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  「草民一開始也這樣想,去衙門探望她。」

  這麼多年,兒媳孝敬二老,比親兒子還要親。

  他們甚至認為,兒子的死,罪有應得。

  二老商議,二人年邁了,死了就死了。

  不如出一人,為兒媳頂罪。

  老婦人露出一抹悵然:「兒媳只說,這樣才是最好的結果,還說不要再追究了。」

  反覆盤問,老婦人得知兇手不是她兒媳!

  至於真兇,兒媳死活不肯說。

  「她定是為了咱們……」

  若不是嫁進她家,哪來這麼多的倒霉事?

  姜霜霜示意巧凝將老婦人扶起,又吩咐馮婆子取了些銀兩遞給老婦人,道:「這些銀兩你先拿著,先好生照顧家中老小。」

  至於案子,她必會告知謝昀。

  刑部批覆後,便可覆審。

  老婦人接過銀兩,感激涕零,連連道謝。

  送走了一大家子,姜霜霜可算鬆口氣。

  等到晚膳時分,謝昀準時回府。

  淨手後,謝昀在姜霜霜身邊坐下。

  姜霜霜瞪了她一眼,把頭扭過去。

  她知道,就算主動找謝昀對質,也沒證據。

  畢竟,謝昀說的那些皆為暗示,並未說她有身孕的話。

  若是她抓住把柄,還會被反將一軍。

  她這個夫君,算計人都滴水不漏。

  「霜霜,為夫聽說你今日被攔截了馬車?」

  京城裡,消息傳得極快。

  下晌,謝昀在刑部衙門有所耳聞。

  提到案子,姜霜霜這才不情不願地道:「是。」

  到底是答應了老夫人,姜霜霜叫來巧凝,補充細節。

  謝昀邊聽邊布菜,隨手打發了下人。

  偏廳內,只剩下夫妻二人。

  「霜霜,明日一早,隨為夫啟程。」

  謝昀執起筷子,為姜霜霜夾了一塊皮凍。

  「啟程?」

  姜霜霜以為聽錯了。

  謝昀費盡心機阻止她去江南,難道突然轉性了?

  「去鳳陽縣,幾百里路,來回至少耽擱半月,你準備的東西都用得上。」

  今日回府,謝昀就未告知姜霜霜這個消息。

  雖然此行走的不遠,也算是離京了。

  沿途有幾處美景,可停留兩日。

  姜霜霜放下筷子,心中稍顯不安:「敘白,你去鳳陽,難道為查案?」

  今日老婦人剛攔車,謝昀翌日啟程。

  這速度,也未免太快了。

  尋常百姓告狀,拖延個月余都是正常的。

  嫌犯秋後問斬,還有數月的時間。

  刑部公務多,說脫手就脫手了?

  「還是瞞不過夫人。」

  謝昀站起身,關上了房門。

  再回到座位,他面色多了幾分凝重:「北地,亂了。」

  蠻子攻城,城北大軍自顧不暇。

  成王的私兵,卻藉機裝作商販流民,前往京城。

  從袖兜里掏出一張牛皮地圖,謝昀展開,用手指在一處指點了下。

  姜霜霜忽然想起來了:「我從北地進京,曾路過鳳陽。」

  鳳陽,是一處必經之地。

  謝昀借辦案為由前往鳳陽,實則是去查成王的私兵。

  「辛苦夫人了。」

  這一趟,非去不可。

  等秋收後,糧食充足,成王謀反,沒了後顧之憂。

  「好。」

  姜霜霜答應去鳳陽,多半是為了案子。

  她端起架子道:「聽說鳳陽的山水不錯,我就當放鬆了。」

  「夫人快活便好。」

  謝昀神色不變,等翌日出行,他準備了幾輛馬車。

  最寬大的馬車,夫妻共有。

  車夫,正是謝府內的聾啞車夫。

  看到人,姜霜霜眯了眯眼,似有所感。

  等馬車過了京城城門,正在看卷宗的謝昀突然動了。

  一把將姜霜霜拉到自己腿上,幽幽地道:「夫人,還記得馬車上歡愉的滋味嗎?」

  第145章

  流民

  馬車的角落,擺放著冰盆,沁著絲絲涼意。

  姜霜霜慵懶地靠在車凳上,雙手環抱胸前,正色道:「夫君,且慢!」

  聞言,謝昀停下了動作。

  籌謀許久,難得等到機會。

  壓下眼中的火焰,謝昀嗓音沙啞地問道:「霜霜可是害羞了?」

  出城後,要走一段顛簸的小路。

  沿途,只有零星趕路的車隊和行人。

  無人會注意馬車內,可謂是天時地利人和。

  姜霜霜搖了搖頭,面色凝重地道:「最近一段時日,我身子乏力,時常昏睡,娘和大姐著急啟程,原本我還不曉得怎麼說……」

  抬起的手落下,謝昀只覺這套說辭耳熟。

  他剛要開口,姜霜霜繼續道:「我的小日子已經拖延了十幾日。」

  以其人之道,還治其人之身。

  謝昀別以為總可以算計一切,她偏不讓他如願!

