第50頁
阿瑟把火把向前伸，照亮了普啦刻的臉。
“我們聽說……”他說，“你在這兒講真話。”
“噢，那個啊。”普啦刻說，“對啊，我是說過。已經說完了。大部分都是無法想像的東西。不過，有的也很好玩。”
他突然爆笑了大約三秒鐘，像瘋了似的，然後停了下來。他坐在那兒，抖著腦袋，抖著膝蓋。他似笑非笑，又吸了一口煙。
福特和贊福德從暗處湊上前來。
“跟我們說說吧。”福特說。
“噢，我已經不記得了。”普啦刻說，“我想過用筆記下來，但是，首先，我沒鉛筆。其次我又想，何必呢？”
長久的沉默。他們幾乎能感覺到宇宙變老了一點點。普啦刻凝視著火把的光輝。
“一點都不行？”阿瑟開口問道，“你一點都不記得了？”
“不記得。對了，有些關於青蛙的還不錯。我記得那個。”突然，他又狂笑起來，在地上跺著腳，“你們絕對不會相信那些關於青蛙的事。”他笑得直喘氣。
“走，咱們找青蛙去。夥計，我得用新的眼光去看它們嘍！”他一躍而起，跳了幾步舞，停下來，狠狠地吸了口煙。
“走找青蛙去，去笑它。”他說，“對了，你們是誰啊？”
“我們是來找你的。”崔莉安毫不掩飾她聲音中的失望情緒，“我叫崔莉安。”
普啦刻抖著腦袋。
“福特·長官。”福特聳了下肩膀。
普啦刻抖著腦袋。
“而我，”贊福德開口道。等了一會，等到他覺得足夠久、足夠宣布一個重大消息時，他才輕描淡寫地說：“是贊福德·畢博布魯克斯。”
普啦刻抖著腦袋。
“這傢伙呢？”普啦刻朝阿瑟抖著肩膀。後者正在發呆，一臉的失落。
“我？”阿瑟說，“哦，我叫阿瑟·鄧特。”
普啦刻驚得眼珠都快掉出來了。
“開玩笑？！”他大叫道，“你是阿瑟·鄧特？就是那個阿瑟·鄧特？”
他踉蹌著後退幾步，捂住了肚子，爆發出又一陣狂笑。
“嘿！我正想見你呢！”他一邊喘氣一邊說，“夥計，”他叫道，“你是最……噢，你可是連青蛙也望塵莫及啊！”他仰天長笑。他笑倒在了椅子上。他歇斯底里地笑著嚷著。他大笑不止，他雙腿亂蹬，他捶著胸口。漸漸地，他平靜下來，氣喘吁吁。他看著他們，看著阿瑟。他往後一倒，又大笑起來。最後，他睡著了。
阿瑟站在那兒，嘴唇囁嚅了幾下。其他人則把昏睡的普啦刻抬回了飛船。
“來找普啦刻之前，”阿瑟說，“我說我要離開。現在也這麼想。而且走得越快越好”
其他人無言地點點頭。一片沉默。然而，飛船最遠的船艙傳來的、普啦刻的一陣隱約而歇斯底里的笑聲，終於打破了沉默。
“我們已經問過他了，”阿瑟接著說，“至少，你們問過他了。我，你們知道——不能靠近他，所以什麼也幹不了。而且，他似乎也說不出什麼有用的話來。除了那些我沒興趣的關於青蛙的片斷。”
其他人強忍著笑。
“好吧我知道你們在笑什麼……”阿瑟說完這句話後，不得不等其他人都笑完了再繼續。
“我是頭一個，”他又停了下來。這次停下是因為安靜。此時此刻，真的安靜了，非常突然的安靜。
普啦刻沒了響動。過去幾天來，他們一直生活在不時爆發的、瘋子般的笑聲之中，偶爾演變為睡夢中輕輕的笑聲，那時他們才能稍稍放鬆一下。阿瑟覺得自己快得妄想症了。
這時的安靜卻不像在睡覺。一陣蜂鳴聲響起，他們朝控制台看去，原來是普啦刻按響了蜂鳴器。
“他不好了。”崔莉安低聲道，“過度的大笑徹底毀了他的身體。”
阿瑟嘴唇抽搐了兩下，什麼也沒說。
“我們最好去看看他。”崔莉安說。
崔莉安從船艙走出來，表情嚴峻。
“他想讓你進去。”她對阿瑟說。
阿瑟正一臉鬱悶，嘴巴緊抿。他雙手插在睡袍口袋裡，努力想說點表示大度的話，儘管不太公平，但他還是說不出口。
“拜託了。”崔莉安說。
他聳了聳肩，進去了。還是一臉的鬱悶，嘴巴緊抿，這些都正是因為普啦刻。
他低頭看看這個專門煩自己的傢伙。這個人靜靜地躺在床上，蒼白、衰弱。他的呼吸很微弱。福特和贊福德站在旁邊有點尷尬。
“你想問我點問題。”普啦刻氣若遊絲，輕輕地咳著。
阿瑟一聽那咳嗽，臉色就變了。不過，他還是試著平靜下來。
“你怎麼知道的？”他問。
普啦刻無力地聳了下肩。
“因為真相如此。”他明確地說道。
阿瑟承認了。
“是的，”他還有點不情願，聲音拖得老長，“我是有個問題。其實，是有個答案。我想知道問題是什麼。”
普啦刻點點頭，表示理解。阿瑟覺得舒服點了。
“這是……唉，說來話長。那個問題可是關於生命、宇宙及一切的終極問題。我們只知道答案是42。不僅沒用，反而搞得更麻煩了。”
