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藉機教訓了一下這些平日裡亂爭亂吵的兩派，托蘭把臉色放緩，道：“好了，今日之事到此為止。你們都坐下吧。”
眾人依言坐下。
托蘭拿起桌上水杯，喝了一口水，道：“那言歸正傳。阿爾夏特村此次造反，你們有何看法？”
雷納起身道：“大人，小將認為此次阿爾夏特村造反決非烏合之眾，不可小視。”
托蘭一挑眉，道：“何以見得？”
雷納道：“據逃回士兵回憶，皮爾斯等人遇襲時，對方在第一時間內就狙擊實力最強的騎兵小隊，之後以步兵守住入口，以騎兵守出口，兩頭夾擊，把我軍困在狹長谷道內，使軍力完全無法得到發揮。同時，”說到這裡，雷納狠狠瞪了布羅姆一眼，接著道，“同時那個傑夫*科克聲稱奉某人之命討伐皮爾斯和小將，混亂軍心，令軍我戰意，趁亂砍殺。而當傷亡慘重的士兵醒悟過來開始結陣抵抗時，暴民們又看準時機，從兩側山坡衝下，一眾擊寡，終於導致我軍慘敗。由此可見，雖然小將不原承認，但暴民中必有一個深明兵法之人。但此人似乎不是在我軍服役多年的傑夫*科克，而是那個年輕神秘的黑袍法師，據說暴民和傑夫等人都是聽他指揮的。”
“黑袍法師，”托蘭皺了皺眉。這時，從門外走進一個將官，悄悄走到布羅姆身旁遞給他一張紙條。布羅姆看完之後站了起來，向托蘭道：“大人，關於這個神秘黑袍法師的事，小將在聽聞此事後立刻命手下調查，現在終於查了出來。”說著面有得色，瞄了雷納一眼。雷納大怒，有不敢發作，只得裝做沒看見。
“哦，說來聽聽。”托蘭倒是十分有興趣。
“是。大人知道，當今世上，魔法師雖然派系眾多，但從未聽說有穿黑色魔法袍之人，據說這在魔法師中也是個忌諱。只是近日在王都‘赤蘇城’出現了一個黑袍法師，還闖到高級魔法師學院裡去搞亂，被修肯長老擊敗。之後就不知去向。聽說此人也就是近日盛傳的殺人惡魔，但根據王都傳來的消息，並沒有發現大面積殺人事件。
也不知民間如何盛傳此人殺人如麻，講的和惡魔一樣。”
托蘭不屑一顧，道：“民間愚昧，以誑傳誑，越傳越邪，不必去理會。對了，此人叫什麼名字？”
“呃，聽說此人還是當年修肯長老的學生呢，名叫夏爾蒙。”
“啪！”
在眾多將領驚異的目光中，一向泰山崩於前也不變色的托蘭大將軍失手把水杯掉在地上，摔得粉碎。
※※※
為了避免瑪咯斯邊防軍的報復，在夏爾蒙的建議下，阿爾夏特村的全體村民暫時離開了長久以來居住的村落，躲進了偏僻的山區。當然，他們帶走了一切可以帶走的東西
火光熊熊，在林間的空地上，圍在火堆旁眾人的臉被映成了紅色。空氣中有股惡臭味，是火堆中的屍體正在火化。
在火堆中的是月亮山谷一戰中死去的二十三個村民。
歷史永遠記得勝利的光環，沒有人會想起名將腳下的枯骨。然而，它們卻是始終存在的。在勝利的喜悅過後，就要面對失去親人的痛苦。全村的人都圍在火堆旁邊，沒有人說話。只有靠近火堆處一些死者的親人在輕聲哭泣。人們的臉色沉痛，但並不激動。早在他們決定的那一刻起，就都知道要面對這種場面。
夏爾蒙站在人群中，望著失去生命的軀體漸漸化為灰燼。那些死去的人的臉上絕不是後世傳說的那般平和安詳，他們殘留的是恐懼，是悲傷，是痛苦，是絕望。
願你們歸於黑暗，在達斯的懷抱中永生。
夏爾蒙轉過身去。
※※※
夜已深，村民們大都入睡。夏爾蒙獨自一人坐在偏僻的角落，山風吹來，秋天的寒意漸漸滲入身體。
腳步聲響起，羅德和維西不知何時發現了夏爾蒙，也走了過來，在他身旁坐下。
也許受到剛才火葬儀式的影響，羅德也收起了嬉皮笑臉。他看了看夏爾蒙，道：
“今晚你一直陰沉著臉，呃，不過你以前也老是陰沉著臉就是了。恩，我的意思是說，如果你覺得要為那些死去的村民負責，那是沒必要的，沒有人會怪你的。”