  打破馬車內的旖旎,姜霜霜悠閒品茶。

  「你的小日子不准,等到臨城,尋個郎中看診。」

  謝昀說著,再次把人撈起。

  姜霜霜很快坐在謝昀的腿上,她揉了揉眉心道:「不行,若是胡鬧……」

  「路途顛簸,為夫給你當肉墊。」

  說著,謝昀摒除雜念,淡定地拿起一本卷宗翻看。

  窩在謝昀懷裡,的確比車凳要舒服得多。

  只晃悠了片刻,姜霜霜沉沉睡去。

  一覺睡到晌午時分。

  日頭高照,馬車停靠在路兩側的樹蔭處。

  周邊,有幾個茅草頂的茶棚。

  姜霜霜沒有下馬車,透過紗簾向外看。

  茶棚一側,站著挎著籃子賣吃食的大娘和小媳婦。

  來往的糙漢子,偶爾調笑一句,小媳婦羞得躲到大娘身後。

  大娘挺身而出,與漢子說了什麼。

  很快,一行人都不見了。

  姜霜霜心生疑竇,問道:「夫君,難道周邊村里,還可歇晌?」

  遊記上說,若是露宿山野,可以去周邊村里找農家借宿。

  囊中羞澀,只需要給幾個銅板的飯食錢便好。

  「有姑娘的人家,收留外男不方便吧?」

  特別是,那些漢子的眼神,莫名地讓人不舒服。

  「夫人還看出了什麼?」

  天熱,姜霜霜沒有胃口。

  謝昀差人買了涼麵,加了一勺辣椒油攪拌。

  馬車裡,瞬間多了辛辣的味道。

  姜霜霜搖了搖頭:「只覺得哪裡怪怪的。」

  茶棚周圍,大多是女眷。

  看穿戴,應該都是周邊村裡的小媳婦。

  漢子上前,並未買籃子裡的吃食,而是盯著小媳婦直白地打量。

  謝昀淋上一勺拌好的芝麻醬,又從小几中拿出一罐子香辣的肉醬:「嘗嘗味道?」

  「很香。」

  芝麻醬下,藏著一層花生碎。

  涼麵的麵湯里加了碎冰,吃上一口,開胃又涼爽。

  姜霜霜正吃著,謝昀指著窗外道:「那些來站街的女子,皆為暗娼。」

  大齊律法中,不准開設暗窯。

  為了掩人耳目,那些女眷拎著籃子,假裝兜售吃食。

  實則為招攬生意,籃子裡是空的。

  「做皮肉生意?」

  姜霜霜放下筷子,撩開了紗簾。

  已到正當午時,大部分女眷已經不在了。

  剩下不死心繼續等生意的,要麼相貌平平,要麼身段差。

  有些女子膽子大,直接跑到商隊裡推銷自己。

  很快,不遠處傳來嘲笑聲。

  吃了一碗涼麵,姜霜霜用淡茶漱口。

  等了許久,不見謝昀有動作。

  她托腮沉思,道:「我以為,你眼睛裡不容沙子。」

  「你以為我會阻止不成?」

  靠在車壁上閉目養神,察覺到姜霜霜的視線,謝昀看過去,面色坦然,「這些女子,也是苦命人。」

  但凡家裡日子過得去的,誰願意做皮肉生意?

  大多數並非自甘墮落,而是不得已而為之。

  「距離此處不遠,原來有一處礦山,前些年礦山塌方,死了不少人。」

  礦山上,大多是壯年漢子,以賣苦力為生。

  留下的,多半傷殘,缺胳膊少腿。

  儘管官府派人發了撫恤銀子,那點錢對於治傷,杯水車薪。

  「村里耕地少,這些女眷時不時地來官道上兜售吃食。」

  來往的車隊,大多都在城裡補給。

  路過的行人,最多買一碗粗茶。

  茶棚還好,有些收入。

  村裡的兜售吃食的女眷,一日賺不上幾個銅板。

  家裡的男人要喝藥,上有老下有小。

  在生存面前,尊嚴又算得了什麼?

  有人邁出第一步,在激烈的掙紮下,村中其餘人舍了臉面,逐漸跟風。

  姜霜霜莫名地覺得悲哀,小聲道:「不能募捐嗎?」< ="<hr>

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