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“我們是怎麼來到這裡的？”
“沒找到能做再結論的信息。在潛入霧井的過程中，儀器記錄到強烈而失真的光波。也發出了隨機向量拋擲。”
阿傑姆突然想起，他不是單獨一人在此。
“扎莉瑪在哪裡？謝利木呢？快呼叫他們！”
“我正在呼叫。”
耳邊響起了太空“海浪拍岸的聲音”，隨後這聲音驟然而止，猶如被過濾器濾掉了似的，只聽得到屬於沼澤厚層某種波動過程的抽噎。很快阿傑姆就聽到了人的呼吸聲和輕聲的極地語言。阿傑姆喉嚨一陣抽搐，他聽懂了，那是扎莉瑪的祈禱，她認為她已經身處那一個世界（極地語解釋為“缺乏一切的低層世界”），她正在祈求自己的神靈拯救“光明世界的地球人”。
“扎莉瑪！”他呼喊著。
沙沙聲停止了，他聽到了輕輕的喊叫：“阿傑（姆）嗎？”他頓時驚喜交加，簡直不敢相信。
“對，是我，親愛的。”
“你還活著！”
“活著，活著。”謝利木埋怨的學舌的聲音也隨即傳來，”快飛出沼澤，你們還能在這裡待多久？”
“這（我）知道，我沒有（在）底層世界吧？”
“我們只是在沼澤泥潭深處而已。”阿傑姆說。
一陣歡呼之後，隨之而來的是埋怨：
“可我什麼也看不見……”
“你呼喚智能電腦……就是你太空衣里的那個東西，叫它把你升到沼澤面上去。”
靜止，輕輕的喊叫，衝擊的笑聲。
“它要求重複（指令）……非常有禮貌……”
又是停頓，然後是歡快的驚嘆：“它懂了……我（已）啟動！”
阿傑姆電命令“大臣’升上沼澤面。在紅外線光帶里厚厚的泥漿層閃出深紅色的微光，感覺好像懸在無底的深淵。這深淵裡生長著各種稀奇古怪、彎彎曲曲纏絞著的帶狀水生植物。周圍的黑暗漸次變亮了，發綠了，往下面退去。阿傑姆已接近淡白色的混濁表層。隨著“吧噠”一聲巨響，“椰子”飛出了沼澤，升入陰暗的天空。
沼澤上方的天空籠罩著一層淡綠色的雲。其實，整個星球都是被雲覆蓋著的。沼澤上方瀰漫著灰綠色的，這霧一直瀰漫到地平線上。一根根被沖刷得凹凸不平的大樹幹從霧裡伸出來，樹冠一直伸到低層雲里。稍遠處，在樹幹之間的空隙處，看得見一座墓塔的塔頂，一條與其他墓塔相聯的道路顯然藏在沼澤的深處。
隨著一聲沉重的拍擊聲，從離阿傑姆１０米遠的棕黃色苔蘚般的泥漿里飛出了一團不成形的物體，懸在沼澤的上空。泥塊、水草和水流隨之紛紛落下來。這是扎莉瑪的“椰子”。阿傑姆想，自己大概也是如此吧。他用雙子拍了拍胸部、雙腳，把污物拍掉。
“看來我們不得不洗掉這種黏液。你感覺怎麼樣？”
“不錯。”姑娘很興奮，膽子也大了。“服裝很舒服……我奧多莫斯－卡里奧尼斯！”
“什麼？”
“她只是高興極了 ”傳來了謝利木的嘟噥聲，同時，在大樹幹之間閃現出一套白色的“椰子”，“自我感覺如何？”
“正常。發生了什麼事？我們是怎麼到這沼澤來的？”
“我看只有一種解釋：‘妖魔’滿足了我們的願望。”
阿傑姆驚訝得一時語塞：“難道您認為……死了的機器人……”
