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當日跟隨竇建德孤軍深入，在虎牢關一敗而亡國，劉黑闥就認識到擊敗實力強勁的唐軍是一件極其困難的事情，接近於不可能，要完成這件不可能的任務，只有一個方法。
向自己的對手學習，將對方引進來，利用主場的優勢擊敗他。
在唐軍進駐相州，逼進洺州，踏入山東的腹地時，劉黑闥終於動了，他率領兵馬挺進到離洺州三十五里的肥鄉，列陣於洺水之岸。
洺水對岸，便是唐營。
接下來的十多天裡，兩軍沒有發起大規模的進攻，而是十分默契地採取了同一種策略，每天各自派一支小分隊到對方的營門挑戰，要求對方放馬過來，決一死戰。
誰都沒有動。正如兩個絕世高手過招，誰也不會率先使出全力，而是反覆地試探挑逗，以期發現對方的弱點。
這是對一個隊伍意志力的考驗，從後面的事情發展看來，也是對一個隊伍凝聚力的考驗。
全神貫注觀察唐營，希望找到對方破綻的劉黑闥並沒有發現自己的陣營出了一些異常。
在一天夜裡，軍營里有數名軍將悄悄牽馬離開了軍營，離營後，他們上馬直奔洺州下屬的洺水縣。
不遵守軍營作息時間的人是洺水縣人李去惑等人，他們擅自離營，返回老家，並不是想老婆孩子熱炕頭那麼簡單。
回到城下，他們大聲向上招呼：
“劉黑闥已經大敗，大家快逃，慢一步就走不掉了。”
在這個善意的勸告下，守城的軍隊紛紛走路，李去惑順利進城，招集本縣子弟，把守城門，然後給李世民送去了投誠信。
李世民喜出望外。
他一直在為找不到劉黑闥的弱點而焦急，現在機會送到了眼前。洺水雖然地方不大，但蘿蔔不大長在梗上。這裡是洛州聯絡山東各地的中轉站，而劉黑闥的軍糧都要從山東各地運來，控制了洺水，就等於控制了劉黑闥的鍋碗瓢盆，以後老劉吃完就得省著點，戰時吃干，閒時吃稀，不戰不閒半干半稀了。
於是，李世民馬上派人前去接管洺水，受命的是原瓦崗軍將王君廓。
沒過多久，李世民就開始後悔了。
當初應該多派些人去的，至少派一個比王君廓更勇猛的人去。
劉黑闥向洺水發起了猛烈的攻擊。
劉黑闥怒火衝天。
為了戰勝對方，他做了充分的準備，他料到李世民會打持久戰，會奇襲，會斷糧道，可他就是沒有想到自己的隊伍會出叛徒。
我待他們不薄，他們為什麼要背叛我？
這個問題說起來千頭萬緒，情與義能說上半天，但簡單起來也很簡單，利益而已。
在判斷出兩軍最後的形勢後，有一些自然選擇了守衛自己的鄉土，投靠希望更大的一方。
對於這些，劉黑闥是不會理解的，他只相信我對你好，你就該盡忠這樣的草莽法則，這也是他其興也勃焉，其亡也忽焉的最終原因。
對於這次的背叛，劉黑闥十分憤怒，他甚至丟下跟唐軍主力的對峙，把大營搬到了洺水城外。
一定要拿下洺水，讓叛徒付出代價。
抵達城下後，劉黑闥沒有急著攻城，反而開始在兩個城門外掘壕溝豎柵欄。
這不僅僅是要攻城，還要不讓城內的人逃走。可見劉老大的火氣實在很大。
在城門外搞隔離工程很簡單，但要攻進城就比較麻煩了。
洺水城雖然是個小城，但有一個有利的防守條件，城的四面被水環繞，水面闊有五十步，深達三四尺。
要攻到城下，必須先解決過河的問題。
劉黑闥採取了一個笨辦法。
在城的東北角兩處，劉黑闥組織了民兵填柴運土，準備填一條直通城牆的甬道。這個方法簡單，但有效。
【鐵血孤城】
“如果讓劉黑闥修成甬道，洺水城一定守不住。”
在唐軍的軍事會議上，跟劉黑闥屢有交手的徐世勣憂心忡忡地說道。
李世民也沒有想到一個小小的洺水城會讓老劉發這麼大的火，這可能是因為他生來就不知道背叛的滋味，也就無從了解這種羞憤經常會讓人失去理智。
在徐世勣表示自己的擔憂時，李世民並沒有露出應有的緊張，相反，他的臉上浮現出了神秘的笑容。
兵書里寫道憤軍必敗，現在劉黑闥就處在這個階段。一直以來，李世民都在試探對方，大打太極，忽悠對方輕易出招，但沒想到這個草莽英雄也是太極門的高手，你玩游騎，他也玩游騎，就是不露底牌。
現在，洺水城的意外叛變終於讓老劉暴露了他所有的主力。
在所有人看到危機時，李世民卻看到了勝機，難怪以後，李世民談起兵法，連軍事教父李靖都連連稱讚。
決戰的機會浮現了，可有一個問題。唐軍的主力還沒有集結完畢。
在唐軍完成集結前，必須要將劉黑闥拖在洺水城外，顯然，現在的守城將領王君廓是無法完成這個使命的。
於是，李世民掃視了他的部將，這裡面有許多能征善戰的大將，到了這個關鍵時刻，他只有寄希望這些部將的個人能力了。
“誰能代替王君廓去守洺水城？”
這是一個死亡任務，也是一個吃苦不討好的活，歷史上出彩的總是攻城拔寨的大將，很少有人會想起死守一城的將領。