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第四人：“難道你認為年輕人就一定比老頭子差嗎？看來你老糊塗了吧！”
第五人：“以我看來，還上大王子說的對，烏勒王子和馬齊拉納將軍私交太好了……”
第六人：“住口，你這卑鄙無恥的小人，居然在大庭廣眾之下污衊烏勒王子。”
……
巴茲冷冷地看著這個變得越來越喧譁的大殿，面色漸漸鐵青，眼中肅殺之意越來越濃。當他眼光掃過群臣之後，忽然發現，在那喧囂背後，那個本應是主角的黑袍男子，卻安靜地站在人群後邊，默默無語。
“夏爾蒙，”巴茲的話聲不大，但瞬間就讓大殿中安靜了下來，“你自己是怎麼看的？”
一時間，所有人都回頭去看那暗黑法師。
夏爾蒙輕輕出列，向巴茲行了一禮，恭謹地道：“臣乃陛下之臣，無論生死，都任由陛下差遣，更何況這一個軍團長之位。以陛下之英明，想必心中早有定奪，臣聽從便是。若陛下信我，夏爾蒙自當竭力以效忠陛下，萬死不敢辭；若陛下認為臣能力尚有欠缺之處，臣當遵從陛下吩咐，決不敢有任何怨言。請陛下明鑑。”
大殿之上一片寂靜。
巴茲深深看了夏爾蒙一眼，又冷眼掃過群臣，淡淡道：“你們都聽見了，現在終於有個人想起來我才是這個國家的皇帝了，終於有個人來問乙餳恕Ｄ悄忝嵌既銜媲暗惱餿鐾踝擁囊餳任一怪匾穡俊？
三位王子同時大驚，齊聲急道：“父王……”
巴茲一揮手，面色鐵青，厲聲道：“我曾一再告誡你們，兄弟之間要友善互愛，切莫彼此拉幫結派，爭鬥不休。難道你們把我的話都當耳邊風了嗎？”
三個王子冷汗紛紛而下，不由自主地跪了下來。
巴茲也不看他們，只把座下群臣一個個看了過去，不少人在巴茲的目光中，臉色已開始發白，後悔剛才太過積極。
“你們都是我的臣子，很多人已跟了我幾十年。我對你們也說過多次，”巴茲目光如刀，聲調凌厲，從下往上望去，只見他高高在上，渾身上下竟散發著一種不可一世奪人心魄的氣勢，籠罩了整個殿堂，“王位繼承之事，乃我納斯達王家私事，你們做臣子的絕對不要插手進來。嘿嘿，看來大家都覺得要改朝換代了不成，都沒人聽我的話了嗎？難道你們都以為我死了嗎！”
“砰”，盛怒之下的巴茲把手邊的黃金缽砸在了地上。
“嘩啦……”，大殿之上跪倒了一片，每一個人都匍匐在地，沒有人敢發出一點聲音。只有那黃金缽在地上緩緩滾動的輕響，迴蕩在空曠的大殿之上。
死一般的寧靜。
一怒之威，乃至於斯！
巴茲閉上了眼，昂起頭，深深呼吸了一下，略微平息了自己的情緒，又張開了眼睛。
安靜的大殿上，一片跪倒的人，只有那後邊的黑袍男子，安靜地站著，望著巴茲看來的目光，坦然而對。
“你們，”巴茲的怒氣如cháo水般的退去，聲音又恢復了平靜，“都站起來吧。”
看著低著頭的兒子和群臣們，巴茲心裡低低地嘆了一聲。
“烏勒。”
烏勒連忙應道：“兒臣在。”
巴茲看著他，道：“你以為夏爾蒙能力尚有欠缺，我倒要問你，若你處於他那種情況，僅有萬餘兵力，能攻下克頓城麼？”
烏勒臉一白，猶豫了一下，終於還是大聲道：“父王，兒臣適才或許說了不適當的話，但請父王諒解，兒臣還是要說出心裡話。不錯，兒臣自問做不到，但夏爾蒙伯爵他也做不到，或許夏爾蒙伯爵會說兒臣對他有偏見，但兒臣還是要說，若沒有拉凱爾大人和拉曼大人的強攻，若沒有半獸人軍隊的幫助，就算是夏爾蒙伯爵，也絕不可能攻下克頓城的。”
巴茲注視著自己的兒子，不由得嘆了一口氣，道：“戰場之事，本就是要利用一切有利因素，難道你連這也不懂嗎？我軍強攻之事不假，說起來的確幫了他很大的忙。但若強攻能攻下克頓城，這六年來我們怎麼沒能攻下？你一直以為夏爾蒙偷襲乃是取巧，卻始終不肯面對一個現實，在戰爭之中，不是看你的戰法如何光明正大的，不是看你的優勢如何巨大的，不是看你的指揮如何英明的，一切的努力，都只是要一個勝利的結果而已。結果，一切都是看結果的，你明白嗎？”
