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可憐的喬！他最後一次想到了主人，接著就絕望地死命掙紮起來。慢慢地，他感到有些不大對勁。鱷魚吞吃俘獲物時的習慣是把獵物往湖底拖，而自己不僅沒有被往下拽，相反卻被往湖面上拉。
喬剛一能呼吸，就立即睜開了眼睛。他發現自己面前竟是兩名黑的像煤炭一樣的黑人。他倆用力地抓著他，嘴裡發出奇怪的喊叫聲。
“啊！”喬情不自禁地叫了起來，“原來是黑人，不是鱷魚！不錯！還是這樣好，總比餵鱷魚強！哦，這些黑傢伙怎麼敢在這一帶游泳？！”
他哪裡知道，住在查德湖中小島上的居民和沿岸的許多黑人一樣，總是滿不在乎地在凱門鱷雲集的湖水中鑽來鑽去。他們從沒受過傷害，也不考慮是否有鱷魚，因為，這個湖裡的兩棲動物一直被認為是不傷人的蜥蜴科動物。
可是，難道說，喬只有落入黑人手裡才算避開了危險嗎？當然不是，喬心裡很清楚這點。不過，現在只有走一步說一步了。再者，既然眼下他幹不了別的，就只好不露懼色地任由黑人一直把他帶到岸上。
“顯而易見，這些人看到了‘維多利亞號’像個怪物似的掠過湖面。”喬自忖，“他們肯定是眼瞅著我從空中跳了下來，所以，他們不會不敬重一位從天而降的人。我倒要看看他們會幹些什麼！”
當喬上了岸被亂叫亂嚷的人群圍住時，他心裡還在想著這些事。這群人中男女老幼什麼年齡的都有。但是他們的皮膚顏色卻只有一種，那就是黑色。原來，他到了比迪奧瑪人的一個部落。這個種族的人很黑，卻很漂亮。喬甚至不必為自己袒胸露背的模樣臉紅。他這種幾乎全裸的打扮正是當地最時髦的。
喬還沒有弄清楚怎麼回事，就已經看出自己成了崇拜的對象。儘管他馬上想到了在卡澤赫發生過的事，但這並不能讓他安下心來。
“我預料我又要當神仙或當月亮神的兒子了。管他是什麼神呢！算了，既然沒法選擇，幹這一行，還是干別的，都是一碼事。現在最重要的是爭取時間。萬一‘維多利亞號’又回來了，我就利用眼下新的身份上演一出神仙升天的好戲，給我的崇拜者們看看。”
就在喬想入非非的時候，周圍的人群向他靠攏過來，越擠越密。他們單頭哈腰，一付討好相，嘴裡還不停地叫嚷著，這個伸手碰碰喬的身子，那個觸一觸喬的衣服，個個顯得很親切。他們沒忘記給喬獻上一份豐盛的供品。有酸奶，還有一種用碾碎的米摻上蜂蜜做的食品。真誠的小伙子對什麼都能泰然處之。他風掃殘雲般地把東西吃了個一乾二淨。這頓飯也算是他一生中吃過的最好的一頓了。他吃飯的樣子讓他的崇拜者們產生了一種看法，以為神仙們在重要場合下就是這麼狼吞虎咽地進餐的呢。
傍晚時分，島上的巫師們畢恭畢敬地攙著喬的手，把他領到了一幢四周擺著避邪物的茅屋裡。走進這座神廟前，喬不安地瞥見房子一圈堆積著大量的白骨。當他被獨自關在這幢屋子裡後，他有時間好好考慮考慮他的處境了。
從天黑到深夜，喬聽到茅屋外不停地響著狂歡的歌聲，一種鼓的拍打聲和鐵器的敲擊聲。在非洲人聽起來，這些聲音非常悅耳。他門狼嚎一般地齊聲唱著，圍著這幢神聖的草房跳個不停，又是扭身子，又是扮鬼臉。
