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崔莉安說：
“你失敗了，你難過嗎？”
“我失敗了嗎？”黑克特輕聲道。精神治療椅上，那電腦的影象又開始慢慢消退了。
“是啊，是啊。”那虛弱的聲音又響了起來，“不會的。失敗已與我無關。”
“你知道我們將要做什麼吧？”崔莉安的聲音理智而冷漠。
“是的。”黑克特說，“你們將逐散我。你們將摧毀我的意識。一切請便。經過漫長的歲月，如今我只求一死。如果說，我依然沒能完成任務，那也已經太遲了。謝謝你們。晚安。”
沙發消失了。
茶几消失了。
長椅和電腦消失了。牆壁不見了。阿瑟和崔莉安又神奇般地踏著真空向黃金之心走去。
“好啦。”阿瑟說，“就這樣了。”
他面前的火焰高高地騰起，隨後，倏然熄滅。幾條小火舌竄了竄，還是消失了。只剩下一堆灰燼。幾分鐘前，它還是自然與精神力的木柱。
阿瑟把灰燼從架子上弄下來——這是黃金之心飛船上的伽瑪射線燒烤架。他把灰燼放進紙袋，走回控制艙。
“我想我們應該把它送回去。”他說，“我有強烈的預感。”
剛才，他和司拉提巴特法斯已經就此事進行了一番爭論。最後老人覺得很惱火就走了，回自己的意館數學飛船去了。他和侍者大吵了一架，然後帶著滿腦子的極端主義思想離開了。
爭論的導火索，是因為阿瑟希望把這些灰燼帶回羅德板球場，而且要剛好在他們拿走的地點和時間。因此大家必須進行時間旅行。對於真實時間運動來說，這種事恰恰是最沒有理由、完全不負責任的行為，必須予以制止。
“好啊，”阿瑟道，“那你去跟MCC①解釋啊。”然後就沒人答話了。
“我想”他又說道，然後又閉嘴了。他開口說“我想”是因為沒人聽他說話。他閉嘴是因為，顯然還是沒人聽他說話。
福特、贊福德和崔莉安，正專心盯著顯示屏。他們看見，在黃金之心發出的振動力場下，黑克特正在分散、解體。
“它說什麼？”福特問。
“我想我聽見的是，”崔莉安困惑地說，“‘過去的畢竟過去了……我已完成任務……’”
“我想我們應該把它送回去，”阿瑟拿著那袋灰燼，“我有強烈的預感。”
譯者註：
①MCC：瑪麗勒本板球俱樂部(Marylebone Cricket Club MCC)，誕生於1787年，板球界非常權威的俱樂部。該俱樂部擁有監管、修改板球賽規的權力。
33
陽光靜靜地投在一片混亂的草坪上。
版求機器人搶走灰燼杯時起火的草坪，此時仍冒著滾滾濃煙。濃煙之中，人們驚慌失措地跑著、撞著、被擔架絆著、被警察抓著。
有位警察試圖逮捕無極長命哇布格，罪名是侮辱他人。但那個瘦高的灰綠色外星人毫不理會地走回飛船，傲慢地飛走了，警察也無能為力。現場亂成了一鍋粥。
而此時，在球場正中間，阿瑟·鄧特和福特·長官又憑空冒了出來——這是今天下午的第二次了。他們是從黃金之星上穿越時空過來的。飛船就停在地球外面的軌道上。
“我要解釋一下！”阿瑟叫道，“灰燼杯在我這兒！在我包里！”
“我不認為有人注意到你。”福特說。
“我還幫著拯救了宇宙！”阿瑟大聲喊著，希望有人聽到，但顯然沒有。
“真該有個指揮員！”阿瑟對福特說。
“可惜沒有。”福特說。
阿瑟攔住一個跑過的警察。
“抱歉，”他說，“灰燼杯。在我這兒。剛才被那些白色機器人偷走的。我把它拿回來了。它是緩時封皮鑰匙的一部分。你懂吧？嗯，剩下的你可以自己想像。總之我把它拿來了，我該怎麼辦？”
警察回答了他的話，可是那回答太奇怪，阿瑟只好猜想他是不是在打比方。
他走過來又走過去，失望至極。
“就沒人在乎嗎？”他大聲喊道。
一個人從他身邊跑過，撞到了他的胳膊肘，他手一松，紙袋掉到地下，裡面的東西灑了一地。阿瑟看著地上目瞪口呆。
福特看著他。
“可以走了？”他問。
阿瑟重重地嘆了口氣。他看了看地球，現在他確定這是最後一次見面了。
“OK。”他說。
就在此時，透過逐漸飄散的煙霧，他瞥見一個完好的三柱門，兀自矗立在前方。
“等一下，”他對福特說，“在我小的時候……”
“一會兒再說行嗎？”
“……我極其迷戀板球，知道嗎，不過不太擅長。”
“或者說一點也不擅長，如果你樂意的話。”
“而我常常想——很傻地想，要是有一天能在羅德板球場投球，該有多好啊。”
他看看周圍混亂的人群，估計沒人會在意的。
“OK。”福特覺得很疲憊，“快去快回。我就在那兒等著，”他補充道，“無聊地等著。”他走開去坐在一塊冒煙的草皮上。
