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和學生們莫名其妙地來到門外，傻子繼續指著門外嚷個不停。大家順著傻子的手指望去，突然發現漆黑的夜幕之下，藏經洞中卻神秘地閃動著一絲飄忽不定的光亮。梁大鴻大驚道：“有人進了藏經洞!”學生們也都小聲叫道：“肯定是盜壁畫的那幫賊。”梁大鴻便怒不可遏地要學生們趕快拿起棍棒，到藏經洞去。
學生們隨梁大鴻輕腳快步，悄然包圍了藏經洞，又發現洞口破爛的木門虛掩著，剛才那絲晃動的亮光倏然又消失了。梁大鴻指揮學生在藏經洞門外圍成半圓，如臨大敵般拉開架勢，握緊棍棒，提防盜賊從洞窟里衝出。梁大鴻布好陣，就朝洞裡高喊喊：“裡邊的人出來!你跑不了了!”梁大鴻連喊幾遍，學生們也跟著吼了幾遍，可是洞裡靜悄悄的沒有回聲，只有遠處的風鐸傳來單調的鳴響。半會兒工夫，沒有動靜，梁大鴻用棍子小心地捅開木門，洞窟里依然沒有任何反應，只有“吱呀，吱呀”的響聲在洞裡迴響。梁大鴻思忖片刻，便喊一聲：“衝進去!”就帶領學生，一齊吶喊著衝進洞窟。可是洞中卻不見一個人影，只有一支扔在地上的依舊冒著青煙的火把。學生們重新點燃那支火把，在藏經洞細搜一遍，仍無蹤影，就懷疑盜賊跑了。於是大家弄好門，都惴惴不安地又回皇慶寺里去了。
到了半夜時分，朦朧的月光從窗外照進城內光明客棧那間小客廳來。被藥酒迷倒的曲老王蠕動了一下身子，醉眼地醒了過來，接著搖搖晃晃地站起身，點著早已熄滅的油燈，怔怔地望著桌上一片狼藉的酒肉，使勁擊打著自己的腦袋，自言自語地咒道：“他媽的，老鷂子讓小鴿子啄了眼，沒把那狗日的撂翻，自己倒趴下了!”曲老五剛罵了兩句，忽聽後院傳來輕得仿佛遊絲一般的開門聲，渾身一個激靈，便輕腳慢步朝後院千葉三郎要的房間走去。曲老五快要走到最角的那間房跟前時，忽見房內一盞油燈的光焰在風中忽明忽滅地晃動，窗上映
出一個變形的人影。曲老五屏息斂氣，躡手躡腳靠近窗前，伸出手指放在唇上，溢些唾沫在指上，然後弄濕一塊糊在窗上的麻紙，接著就用指頭輕輕捅破紙，弄出一個蠶豆般的小孔，再接著用右手捏住鼻子捂住口，把一隻眼貼向小孔。吃驚地發現蒙面的人影揭去臉上的黑紗。原來就是初夜蒙倒自己的那個自稱張克傑的傢伙!這時，千葉麻利地更換著夜行衣，又突然像是感覺到了什麼，解衣扣的手放慢下來，可是顯然可以看出，那放慢的動作是故意做出毫無知覺的樣子。這時，曲老五心裡緊張，已憋不住氣，正想把眼離開窗紙，可是說時遲，那時快，千葉猛回頭，一揮手，就見一支造型奇特的飛鏢旋轉著飛來。曲老五哪裡躲得及，飛鏢倏地飛出窗紙上曲老五弄出的小孔，不偏不倚，正中曲老五貼在孔上的右眼。一聲悶響，曲老五如一面牆般訇然倒地。千葉急速打開房門，見曲老五已倒地氣絕，右眼珠上深嵌著那支毒鏢，另一隻眼痴呆呆地望著天空。千葉三郎抬頭望天，烏雲涌動間隙，可見天色已近黎明，於是又迅即回到房子，換了裝，取了部分行李，越牆而去了。
第二天清晨，敦煌城裡街上車水馬龍，進出城的駝隊熱熱鬧鬧地走過。已換成學生裝束的千葉三郎夾在熙熙攘攘的人群之中，徑直來到氣勢恢弘的茂源商行門前，打問這裡是否是茂源商行。走至門口的帳房先生唐繼堯點頭問什麼事。千葉說要見陳老闆，煩請通報。唐繼堯上下打量了一下千葉三郎，問是幹什麼的，叫什麼名字。千葉道：“我叫張克傑，從上海來，有一封信要交給陳老闆。”說著便掏出一封上寫“宜忠賢弟”親啟的信遞給唐繼堯。唐繼堯看罷，就說讓千葉稍等，而自己就拿著信到陳宜忠臥房給陳宜忠。這是清晨時分，陳宜
忠還穿著睡衣。睡眼惺忪的陳宜忠接過信打開，一見信箋上印有總號標籤，登時瞪大眼，焦急認真地看了起來。這是一封用飛龍走蛇的草書寫在信箋上的信，內容寫道：
宜忠賢弟：
別來無恙，不知生意進展如何?