透過這道用泥巴和蘆葦糊起的牆，喬可以真切地感受到這種震耳欲聾的喧囂。如果在另外一種情況下，他會對這種奇怪的儀式懷有相當濃厚的興趣。不過現在，他的腦子裡縈繞著一種鬱悶的思緒，對外面的吵鬧厭煩透了。儘管看事情要從它好的一面看，但流落在這個野蠻的地區，身處這些土人中間，喬總覺得自己愚蠢，甚至悲哀。以前敢冒險到這些地方來的旅行家，很少有人能安安全全重返故里的。再說，他能相信自己會被一直崇拜下去嗎？他有充分的理由相信人間的榮華富貴都是虛無縹緲的。他自忖，在這個地方黑人的崇拜會不會到了把崇拜物吃掉的程度？
喬苦苦想了幾個鐘頭，儘管前景不容樂觀，但身心的疲倦戰勝了思想的悲觀。於是，他便倒頭呼呼大睡。如果不是他突然感到身下潮濕，這一覺也許會睡到天光大亮。醒後不久他發現，才一會兒的功夫，潮濕變成了水，而且水在慢慢上漲，喬的半個身子都泡進了水裡。
“這是怎麼回事？”他自言自語地說，“發大水了？龍捲風？還是那些黑人折磨人的一種新花樣？管它呢，反正我不能等著水淹死我！”
說著，他一膀子撞破蘆葦牆，鑽了出來。他這是在哪兒？周圍大水茫茫，他是在湖裡！小島已經沒了蹤影！原來，夜裡小島被水淹沒了。昨天還是小島的地方，現在看到的只是一望無際的湖水。
“對那些地產主來說，可真不是個好地方！”喬心裡想。他又生龍活虎地施展出他那有用技藝。
查德湖裡頻頻出現的這種現象使喬獲得了自由。不止一個島，看上去似乎像岩石一樣堅固，但一夜之間就消失了，所以，沿岸的居民想必經常收留從這種可怕的災難中死裡逃生的不幸者。
喬對當地的這種特殊情況毫不知曉。不過他恰當地利用了這個天賜良機。他發現水上漂著一條小船，立即迅速爬了上去。這是當地人常用的獨木舟。一截樹幹，中間部分大致挖空就成了，做工非常粗糙。船上正好有一對短槳。於是，喬便順著一股激流漂下去。
喬剛一能呼吸，就立即睜開了眼睛。他發現自己面前竟是兩名黑的像煤炭一樣的黑人。他倆用力地抓著他，嘴裡發出奇怪的喊叫聲。
“啊！”喬情不自禁地叫了起來，“原來是黑人，不是鱷魚！不錯！還是這樣好，總比餵鱷魚強！哦，這些黑傢伙怎麼敢在這一帶游泳？！”
他哪裡知道，住在查德湖中小島上的居民和沿岸的許多黑人一樣，總是滿不在乎地在凱門鱷雲集的湖水中鑽來鑽去。他們從沒受過傷害，也不考慮是否有鱷魚，因為，這個湖裡的兩棲動物一直被認為是不傷人的蜥蜴科動物。
可是，難道說，喬只有落入黑人手裡才算避開了危險嗎？當然不是，喬心裡很清楚這點。不過，現在只有走一步說一步了。再者，既然眼下他幹不了別的，就只好不露懼色地任由黑人一直把他帶到岸上。
“顯而易見，這些人看到了‘維多利亞號’像個怪物似的掠過湖面。”喬自忖，“他們肯定是眼瞅著我從空中跳了下來，所以，他們不會不敬重一位從天而降的人。我倒要看看他們會幹些什麼！”
當喬上了岸被亂叫亂嚷的人群圍住時，他心裡還在想著這些事。這群人中男女老幼什麼年齡的都有。但是他們的皮膚顏色卻只有一種，那就是黑色。原來，他到了比迪奧瑪人的一個部落。這個種族的人很黑，卻很漂亮。喬甚至不必為自己袒胸露背的模樣臉紅。他這種幾乎全裸的打扮正是當地最時髦的。
喬還沒有弄清楚怎麼回事，就已經看出自己成了崇拜的對象。儘管他馬上想到了在卡澤赫發生過的事，但這並不能讓他安下心來。
