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劉曄都看得出來的苗頭，諸葛亮怎麼會看不出來？因此，在劉備下達戰鬥命令的前後，這位蜀漢丞相併未出面諫阻。與其勸而無益，不如儘量為出征作些有益之事，大概是他的內心想法。
趙子龍既然反對東下，劉備也就不要他隨軍前住，而派他在後方鎮守江州。此時的“五虎上將”，關羽和黃忠已經作古，馬超則重病纏身，不能馳騁疆場，能夠依靠的只有劉備的義弟張飛。此刻張飛正駐守在巴西郡的首府閬中（今四川閬中市），劉備即命令他率精兵萬人沿閬水南下，到江州和自己會合。至於成都大本營，仍然交給諸葛亮鎮守。
炎夏六月，酷熱難當。劉備冒著溽暑完成了一切行軍準備，正欲率領將士出發就道，不料從閬中傳來緊急報告。劉備一看報告的署名者不是張飛而是張飛大營的都督，頓時有一種不祥的預感，情不自禁喃喃而語：“噫！飛死矣，飛死矣。”
結果確實如此。原來，車騎將軍張飛，作戰雖然勇猛異常，萬軍之中取敵酋首級直如探囊取物，但是其性急如火，對待部屬態度粗暴。他與關羽的個性不同。關雲長是厚待士兵而傲視士大夫，張飛則是尊敬士大夫而嚴厲對待士兵。劉備也經常告誡他說：“你刑殺過分，又經常鞭打侍從健兒，過後仍令他們跟隨左右，這是取禍之道！”張飛聽了依然行事如故。這一次，張飛接到命令前往討伐孫吳。臨出發前，帳下衛隊將領張達、范強，因平素受責深懷不滿，便伺機刺殺張飛，攜其首級順流而下，前往東吳向孫權邀功去了。這真是：五萬精兵猶未動，一員虎將已歸西！
張飛之死，不僅沒有打消劉備東下的計劃，反倒使他更加渴望與孫權一決雌雄。關羽的首級，是孫權手下將領割下來送到洛陽去的。張飛的首級，現今又被刺客割送到江東。兩位義弟慘遭身首異處的下場，都與碧眼兒孫權直接相關，這雙重血債此刻不討，更待何時？
秋七月，暑熱稍減。劉備親提大軍五萬餘眾，離開成都，東下荊州。隨從的部屬，武有黃權、吳班、馮習、張南、傅肜諸將軍，文有侍中馬良、從事祭酒程畿等人。不難看出：劉備麾下兵馬雖多，卻缺乏謀臣和良將。他的智囊人物，出色者只有三位，即一龍一鳳再加法正。鳳雛先生龐統和法正，已經長逝不存，而健在之諸葛亮又必須承擔留守重任，所以劉備此行，只好自兼參謀長了。至於從行的武將，同樣也缺乏如關羽、張飛、趙雲、黃忠之類的“絕倫逸群”人物。所以一看這個文武班子，就給人以“軟”的印象。這樣一出重頭戲，全靠主角劉備一人支撐台面，其結果可想而知。
七月下旬，大軍進入三峽。入峽不遠，就是孫吳荊州宜都郡的屬城巫縣（今重慶市巫山縣）。劉備的前鋒吳班、馮習二將，乘新出之銳勢，一舉擊潰吳將李異、劉阿守軍，攻占了巫縣縣城。接著，吳、馮二將乘勝進擊巫縣以東的江防重鎮秭歸（今湖北秭歸縣）。在此巡察的孫吳軍隊主將陸遜，見蜀軍來勢兇猛，隨即命令吳軍主動撤退以避其鋒。劉備進駐秭歸後，突然命令全軍暫停前進，原地休整待命。
這秭歸雖然位於高峽之下大江之濱，卻是一處鍾靈毓秀之地。其城東郊有著名的香溪，乃是長江北岸一條小支流。香溪入江口附近，有楚國三閭大夫屈原的故鄉樂平里。沿著明麗的溪水上溯不到一百里，又到了西漢王昭君的故鄉明妃村。劉備駐軍於此，未必然是要憑弔一番古人麼？非也。此時此刻，他還沒有這等閒情逸緻。他之所以暫停不前，是因為有別的打算。
