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誘惑就像是無法忽略的聲音一樣，始終在他耳中糾纏不休。
他看著祖父毫無生氣的屍體，雙掌緊握成拳。要是他還沒死的話，他一定要讓這個老渾球為了留給他的爛攤子而付出代價。接著他停止動作，仔細觀看，確定自己看見了不可能的景象。他向前湊到床邊，更加仔細地打量。時間確實已經死亡，嘴中沒有任何氣體流動，但是他的胸口卻有起伏。不是呼吸或是心跳之類的規律起伏，而是突如其來的一下跳動，仿佛體內有某樣東西想要破體而出一樣。他本能地向後退開，想像力在腦中呈現出一幕惡夢般的景象，讓他看到某種寄生蟲竄入時間不朽的身體中，取走了他的性命。
他的動作吸引所有人的注意，大家跟隨他的目光看向時間的胸口。梅德驚訝地大聲尖叫，放脫時間的手掌，湊上前去傾聽時間的胸口。接著她突然哈哈大笑，坐直身體，滿臉儘是藏不住的笑意。彈簧刀突然出現在她手中，在一下清脆的聲音中彈出鋒利的刀片。她小心翼翼地以刀鋒插入時間的胸骨下緣，然後向上一划，胸腔浮現裂口，有如堅果一般分向兩旁。開口處噴出些許塵霧，露出某樣顏色蒼白、微微蠕動的東西。梅德收起彈簧刀，雙手探入裂口，像是翻書一樣扳開胸腔，在眾人耳中留下許多清脆的喀啦聲響。胸腔內靜靜地躺著一個完美的新生嬰兒，體型嬌小、膚色粉嫩，目光沉穩地看著眼前的梅德。她伸手進去，輕輕取出嬰兒，放在手中緩緩搖晃。
「時間已死。」她輕聲說道。「時間永存。」
其他人圍在梅德身旁，看著她散發意想不到的母性光輝。時間看起來就和正常嬰兒沒什麼兩樣，幼弱、無害，但是沒過多久他們就發現：第一，他沒有肚臍;第二，他的目光深邃而又清澈。他對眾人揮揮胖嘟嘟的小手，然後打了一個大呵欠。
莫利森微帶責備地看向梅德。「妳可以在動手之前先說明一下，我差點被妳嚇出心臟病來。」
梅德聳肩。「我也不確定。他通常是獨自死去，自行處理這些事情的。我只有在幾天之後才會再度見到他，而那時候他已經擁有再度掌管一切的能力。真是個可愛的小東西，是不是?」
她向嬰兒發出咕嘰咕嘰的聲音，嬰兒則以成熟的目光凝視著她。
艾許看向麗雅。「妳是鎮長。難道不知道這種情況嗎?」
「我不認為有誰知道。」麗雅說。「時間非常注重隱私。我從來不喜歡探人隱私。」
莫利森悶哼一聲。「至少她沒有拿腰間懸掛的那把大劍去將時間開膛破肚。那把劍究竟是哪來的?」
「時間給我的。」梅德道，隨即將注意力轉移到嬰兒身上。
「他此刻必定非常虛弱。」麗雅嚴肅說道。「我從來沒有見過如此年輕的時間。我想應該沒人見過。我猜在他成長到有能力自行判斷事物之後才會恢復所有力量。」
「那要多久?」哈特問。
麗雅聳肩。「就像梅德說的，起碼兩天以上。通常這種情況不會影響影子瀑布或是長廊，它們本身的能量就足以維持一切運作，直到時間再度掌權。但是現在，在發生了這麼多事之後……我不知道。」
「我們不能等他兩天。」哈特道。「我們沒有那麼多時間。影子瀑布沒有那麼多時間。兩天之後，狂野之子早就已經殺光所有人了。」
「如果你有其他建議的話，我敢說大家都很樂意接納。」麗雅道。「我不喜歡看到他如此無助的樣子。傑克·費契應該在這裡保護他。他為什麼不在?」