“我預料我又要當神仙或當月亮神的兒子了。管他是什麼神呢！算了，既然沒法選擇，幹這一行，還是干別的，都是一碼事。現在最重要的是爭取時間。萬一‘維多利亞號’又回來了，我就利用眼下新的身份上演一出神仙升天的好戲，給我的崇拜者們看看。”
就在喬想入非非的時候，周圍的人群向他靠攏過來，越擠越密。他們單頭哈腰，一付討好相，嘴裡還不停地叫嚷著，這個伸手碰碰喬的身子，那個觸一觸喬的衣服，個個顯得很親切。他們沒忘記給喬獻上一份豐盛的供品。有酸奶，還有一種用碾碎的米摻上蜂蜜做的食品。真誠的小伙子對什麼都能泰然處之。他風掃殘雲般地把東西吃了個一乾二淨。這頓飯也算是他一生中吃過的最好的一頓了。他吃飯的樣子讓他的崇拜者們產生了一種看法，以為神仙們在重要場合下就是這麼狼吞虎咽地進餐的呢。
傍晚時分，島上的巫師們畢恭畢敬地攙著喬的手，把他領到了一幢四周擺著避邪物的茅屋裡。走進這座神廟前，喬不安地瞥見房子一圈堆積著大量的白骨。當他被獨自關在這幢屋子裡後，他有時間好好考慮考慮他的處境了。
從天黑到深夜，喬聽到茅屋外不停地響著狂歡的歌聲，一種鼓的拍打聲和鐵器的敲擊聲。在非洲人聽起來，這些聲音非常悅耳。他門狼嚎一般地齊聲唱著，圍著這幢神聖的草房跳個不停，又是扭身子，又是扮鬼臉。
透過這道用泥巴和蘆葦糊起的牆，喬可以真切地感受到這種震耳欲聾的喧囂。如果在另外一種情況下，他會對這種奇怪的儀式懷有相當濃厚的興趣。不過現在，他的腦子裡縈繞著一種鬱悶的思緒，對外面的吵鬧厭煩透了。儘管看事情要從它好的一面看，但流落在這個野蠻的地區，身處這些土人中間，喬總覺得自己愚蠢，甚至悲哀。以前敢冒險到這些地方來的旅行家，很少有人能安安全全重返故里的。再說，他能相信自己會被一直崇拜下去嗎？他有充分的理由相信人間的榮華富貴都是虛無縹緲的。他自忖，在這個地方黑人的崇拜會不會到了把崇拜物吃掉的程度？
喬苦苦想了幾個鐘頭，儘管前景不容樂觀，但身心的疲倦戰勝了思想的悲觀。於是，他便倒頭呼呼大睡。如果不是他突然感到身下潮濕，這一覺也許會睡到天光大亮。醒後不久他發現，才一會兒的功夫，潮濕變成了水，而且水在慢慢上漲，喬的半個身子都泡進了水裡。
“這是怎麼回事？”他自言自語地說，“發大水了？龍捲風？還是那些黑人折磨人的一種新花樣？管它呢，反正我不能等著水淹死我！”
說著，他一膀子撞破蘆葦牆，鑽了出來。他這是在哪兒？周圍大水茫茫，他是在湖裡！小島已經沒了蹤影！原來，夜裡小島被水淹沒了。昨天還是小島的地方，現在看到的只是一望無際的湖水。
“對那些地產主來說，可真不是個好地方！”喬心裡想。他又生龍活虎地施展出他那有用技藝。
查德湖裡頻頻出現的這種現象使喬獲得了自由。不止一個島，看上去似乎像岩石一樣堅固，但一夜之間就消失了，所以，沿岸的居民想必經常收留從這種可怕的災難中死裡逃生的不幸者。
喬對當地的這種特殊情況毫不知曉。不過他恰當地利用了這個天賜良機。他發現水上漂著一條小船，立即迅速爬了上去。這是當地人常用的獨木舟。一截樹幹，中間部分大致挖空就成了，做工非常粗糙。船上正好有一對短槳。於是，喬便順著一股激流漂下去。