“我們聽說……”他說，“你在這兒講真話。”
“噢，那個啊。”普啦刻說，“對啊，我是說過。已經說完了。大部分都是無法想像的東西。不過，有的也很好玩。”
他突然爆笑了大約三秒鐘，像瘋了似的，然後停了下來。他坐在那兒，抖著腦袋，抖著膝蓋。他似笑非笑，又吸了一口煙。
福特和贊福德從暗處湊上前來。
“跟我們說說吧。”福特說。
“噢，我已經不記得了。”普啦刻說，“我想過用筆記下來，但是，首先，我沒鉛筆。其次我又想，何必呢？”
長久的沉默。他們幾乎能感覺到宇宙變老了一點點。普啦刻凝視著火把的光輝。
“一點都不行？”阿瑟開口問道，“你一點都不記得了？”
“不記得。對了，有些關於青蛙的還不錯。我記得那個。”突然，他又狂笑起來，在地上跺著腳，“你們絕對不會相信那些關於青蛙的事。”他笑得直喘氣。
“走，咱們找青蛙去。夥計，我得用新的眼光去看它們嘍！”他一躍而起，跳了幾步舞，停下來，狠狠地吸了口煙。
“走找青蛙去，去笑它。”他說，“對了，你們是誰啊？”
“我們是來找你的。”崔莉安毫不掩飾她聲音中的失望情緒，“我叫崔莉安。”
普啦刻抖著腦袋。
“福特·長官。”福特聳了下肩膀。
普啦刻抖著腦袋。
“而我，”贊福德開口道。等了一會，等到他覺得足夠久、足夠宣布一個重大消息時，他才輕描淡寫地說：“是贊福德·畢博布魯克斯。”
普啦刻抖著腦袋。
“這傢伙呢？”普啦刻朝阿瑟抖著肩膀。後者正在發呆，一臉的失落。
“我？”阿瑟說，“哦，我叫阿瑟·鄧特。”
普啦刻驚得眼珠都快掉出來了。
“開玩笑？！”他大叫道，“你是阿瑟·鄧特？就是那個阿瑟·鄧特？”
他踉蹌著後退幾步，捂住了肚子，爆發出又一陣狂笑。
“嘿！我正想見你呢！”他一邊喘氣一邊說，“夥計，”他叫道，“你是最……噢，你可是連青蛙也望塵莫及啊！”他仰天長笑。他笑倒在了椅子上。他歇斯底里地笑著嚷著。他大笑不止，他雙腿亂蹬，他捶著胸口。漸漸地，他平靜下來，氣喘吁吁。他看著他們，看著阿瑟。他往後一倒，又大笑起來。最後，他睡著了。
阿瑟站在那兒，嘴唇囁嚅了幾下。其他人則把昏睡的普啦刻抬回了飛船。
“來找普啦刻之前，”阿瑟說，“我說我要離開。現在也這麼想。而且走得越快越好”
其他人無言地點點頭。一片沉默。然而，飛船最遠的船艙傳來的、普啦刻的一陣隱約而歇斯底里的笑聲，終於打破了沉默。
“我們已經問過他了，”阿瑟接著說，“至少，你們問過他了。我，你們知道——不能靠近他，所以什麼也幹不了。而且，他似乎也說不出什麼有用的話來。除了那些我沒興趣的關於青蛙的片斷。”
其他人強忍著笑。
“好吧我知道你們在笑什麼……”阿瑟說完這句話後，不得不等其他人都笑完了再繼續。
“我是頭一個，”他又停了下來。這次停下是因為安靜。此時此刻，真的安靜了，非常突然的安靜。
普啦刻沒了響動。過去幾天來，他們一直生活在不時爆發的、瘋子般的笑聲之中，偶爾演變為睡夢中輕輕的笑聲，那時他們才能稍稍放鬆一下。阿瑟覺得自己快得妄想症了。
這時的安靜卻不像在睡覺。一陣蜂鳴聲響起，他們朝控制台看去，原來是普啦刻按響了蜂鳴器。
“他不好了。”崔莉安低聲道，“過度的大笑徹底毀了他的身體。”
阿瑟嘴唇抽搐了兩下，什麼也沒說。
“我們最好去看看他。”崔莉安說。
崔莉安從船艙走出來，表情嚴峻。
“他想讓你進去。”她對阿瑟說。
阿瑟正一臉鬱悶，嘴巴緊抿。他雙手插在睡袍口袋裡，努力想說點表示大度的話，儘管不太公平，但他還是說不出口。
“拜託了。”崔莉安說。
他聳了聳肩，進去了。還是一臉的鬱悶，嘴巴緊抿，這些都正是因為普啦刻。
他低頭看看這個專門煩自己的傢伙。這個人靜靜地躺在床上，蒼白、衰弱。他的呼吸很微弱。福特和贊福德站在旁邊有點尷尬。
“你想問我點問題。”普啦刻氣若遊絲，輕輕地咳著。
阿瑟一聽那咳嗽，臉色就變了。不過，他還是試著平靜下來。
“你怎麼知道的？”他問。
普啦刻無力地聳了下肩。
“因為真相如此。”他明確地說道。
阿瑟承認了。
“是的，”他還有點不情願，聲音拖得老長，“我是有個問題。其實，是有個答案。我想知道問題是什麼。”
普啦刻點點頭，表示理解。阿瑟覺得舒服點了。
“這是……唉，說來話長。那個問題可是關於生命、宇宙及一切的終極問題。我們只知道答案是42。不僅沒用，反而搞得更麻煩了。”