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大廳中一片沉靜。維西看了看夏爾蒙，突然冷冷向拉曼道：“你自己貪生怕死，有何必怪到別人頭上？”
拉曼身後那青年勃然色變，正要發作，拉曼已揮手阻止了他，淡淡道：“不錯，我的確是貪生怕死，所以背上這叛徒之名，我也無話可說。但我從未後悔過。當今納斯達帝國皇帝巴茲陛下英明神武，更有容人之量。待我如上賓，委我以重任，使我得以施展平生所學，還不用象當年在瑪咯斯一般，每次出戰都戰戰兢兢，稍有差池，就為朝中權貴進讒，日夜擔憂身家性命，惶惶不可終日。”
維西語塞，三人都想到瑪咯斯朝中政爭如此劇烈，邊疆大將尚且如此，自然決不是納斯達的對手。
夏爾蒙又道：“既如此，我父親當和你一道反叛，怎麼反而跑到赤蘇城，最後死在那裡？”
拉曼臉上的皺紋仿佛一下子深了許多，半晌才道：“當日我正猶豫不決的時候，你父親卻對我說，托蘭和我們二人交情非同尋常，我們叛國之後，他必受牽連，只怕有抄家滅族之禍。不如說他一起舉事。我苦勸他托蘭為人堅毅持正，又是愛德華四世寵臣，去必有禍。但尤素只是不聽，反而對我說托蘭極重感情，必不害他。結果他一去就再無消息。過了一段時間我才知道，托蘭已告發尤素，但不知為何竟被他逃脫，可惜還是逃不過，最終還是在王都被抓住處死。”
“我當時悲憤莫名，彷徨無計。不料此時卻收到托蘭來信，解說尤素之事。我看完之後才知道，雖然尤素堅持要去，但在我苦勸之下，他畢竟留了一手，沒有對托蘭說起我欲反叛之事。我既怒托蘭負義，又傷尤素之死，再想起平日瑪咯斯王家的所作所為，一怒之下，終於獻蒼雲城於納斯達帝國。”
夏爾蒙臉色似乎又白了一些，過了許久，他才站起身，向拉曼深深施了一禮，道：
“多謝伯父告訴我當年之事。”
拉曼上前扶起他，輕嘆道：“這沒什麼，當年我欠你父親良多，今日不過報萬一於他。”
兩人重新坐下，夏爾蒙定了定心神，把前後形勢想了一遍，道：“伯父今日干冒奇險來此，應該不只為了告訴小侄這些事吧？”
“不錯，我今日來此，更主要的是想了解一下你目前的情況。”
夏爾蒙微一沉呤，就把帶領村民造反之事簡單說了一遍。聽完之後，拉曼讚許道：
“你在月亮山谷和玉山城兩戰打的很漂亮，後生可畏啊。”
夏爾蒙口中謙謝。
拉曼又道：“不知你對以後發展，有什麼想法？”
夏爾蒙一笑，反問道：“伯父見多識廣，不知可有什麼高見，我洗耳恭聽。”
拉曼看了他一會，才道：“以我之見，你雖然連勝兩戰，但實力依舊很弱，僅托蘭手中的邊防軍就遠勝於你。”
夏爾蒙點點頭，道：“不錯。”
拉曼又道：“目前，托蘭之所以尚未前來攻打玉山城，以我看來，一是他還沒弄清你的虛實，二是我們納斯達大軍壓境，令他不敢輕舉妄動。但內憂不可不解決，不出幾日，他必然前來攻城。瑪咯斯邊防軍精銳無比，他以十萬人可以和納斯達三十萬人抗衡六年之久，雖然有克頓城之險，但邊防軍的厲害也可見一斑。你手下多是剛上戰場的農民，士氣或許很高，但戰鬥力上必然差了許多。”
夏爾蒙沉默了一會，又點了點頭，道：“是。”
拉曼接著道：“話說回來，就算你守住了玉山城，但你身處瑪咯斯和納斯達兩大強國之間，實力又弱，若無強大後盾，只怕遲早敗亡。”
夏爾蒙一挑眉，道：“伯父之意，可是要我投靠納斯達？”
拉曼道：“正是。方今天下，亂象漸顯。若無強大勢力，朝不保夕。納斯達國力強盛，巴茲陛下英明神武，更重要的是他求賢若渴，看重人才，並有容人雅量，一向用人不疑，唯才是舉。不過……”
“不過？”
拉曼笑了一下，道：“不過巴茲陛下手下人才濟濟，他自己也深明謀略兵法，普通之人他決看不上眼。而且他常說，真正人物必然立下奇功，滿口兵法長篇大論者只是紙上談兵。換句話說，巴茲陛下是看重實際結果之人。當年我之所以蒙他青睞有加，一是因為我多年與納斯達交戰，他了解我的能力。另一個重要原因則是因為我獻上了蒼雲城。所以你必定也要為他獻上一份大禮，才可一舉奠定你在他心中的位置。”
