第36頁
楊氏家族根本沒有吸取教訓，也沒有把玄宗放在眼裡，並且已發展到了收賄賣官的嚴重地步，在百姓中造成了極大震動。《舊唐書》記載：
國忠私於虢國而不避雄狐之刺，每入朝或聯鑣方駕，不施帷幔。十宅諸王百孫院婚嫁，皆因韓、虢為紹介，仍先納賂千貫而奏請，罔不稱旨。
《新唐書》記載說：
四方爭為怪珍入貢，動駭耳目。於是嶺南節度使張九章、廣陵長史王翼以所獻最，進九章銀青階，擢翼戶部侍郎，天下風靡。
如果玄宗再沒有什麼動靜，李家的江山就要改姓楊了。這時，玄宗出手了，第二次將貴妃攆出了宮門。貴妃出宮後，剪下一綹青絲，托中使張韜光帶給玄宗。玄宗大駭，又令高力士把她召回。
至於唐玄宗為什麼沒有拿以楊國忠為首的貴妃娘家人開刀，而是對間接犯錯誤的貴妃下手，這正顯示了玄宗的政治手腕。因為楊氏家族背後靠山是楊貴妃，違反旨意的罪魁禍首也是楊貴妃，拿貴妃說事，更能起到殺一儆百、敲山震虎的作用。
事實也正是如此，楊貴妃兩次出宮後，楊氏家庭都嚇得屁滾尿流，恐慌之中匆匆應對。而貴妃回到宮中後，都是伏身謝罪，感謝皇恩，可見她已承認了自己的嚴重過錯，並且這些並不是傳說中雞毛蒜皮的妒媚爭寵小事。
可見，唐玄宗自從“父奪子妻”納了楊貴妃後，雖然痴迷於這個女人，但他絕對不是沒有政治頭腦，沒有統攬全局本領的無能皇帝，開元盛世的出現就得益於他高超的執政能力。在楊氏家族興風作浪時，玄宗的政治敏感性還是很高的。他不會對影響李家江山的人或事熟視無睹，把寵愛的楊貴妃兩次掃地出門，正說明了這一點。
然而，此時的玄宗對貴妃已經到了斬不斷、理還亂的迷戀地步，他無力擺脫貴妃的溫情糾纏，兩次攆出宮，兩次又接回，並給楊氏家族以好處，最終在楊氏家族的禍害之下，大唐江山開始搖搖欲墜。
第三節安史亂起，山河震動
安史之亂是唐朝乃至整個中國由盛轉衰的轉折點，是唐朝歷史上很重要的政治事件，同時也使得世界歷史格局發生了重大的轉變。經過8年的戰爭，北方經濟嚴重破壞，戶籍紊亂。唐王朝的政治形勢從內重外輕轉變為外重內輕。唐王朝開始自顧不暇，無力向外擴張。周邊的少數民族強國也由此看出了唐王朝的外強中乾，開始不斷地想從中找一些便宜——唐朝的邊鎮軍力強大，但是內部反而顯得比較空虛，一旦自己內部出了些什麼問題，大唐中央無力平叛，而將領們擁兵自重，最後鬧得最好去找外國軍隊來幫助。
平心而論，向外國借兵然後完事之後再將他們平平安安地送走，這在任何國家、任何時代都是高難度的動作。但完成這樣高難度動作的代價，就算是富庶的唐朝，也是付不起的。
安史之亂的發生是不是偶然的，有它特定的歷史原因。
開元末年，唐玄宗“在位久，漸肆奢欲，怠於政事”。變得越來越喜歡奉承的奸臣，卻疏遠直言諫諍的忠臣。開元二十四年（736年）十一月，玄宗免掉了張九齡和裴耀卿的相權，任命李林甫為宰相。從此，唐玄宗將政務委於奸相李林甫。
李林甫陷害功勳卓著的名將王忠嗣，殺戮揭發他的趙奉章，重用酷吏楊慎矜、王珙、吉溫，把朝廷弄得烏煙瘴氣。李林甫執政19年，是造成唐朝腐敗的重要因素。
李林甫死後，楊國忠當上宰相。他善於迎合上意，又善於搜刮民財，對正直的有才能的人百般誣陷，同時還廣收賄賂。這樣的人當宰相，加速了禍亂的發生。
還有就是宦官專政。在這個時期，宦官高力士不僅是宮中侍衛，而且外間進奏文表，須先經他審閱，小事由他直接處理，很多奸臣取得高位都是通過他達成的。高力士成了玄宗權力的化身，這也在相當程度上加劇了政府腐敗和混亂。
國無良相，同時身邊還有高力士這樣的權奸，再加上唐玄宗年紀大了，耽於安逸，使得他繼位初期的那種清明政治環境喪失殆盡。自然而然的，手握重權的邊將們，野心就開始不斷膨脹。
安史之亂從根本上來說，是地方節度使反對唐朝中央政府的叛亂。節度使這種地方割據勢力的形成是有一定歷史原因的。
開元後期，府兵制被破壞，實行募兵制，邊將的勢力逐漸強大。募兵制後，當兵成為一種職業，他們和將領之間容易形成私人隸屬關係，而變成私人武裝。府兵制破壞以後，各邊鎮軍隊擴大，中央軍減少，唐朝內重外輕的局面轉變為外重內輕。天寶年間蕃將勢力的擴大，主要是由李林甫造成的。
在唐朝的初期，邊將都是使用一些忠厚的名臣，而且不久任、不遙領、不兼統，功名卓著的一般都入朝為宰相，如李靖、婁師德等。開元前期，許多邊將同樣入朝為相，如郭元振、王晙、蕭嵩等。蕃將雖然智勇雙全，也是不能委以重任。蕃將遠征時朝廷都會以大臣為使，以限制他們的權力。這樣做不僅使邊將不能長期掌握兵權，而且適當地約束蕃將，對防止軍閥割據是非常必要的。
李林甫為了鞏固自己的地位，杜絕邊將入朝為相。他建議玄宗使用胡人為將，因胡人不知書，在內地也無密切關係。玄宗聽信了他的建議，安祿山也是這個時候開始得到重用的。