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桔梗此時不禁露出了一個籠著苦澀的笑容：「是啊，愚蠢，殺生丸，但是……這就是人類啊，明明有時弱小的要命，卻又要為了心中的信念變得無比勇敢，你聽起來很奇怪吧？弱小不僅僅是弱小，不是永遠只能在強大的存在面前逃竄偷生，當有一日遇到想要保護的東西時，就算捨棄了性命也沒有關係。」
「……」
「那你呢，殺生丸？你當時在除掉那些妖怪的同時，想的只是保護愚蠢的他們嗎？還是那一刻，你也有覺得……他們是值得你保護的呢？」
那麼，就算只有一點也好，他是否也開始理解了人類，開始理解了……她？
他又一次沒有答話。
「我想，就算那時你在我的身體裡，他們看到了你在得到死魂之前的冷眼旁觀，仍願意捨命救你，一定也是認為——你是值得他們以命相護的吧。」
他霎時抬眼：「你怎麼知道這些？」
桔梗拍了拍自己的胸口，像是正在安撫一個暴躁的病人一樣。
「他們還在這裡，就算有我的超度也不肯往生……當時發生的事情，他們已經都傳達給我了。」
「他們一路上都在吵著要救出桔梗大人，我又怎麼能不來呢。」
「所以，殺生丸，來到此處救你，不僅僅是我的意志，也是他們遺留的願望啊。」
第017章 一千零八十一次
屋內被日光充盈的時候，他們同時醒了過來。
依舊像是過去無數個平凡而重複的一天，也像小盹後被重置的世界，青草的氣味攜著似真似假的炊煙之氣飄進小小的屋室中，盤旋在他們足底，舞動在他們鼻尖。
血腥味消失了，虛假的巫女屍身亦不知所蹤。夜晚悄無聲息地在退場時抹去了它存在的痕跡，陽光之下，不該有任何死亡與鮮血擾亂人心。
殺生丸握著天生牙起身，在看到桔梗竟還在屋裡時，閃過了一絲訝異的神情——在被注意到以前，又很快掩了下去。
他攫到了那絲墓土的氣味，昭示著昨夜所發生的一切的真實。
她也隨而站了起來，在亮堂的木屋裡，與他四目相交。
「該走了。」
「嗯，就像平常一樣吧。」
▲
他幾乎不需思考，就帶她來到了村外最大的那棵樹在所在之處。
毫不意外地遇見兩個打柴歸來的村民正被那隻熟悉的猴妖所糾纏，呼天搶地，其中一人折了左臂，另外一人也負了傷。
見狀，桔梗想也不想便搭弓攻了上去。
凌厲而利落的箭刺破空氣、直指猴妖眉心之時，他卻在旁邊突然想到——這似乎是他真正第一次見到她用那具身軀戰鬥。
那麼鈍重的泥土之身，她又能將其發揮到什麼地步呢？
許是第一支箭的氣勢過於逼人，猴妖很快就注意到了這向它衝來的殺意，霎時敏捷地脫開了那兩個村民，退到一邊，朝桔梗與殺生丸呲起獠牙。
此時第二支箭已然上弦，她幾乎只用了兩秒的時間來確定猴妖停落的位置，隨即松指，一髮帶著淡紫光芒的利箭便又破空而去——猴妖儘管不知道那光芒究竟是什麼，卻本能地感知到那是極其危險之物，逃竄著才堪堪躲開，比剛才避得更遠。
兩箭之隙，桔梗已來到受傷的二人身邊，熟稔地結出一道靈力屏障，將他們護在了裡邊。
猴妖似乎已有了兩分忌憚，但仍不肯罷休，下一秒便迅捷地跳向巨木。腳方落在枝幹上，它卻霎時感知到附近一股恐怖的妖力——驚恐地望去，只見樹下的殺生丸抱臂而立，目光冷酷地看著它。
壓倒性的力量差距讓它拔腿就要逃走——但顯然遠處的巫女沒有給它這個機會——第三支破魔之箭早已張開血盆之口，直朝它的頭顱而來！
猴妖大駭，連忙朝右側空曠之地轉身——但身體竟不聽使喚般紋絲不動，它用生命最後的一秒低頭看去，只看見熒綠的妖力已如藤蔓爬滿它的身軀，再下一秒，小巧醜陋的頭顱便被箭一穿而過，殘軀觸碰過至純的靈力，也在它死後，逐漸化為齏粉，隨入風中。
桔梗解開了結界，很快上去查看二人的傷勢。