「喔，拜託，」莫利森道。「沒有那顆蕪菁頭，事情都已經夠複雜了。」
哈特皺眉。「時間認為有外來的力量干涉自然定律。」他緩緩說道。「或許就是這股力量故意提早時間死亡的時機，讓他處於如今這種無力自衛的狀態。」
「咕嘰咕嘰……」梅德逗弄道。「誰是特別的小寶貝呀?」
「我認為沒人有能力控制傑克·費契。」艾許不同意。「如果他應該出現在這裡，那他早該到了。」
「你知道，」哈特道。「深入想一想，你會發現這一切都很沒道理。我是說，像時間這麼重要又強大的人物為什麼會有如此脆弱的時刻?」
麗雅聳肩。「或許……是為了防止他失去控制，造成需要阻止他或是取代他的情況?」
「誰能夠取代時間?」莫利森問。
「喔，真是個深奧的問題。」麗雅答。
「有東西接近了。」艾許突然說道。所有人立刻向他看去。他的目光深邃，仿佛焦點集中在某樣只有他才看得見的東西之上。
「怎麼了，李奧納多?」麗雅說著握住他的手臂。他沒有反應。
「有東西接近了。很可怕的東西。」
「沿著床邊圍成一圈。」梅德說著小心地將嬰兒放在被單上。她拔出腰間長劍，感覺此劍似乎生來就該由她握持一般。其他人在床鋪旁邊圍成一圈，目不轉晴地看著油燈光線之外的深邃黑暗。一段時間之後，他們始終沒有看見任何東西出現。
「什麼東西接近了?」哈特終於問道。「從哪裡來?我什麼也看不到。」
「很接近了。」艾許道。「非常接近。幾乎已經到了。」
氣溫突然劇降，仿佛有人打開了一扇通往外面的門一般，接著傑克·費契突然出現在房間中。所有人都放鬆情緒，再度開始呼吸。傑克安安靜靜地站在他們面前，臉上始終掛著不變的微笑。
他看著祖父毫無生氣的屍體，雙掌緊握成拳。要是他還沒死的話，他一定要讓這個老渾球為了留給他的爛攤子而付出代價。接著他停止動作，仔細觀看，確定自己看見了不可能的景象。他向前湊到床邊，更加仔細地打量。時間確實已經死亡，嘴中沒有任何氣體流動，但是他的胸口卻有起伏。不是呼吸或是心跳之類的規律起伏，而是突如其來的一下跳動，仿佛體內有某樣東西想要破體而出一樣。他本能地向後退開，想像力在腦中呈現出一幕惡夢般的景象，讓他看到某種寄生蟲竄入時間不朽的身體中，取走了他的性命。
他的動作吸引所有人的注意，大家跟隨他的目光看向時間的胸口。梅德驚訝地大聲尖叫，放脫時間的手掌，湊上前去傾聽時間的胸口。接著她突然哈哈大笑，坐直身體，滿臉儘是藏不住的笑意。彈簧刀突然出現在她手中，在一下清脆的聲音中彈出鋒利的刀片。她小心翼翼地以刀鋒插入時間的胸骨下緣，然後向上一划，胸腔浮現裂口，有如堅果一般分向兩旁。開口處噴出些許塵霧，露出某樣顏色蒼白、微微蠕動的東西。梅德收起彈簧刀，雙手探入裂口，像是翻書一樣扳開胸腔，在眾人耳中留下許多清脆的喀啦聲響。胸腔內靜靜地躺著一個完美的新生嬰兒，體型嬌小、膚色粉嫩，目光沉穩地看著眼前的梅德。她伸手進去，輕輕取出嬰兒，放在手中緩緩搖晃。
「時間已死。」她輕聲說道。「時間永存。」
其他人圍在梅德身旁，看著她散發意想不到的母性光輝。時間看起來就和正常嬰兒沒什麼兩樣，幼弱、無害，但是沒過多久他們就發現：第一，他沒有肚臍;第二，他的目光深邃而又清澈。他對眾人揮揮胖嘟嘟的小手，然後打了一個大呵欠。