“它並沒有完全死。你們自己不也感覺到它的目光了嗎？”
“如果它還活著，並能完成某人的意念，那它為什麼沒完成蠕蟲的意念，把他們送回故鄉？”
“誰能知道非人類智慧生物有些什麼意念呢？”謝利木富有哲理地說，“也許，蠕蟲有過更加重要的目的，不僅僅是拯救生命和返回家園？它和它的同胞修築墓塔地下隧道，建造‘內窺’透鏡未必只是為了請求‘妖魔’送它們回歸故鄉。事實擺在這裡：我們來到了這裡，這個南方的大沼澤的邊緣。能把我們帶到這裡的，只有‘妖魔’。”
“我不同意這種看法。”阿傑姆說，“井可能是蠕蟲建造的，或許那是帶有諧振電路的地鐵站，我們付出代價把它激活了，電路一通，由於偶然的矢量，我們就被沿著一條弧線拋出了。還好。我們沒有被拋入無垠的太空。”
“有這種可能。”謝利木稍加思索就表示同意，“仍總有什麼在暗示我，我感覺自己是對的。‘妖魔’懂得了我們的意圖，就把我們轉移到我們想去的地方。但爭論已經沒什麼意義了。上帝保佑，我們已經到了南方，我們可以向目標進發。扎莉瑪，姑娘，現在該發揮你女巫的才能了。”
“我（已）準備（好了）。”姑娘立即回答。
她把“椰子”面罩掀開，露出了一張極地姑娘自信的面孔。那雙紫綠色的眼睛炯炯有神。
八、條條道路通沼澤
就一切數據而言，阿傑姆在太陽系的任何一顆行星和其他恆星上都沒有見到過如此巨大的沼澤。它給人一種這樣的感覺：在極地有過巨人，這星球為巨人造就了深達２００米的大沼澤。真是讓人難以置信，按照研究者提供的資料，大約１００萬年前，極地實際上是不存在沼澤的，沼澤只是在非人類智慧生物撤走後才出現並蔓延星球的。
“沒找到能做再結論的信息。在潛入霧井的過程中，儀器記錄到強烈而失真的光波。也發出了隨機向量拋擲。”
阿傑姆突然想起，他不是單獨一人在此。
“扎莉瑪在哪裡？謝利木呢？快呼叫他們！”
“我正在呼叫。”
耳邊響起了太空“海浪拍岸的聲音”，隨後這聲音驟然而止，猶如被過濾器濾掉了似的，只聽得到屬於沼澤厚層某種波動過程的抽噎。很快阿傑姆就聽到了人的呼吸聲和輕聲的極地語言。阿傑姆喉嚨一陣抽搐，他聽懂了，那是扎莉瑪的祈禱，她認為她已經身處那一個世界（極地語解釋為“缺乏一切的低層世界”），她正在祈求自己的神靈拯救“光明世界的地球人”。
“扎莉瑪！”他呼喊著。
沙沙聲停止了，他聽到了輕輕的喊叫：“阿傑（姆）嗎？”他頓時驚喜交加，簡直不敢相信。
“對，是我，親愛的。”
“你還活著！”
“活著，活著。”謝利木埋怨的學舌的聲音也隨即傳來，”快飛出沼澤，你們還能在這裡待多久？”
“這（我）知道，我沒有（在）底層世界吧？”
“我們只是在沼澤泥潭深處而已。”阿傑姆說。
一陣歡呼之後，隨之而來的是埋怨：
“可我什麼也看不見……”
“你呼喚智能電腦……就是你太空衣里的那個東西，叫它把你升到沼澤面上去。”
靜止，輕輕的喊叫，衝擊的笑聲。
“它要求重複（指令）……非常有禮貌……”
又是停頓，然後是歡快的驚嘆：“它懂了……我（已）啟動！”