實不相瞞，眼下對賢弟的微詞流言頗多，我正盡力為賢弟開脫，還望賢弟好自為之，不負為兄重託。
另：藝專學生張克傑前往敦煌，請務必多加關照，切切。
愚兄：杜金榮
陳宜忠看罷信，眉頭漸漸擰緊，顯得焦灼不安，一邊慌亂地換下睡衣，一邊吩咐唐繼堯，將來人請到客廳等候。
陳宜忠匆匆忙忙洗漱收拾完畢，就急匆匆笑吟吟來到客廳。此時千葉三郎正駐足觀賞一盆枝丫虬曲的盆景。聽腳步聲回過頭來，未及開口，就先歉意道：“小老弟，讓你久等了。”千葉恭敬道：“陳老闆，一大早就來打擾，實在過意不去。”陳宜忠熱情道：“都是一家人，何必如此客氣。來，請坐。”千葉坐下來就恭維道：“聽杜老闆說，陳老闆在西北可是呼風喚雨，無所不能，因此我剛到敦煌，便登門拜訪了。”陳宜忠儘管看了總號杜老闆信函，但初次見面，心裡仍不踏實，於是婉言試探道：“噢，小老弟和我們大當家的看樣子很熟了?”千葉點點頭道：“實不相瞞，晚輩和杜先生是金蘭之交呢!”陳宜忠又好奇道：“小老弟為何離開十里洋場，來這不毛之地?”千葉侃侃道：“我是上海藝專學生，聽說畫界泰斗梁大鴻先生歸國後到了敦煌，因此慕名，不遠萬里，專門來此拜師求藝。”陳宜忠警惕道：“如此說來，小老弟對莫高窟也是情有獨鍾啦?”千葉道：“哪裡，哪裡，只不過酷愛藝術罷了。”陳宜忠關切道：“小老弟年輕有為，又是杜老闆信得過的人，我看還是留在咱們茂源商行吧。”千葉三郎搖搖頭道：“人各有志，實難從命，還望陳老闆保薦。”陳宜忠皺眉思忖片刻，就不動聲色答道：“好說好說，小老弟初來乍到，先休息幾天，然後敝人親自送張先生去千佛洞。”千葉既感激，又執拗，堅持道：“謝謝陳老闆盛情，晚輩還是想儘早去千佛洞。”陳宜忠聽了，深不可測地笑了笑，答應道：“那好吧。”
學生們隨梁大鴻輕腳快步，悄然包圍了藏經洞，又發現洞口破爛的木門虛掩著，剛才那絲晃動的亮光倏然又消失了。梁大鴻指揮學生在藏經洞門外圍成半圓，如臨大敵般拉開架勢，握緊棍棒，提防盜賊從洞窟里衝出。梁大鴻布好陣，就朝洞裡高喊喊：“裡邊的人出來!你跑不了了!”梁大鴻連喊幾遍，學生們也跟著吼了幾遍，可是洞裡靜悄悄的沒有回聲，只有遠處的風鐸傳來單調的鳴響。半會兒工夫，沒有動靜，梁大鴻用棍子小心地捅開木門，洞窟里依然沒有任何反應，只有“吱呀，吱呀”的響聲在洞裡迴響。梁大鴻思忖片刻，便喊一聲：“衝進去!”就帶領學生，一齊吶喊著衝進洞窟。可是洞中卻不見一個人影，只有一支扔在地上的依舊冒著青煙的火把。學生們重新點燃那支火把，在藏經洞細搜一遍，仍無蹤影，就懷疑盜賊跑了。於是大家弄好門，都惴惴不安地又回皇慶寺里去了。
到了半夜時分，朦朧的月光從窗外照進城內光明客棧那間小客廳來。被藥酒迷倒的曲老王蠕動了一下身子，醉眼地醒了過來，接著搖搖晃晃地站起身，點著早已熄滅的油燈，怔怔地望著桌上一片狼藉的酒肉，使勁擊打著自己的腦袋，自言自語地咒道：“他媽的，老鷂子讓小鴿子啄了眼，沒把那狗日的撂翻，自己倒趴下了!”曲老五剛罵了兩句，忽聽後院傳來輕得仿佛遊絲一般的開門聲，渾身一個激靈，便輕腳慢步朝後院千葉三郎要的房間走去。曲老五快要走到最角的那間房跟前時，忽見房內一盞油燈的光焰在風中忽明忽滅地晃動，窗上映