夏爾蒙微一沉呤，第三次動容道：“難道伯父你的意思是……”
拉曼正色截道：“不錯，克頓城。”
第十二章 諾言
這一次甚至連拉曼身邊的那個青年也變了臉色。而緊接著清醒過來的維西怒道：“你們自己都清楚我們和克頓城的瑪咯斯邊防軍的實力差距有多大，居然還要我們去完成這種條件？”
拉曼沒理他，也不說話，只是看著夏爾蒙。夏爾蒙微微垂下頭，眼睛看著地面，不言不語。
羅德擔心的看著夏爾蒙，卻只見他默默思索。再看向拉曼那邊，只見那青年也一臉迷惑的看著拉曼，顯然事先也不知情。
大廳中就這樣陷入了一種奇怪的沉默中，最後，大家的目光都集中到了黑袍男子的身上。
夏爾蒙似乎感覺到了大家的目光，身子動了一下，卻依舊沒有說話。很明顯，他也在苦苦思考。
良久，拉曼輕笑一聲，道：“好了，看來我給你帶來了很大的困惑。不過我剛才的提議，完全是為了你將來在納斯達的前途著想。其實只要你投靠納斯達，看在我們兩家幾十年的交情上，我絕對會照顧你的。但如果你對自己將來的前途有一點想法的話，我認為剛才的提議是個很好的方法。那麼，你自己決定吧！”
拉曼頓了頓，又道：“這裡是瑪咯斯境內，我不方便久留。”說著，他指了指身後的那個青年，道：“這是我的長子卡爾平，對附近地理比較熟悉，可能對你有用，就讓他先留在這裡幫你吧。”
夏爾蒙站起身來，深施一禮，正色道：“多謝伯父。今後也請伯父多加照顧了。”
拉曼洒然一笑，一揮手，淡淡道：“你我淵源深厚，不必多禮了。”
※※※
告別了夏爾蒙等人，拉曼向城外走去。卡爾平隨行送行。走到一半，卡爾平忍不住問道：“父親，你難道真的是要夏爾蒙去攻打克頓城？”
拉曼淡淡道：“你怎麼看？”
卡爾平立刻道：“這不可能！”
拉曼眼看遠方高聳的龍山山脈，面無表情，道：“我知道，這是不可能的事。”
卡爾平訝道：“那您還……”
拉曼道：“納斯達帝國當前國力之盛，軍力之強，均遠勝於前代。而巴茲陛下更是英明神武，手下又是名將如雲。在此時刻，如有人投靠巴茲陛下，你認為他會得到什麼待遇？”
卡爾平一愣，還未說話，拉曼已接道：“以我看來，若是對納斯達有利之人，巴茲陛下必然會誠心接受。但若想飛黃騰達，只怕難上加難。當年尤素一生不得志，我不想看到他兒子也這般。可惜目前情況實在難辦，我苦思再三，為他前途想過不知多少，卻只得出了這個不可能的條件。”
卡爾平默然不語。
拉曼嘆了一口氣，又道：“不過要是人死了就什麼都沒了，當年我虧欠尤素良多，今日決不可讓他唯一的兒子再出什麼意外。我和托蘭相交多年，深知其人厲害。夏爾蒙一座孤城，決不可能與他相抗衡。你在他身旁，若事況緊急，當立刻帶他往龍山山脈上密道逃往我軍中。
若他還有野心，以後我再慢慢提攜他好了。”
卡爾平點了點頭，不再言語。然而在他內心，卻始終有個疑惑：事情若果然如此不可能，父親卻為何還要說出來，讓夏爾蒙苦苦思考。甚至有可能為了將來的前程，不顧一切去冒生命危險呢？！
※※※
夜深，人靜。
天空中有微薄的雲，只看的到很少的星星。但那輪顯得暈黃的圓月，依然把光輝灑向大地夏爾蒙獨自一人站在這間大宅子的花園中，眼看明月，靜靜思索。
四下無聲，在他的周圍，似乎連小小的昆蟲也不敢出聲。在這樣黑暗的夜晚，他愈發顯得孤獨。
黑暗圍繞在他的周圍，輕輕舞動。漸漸的，將他淹沒。
他就這樣保持著同一個姿勢，許久。
遠處突然傳來了一陣隱隱的怒吼聲，夏爾蒙眉頭一皺，微一沉呤，向那聲音處走去。
在這座大宅子的一個偏僻所在，兩個士兵在一間木屋外值班放哨。木屋的房門被緊緊鎖住，只有在遠離地面的一個小窗口內，隱隱傳出喘息聲。