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柏楊先生每每勸光棍朋友置一座右之鏡，其中有大學問在焉。我住的是一個大雜院，鄰居中有一寡婦，日子倒也不錯，卻只為求偶之事，煩惱了十多年，她的論據是，上一嫁倒了楣，嫁給一個窮鬼——按，該窮鬼是一寫稿維生的朋友，死得窩窩囊囊，留下母子二人，受盡折磨。再嫁時非嫁一個有錢的傢伙不可。我想這種想法沒有錯誤，這種條件，也屬平常。可是她的附件多如牛毛，諸如該男人必須是第一次戀愛焉，該男人必須有相當地位焉，該男人必須談吐很有風趣焉。現在她年逾四十，而該男人還沒有出現。我有一次援例勸她買一面鏡子照一下她眼角的魚尾紋和臉上的雀斑，結果她不但沒有照，反而在院子裡指桑罵槐的罵了三天「老不死的」，本想幫助她早獲幸福生活，卻想不到招來無妄之災。
因為女人太少，供不應求，男人們往往降低條件去適應，有的人真是大徹大悟，沒有大學畢業的，則高中畢業、初中畢業，甚至略識之無的也行；沒有美艷絕倫的，八十分、七十分、六十分，甚至只要不瞎不麻，看得順眼的也行。但有些則始終條件累累，立場嚴正。有一次一個半百光棍朋友前來訴苦，他希望女方年齡不超過三十，須大學畢業，沒有結過婚（寡婦或再嫁婦人免議），手中略有積蓄，風度必須絕佳，英語更宜相當流暢……我聽了之後，馬上就寫了一張名片給瑪格麗特公主，請他持往倫敦白金漢宮相親；他最初聽說我有一恰當之人可以介紹，驚喜若狂，後來看了名片，大罵而去。我非有意得罪他，實在是忍不住，這種人如果不置一座右之鏡，再過五百年還是一條光棍。
座右之鏡(2)
照鏡子政策，乃是一種使人雖然退而求其次，而仍心安理得的政策，即以柏楊先生而論，一向自視甚高，自以為了不起也，可是每次老妻鬧著要離婚，我就嚴拒，無他，蓋照鏡子的結果，乃有下列自問自答：我有學問乎，連沒有標點符號的書都看不懂。我有人格乎？仿佛也不見得。（為保持身家清白，恕不透露，否則，寫一本書都寫不完）。我有錢乎？一個月薪水九百元，付了房租，連買拉肚子用的草紙都不夠。我有積蓄乎？去年曾在郵局辦了一份存摺存款，現在尚有十二元壓底錢，不敢動用，以便有急病時買十滴水，其它便再無一文。我年輕英俊乎？那更是慘重，當大學堂教習的人見了，我都得肅然而立，以示敬老。我有地位乎？更馬尾提豆腐，提不起來，從月薪九百元上，可窺知是個啥東西矣。嗚呼，柏老假如一時把握不定，中了老妻激將之計，跟她離婚，還有哪個女人肯再瞎眼也。
普通人的婚姻所以能保持較久，而電影明星之所以動則仳離的原因在此，普通人若柏楊先生者，面對座右之鏡，越照越泄氣，便是受點詬罵，打鬧一陣，也就算啦；女子亦然，即令委屈，算盤一撥，心裡一想，也就不再追究。但電影明星則不同矣，她們照鏡子的結果，往往越照越理直氣壯，「憑我這個模樣，豈可老是守著一個？」自然而然的食指大動。幸虧電影明星是人類中的少數，否則社會上將更五光十色。
