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在張居正改革的催生之下，勢必會誕生大量的既得利益集團，他們擁護新政如同擁護自己的錢包，他們也將保護新政如同保護自己的身家性命一樣。在這個時候張居正是否還能繼續掌權，甚至於他是不是還活著都再也不重要，因為一大批各個階層的人會自動自發地沿著他所開闢的道路繼續往前走，歷史的巨大慣性就算是皇帝也很難扭轉。
你看，商業發展了、無產階級與工人階級誕生、城市化發展、資產階級完成原始積累並且開始具有政治訴求，這一切的一切都預示著資本主義革命即將到來。然後就回到了前文所提到的部分——明帝國變為資本主義國家，這將成為巨大的歷史變數。
按照這樣來分析張居正改革毫無疑問是明朝最為重要的一件事情，而關鍵就在於張居正是否能夠活到將一切納入正常軌道並且順利移交給後來者——這時間並不用太長，十年足夠了。
一個人的十年壽命，有各種因素的疊加之下居然可以決定一個國家的百年興衰。這確實是歷史曾經給我們的機會，但同樣也是歷史跟我們開的一個不大不小的玩笑。
2．如果，明朝沒有禁海
現在的主流觀點總是將中華民族定位為大陸性民族，仿佛我們就沒有那種島國所必須具備的海洋開拓精神。當然，持這種觀點的人總是會選擇性地無視我們在先秦時代就已經有了大規模的航海記錄——其原因暫且不提——到了宋朝對外海上貿易就已經差不多是16 世紀地中海沿岸的水準了。
對於明朝來說，本來有著無數的機會可以成為主宰世界的龐大帝國——最起碼也能稱霸整個東亞與東南亞。但這一切卻因為禁海而徹底葬送。三寶太監的龐大船隊再也沒有出現過，而到了明後期，甚至於連很多造船的技術都已經失去了。
那麼，如果明朝沒有禁海會怎麼樣呢？
很明顯，沒有禁海，僅僅民間的商人與航海家們，就能夠將他們的足跡印到每一片能夠到達的土地——相對大航海時代那些西方的先驅們乘艘小舢就去挑戰大西洋來說，明朝人的條件無疑好得太多了。而這種“起跑線”上的優勢會很快地轉換為經濟與科技上的優勢，畢竟一項社會需求比十所大學更能推進社會的進步——更何況直到清朝，我國的對外貿易都是非常賺錢的，而科技上直到第一次工業革命之前，我國也是領先的。
你看，這簡直就是上天賜給明朝的機會，操作得好就變成提前版的“日不落帝國”，操作得不好至少也能混個“海上馬車夫”。
但大家都知道，這個機會錯失了。
拋開歷史、真相或者唯一的局限，按照一些可以為大部分人所接受的邏輯推理：當“明朝沒有禁海”這個前提成立的情況下，事情會按哪個方向發展？
先說官方的航海事業。
航海是一件燒錢的事情，同時也是一件玩命的事情。永樂皇帝在位的時候明朝還發動了浩浩蕩蕩的七下西洋，但是這種行為卻並沒有跟西方的航海一樣給國家和人民帶來實惠。因為那時的明朝擁有著比後世強烈一百倍的自大症。明朝人堅信著自己的國家是世界的中心，而除了中華上邦以外其他的國家都是蠻夷，其他的地方都是不毛之地——甚至於他們還幻想著明朝以外的人都吃不上飯喝不上水娶不上媳婦，做夢都想到天朝定居。
所有海外的國家與明朝的關係就只有有限的幾種：一、藩屬國；二、敵國；三、未知地區。對於屬國自然是採用貿易的辦法，而這種貿易的形式經常是你到我們這裡來進貢，我們再回賜一些禮物——這些禮物的價值一般來說會遠高於你所進貢的，畢竟身為天朝上邦啥都不缺，怎麼能讓屬國吃虧呢？對付敵國的話自然是時不時打個仗雙方交流一下戰爭經驗。至於未知地區則根本毫無興趣——同樣是那句話，身為天朝上邦，沒事跑那些窮鄉僻壤去做什麼呢？
這些都是背景介紹，為的是更好地說明一個事實，即明朝的大航海是不賺錢的。
鄭和下西洋擁有一支世界無敵的船隊、身經百戰的戰士，以及國家的大力支持。但他們對於未知地區——也就是明朝人眼裡的蠻夷地區——採用的是跟西方完全不同的態度。這支船隊帶著大量的珠寶、絲綢、瓷器等精美藝術品，每到一個地方都跟當地的土人首領聊個天、大談一些國際友誼，然後就用這些價值連城的玩意兒換一堆當地土特產……
這種虧本生意誰也做不久的。
所以如果明朝最終沒有禁海的話，那麼像鄭和那種傾全國之力的大範圍燒錢行動也是不可能再繼續下去的——畢竟永樂皇帝在位的時候，明朝的國力已經差不多到達巔峰狀態。但當時的明朝政府同樣因為航海活動的巨大開銷而瀕臨破產。
對比西方的大航海時代，歐洲的冒險家們每到一個地方都試圖進行無本萬利的買賣，就是插杆旗然後號稱這裡永遠屬於我們了。如果當地有一支尚可稱為強大的土人政府的話，那麼他們就會換另一種手段，就是拼命地撈錢，不惜一切、拋棄所有道德底線地撈錢。