阿瑟還記得，今天下午第一次過來的時候，有顆板球恰好落到他的包里。他伸手進去找。
“你失敗了，你難過嗎？”
“我失敗了嗎？”黑克特輕聲道。精神治療椅上，那電腦的影象又開始慢慢消退了。
“是啊，是啊。”那虛弱的聲音又響了起來，“不會的。失敗已與我無關。”
“你知道我們將要做什麼吧？”崔莉安的聲音理智而冷漠。
“是的。”黑克特說，“你們將逐散我。你們將摧毀我的意識。一切請便。經過漫長的歲月，如今我只求一死。如果說，我依然沒能完成任務，那也已經太遲了。謝謝你們。晚安。”
沙發消失了。
茶几消失了。
長椅和電腦消失了。牆壁不見了。阿瑟和崔莉安又神奇般地踏著真空向黃金之心走去。
“好啦。”阿瑟說，“就這樣了。”
他面前的火焰高高地騰起，隨後，倏然熄滅。幾條小火舌竄了竄，還是消失了。只剩下一堆灰燼。幾分鐘前，它還是自然與精神力的木柱。
阿瑟把灰燼從架子上弄下來——這是黃金之心飛船上的伽瑪射線燒烤架。他把灰燼放進紙袋，走回控制艙。
“我想我們應該把它送回去。”他說，“我有強烈的預感。”
剛才，他和司拉提巴特法斯已經就此事進行了一番爭論。最後老人覺得很惱火就走了，回自己的意館數學飛船去了。他和侍者大吵了一架，然後帶著滿腦子的極端主義思想離開了。
爭論的導火索，是因為阿瑟希望把這些灰燼帶回羅德板球場，而且要剛好在他們拿走的地點和時間。因此大家必須進行時間旅行。對於真實時間運動來說，這種事恰恰是最沒有理由、完全不負責任的行為，必須予以制止。
“好啊，”阿瑟道，“那你去跟MCC①解釋啊。”然後就沒人答話了。
“我想”他又說道，然後又閉嘴了。他開口說“我想”是因為沒人聽他說話。他閉嘴是因為，顯然還是沒人聽他說話。
福特、贊福德和崔莉安，正專心盯著顯示屏。他們看見，在黃金之心發出的振動力場下，黑克特正在分散、解體。
“它說什麼？”福特問。
“我想我聽見的是，”崔莉安困惑地說，“‘過去的畢竟過去了……我已完成任務……’”
“我想我們應該把它送回去，”阿瑟拿著那袋灰燼，“我有強烈的預感。”
譯者註：
①MCC：瑪麗勒本板球俱樂部(Marylebone Cricket Club MCC)，誕生於1787年，板球界非常權威的俱樂部。該俱樂部擁有監管、修改板球賽規的權力。
33
陽光靜靜地投在一片混亂的草坪上。
版求機器人搶走灰燼杯時起火的草坪，此時仍冒著滾滾濃煙。濃煙之中，人們驚慌失措地跑著、撞著、被擔架絆著、被警察抓著。
有位警察試圖逮捕無極長命哇布格，罪名是侮辱他人。但那個瘦高的灰綠色外星人毫不理會地走回飛船，傲慢地飛走了，警察也無能為力。現場亂成了一鍋粥。
而此時，在球場正中間，阿瑟·鄧特和福特·長官又憑空冒了出來——這是今天下午的第二次了。他們是從黃金之星上穿越時空過來的。飛船就停在地球外面的軌道上。
“我要解釋一下！”阿瑟叫道，“灰燼杯在我這兒！在我包里！”
“我不認為有人注意到你。”福特說。
“我還幫著拯救了宇宙！”阿瑟大聲喊著，希望有人聽到，但顯然沒有。
“真該有個指揮員！”阿瑟對福特說。
“可惜沒有。”福特說。
阿瑟攔住一個跑過的警察。
“抱歉，”他說，“灰燼杯。在我這兒。剛才被那些白色機器人偷走的。我把它拿回來了。它是緩時封皮鑰匙的一部分。你懂吧？嗯，剩下的你可以自己想像。總之我把它拿來了，我該怎麼辦？”
警察回答了他的話，可是那回答太奇怪，阿瑟只好猜想他是不是在打比方。
他走過來又走過去，失望至極。
“就沒人在乎嗎？”他大聲喊道。
一個人從他身邊跑過，撞到了他的胳膊肘，他手一松，紙袋掉到地下，裡面的東西灑了一地。阿瑟看著地上目瞪口呆。
福特看著他。
“可以走了？”他問。
阿瑟重重地嘆了口氣。他看了看地球，現在他確定這是最後一次見面了。
“OK。”他說。
就在此時，透過逐漸飄散的煙霧，他瞥見一個完好的三柱門，兀自矗立在前方。
“等一下，”他對福特說，“在我小的時候……”
“一會兒再說行嗎？”
“……我極其迷戀板球，知道嗎，不過不太擅長。”
“或者說一點也不擅長，如果你樂意的話。”
“而我常常想——很傻地想，要是有一天能在羅德板球場投球，該有多好啊。”
他看看周圍混亂的人群，估計沒人會在意的。
“OK。”福特覺得很疲憊，“快去快回。我就在那兒等著，”他補充道，“無聊地等著。”他走開去坐在一塊冒煙的草皮上。
阿瑟還記得，今天下午第一次過來的時候，有顆板球恰好落到他的包里。他伸手進去找。