「桔梗大人……還好有您來了，不然、不然我們兩人今日可能……！」
「不必多說，你們還能走的話，就先行回村，我去尋些草藥便回去醫治你們。」
「謝謝桔梗大人……」
二人攙扶著離開，殺生丸也不知什麼時候悄然走回她的身側。
她想到了剛才他出手相助。
「殺生丸。」
他微微低頭，看著她。
「謝謝。」
他的神色沒有因為這兩個字而產生變動。
「哼，用那種身體，怎麼和擅長逃跑的妖怪戰鬥。」
▲
他果然陪著她采了許多藥草，不僅拿給了受傷的兩個村民，也依照平常的樣子，拿去了青叔家中。
青叔依然如平常般熱情地感謝他們，隨即強塞了幾分吃食，以當謝禮。
他覺得這些場面平常得枯燥乏味，但側眼看向桔梗時，卻察覺到她數次的失神——顯然與曾經虛假的巫女臉上掛著的神色不甚相同。
從青叔家出來以後，他們走在村里，他便問：「你發現了什麼問題？」
桔梗似乎沉浸在自己的思緒里，被他的聲音打斷，不禁回神眨眼，回答道：「嗯，還沒有完全確定，但應該和我猜測的不會差太遠……先隨我在村里走走吧，殺生丸。」
與「平常」不同的是，這一次醫治了兩個受傷村民的緣故，耽誤了些時間，因此從青叔家出來時，太陽已西落大半。
攤販們早已陸陸續續回了家，待他們走到那裡，只剩最後的一家仍在收羅。
就像平常一樣，即便真實的桔梗已替代了幻境中的巫女，但迷宮的轉角依然如約而至。
「桔梗小姐——呀，桔梗小姐，快過來快過來！」
他們走近，果然見到那支貝殼唇脂正安靜地陳放在他們的眼前，絲毫沒有沾染上昨夜的鮮血，純淨得像是一個等候在此地良久的、潔白無暇的考驗。
「沒想到被耽誤了收攤，還恰巧能碰到桔梗小姐你——聽說打柴的叔叔們今天在村外遇到了妖怪，還好被桔梗小姐救下，不然可真就沒命回來啦。說起來，平日裡我家的柴火都是他們幫我們打來的，要是他們不在了的話，我也就麻煩了呢，所以，我也得好好感謝桔梗小姐才是！」
說罷，如早已預備好一般，拾起了「它」。
「這就是我這裡最好的唇脂了，今天就當是謝禮，送給桔梗小姐吧。」
……
她盯著眼前這隻久遠而懷念之物，眉目間浮起一層恍如隔世的霧靄，很短暫地，她在裡邊迷失了路途。
這種短暫大約只五六秒，仍被他刻意地收盡眼底。
「你要收下？」
甚至，他還要刻意地將這種心照不宣擺上檯面——他好奇又刻薄地想，她是否真的和幻境裡的她不一樣，又是否真如她所說的——放下了過去，獲得了自由。
桔梗未置是否，卻先問小攤的主人：「這隻唇脂，你從哪裡得來的？」
「唔……是四天前從一個路過的浪客那裡買來的，他說這是一個人形妖怪的遺物，帶著無用，就賣給我了。」
「是嗎。」
「雖說是妖怪的遺物，可無論是色彩還是做工，絕對都是我沒過的上品哦！桔梗小姐，現在的你……肯定也明白身為女孩子的心情的吧？很多時候總是需要打扮一番的嘛，所以，就請收下吧！」
說著，意有所指地瞥了一眼殺生丸。
夜幕已至，那隻貝殼也因著昏暗的天色而光彩不再，安詳地蜷縮在小攤主人的掌心——但他覺得，它仍蟄伏在迷宮的轉角，在晦暗與隱蔽之中，散發著一圈誘惑人心的光澤。
時間像錐石上的水滴，慢吞吞地滴落著——一秒，兩秒，三秒，四秒……小攤的主人耐心地等待著她的回應，沒有給她任何逃避的餘地。
桔梗最終搖了搖頭。
「這份謝意我心領了，但東西珍貴，我便不收了。」
「欸？！可是桔梗小姐，這真的是我的心意啊，如果你不收下的話，我會很過意不去的……」
「沒什麼好過意不去的，」桔梗笑著退後了一步，「它不適合我這樣的人，更不該屬於如今的我。」
「桔梗小姐，可是……」
「不過還是謝謝你，雖然我已用不上了，但如今再看見它，也想到了一些值得懷念的事。」
說罷頷首道別，頭也不回地走了。
殺生丸站了兩秒，最後瞪了一眼那掌心之物，跟了上去。