所以，大體上人總是應該自謙，先看一下自己，再去選擇，求偶才有成功的可能性。有一位朋友，二十年前在重慶時，在大學女生群中挑，無一中意者；十五年前在南京時，在高中女生群中挑，亦無一中意者；十年前來台北，在初中女生群中挑，也無一中意者。老妻看他急吼吼而惶張張，乃為他介紹一個，容貌當然不太理想，他像受了奇恥大辱，曰：「我要是娶這樣的老婆，二十年前就娶啦。」大概喜歡做媒的人，往往有癮，老妻吃了沒趣，面不改色，過了幾天，又介紹一位護士小姐，眼皮下有一黑斑，俗稱淚痣，雲兆不祥，他拒不來往，一再勸他將就，他曰：「在南京時介紹的那一位趙小姐，比她漂亮得多，我都不要。」言下之意，連趙小姐都不要，一定比趙小姐更美的才行，老妻氣得打了三天嗝，我當時就想建議他買一座右之鏡，因他的脾氣不好，怕挨其揍而未開口。後來他到南部工作，傳言結了婚，正在思念，他忽然偕太太前來拜年，太太為他前年在某地以新台幣六千元代價「買」來的，不識字，也不知禮，幾乎一屁股就坐到我的尊腿之上。嗚呼，吾友之所以絳貴紆尊，說穿了再簡單不過，光棍了五十八年之久，再挺不下去，只好馬馬虎虎俘一個湊數。接談之下，不復當年豪氣，我判斷他一定在沒人處偷偷的照了鏡子也。
希臘哲學家柏拉圖先生有一弟子，以求偶之事上詢，並問以挑選之術，柏拉圖先生乃囑之曰：「你沿著麥壟，從這一端走到那一端，不能回頭，摘一朵全壟中最大的麥穗給我。」弟子遵命而行，邊走邊看，見一朵大的，正要去摘，一想前面可能有更更大的焉，乃再往前走，果又見一朵更大的，再要去摘，一想前面可能還有更更大的焉，乃再捨去，等走到最後，發現全是蹩腳貨色，比遺留在背後的那些差得多啦，可惜已無法回頭，只好隨便摘一朵而歸。（編者按，柏楊先生乃柏拉圖先生的後裔，可知家學淵源。）
據說柏拉圖先生那個弟子最後是赤手空拳見他老師的，老師自然訓他一頓，不在話下。這是一個極有教育意義的故事，我想年過四十歲的光棍朋友，午夜夢回之際，往事潮湧，勢將想到某小姐也，我當初不該那麼對她；某小姐也，她對我固一往情深；某小姐也，我若再一努力，便可卜成；某小姐也，我要稍為低聲下氣，早結連理矣；某小姐也，我應去邀她……如此這般，恐怕無不通身冷汗，輾轉反側，一夜合不住眼。
因為女人太少，供不應求，男人們往往降低條件去適應，有的人真是大徹大悟，沒有大學畢業的，則高中畢業、初中畢業，甚至略識之無的也行；沒有美艷絕倫的，八十分、七十分、六十分，甚至只要不瞎不麻，看得順眼的也行。但有些則始終條件累累，立場嚴正。有一次一個半百光棍朋友前來訴苦，他希望女方年齡不超過三十，須大學畢業，沒有結過婚（寡婦或再嫁婦人免議），手中略有積蓄，風度必須絕佳，英語更宜相當流暢……我聽了之後，馬上就寫了一張名片給瑪格麗特公主，請他持往倫敦白金漢宮相親；他最初聽說我有一恰當之人可以介紹，驚喜若狂，後來看了名片，大罵而去。我非有意得罪他，實在是忍不住，這種人如果不置一座右之鏡，再過五百年還是一條光棍。
座右之鏡(2)