首先，他要在此等候諜報人員把敵方的軍事部署打探清楚。劉備在荊州多年，對長江沿線的地形地理相當熟悉，但是，敵軍布防狀況如何，他心裡無數，須得派人打探。長江流入夔門之後，依次經過瞿塘峽、巫峽、西陵峽三峽而瀉入江漢平原。秭歸，正在西陵峽的西口上。也就是說，只要由此放舟東下，就只有出峽之後才能收棹止舟了。此刻不把敵情弄清楚，更待何時呢？
其次，他還需要時間爭取外部援助。劉備攻占了孫吳的巫縣、秭歸一線後，則可通過江南岸的高山地帶進入荊州的武陵郡。劉備統治荊州時，曾與武陵郡沅水流域的“五溪蠻”建立起良好關係。所謂“五溪”，即雄、、無、酉、辰五條支流。居住在這片地域的少數族，人數不少，而且驍勇善戰。劉備派侍中馬良為特使，到武陵郡向少數族首領沙摩柯求援。如果成功，則長江南岸一線的防備就更放心了。
轉眼之間，半年時光已經消逝。章武二年（222）新春，寒氣漸消，江風日暖。在秭歸按兵待時的劉備，心情也如天氣一般開朗。出使五溪的馬良，新近迴轉秭歸，隨來者尚有少數族土王沙摩柯及其部眾數千人，算是此行不虛。至於孫吳軍隊的情況，劉備亦弄得一清二楚。孫吳的抵抗部隊，號稱五萬，由主將陸遜率領，部署在秭歸以東的宜都郡（治所在今湖北宜都市）內沿江一線。宜都乃是孫吳新設之郡，它位於南郡以西，是江陵西部屏障。長江在秭歸以下宜都境內的流程約三百里，其中西陵峽即占流程的二分之一左右。江水出峽口後在平原緩流一百五十里，即入南郡境。在這三百里的江防線上，吳軍的防禦重點主要有兩處。首先是位於峽口北岸的夷陵（今湖北宜昌市）。夷陵縣城池堅固，形勢險要，正當要津，被吳人視為“國之關限”，“失之非徒損一郡之地，荊州可憂”，因此，陸遜把吳軍主力的大部擺在夷陵這裡。其次則是夷陵下游一百里處的夷道（今湖北宜都市）。夷道縣位於大江南岸，乃宜都郡之郡治所在。一過夷道，到江陵就暢通無阻，所以陸遜在此亦設有重兵。敵軍布防情況明確之後，劉備經過反覆慎重考慮，最後終於把下一步的作戰方案定了下來。
趙子龍既然反對東下，劉備也就不要他隨軍前住，而派他在後方鎮守江州。此時的“五虎上將”，關羽和黃忠已經作古，馬超則重病纏身，不能馳騁疆場，能夠依靠的只有劉備的義弟張飛。此刻張飛正駐守在巴西郡的首府閬中（今四川閬中市），劉備即命令他率精兵萬人沿閬水南下，到江州和自己會合。至於成都大本營，仍然交給諸葛亮鎮守。
炎夏六月，酷熱難當。劉備冒著溽暑完成了一切行軍準備，正欲率領將士出發就道，不料從閬中傳來緊急報告。劉備一看報告的署名者不是張飛而是張飛大營的都督，頓時有一種不祥的預感，情不自禁喃喃而語：“噫！飛死矣，飛死矣。”
結果確實如此。原來，車騎將軍張飛，作戰雖然勇猛異常，萬軍之中取敵酋首級直如探囊取物，但是其性急如火，對待部屬態度粗暴。他與關羽的個性不同。關雲長是厚待士兵而傲視士大夫，張飛則是尊敬士大夫而嚴厲對待士兵。劉備也經常告誡他說：“你刑殺過分，又經常鞭打侍從健兒，過後仍令他們跟隨左右，這是取禍之道！”張飛聽了依然行事如故。這一次，張飛接到命令前往討伐孫吳。臨出發前，帳下衛隊將領張達、范強，因平素受責深懷不滿，便伺機刺殺張飛，攜其首級順流而下，前往東吳向孫權邀功去了。這真是：五萬精兵猶未動，一員虎將已歸西！
張飛之死，不僅沒有打消劉備東下的計劃，反倒使他更加渴望與孫權一決雌雄。關羽的首級，是孫權手下將領割下來送到洛陽去的。張飛的首級，現今又被刺客割送到江東。兩位義弟慘遭身首異處的下場，都與碧眼兒孫權直接相關，這雙重血債此刻不討，更待何時？