走遠了，她才緩下步伐，側身對他說：「那隻唇脂，我昨夜看見它也在那裡……那曾是犬夜叉贈與我的東西，是他母親死後遺留，也是我曾經無法解開的心結，我想，碎片也正是知曉這一點，才會將它放在我們必行的路上。」
「……」
「那你呢，殺生丸？你當時在除掉那些妖怪的同時，想的只是保護愚蠢的他們嗎？還是那一刻，你也有覺得……他們是值得你保護的呢？」
那麼，就算只有一點也好，他是否也開始理解了人類，開始理解了……她？
他又一次沒有答話。
「我想，就算那時你在我的身體裡，他們看到了你在得到死魂之前的冷眼旁觀，仍願意捨命救你，一定也是認為——你是值得他們以命相護的吧。」
他霎時抬眼：「你怎麼知道這些？」
桔梗拍了拍自己的胸口，像是正在安撫一個暴躁的病人一樣。
「他們還在這裡，就算有我的超度也不肯往生……當時發生的事情，他們已經都傳達給我了。」
「他們一路上都在吵著要救出桔梗大人，我又怎麼能不來呢。」
「所以，殺生丸，來到此處救你，不僅僅是我的意志，也是他們遺留的願望啊。」
第017章 一千零八十一次
屋內被日光充盈的時候，他們同時醒了過來。
依舊像是過去無數個平凡而重複的一天，也像小盹後被重置的世界，青草的氣味攜著似真似假的炊煙之氣飄進小小的屋室中，盤旋在他們足底，舞動在他們鼻尖。
血腥味消失了，虛假的巫女屍身亦不知所蹤。夜晚悄無聲息地在退場時抹去了它存在的痕跡，陽光之下，不該有任何死亡與鮮血擾亂人心。
殺生丸握著天生牙起身，在看到桔梗竟還在屋裡時，閃過了一絲訝異的神情——在被注意到以前，又很快掩了下去。
他攫到了那絲墓土的氣味，昭示著昨夜所發生的一切的真實。
她也隨而站了起來，在亮堂的木屋裡，與他四目相交。
「該走了。」
「嗯，就像平常一樣吧。」
▲
他幾乎不需思考，就帶她來到了村外最大的那棵樹在所在之處。
毫不意外地遇見兩個打柴歸來的村民正被那隻熟悉的猴妖所糾纏，呼天搶地，其中一人折了左臂，另外一人也負了傷。
見狀，桔梗想也不想便搭弓攻了上去。
凌厲而利落的箭刺破空氣、直指猴妖眉心之時，他卻在旁邊突然想到——這似乎是他真正第一次見到她用那具身軀戰鬥。
那麼鈍重的泥土之身，她又能將其發揮到什麼地步呢？
許是第一支箭的氣勢過於逼人，猴妖很快就注意到了這向它衝來的殺意，霎時敏捷地脫開了那兩個村民，退到一邊，朝桔梗與殺生丸呲起獠牙。
此時第二支箭已然上弦，她幾乎只用了兩秒的時間來確定猴妖停落的位置，隨即松指，一髮帶著淡紫光芒的利箭便又破空而去——猴妖儘管不知道那光芒究竟是什麼，卻本能地感知到那是極其危險之物，逃竄著才堪堪躲開，比剛才避得更遠。
兩箭之隙，桔梗已來到受傷的二人身邊，熟稔地結出一道靈力屏障，將他們護在了裡邊。
猴妖似乎已有了兩分忌憚，但仍不肯罷休，下一秒便迅捷地跳向巨木。腳方落在枝幹上，它卻霎時感知到附近一股恐怖的妖力——驚恐地望去，只見樹下的殺生丸抱臂而立，目光冷酷地看著它。
壓倒性的力量差距讓它拔腿就要逃走——但顯然遠處的巫女沒有給它這個機會——第三支破魔之箭早已張開血盆之口，直朝它的頭顱而來！
猴妖大駭，連忙朝右側空曠之地轉身——但身體竟不聽使喚般紋絲不動，它用生命最後的一秒低頭看去，只看見熒綠的妖力已如藤蔓爬滿它的身軀，再下一秒，小巧醜陋的頭顱便被箭一穿而過，殘軀觸碰過至純的靈力，也在它死後，逐漸化為齏粉，隨入風中。
桔梗解開了結界，很快上去查看二人的傷勢。
「桔梗大人……還好有您來了，不然、不然我們兩人今日可能……！」
「不必多說，你們還能走的話，就先行回村，我去尋些草藥便回去醫治你們。」
「謝謝桔梗大人……」
二人攙扶著離開，殺生丸也不知什麼時候悄然走回她的身側。