所以西方的冒險家們沒有少干類似於“用玻璃珠去換鑽石”或者“綁架土人的首領讓他們用黃金來贖”一類的勾當，自然大量的財富會源源不斷地流入支持這些冒險家的國王手中，而相對的，國王也會願意投入更大的成本來建造船隊，然後掀起一輪又一輪的航海高潮。
你看，商業發展了、無產階級與工人階級誕生、城市化發展、資產階級完成原始積累並且開始具有政治訴求，這一切的一切都預示著資本主義革命即將到來。然後就回到了前文所提到的部分——明帝國變為資本主義國家，這將成為巨大的歷史變數。
按照這樣來分析張居正改革毫無疑問是明朝最為重要的一件事情，而關鍵就在於張居正是否能夠活到將一切納入正常軌道並且順利移交給後來者——這時間並不用太長，十年足夠了。
一個人的十年壽命，有各種因素的疊加之下居然可以決定一個國家的百年興衰。這確實是歷史曾經給我們的機會，但同樣也是歷史跟我們開的一個不大不小的玩笑。
2．如果，明朝沒有禁海
現在的主流觀點總是將中華民族定位為大陸性民族，仿佛我們就沒有那種島國所必須具備的海洋開拓精神。當然，持這種觀點的人總是會選擇性地無視我們在先秦時代就已經有了大規模的航海記錄——其原因暫且不提——到了宋朝對外海上貿易就已經差不多是16 世紀地中海沿岸的水準了。
對於明朝來說，本來有著無數的機會可以成為主宰世界的龐大帝國——最起碼也能稱霸整個東亞與東南亞。但這一切卻因為禁海而徹底葬送。三寶太監的龐大船隊再也沒有出現過，而到了明後期，甚至於連很多造船的技術都已經失去了。
那麼，如果明朝沒有禁海會怎麼樣呢？
很明顯，沒有禁海，僅僅民間的商人與航海家們，就能夠將他們的足跡印到每一片能夠到達的土地——相對大航海時代那些西方的先驅們乘艘小舢就去挑戰大西洋來說，明朝人的條件無疑好得太多了。而這種“起跑線”上的優勢會很快地轉換為經濟與科技上的優勢，畢竟一項社會需求比十所大學更能推進社會的進步——更何況直到清朝，我國的對外貿易都是非常賺錢的，而科技上直到第一次工業革命之前，我國也是領先的。
你看，這簡直就是上天賜給明朝的機會，操作得好就變成提前版的“日不落帝國”，操作得不好至少也能混個“海上馬車夫”。
但大家都知道，這個機會錯失了。
拋開歷史、真相或者唯一的局限，按照一些可以為大部分人所接受的邏輯推理：當“明朝沒有禁海”這個前提成立的情況下，事情會按哪個方向發展？
先說官方的航海事業。
航海是一件燒錢的事情，同時也是一件玩命的事情。永樂皇帝在位的時候明朝還發動了浩浩蕩蕩的七下西洋，但是這種行為卻並沒有跟西方的航海一樣給國家和人民帶來實惠。因為那時的明朝擁有著比後世強烈一百倍的自大症。明朝人堅信著自己的國家是世界的中心，而除了中華上邦以外其他的國家都是蠻夷，其他的地方都是不毛之地——甚至於他們還幻想著明朝以外的人都吃不上飯喝不上水娶不上媳婦，做夢都想到天朝定居。
所有海外的國家與明朝的關係就只有有限的幾種：一、藩屬國；二、敵國；三、未知地區。對於屬國自然是採用貿易的辦法，而這種貿易的形式經常是你到我們這裡來進貢，我們再回賜一些禮物——這些禮物的價值一般來說會遠高於你所進貢的，畢竟身為天朝上邦啥都不缺，怎麼能讓屬國吃虧呢？對付敵國的話自然是時不時打個仗雙方交流一下戰爭經驗。至於未知地區則根本毫無興趣——同樣是那句話，身為天朝上邦，沒事跑那些窮鄉僻壤去做什麼呢？
這些都是背景介紹，為的是更好地說明一個事實，即明朝的大航海是不賺錢的。
鄭和下西洋擁有一支世界無敵的船隊、身經百戰的戰士，以及國家的大力支持。但他們對於未知地區——也就是明朝人眼裡的蠻夷地區——採用的是跟西方完全不同的態度。這支船隊帶著大量的珠寶、絲綢、瓷器等精美藝術品，每到一個地方都跟當地的土人首領聊個天、大談一些國際友誼，然後就用這些價值連城的玩意兒換一堆當地土特產……
這種虧本生意誰也做不久的。
所以如果明朝最終沒有禁海的話，那麼像鄭和那種傾全國之力的大範圍燒錢行動也是不可能再繼續下去的——畢竟永樂皇帝在位的時候，明朝的國力已經差不多到達巔峰狀態。但當時的明朝政府同樣因為航海活動的巨大開銷而瀕臨破產。
對比西方的大航海時代，歐洲的冒險家們每到一個地方都試圖進行無本萬利的買賣，就是插杆旗然後號稱這裡永遠屬於我們了。如果當地有一支尚可稱為強大的土人政府的話，那麼他們就會換另一種手段，就是拼命地撈錢，不惜一切、拋棄所有道德底線地撈錢。
所以西方的冒險家們沒有少干類似於“用玻璃珠去換鑽石”或者“綁架土人的首領讓他們用黃金來贖”一類的勾當，自然大量的財富會源源不斷地流入支持這些冒險家的國王手中，而相對的，國王也會願意投入更大的成本來建造船隊，然後掀起一輪又一輪的航海高潮。