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在宋朝邵博的《河南邵氏聞見後錄》卷十七中曾經提到，若說殺黃巢於狼虎谷，獻首於徐州，兩地相距約五六百華里，快馬也要3天路程，而徐州至成都馬不停蹄，日夜兼程，也需20天。當時又值盛暑，“函首”恐怕早已腐臭不堪了，更何況黃巢兄弟六七人，難言其中就沒有與黃巢狀貌類似者。
如此看來，很有可能在狼虎谷中被林言殺死的只是黃巢的替身。
宋人劉是之的《劉氏雜誌》中有這樣的記載，五代時有一個高僧法號翠微禪師，這個人就是黃巢。更為傳奇的是張端義在《貴耳集》中記載說，“黃巢後為緇徒，曾主大剎，禪道為叢林推重，臨入寂時，指腳下有黃巢兩字”。
在這些史料中，雖然黃巢起義軍在山東狼虎谷幾乎全軍覆沒，但此時黃巢並未身死，他用金蟬脫殼之計瞞過唐朝追兵的眼睛，在逃出狼虎谷的殘軍中依然有黃巢的身影。
還有傳說，黃巢後來出家為僧。
王明清的《揮麈錄後錄》卷五說：張全義為西京留守，識黃巢於群僧中。西京是河南省洛陽市，那麼張全義為何會在眾多的僧人當中認出黃巢呢？
那一天，篤信佛教的張全義到寺廟中禮佛，他無意中發現對面來的僧人十分眼熟，定睛看去，他大吃一驚。四目相對，黃巢的眼神中並沒有流露出張全義臉上的驚奇，而是面色平和，拂袖而去。
也許此時張全義的心中既驚詫又疑惑，但對於黃巢的身份，作為太守的張全義不難確定。難的是性格複雜的張全義始終保守這個秘密，直到把它帶進墳墓。
也許如《新唐書》《舊唐書》記載，公元884年黃巢已經死於狼虎谷，一代梟雄的傳奇就此畫上了句號。
也許如後世的傳說，黃巢從狼虎谷僥倖逃脫後，數年之後，他從洛陽來到寧波雪竇寺，潛心修習佛法，並成為一代高僧。年邁的他在明州的望春橋上獨倚欄杆，細細品味著風雲歲月，冷眼旁觀著紛亂的天下，等待著唐朝嘆出最後一口氣，然後落日一般融入東去江水的盡頭。
第三節大唐，積重難返，輝煌不再
唐代後期，長年藩鎮割據使唐王朝的統治名存實亡。在全國各地，藩鎮節度使掌有地方政權與大部分兵權，也大都成為世襲制，不受唐王朝的統治。故而，晚唐的政權主要以平息叛亂為主，而無暇顧及經濟、文化等方面的發展。加之安史之亂的原因，使唐朝的國力每況愈下，一蹶不振。李唐王朝因此再未恢復往日的盛世景象。肅宗（756～762年）及其之後的代宗（762～780年）、德宗（780～805年）等皆昏庸無能，寵信奸臣，疏遠賢良，致使唐帝國的統治更加惡化，吐蕃、回紇等外族不斷對唐帝國構成威脅，此時的唐王朝內憂外患重重。
公元806年，憲宗（806～821年）劉純即位，在朝臣的幫助下，奪回了由藩鎮割據的淮西等地，暫時使唐朝恢復統一。但憲宗自認有功，專斷獨行，寵信宦官，最終為宦官所害；之後，宦官的地位甚至與皇帝不相上下，成為了唐帝國的真正掌權者。
自穆宗即位後，唐皇多信服食長生藥，在以後的9代皇帝中，僅因服食丹藥而死的就有3人，更加速了李唐王朝的滅亡速度。直至公元874年，黃巢、王仙芝等人起兵反對唐朝，其中有些堅持了數年之久，沉重地打擊了唐王朝的統治。自此，唐朝被封鎖在一個以長安為中心的小圈子裡，唐帝國的統治已岌岌可危。公元907年，曾為黃巢部下後歸降唐朝的梁王朱全忠，逼迫唐哀帝退位，自己代唐稱帝，建立了梁朝。至此，李唐王朝對中國的統治宣告結束，中國從此進入了另一個分裂時期——五代十國。
唐朝後期，由於北方的連年戰亂，致使土地荒蕪，人口稀少；而相對比較穩定的南方，逐漸成為唐朝的經濟中心。與北方不同的是，在南方經濟中手工業有了更加重要的地位。中唐以後的手工業，是在前代的生產基礎上發展起來的。以造船、鑄造、絲織業而言，在技術上都超越了初唐，並且隨著手工業的進步與提高，商業貿易也得到了蓬勃發展。長江中下游的新興城市大多以商業為主，如洪州、蘇州都是當時的商業貿易中心。
唐朝前後共289年，其與漢朝並稱為中國歷史上兩大強盛王朝之一。唐王朝的前期，由唐太宗李世民直至玄宗開元年間國家一直處於大發展階段，經濟、政治、軍事、外交、文化等方面都空前繁榮。在此期間出現的“貞觀之治”、“開元盛世”構成了中華民族引以為傲的盛唐氣象。從而，使中國的世界地位顯赫一時。一直到現在，一些國外的某些地方仍然稱中國為唐山，稱華人為唐人。唐玄宗後期出現的安史之亂，使唐王朝逐漸沒落。在中晚唐時代，皇帝在經濟、政治、軍事上已無實權，致使藩鎮割據局面形成。最後，各方紛紛脫離唐王朝的統治而成為各自獨立的政權。
大唐，經過多次戰亂、起義、宮廷政變之後，終於積重難返。但最讓人痛心疾首的，卻是大唐的風骨也隨著國家的衰退而再不重現。
唐朝那種開明的民族政策被認為是失敗的，不僅帶來了唐帝國的衰弱——其根據大概就是安祿山是胡人——同時也帶來了五代十國的混亂。當然，持有這種觀點的人完全無視就算沒有安祿山這樣的胡人，其他的朝代內部叛亂也是此起彼伏，當一個國家出現問題的時候，這幾乎就是不可避免的。當然，他們也會完全無視晉亡之後的少數民族入主中原，其持續時間與破壞性絲毫不亞於五代十國。