出一個變形的人影。曲老五屏息斂氣，躡手躡腳靠近窗前，伸出手指放在唇上，溢些唾沫在指上，然後弄濕一塊糊在窗上的麻紙，接著就用指頭輕輕捅破紙，弄出一個蠶豆般的小孔，再接著用右手捏住鼻子捂住口，把一隻眼貼向小孔。吃驚地發現蒙面的人影揭去臉上的黑紗。原來就是初夜蒙倒自己的那個自稱張克傑的傢伙!這時，千葉麻利地更換著夜行衣，又突然像是感覺到了什麼，解衣扣的手放慢下來，可是顯然可以看出，那放慢的動作是故意做出毫無知覺的樣子。這時，曲老五心裡緊張，已憋不住氣，正想把眼離開窗紙，可是說時遲，那時快，千葉猛回頭，一揮手，就見一支造型奇特的飛鏢旋轉著飛來。曲老五哪裡躲得及，飛鏢倏地飛出窗紙上曲老五弄出的小孔，不偏不倚，正中曲老五貼在孔上的右眼。一聲悶響，曲老五如一面牆般訇然倒地。千葉急速打開房門，見曲老五已倒地氣絕，右眼珠上深嵌著那支毒鏢，另一隻眼痴呆呆地望著天空。千葉三郎抬頭望天，烏雲涌動間隙，可見天色已近黎明，於是又迅即回到房子，換了裝，取了部分行李，越牆而去了。
第二天清晨，敦煌城裡街上車水馬龍，進出城的駝隊熱熱鬧鬧地走過。已換成學生裝束的千葉三郎夾在熙熙攘攘的人群之中，徑直來到氣勢恢弘的茂源商行門前，打問這裡是否是茂源商行。走至門口的帳房先生唐繼堯點頭問什麼事。千葉說要見陳老闆，煩請通報。唐繼堯上下打量了一下千葉三郎，問是幹什麼的，叫什麼名字。千葉道：“我叫張克傑，從上海來，有一封信要交給陳老闆。”說著便掏出一封上寫“宜忠賢弟”親啟的信遞給唐繼堯。唐繼堯看罷，就說讓千葉稍等，而自己就拿著信到陳宜忠臥房給陳宜忠。這是清晨時分，陳宜
忠還穿著睡衣。睡眼惺忪的陳宜忠接過信打開，一見信箋上印有總號標籤，登時瞪大眼，焦急認真地看了起來。這是一封用飛龍走蛇的草書寫在信箋上的信，內容寫道：
宜忠賢弟：
別來無恙，不知生意進展如何?
實不相瞞，眼下對賢弟的微詞流言頗多，我正盡力為賢弟開脫，還望賢弟好自為之，不負為兄重託。
另：藝專學生張克傑前往敦煌，請務必多加關照，切切。
愚兄：杜金榮
陳宜忠看罷信，眉頭漸漸擰緊，顯得焦灼不安，一邊慌亂地換下睡衣，一邊吩咐唐繼堯，將來人請到客廳等候。
陳宜忠匆匆忙忙洗漱收拾完畢，就急匆匆笑吟吟來到客廳。此時千葉三郎正駐足觀賞一盆枝丫虬曲的盆景。聽腳步聲回過頭來，未及開口，就先歉意道：“小老弟，讓你久等了。”千葉恭敬道：“陳老闆，一大早就來打擾，實在過意不去。”陳宜忠熱情道：“都是一家人，何必如此客氣。來，請坐。”千葉坐下來就恭維道：“聽杜老闆說，陳老闆在西北可是呼風喚雨，無所不能，因此我剛到敦煌，便登門拜訪了。”陳宜忠儘管看了總號杜老闆信函，但初次見面，心裡仍不踏實，於是婉言試探道：“噢，小老弟和我們大當家的看樣子很熟了?”千葉點點頭道：“實不相瞞，晚輩和杜先生是金蘭之交呢!”陳宜忠又好奇道：“小老弟為何離開十里洋場，來這不毛之地?”千葉侃侃道：“我是上海藝專學生，聽說畫界泰斗梁大鴻先生歸國後到了敦煌，因此慕名，不遠萬里，專門來此拜師求藝。”陳宜忠警惕道：“如此說來，小老弟對莫高窟也是情有獨鍾啦?”千葉道：“哪裡，哪裡，只不過酷愛藝術罷了。”陳宜忠關切道：“小老弟年輕有為，又是杜老闆信得過的人，我看還是留在咱們茂源商行吧。”千葉三郎搖搖頭道：“人各有志，實難從命，還望陳老闆保薦。”陳宜忠皺眉思忖片刻，就不動聲色答道：“好說好說，小老弟初來乍到，先休息幾天，然後敝人親自送張先生去千佛洞。”千葉既感激，又執拗，堅持道：“謝謝陳老闆盛情，晚輩還是想儘早去千佛洞。”陳宜忠聽了，深不可測地笑了笑，答應道：“那好吧。”