她想到了剛才他出手相助。
「殺生丸。」
他微微低頭，看著她。
「謝謝。」
他的神色沒有因為這兩個字而產生變動。
「哼，用那種身體，怎麼和擅長逃跑的妖怪戰鬥。」
▲
他果然陪著她采了許多藥草，不僅拿給了受傷的兩個村民，也依照平常的樣子，拿去了青叔家中。
青叔依然如平常般熱情地感謝他們，隨即強塞了幾分吃食，以當謝禮。
他覺得這些場面平常得枯燥乏味，但側眼看向桔梗時，卻察覺到她數次的失神——顯然與曾經虛假的巫女臉上掛著的神色不甚相同。
從青叔家出來以後，他們走在村里，他便問：「你發現了什麼問題？」
桔梗似乎沉浸在自己的思緒里，被他的聲音打斷，不禁回神眨眼，回答道：「嗯，還沒有完全確定，但應該和我猜測的不會差太遠……先隨我在村里走走吧，殺生丸。」
與「平常」不同的是，這一次醫治了兩個受傷村民的緣故，耽誤了些時間，因此從青叔家出來時，太陽已西落大半。
攤販們早已陸陸續續回了家，待他們走到那裡，只剩最後的一家仍在收羅。
就像平常一樣，即便真實的桔梗已替代了幻境中的巫女，但迷宮的轉角依然如約而至。
「桔梗小姐——呀，桔梗小姐，快過來快過來！」
他們走近，果然見到那支貝殼唇脂正安靜地陳放在他們的眼前，絲毫沒有沾染上昨夜的鮮血，純淨得像是一個等候在此地良久的、潔白無暇的考驗。
「沒想到被耽誤了收攤，還恰巧能碰到桔梗小姐你——聽說打柴的叔叔們今天在村外遇到了妖怪，還好被桔梗小姐救下，不然可真就沒命回來啦。說起來，平日裡我家的柴火都是他們幫我們打來的，要是他們不在了的話，我也就麻煩了呢，所以，我也得好好感謝桔梗小姐才是！」
說罷，如早已預備好一般，拾起了「它」。
「這就是我這裡最好的唇脂了，今天就當是謝禮，送給桔梗小姐吧。」
……
她盯著眼前這隻久遠而懷念之物，眉目間浮起一層恍如隔世的霧靄，很短暫地，她在裡邊迷失了路途。
這種短暫大約只五六秒，仍被他刻意地收盡眼底。
「你要收下？」
甚至，他還要刻意地將這種心照不宣擺上檯面——他好奇又刻薄地想，她是否真的和幻境裡的她不一樣，又是否真如她所說的——放下了過去，獲得了自由。
桔梗未置是否，卻先問小攤的主人：「這隻唇脂，你從哪裡得來的？」
「唔……是四天前從一個路過的浪客那裡買來的，他說這是一個人形妖怪的遺物，帶著無用，就賣給我了。」
「是嗎。」
「雖說是妖怪的遺物，可無論是色彩還是做工，絕對都是我沒過的上品哦！桔梗小姐，現在的你……肯定也明白身為女孩子的心情的吧？很多時候總是需要打扮一番的嘛，所以，就請收下吧！」
說著，意有所指地瞥了一眼殺生丸。
夜幕已至，那隻貝殼也因著昏暗的天色而光彩不再，安詳地蜷縮在小攤主人的掌心——但他覺得，它仍蟄伏在迷宮的轉角，在晦暗與隱蔽之中，散發著一圈誘惑人心的光澤。
時間像錐石上的水滴，慢吞吞地滴落著——一秒，兩秒，三秒，四秒……小攤的主人耐心地等待著她的回應，沒有給她任何逃避的餘地。
桔梗最終搖了搖頭。
「這份謝意我心領了，但東西珍貴，我便不收了。」
「欸？！可是桔梗小姐，這真的是我的心意啊，如果你不收下的話，我會很過意不去的……」
「沒什麼好過意不去的，」桔梗笑著退後了一步，「它不適合我這樣的人，更不該屬於如今的我。」
「桔梗小姐，可是……」
「不過還是謝謝你，雖然我已用不上了，但如今再看見它，也想到了一些值得懷念的事。」
說罷頷首道別，頭也不回地走了。
殺生丸站了兩秒，最後瞪了一眼那掌心之物，跟了上去。
走遠了，她才緩下步伐，側身對他說：「那隻唇脂，我昨夜看見它也在那裡……那曾是犬夜叉贈與我的東西，是他母親死後遺留，也是我曾經無法解開的心結，我想，碎片也正是知曉這一點，才會將它放在我們必行的路上。」