莫利森微帶責備地看向梅德。「妳可以在動手之前先說明一下，我差點被妳嚇出心臟病來。」
梅德聳肩。「我也不確定。他通常是獨自死去，自行處理這些事情的。我只有在幾天之後才會再度見到他，而那時候他已經擁有再度掌管一切的能力。真是個可愛的小東西，是不是?」
她向嬰兒發出咕嘰咕嘰的聲音，嬰兒則以成熟的目光凝視著她。
艾許看向麗雅。「妳是鎮長。難道不知道這種情況嗎?」
「我不認為有誰知道。」麗雅說。「時間非常注重隱私。我從來不喜歡探人隱私。」
莫利森悶哼一聲。「至少她沒有拿腰間懸掛的那把大劍去將時間開膛破肚。那把劍究竟是哪來的?」
「時間給我的。」梅德道，隨即將注意力轉移到嬰兒身上。
「他此刻必定非常虛弱。」麗雅嚴肅說道。「我從來沒有見過如此年輕的時間。我想應該沒人見過。我猜在他成長到有能力自行判斷事物之後才會恢復所有力量。」
「那要多久?」哈特問。
麗雅聳肩。「就像梅德說的，起碼兩天以上。通常這種情況不會影響影子瀑布或是長廊，它們本身的能量就足以維持一切運作，直到時間再度掌權。但是現在，在發生了這麼多事之後……我不知道。」
「我們不能等他兩天。」哈特道。「我們沒有那麼多時間。影子瀑布沒有那麼多時間。兩天之後，狂野之子早就已經殺光所有人了。」
「如果你有其他建議的話，我敢說大家都很樂意接納。」麗雅道。「我不喜歡看到他如此無助的樣子。傑克·費契應該在這裡保護他。他為什麼不在?」
「喔，拜託，」莫利森道。「沒有那顆蕪菁頭，事情都已經夠複雜了。」
哈特皺眉。「時間認為有外來的力量干涉自然定律。」他緩緩說道。「或許就是這股力量故意提早時間死亡的時機，讓他處於如今這種無力自衛的狀態。」
「咕嘰咕嘰……」梅德逗弄道。「誰是特別的小寶貝呀?」
「我認為沒人有能力控制傑克·費契。」艾許不同意。「如果他應該出現在這裡，那他早該到了。」
「你知道，」哈特道。「深入想一想，你會發現這一切都很沒道理。我是說，像時間這麼重要又強大的人物為什麼會有如此脆弱的時刻?」
麗雅聳肩。「或許……是為了防止他失去控制，造成需要阻止他或是取代他的情況?」
「誰能夠取代時間?」莫利森問。
「喔，真是個深奧的問題。」麗雅答。
「有東西接近了。」艾許突然說道。所有人立刻向他看去。他的目光深邃，仿佛焦點集中在某樣只有他才看得見的東西之上。
「怎麼了，李奧納多?」麗雅說著握住他的手臂。他沒有反應。
「有東西接近了。很可怕的東西。」
「沿著床邊圍成一圈。」梅德說著小心地將嬰兒放在被單上。她拔出腰間長劍，感覺此劍似乎生來就該由她握持一般。其他人在床鋪旁邊圍成一圈，目不轉晴地看著油燈光線之外的深邃黑暗。一段時間之後，他們始終沒有看見任何東西出現。
「什麼東西接近了?」哈特終於問道。「從哪裡來?我什麼也看不到。」
「很接近了。」艾許道。「非常接近。幾乎已經到了。」
氣溫突然劇降，仿佛有人打開了一扇通往外面的門一般，接著傑克·費契突然出現在房間中。所有人都放鬆情緒，再度開始呼吸。傑克安安靜靜地站在他們面前，臉上始終掛著不變的微笑。