秋七月，暑熱稍減。劉備親提大軍五萬餘眾，離開成都，東下荊州。隨從的部屬，武有黃權、吳班、馮習、張南、傅肜諸將軍，文有侍中馬良、從事祭酒程畿等人。不難看出：劉備麾下兵馬雖多，卻缺乏謀臣和良將。他的智囊人物，出色者只有三位，即一龍一鳳再加法正。鳳雛先生龐統和法正，已經長逝不存，而健在之諸葛亮又必須承擔留守重任，所以劉備此行，只好自兼參謀長了。至於從行的武將，同樣也缺乏如關羽、張飛、趙雲、黃忠之類的“絕倫逸群”人物。所以一看這個文武班子，就給人以“軟”的印象。這樣一出重頭戲，全靠主角劉備一人支撐台面，其結果可想而知。
七月下旬，大軍進入三峽。入峽不遠，就是孫吳荊州宜都郡的屬城巫縣（今重慶市巫山縣）。劉備的前鋒吳班、馮習二將，乘新出之銳勢，一舉擊潰吳將李異、劉阿守軍，攻占了巫縣縣城。接著，吳、馮二將乘勝進擊巫縣以東的江防重鎮秭歸（今湖北秭歸縣）。在此巡察的孫吳軍隊主將陸遜，見蜀軍來勢兇猛，隨即命令吳軍主動撤退以避其鋒。劉備進駐秭歸後，突然命令全軍暫停前進，原地休整待命。
這秭歸雖然位於高峽之下大江之濱，卻是一處鍾靈毓秀之地。其城東郊有著名的香溪，乃是長江北岸一條小支流。香溪入江口附近，有楚國三閭大夫屈原的故鄉樂平里。沿著明麗的溪水上溯不到一百里，又到了西漢王昭君的故鄉明妃村。劉備駐軍於此，未必然是要憑弔一番古人麼？非也。此時此刻，他還沒有這等閒情逸緻。他之所以暫停不前，是因為有別的打算。
首先，他要在此等候諜報人員把敵方的軍事部署打探清楚。劉備在荊州多年，對長江沿線的地形地理相當熟悉，但是，敵軍布防狀況如何，他心裡無數，須得派人打探。長江流入夔門之後，依次經過瞿塘峽、巫峽、西陵峽三峽而瀉入江漢平原。秭歸，正在西陵峽的西口上。也就是說，只要由此放舟東下，就只有出峽之後才能收棹止舟了。此刻不把敵情弄清楚，更待何時呢？
其次，他還需要時間爭取外部援助。劉備攻占了孫吳的巫縣、秭歸一線後，則可通過江南岸的高山地帶進入荊州的武陵郡。劉備統治荊州時，曾與武陵郡沅水流域的“五溪蠻”建立起良好關係。所謂“五溪”，即雄、、無、酉、辰五條支流。居住在這片地域的少數族，人數不少，而且驍勇善戰。劉備派侍中馬良為特使，到武陵郡向少數族首領沙摩柯求援。如果成功，則長江南岸一線的防備就更放心了。
轉眼之間，半年時光已經消逝。章武二年（222）新春，寒氣漸消，江風日暖。在秭歸按兵待時的劉備，心情也如天氣一般開朗。出使五溪的馬良，新近迴轉秭歸，隨來者尚有少數族土王沙摩柯及其部眾數千人，算是此行不虛。至於孫吳軍隊的情況，劉備亦弄得一清二楚。孫吳的抵抗部隊，號稱五萬，由主將陸遜率領，部署在秭歸以東的宜都郡（治所在今湖北宜都市）內沿江一線。宜都乃是孫吳新設之郡，它位於南郡以西，是江陵西部屏障。長江在秭歸以下宜都境內的流程約三百里，其中西陵峽即占流程的二分之一左右。江水出峽口後在平原緩流一百五十里，即入南郡境。在這三百里的江防線上，吳軍的防禦重點主要有兩處。首先是位於峽口北岸的夷陵（今湖北宜昌市）。夷陵縣城池堅固，形勢險要，正當要津，被吳人視為“國之關限”，“失之非徒損一郡之地，荊州可憂”，因此，陸遜把吳軍主力的大部擺在夷陵這裡。其次則是夷陵下游一百里處的夷道（今湖北宜都市）。夷道縣位於大江南岸，乃宜都郡之郡治所在。一過夷道，到江陵就暢通無阻，所以陸遜在此亦設有重兵。敵軍布防情況明確之後，劉備經過反覆慎重考慮，最後終於把下一步的作戰方案定了下來。