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塞利托拋給萊姆的眼神表明：大千世界，無奇不有。
第一個走進安德魯·斯特林辦公室的是一個不露神色的中年人，瘦高個，像一個退休警察。另外一個年輕些，舉止謹慎，十足的公司行政管理員模樣，長得像情景喜劇《歡樂一家親》裏白膚金髮的哥哥。
第一個人名叫湯姆·奧戴。薩克斯猜得八九不離十。他沒有當過警察，不過他曾經是聯邦調查局的探員，現在是SSD安全保衛科的負責人。另一個叫馬克·惠特科姆，是該公司合規管理部的總助理。
斯特林解釋說：“湯姆·奧戴和他手下的保安確保人不犯我;馬克的部門確保我不犯人。我們在雷區穿行。我確信你對SSD的調查表明我們受制於數以百計保護隱私權的州和聯邦法，如關於濫用個人信息和尋找託詞的《金融服務現代化法》、《公平信用報告法》、《健康保險流通與責任法案》、《駕駛員隱私保護法》，還有很多州法律。合規管理部確保我們知道這些規定，不超出法律規定的範圍。”
很好，她想。這兩個人是散布522案件調查的消息，慫恿兇手在紐約警局的伺服器上找到為他設置的圈套的絕佳人選。
馬克·惠特科姆在一本黃色拍紙簿上隨意地塗寫著，“我們要確保下次麥可·摩爾製作關於信息供應商的電影時，不會把我們搬上銀幕。”
“別開玩笑。”斯特林笑著說，不過臉上還是明顯帶著由衷的關切。他對薩克斯說：“我能把你剛才說的話告訴他們嗎?”
“當然，你說吧。”
斯特林簡潔明了地講了一遍。他把她說過的話一字不漏地記住了，甚至連線索中鞋子的具體品牌都記得一清二楚。
惠特科姆一邊聽，一邊皺起了眉頭。奧戴全部記在心上，神情嚴肅，沉默無語。薩克斯相信聯邦調查局人員的緘默冷淡是與生俱來的。
斯特林堅定地說：“這就是我們現在面臨的問題。如果SSD捲入此案，我要調查清楚，也需要解決方案。我們認為這個隱患可能和四種人員有關。黑客、入侵者、員工和客戶，你們覺得呢?”
前聯邦探員奧戴對薩克斯說：“嗯，我們先說說黑客吧。在這一行，我們公司的防火牆是最可靠的，比微軟和太陽微系統公司的還好。我們用波士頓的信息控制系統確保網絡安全。我們是娛樂城賭博機里的野鴨，世界上所有的黑客都想打。但是自從我們五年前遷到紐約後，還沒有人得手。曾經有過幾個人進入了我們的管理伺服器，停留了10到15分鐘，但是還從沒人打破innerCircle，而你們的未明對象要找到犯罪所需的信息，就得進去。而且只侵入一次也不行，他至少得攻擊三四個不同的伺服器。”
斯特林補充道：“至於外人入侵，那是不可能的。我們和國家安全局用的實體防護保護措施是一樣的。我們有15個全職的保安和20個兼職的。另外，任何訪客都無法接近innerCircle的伺服器。我們對所有人都有記錄，不准任何人隨意地四處走動，連客戶都不行。”
薩克斯和普拉斯基由一名保安陪同著去空中大廳。他是個不苟言笑的年輕人，雖然知道他們是警察，但他的警惕絲毫沒有消退。
奧戴補充說：“大約三年前，我們這裡出了一件事。但是之後就沒發生過什麼。”他看了一眼斯特林，“那個記者。”
執行長點點頭，“是某家都市報很有才華的一個記者。當時他正在寫一篇關於身份竊取的報導，覺得我們是魔鬼化身。阿克西莫和選擇點兩家數據公司很明智，沒讓他進入他們的總部。我贊成言論和出版自由，於是就和他談了話……他去了衛生間，然後宣稱他迷了路，回來時，高興得不得了，但是好像有什麼不對頭。我們的保安就搜查了他的公文包，發現了一台照相機。上面有受商業秘密保護的企業計劃，甚至還有密碼的照片。”
奧戴說：“那個記者不僅丟掉了工作，還因觸犯非法入侵法令被檢控，在州監獄服了六個月的刑。而且，據我所知，此後他就再也沒找到一份穩定的記者工作。”
斯特林微微垂下頭，對薩克斯說：“我們對待安全措施是非常嚴肅認真的。”
一個年輕人出現在門口。乍一看她還以為是助理馬丁，隨後才意識到那只是因為兩人身材很像，都穿著黑色西服。“安德魯，很抱歉打擾你。”
“哦，傑里米。”
這就是另外一名經理助理了。他看了看普拉斯基的制服，然後又看了看薩克斯。和馬丁一樣，他一看經理沒有介紹他，就對辦公室里除上司以外的其他人不予理睬。
“我今天想見見卡朋特。”斯特林說。
“是，安德魯。”
他走後，薩克斯問：“員工?有沒有哪個員工違反過紀律?”
斯特林說：“我們對員工都做了大量的背景調查。我不允許雇用任何被定過罪的人，除了交通違章之外。而背景情況調查是我們的專長之一。不過，即使某個員工想進入innerCircle，他也無法竊取數據。馬克，給她說說數據塢。”
“好的，安德魯。”他對薩克斯說，“我們有混凝土澆築的防火牆。”