烏勒低首不語。
大殿上一片沉默。
巴茲看著烏勒那倔強的面容，眉頭一挑，但立刻又忍了下來。那畢竟是兒子啊！
巴茲沉住了氣，又道：“再說那半獸人軍隊，烏勒，換了是你，你會想到去向幾百年來與我人類仇深似海的半獸人求援麼？”
烏勒一窒，說不出話來。
巴茲看著他，也看著另外兩個兒子，語重心長地道：“這就是了，你們都想不到，但夏爾蒙想到了。也許現在看起來很簡單，半獸人迫於自然條件的惡劣，不得不與人類合作，你們都不是笨人，想到了這一點，自然知道怎麼和半獸人去說。但是，為什麼一開始誰都沒想到呢？因為這就是創新，一件事或許簡單，但沒有人做之前它卻是這世間沒有人能完成的最困難之事。而能夠想到它並做到它的就是這世間難得一見的奇才啊。”
說到這裡，巴茲望了夏爾蒙一眼，道：“對半獸人這件事，說實話，我也從來不曾想過這一種族也會成為強大的戰力。在這一點上，連我也不如夏爾蒙。正因為如此，我才這般看重他，因為我知道，一個能夠有這般可貴能力的人，決非庸才。既然知道他是人才，我為何不用他？又為何不重用他？我納斯達帝國能有今日局面，都是因為有眾多人才共同努力的結果。我身為一國之君，難道連這一點眼光也沒有，難道連這一點魄力也沒有嗎？”
大殿之上，一陣聳動。
在無數驚訝的目光中，夏爾蒙凝視著那高坐於王座之上的老人，然後緩緩地低下了頭，隱藏起自己眼中不可抑制的震動，還有那發自內心的欽佩。
※ ※ ※ ※ ※
瑪咯斯王國，赤蘇城。
“咳……”愛德華四世劇烈地咳嗽著，手中拿著手帕捂著自己的嘴唇，過了好一會兒，才慢慢停了下來。熟悉的房間裡，卻不見有侍者侍侯。
秋天的陽光無力地從窗口照了進來，卻照不到那房間深處的床鋪，顯得那處特別的幽暗。但從愛德華四世的角度看去，那些陽光都照在了站在窗口的蘭特身上，不知怎麼，他竟覺得特別光亮，也不知道是陽光照亮了他，還是他帶亮了光芒照亮了整個房間。
“真是個令人羨慕的人啊，什麼時候都這麼光彩奪目！”愛德華四世不無嫉妒地想著，嘆了一口氣，收回了目光，看著跪在房間醒氳牧礁鋈恕？
蒼老的眼光中泛起了複雜難明的光芒，他淡淡地道：“托蘭啊，你的右手還痛麼？”
跪在前方的獨臂人身子一震，不敢抬頭，唯一的手緊緊撐住地面，虛空的袖子隨著他因激動而輕微顫抖的身體而不斷抖動。
“陛下！”瑪咯斯前戍邊大將軍托蘭公爵哽咽地叫了一聲，就再也說不出話來。
第二十九章 異變
愛德華四世嘆了一口氣，看著這個十幾年來一直忠心於自己而自己也寵愛有加的將軍，道：“你可有什麼話要對我說麼？”
托蘭頭也不抬，低首直盯著地面，身子輕輕顫動，良久，重重地搖了搖頭。
“大人！”同樣跪在地上但落後一個身位的雷納忍不住叫了一聲。
托蘭一點反應也沒有。
“托蘭大人，”蘭特溫和沉穩的聲音在房間中響起，“陛下他對你的信任是無庸置疑的，這一點你應該很明白。丟失克頓城的確是很嚴重的罪責，但陛下他希望你能給他一個解釋，為什麼你不把你心中所想的說出來呢？”
托蘭緩緩抬頭，短短的一段時間，他竟象是變成了另一個人，臉頰凹陷，面色蒼白，一雙眼睛昏暗無光，哪裡還有當日那個王國名將，王都美男子的風采？
“陛下，”看著躺在床上年邁的老人，托蘭竭力壓抑住自己的感情，只是從他的聲音中卻依舊傳來激動愧疚的情緒，“臣身受陛下厚恩，又受陛下重託，委以戍邊重責大任。不料……不料臣竟，竟……臣本當戰死沙場，以贖臣罪之萬一，誰知天意弄人，竟不得死。臣本無臉再見陛下，但，但念及陛下，我，不，臣，臣……臣罪該萬死啊！”
說著，托蘭重重磕下頭去，在地上發出“砰”的一聲，就再也抬不起來了。