夏爾蒙沉默了一會，抬頭看了看火堆的方向，道：“我沒想那麼多，如果想要為生存而戰，那就是必須付出的代價。”
在一旁的維西暗中送了一口氣，口中卻冷冷道：“我就說了嘛，他這人怎麼會把這些叫責任的無聊東西放進頭腦中？”
羅德瞪了他一眼，道：“那你剛才又不說，還說什麼過來問問也好。”
“嘿嘿，我是過來看看這傢伙到底是不是人，結果果然證明了他是冷血動物。”
“呸，就你嘴硬。”
聽著旁邊兩人熟悉的鬥嘴聲又再次響起，夏爾蒙一言不發，抬起頭望向夜空，只見無數的星星在漆黑的天幕中閃閃發亮。
“你們為什麼不放棄我？”不知過了多久，夏爾蒙突然問道。兀自鬥嘴不休的兩人一楞，一齊看著夏爾蒙。
暗黑法杖散發著柔和的光芒，映著夏爾蒙的眼睛，清澈明亮。他靜靜地道：“在‘赤蘇城’時，我了無生意，又惹上了瑪咯斯王家，後來還成了殺人惡魔。你們，為什麼還不放棄我？”
羅德和維西對望了一眼，都覺得今晚的夏爾蒙有些古怪。羅德歪了歪頭，想了想才道：“其實那時你是滿可憐的，不過怎麼說大家也是朋友一場，總不能看著你就這麼去死。這種事我英俊瀟灑風流倜儻人見人愛尤其是美女見美女愛的大眾情人羅德怎麼可能做的出來呢？……”
看著自鳴得意自吹自擂並且感覺良好的某個自戀狂，夏爾蒙和維西都有種受不了的感覺。維西見羅德似乎還要繼續，連忙截道：“好了好了，其實事情很簡單。第一呢，不放棄你是因為你欠我錢還沒還，呃，羅德你幹嘛一臉不屑地看我。第二呢，就是我早就看瑪咯斯王家不順眼了，所以要和它對著幹。你想啊，我好好的做我的盜賊，快樂地生活，偏偏他們居然要來捉我，還要我把偷來的錢交出來，真是怪事。
咦，怎麼現在你們兩個人都這樣怪怪地看我。第三，我和羅德都知道你不是什麼惡魔，而且猜也猜得出是‘赤蘇城’里一些有權勢的人搞的鬼。我雖然不是什麼好人，也不知道你和他們為什麼結仇，但我想往無辜的人身上栽贓的傢伙一定很爛。最後嘛，嘿嘿，就是我看你還比較順眼，至少是不討厭啦，所以就救你一命好了。”
夏爾蒙聽了，低下頭去，又沉默不語。羅德擔心地看了他一眼，向維西低聲埋怨道：“你沒事幹嘛胡說？”
維西反駁道：“那你早說的難道是正經話啊？”
羅德正要說什麼，只聽見一旁的夏爾蒙又道：“你們以後準備怎麼辦？”
羅德和維西一時沒回過神，楞了一下，維西道：“什麼以後怎麼辦啊？”
夏爾蒙抬起頭，道：“目前的情況是，這個村子的幾百人已經是公開造反，而我們三人算是從旁相助。這是一條不歸路，事實上這些人除了反抗只有死亡，但我們不是。我們三人本是居無定所的流浪者，特別是你們兩個，應該還沒有被瑪咯斯官方知道。所以現在退出還來的及。”
空氣仿佛一下子沉重了起來，一個看似遙遠的問題就這樣被夏爾蒙提了出來，擺在羅德和維西面前。
“那你有什麼想法？”羅德想了半天也沒想出個所以然來，只得先反問夏爾蒙。
夏爾蒙低沉著聲音道：“其實我一直在想這個問題，但總也做不了決定。我只能把我想到的形勢和你們說一下。現在我們大概只有兩條路可以走了。一是逃跑，不過這些村民就要失望了。月亮山谷一戰後，他們對我們三人可是十分信任了。”
維西苦笑了一聲，道：“他們信任的是你，你沒看見下午他們過來問話時，雖然也有問我和羅德，但眼睛全是看著你。”
夏爾蒙沉默了一會，接著道：“第二條路就是和村民們一起戰鬥。但這樣意味著什麼你們也應該明白了。這已經不是路見不平拔刀相助的事了，這是我們要和整個瑪咯斯王國勢不兩立。如果我們僥倖沒有被鎮壓下去，那麼我們為了生存只能戰鬥，而且目標只能是打倒瑪咯斯王國。你們都看見了今天死去的二十三個村民，可是若我們決定走這條路後，必然會有更多的人加入。而那時帶來的就是戰爭。死的人可能是兩千人甚至兩萬，不只怕二十萬都有可能。”說到這裡，夏爾蒙的口中有些發苦，“我們，能夠承擔這個後果嗎？”
一片死寂，沒有人說話。