阿傑姆電命令“大臣’升上沼澤面。在紅外線光帶里厚厚的泥漿層閃出深紅色的微光，感覺好像懸在無底的深淵。這深淵裡生長著各種稀奇古怪、彎彎曲曲纏絞著的帶狀水生植物。周圍的黑暗漸次變亮了，發綠了，往下面退去。阿傑姆已接近淡白色的混濁表層。隨著“吧噠”一聲巨響，“椰子”飛出了沼澤，升入陰暗的天空。
沼澤上方的天空籠罩著一層淡綠色的雲。其實，整個星球都是被雲覆蓋著的。沼澤上方瀰漫著灰綠色的，這霧一直瀰漫到地平線上。一根根被沖刷得凹凸不平的大樹幹從霧裡伸出來，樹冠一直伸到低層雲里。稍遠處，在樹幹之間的空隙處，看得見一座墓塔的塔頂，一條與其他墓塔相聯的道路顯然藏在沼澤的深處。
隨著一聲沉重的拍擊聲，從離阿傑姆１０米遠的棕黃色苔蘚般的泥漿里飛出了一團不成形的物體，懸在沼澤的上空。泥塊、水草和水流隨之紛紛落下來。這是扎莉瑪的“椰子”。阿傑姆想，自己大概也是如此吧。他用雙子拍了拍胸部、雙腳，把污物拍掉。
“看來我們不得不洗掉這種黏液。你感覺怎麼樣？”
“不錯。”姑娘很興奮，膽子也大了。“服裝很舒服……我奧多莫斯－卡里奧尼斯！”
“什麼？”
“她只是高興極了 ”傳來了謝利木的嘟噥聲，同時，在大樹幹之間閃現出一套白色的“椰子”，“自我感覺如何？”
“正常。發生了什麼事？我們是怎麼到這沼澤來的？”
“我看只有一種解釋：‘妖魔’滿足了我們的願望。”
阿傑姆驚訝得一時語塞：“難道您認為……死了的機器人……”
“它並沒有完全死。你們自己不也感覺到它的目光了嗎？”
“如果它還活著，並能完成某人的意念，那它為什麼沒完成蠕蟲的意念，把他們送回故鄉？”
“誰能知道非人類智慧生物有些什麼意念呢？”謝利木富有哲理地說，“也許，蠕蟲有過更加重要的目的，不僅僅是拯救生命和返回家園？它和它的同胞修築墓塔地下隧道，建造‘內窺’透鏡未必只是為了請求‘妖魔’送它們回歸故鄉。事實擺在這裡：我們來到了這裡，這個南方的大沼澤的邊緣。能把我們帶到這裡的，只有‘妖魔’。”
“我不同意這種看法。”阿傑姆說，“井可能是蠕蟲建造的，或許那是帶有諧振電路的地鐵站，我們付出代價把它激活了，電路一通，由於偶然的矢量，我們就被沿著一條弧線拋出了。還好。我們沒有被拋入無垠的太空。”
“有這種可能。”謝利木稍加思索就表示同意，“仍總有什麼在暗示我，我感覺自己是對的。‘妖魔’懂得了我們的意圖，就把我們轉移到我們想去的地方。但爭論已經沒什麼意義了。上帝保佑，我們已經到了南方，我們可以向目標進發。扎莉瑪，姑娘，現在該發揮你女巫的才能了。”
“我（已）準備（好了）。”姑娘立即回答。
她把“椰子”面罩掀開，露出了一張極地姑娘自信的面孔。那雙紫綠色的眼睛炯炯有神。
八、條條道路通沼澤
就一切數據而言，阿傑姆在太陽系的任何一顆行星和其他恆星上都沒有見到過如此巨大的沼澤。它給人一種這樣的感覺：在極地有過巨人，這星球為巨人造就了深達２００米的大沼澤。真是讓人難以置信，按照研究者提供的資料，大約１００萬年前，極地實際上是不存在沼澤的，沼澤只是在非人類智慧生物撤走後才出現並蔓延星球的。