兩具的死屍，丟棄著也沒人管。林四隻好跳下車來，拉著馬嚼子往前慢慢移。
忽地一隻胳膊伸過來抓住了他，道；「這位哥哥，你這是要到哪兒去？」
林四扭頭一看，原來是去年到林家去了的那位獵戶，便答：「我陪了太太、少奶奶們躲日本。」
「我的天爺爺！」柳玉來道，「躲日本怎麼還能往鎮上去？碼頭上到處是人，都是往山里去的。」
「那怎麼辦？」林四傻眼了，呆了片刻，說，「讓我問問太太。」他拉開車門，向里道，「大太太，逃難的人太多，把鎮上填滿了、路也堵住了，出不去。」
「那怎麼辦？」車門處露出苗氏焦急的臉。
「出不去，天又不早了，退回去也來不及了，先到我家歇歇吧。」玉來說。
「你是——」苗氏疑惑地不知該怎麼問。
「哦，他是一個熟人。」林四上前一步，「去年到過我們府上。」
「噢！」苗氏點點頭，又道，「只是，我們拖兒帶女的要打憂你的。」
「太太別客氣。只是得請太太和大家先下車，到我家去要走小路。這車駛不過去。」
苗氏只得和大伙兒下了車。玉來將馬車寄存到一個熟人家的小院兒里，又陪了這一伙人往自家走去。
林四抱了若光、玉來抱了若詠、苗氏牽了若嫣、老奶媽牽了若涵，懷身大肚的雪絨邁著她的小腳，用手支了腰肢在後面慢慢蹣跚。
玉來娘聽說來了貴客，慌慌地抿頭抻衣迎出來，待弄清楚了是林家大太太，她的臉色一下子變得非常不自然。如果不是她那寶貝閨女柳玉璽莫名其妙地出走，這貴客不早已是她的親家母了嗎？
玉來娘篩茶裝煙、燒火做飯，玉來就陪著客人聊天。這時就聽若嫣在外面叫道：「娘，娘！你來看，這裡有個姐姐！」
玉來聽了，忙出去牽進一個小姑娘來，後面跟著若涵姐弟四人。玉來對那孩子說：「水兒，快叫太太、大奶奶，這幾位是少爺、小姐。」
「快別這樣，叫我和她奶奶就行。」苗氏指了自己和老奶媽，又指雪絨，「叫她嬸嬸，那幾個叫姐姐、妹妹、弟弟。」
水兒瞪著一雙驚異的眼睛看看這個、又看看那個，靠著爹爹一個人也不叫。
論起八字來，苗氏笑了，原來水兒與若嫣同八字。
一顆露水一棵草，無娘的孩子柳水兒轉眼間快六歲了。扎著兩根小羊角辮，一個水靈靈的小女孩兒。他白日跟著奶奶做女人的事，黑夜跟著父親學男人的活。奶奶總是望著他不停地搖頭，唉聲嘆氣。最苦的莫過於柳玉來，他一個壯漢，卻沒有「內人」。漫說水兒娘生死不明，就是確死無疑了，他也不敢迎娶新人進門。前娘後母是次要，最傷神的是水兒這假女兒、真男兒無法瞞住。本來水兒熬過了周歲，他打算為子正名還其男兒身，不料別的村子傳來消息，說有幾個頭年正月生的男娃子因假報女孩兒被蘄龍王知曉了發了怒，一掌將其打死在龍王廟的屋檐下，背上還有碩大殷紫的雞爪印，嚇得玉來緊封了自己的嘴，仍將水兒當女兒養。幸虧現在興了天足，不然水兒面對那兩條悠悠裹腳布如何是好？老母日坐愁城、玉來更是憂心如焚，不知將來會是什麼樣的結局降臨他家。三十來歲的漢子，就已兩鬢染霜了。
為了瞞住水兒的男兒身，柳家從不讓孩子與外人接觸。為了避免農忙時請人幫工露了餡兒，他們是長工短工都不要，把十來畝田地全租了出去，玉來就只幹些打獵、販鹽、養蠶、熬糖之類的活兒。
家裡從沒來過什麼客人，這一下子湧出這麼多人來，且男的、女的、老的、少的都有，還一個個穿得如此鮮亮，實在是讓水兒眼都花了。若涵和若嫣拉著他的手「姐姐妹妹」地叫著、跳著，嚇得他忙抽回胳膊去，慌慌張張地逃到廚房幫祖母做飯去了。
天黑了，飯菜擺上桌，這農家小院的晚餐別有一番風味。可兵荒馬亂的，除了年幼的若涵他們歡天喜地的，大人們哪還有心思飲宴？
第四十二回 認親家 林母柳娘涕泣漣洏 降災禍 老僕幼子命斷路邊 文 / 西陵梅園
責編:淚血痕馨 更新:2008-8-25 21:25:10 本章:2017字 總點擊:32286 總收藏:21 總推薦:242
飯罷，玉來娘收了碗，來陪客人講談。她一千個內疚、一萬個慚愧。客人終於弄明白了，她就是柳玉璽的母親。
這一驚卻非同小可，而苗氏又是尷尬萬分，因她的兒子也是怪裡怪氣的。一千個內疚、一萬個慚愧，她應占五千五百個才對。