照鏡子政策，乃是一種使人雖然退而求其次，而仍心安理得的政策，即以柏楊先生而論，一向自視甚高，自以為了不起也，可是每次老妻鬧著要離婚，我就嚴拒，無他，蓋照鏡子的結果，乃有下列自問自答：我有學問乎，連沒有標點符號的書都看不懂。我有人格乎？仿佛也不見得。（為保持身家清白，恕不透露，否則，寫一本書都寫不完）。我有錢乎？一個月薪水九百元，付了房租，連買拉肚子用的草紙都不夠。我有積蓄乎？去年曾在郵局辦了一份存摺存款，現在尚有十二元壓底錢，不敢動用，以便有急病時買十滴水，其它便再無一文。我年輕英俊乎？那更是慘重，當大學堂教習的人見了，我都得肅然而立，以示敬老。我有地位乎？更馬尾提豆腐，提不起來，從月薪九百元上，可窺知是個啥東西矣。嗚呼，柏老假如一時把握不定，中了老妻激將之計，跟她離婚，還有哪個女人肯再瞎眼也。
普通人的婚姻所以能保持較久，而電影明星之所以動則仳離的原因在此，普通人若柏楊先生者，面對座右之鏡，越照越泄氣，便是受點詬罵，打鬧一陣，也就算啦；女子亦然，即令委屈，算盤一撥，心裡一想，也就不再追究。但電影明星則不同矣，她們照鏡子的結果，往往越照越理直氣壯，「憑我這個模樣，豈可老是守著一個？」自然而然的食指大動。幸虧電影明星是人類中的少數，否則社會上將更五光十色。
所以，大體上人總是應該自謙，先看一下自己，再去選擇，求偶才有成功的可能性。有一位朋友，二十年前在重慶時，在大學女生群中挑，無一中意者；十五年前在南京時，在高中女生群中挑，亦無一中意者；十年前來台北，在初中女生群中挑，也無一中意者。老妻看他急吼吼而惶張張，乃為他介紹一個，容貌當然不太理想，他像受了奇恥大辱，曰：「我要是娶這樣的老婆，二十年前就娶啦。」大概喜歡做媒的人，往往有癮，老妻吃了沒趣，面不改色，過了幾天，又介紹一位護士小姐，眼皮下有一黑斑，俗稱淚痣，雲兆不祥，他拒不來往，一再勸他將就，他曰：「在南京時介紹的那一位趙小姐，比她漂亮得多，我都不要。」言下之意，連趙小姐都不要，一定比趙小姐更美的才行，老妻氣得打了三天嗝，我當時就想建議他買一座右之鏡，因他的脾氣不好，怕挨其揍而未開口。後來他到南部工作，傳言結了婚，正在思念，他忽然偕太太前來拜年，太太為他前年在某地以新台幣六千元代價「買」來的，不識字，也不知禮，幾乎一屁股就坐到我的尊腿之上。嗚呼，吾友之所以絳貴紆尊，說穿了再簡單不過，光棍了五十八年之久，再挺不下去，只好馬馬虎虎俘一個湊數。接談之下，不復當年豪氣，我判斷他一定在沒人處偷偷的照了鏡子也。
希臘哲學家柏拉圖先生有一弟子，以求偶之事上詢，並問以挑選之術，柏拉圖先生乃囑之曰：「你沿著麥壟，從這一端走到那一端，不能回頭，摘一朵全壟中最大的麥穗給我。」弟子遵命而行，邊走邊看，見一朵大的，正要去摘，一想前面可能有更更大的焉，乃再往前走，果又見一朵更大的，再要去摘，一想前面可能還有更更大的焉，乃再捨去，等走到最後，發現全是蹩腳貨色，比遺留在背後的那些差得多啦，可惜已無法回頭，只好隨便摘一朵而歸。（編者按，柏楊先生乃柏拉圖先生的後裔，可知家學淵源。）
據說柏拉圖先生那個弟子最後是赤手空拳見他老師的，老師自然訓他一頓，不在話下。這是一個極有教育意義的故事，我想年過四十歲的光棍朋友，午夜夢回之際，往事潮湧，勢將想到某小姐也，我當初不該那麼對她；某小姐也，她對我固一往情深；某小姐也，我若再一努力，便可卜成；某小姐也，我要稍為低聲下氣，早結連理矣；某小姐也，我應去邀她……如此這般，恐怕無不通身冷汗，輾轉反側，一夜合不住眼。