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柳玉來說著磕磕菸袋站起來，先脫了身上的無袖小褂，又鬆了繫著的褲繩子，那肥腰褲便一下子墜到了地上，然後他一步跨到了水裡去。
這邊酈氏嚇得手捫了心口、緊閉了眼睛大氣不敢出一口。那曬得黧黑的一身肉突然間露出一個白晃晃的屁股來，實在是把她嚇壞了。她叫又不敢叫、動又不敢動；離開這兒不好，繼續呆下去也不好。要是被人知道她看見了別人男人的屁股，那不把她讓唾沫淹死那才怪！
柳玉來在水裡幾個撲泅，吸一口氣鑽到了水裡。稍久，他冒了出來，高舉著一條尺來長的魚大叫道：「水兒他娘！你看！快！快！把那回頭青扯兩根給我。」
女人立了起來，在草蓬里把回頭青的莖拽了幾根遞過去。
漢子游到水邊，將草莖從魚的腮口處拴了，甩到岸上：「你把魚提回去，再給我拿條乾淨的褲子來。」說完手撐著水邊的青石板，腳下一蹬，躍起坐在那青石板上。
女人遵言提了魚、摟了桑果到屋場去；片刻又迴轉過來遞了褲子給丈夫，自己復拿了才換下來的褲子到水裡揉搓，道：「娘又在抹眼淚呢，哭水兒他小姑。昨兒七夕夜，好多姑娘都回了娘家。要是璽兒不那樣，是該早出嫁了，也可回來看看我們了。」
漢子將肥腰褲穿了，嘆口氣：「璽兒也是倔，不願嫁那人就不嫁唄，我們也不會逼著她。跑什麼呀？鬧得這生不知生、死不知死的，娘念她，我們也想她。」
「不過璽兒害怕得也有道理。聽說那林老四可是個殘疾人，璽兒從小就有心計，她願跟了那人？」
「聽說搞錯了。媒人撮合的是林老五，俊多了。」
「這俊不俊的誰相信？你見了？有錢人家的少爺有幾個好的？現今媒婆的口舌最信不得！」
「信不得？沒有媒妁牽線你能嫁給我？」
「那算我運氣！」媳婦笑起來，又道，「不過璽兒也真不該跑。『大戶人家金滿斗，小戶人家糧滿倉』，我們雖算不上富裕殷實，可也是溫飽不愁。給她說個門戶相當的人家還是可以的，怎麼就嚇得跑了呢？不然我們水兒讓小姑抱抱該多好！」
念到水兒，玉來猛想起一件事，忙道：「水兒他娘，前灣、後灣和八里舖的幾個正月生的男娃子都不見了呢。」
少婦臉變黃了，停了手中的勞作：「只怕真叫龍王吃了？」
漢子道：「鬼曉得是真龍王吃了還是假龍王吃了。」
少婦懾懾地：「還是小心點兒好。」
「唉！這世道！」漢子嘆口氣，「回去吧，該餵蠶了。」
媳婦聽了，將衣物收拾好，幫丈夫把背簍上到背上，自己提了竹籃相跟著同他往稻場走，心裡沉甸甸的。
酈氏已從柳玉來赤身的窘迫中緩過了氣來，聽人念起七夕，心裡很是酸痛。出嫁的女兒都回娘家，可她呢？她也是有娘家的，而且是縣裡的富戶，然而她不能回去了。先為戲子後又被強賣，淪落到了這一步，除了有辱祖宗，談何臉面？！她聽出來了，這家有個未嫁的女兒為了拒婚逃走了，她很是欽佩；可是為了腹中的孩子，她能逃嗎？怎麼自己啥都不如人呢？酈氏本來就很傷心，又因窺覷到莊戶人家夫妻間的親熱，心裡就更有說不出的酸滋味，恨不得一頭扎進那池塘里去了結此生。可巧一隻青蛙跳進水裡，蹬著雙腿往前竄，頭上劈開錐形的小浪在身後散開，清漪漣漣、碧波蕩漾。她噙著淚感嘆自己不如一隻青蛙！
太陽有些西斜，樹影也拉長了。玉來兩口子餵完蠶，就同了母親在場邊的大柳樹下圍著小桌啜綠豆稀飯。他們的食慾很好，呼呼啦啦喝得山響；嬰兒睡在身旁的搖籃里，分外安靜。雖是燥熱難當，可這家人寧靜祥和的生活氣息卻把暑氣削減了三分。
酈氏想想自己好沒意思，便慢慢地起了身向前踱去。要到哪裡去？她也不知道，只是隨便順著一條小徑走去就是了。小徑的盡頭，是條大道。她來到大道上，見路邊一個涼亭有人賣茶，就走了過去，夥計便端上茶來。
她剛落座，兩乘滑竿也歇在了涼亭外。下來兩個帶著孩子的男女，隨從「大少爺」、「大少奶奶」地叫著。掌柜的馬上迎了上去招呼：「林大少爺，大少奶奶七夕進城回娘家，您去接了？」
那青年男子應著。夥計將這對夫妻和另四個力氣人安排在兩張桌前坐了。
少婦懷裡的嬰兒醒了，哭起來，那林大少爺道：「給嫣兒吃點吧。」
少婦嗔怪著：「這四光八敞的，上哪兒餵去？」
「封建腦瓜！」青年男子輕輕地笑。
酈氏向那個身著白府綢對襟褂的少爺望去，就不覺心裡狂蹦亂跳起來，害怕他認出了自己，忙將目光轉向那個大少奶奶；身著洋細紗的少奶奶送到她眼帘里的卻是個油光水亮的大發纂。見了這一對夫妻，她的心似針扎般的痛，趕緊埋了頭飲茶又飲泣。
靠父親站著的小女孩兒叫起來：「爹爹、爹爹，我要吃西瓜。」
林大少爺聽說，忙對邊上的跟從說：「你去買兩個西瓜。」
林四遵言到路邊西瓜攤上稱了兩個瓜來，林大少爺吩咐給另張桌上送一個過去，留下的讓夥計切開了，遞一塊給大女兒，又討來一隻調羹遞給妻子：「用這餵她不怕四光八敞吧？」
少奶奶接過調羹去颳了些瓜汁來餵孩子，不答腔。