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可笑啊。他在心底更加嘲弄自己，他只當皇上是自己的過命之交，卻忘了，君王心，海底針，又豈是他一個臣子能揣測的。如今到底是皇上懦弱，不敢為他開罪皇太后？還是這分明就是皇上本人的主意，在歷史上演又一出“兔死狗烹”的戲碼呢？沒有區別。他感到一種被拋棄的感覺。或者說，自生來，他便從未被這個世界接納過，他的前半生，看似筆走龍蛇，神氣得不得了，實際是被人在世間拋來拋去，無處安生。
在滿心死灰中，他突然看到一星火光。那便是死的希望。從前，他不總是求死不成嘛。這次開罪了天子天命，命總該休矣了罷。只一點，連累了皇后，他有些抱愧。
被拋入深牢大獄，他不認罪，可也不主動為自己開脫。那些棍棒鞭條落在他身上，仿佛痛得不是他。行刑的兵士見慣了人間悲鳴哀嚎，一顆心磨硬了，什麼樣的慘叫，他們都不怕。可眼前這漢子的沉默與平靜，卻讓他們無由地害怕，紛紛扔下棍子，退了出去。
為了保住明蘭，也因一心求死，他不開脫，可皇后受了這莫大的冤屈，肯定坐不住。她已被軟禁宮中，費許多氣力才將一封密函送入牢中。信中，皇后並未怨懟顧廷燁。因為沒用。此刻他們是命運繩索上的兩隻螞蚱，一損俱損，被迫團結。她給出自己的建議，讓顧廷燁說出當日實情，此物是為求娶盛明蘭而用。她說，明蘭只出來做個證，也不會有性命之憂，沒準還洗清他二人這天大的冤屈。
顧廷燁對著那信紙，讀了幾遍，卻一個字都沒往心裡去。這樣的字，這樣的話，就不該存在世上。他不要留下一分潛藏在明蘭身邊的危險。他將信紙塞入嘴中，有滋有味地嚼碎了，咽了下去。就當不曾收到這封信。
皇后那頭心急如焚，眼見指望不上顧廷燁了。因此她靠自殺未遂換得一次面聖的機會。聲淚俱下地同皇上和太后說明當日馬球賽情況，點明顧廷燁要用這釵子求娶盛明蘭，還說，二聖若是不信，可提明蘭來問。
太后的目標只是皇上、皇后，不願牽連眾多，因此只冷冷道：“這釵子是贈誰的，不重要，只是，皇后明知這是官家當年與你的定情之物，卻信手送給一名單身男子，怎樣說都是不妥的吧。”
“母后恕罪”，皇后將頭磕得愣響，“那時皇上新登基，母后與皇上皆大赦天下。嬪妾鸚鵡學舌，想為二聖分擔些，於是也起了贈予之心。那日春光大好，京城小姐們都玩得盡興，嬪妾也隨著高興，顧廷燁一求，嬪妾便想著，愛情最偉大的意義，不是封存，而是傳承。若嬪妾同官家的愛情，能為顧將軍帶去好運，玉成美事，那麼也算好事一樁。是嬪妾思慮過淺，有損皇威。錯，是一定錯了，只是請母后同官家量罪定刑，允嬪妾公正啊。”
太后冷哼，“那你去顧廷燁私人下榻的小閣樓作甚？”
皇后也不知是磕頭累了，還是嚇得，冷汗涔涔，“玉瑤那丫頭，喜歡生事。我抱了私心，希望能有武功高強的人護送她回西夏，只怕她有個閃失。都怪嬪妾失了分寸。可是您可以提那證人來問，我那日去見顧廷燁，總共不及一盞茶的工夫，也無任何逾矩。”
“哦，皇后是嫌時間短了？”太后不屑道：“私會一舉，已夠死罪。還需做甚呢！”
皇后心如死灰，百口莫辯，向皇上投去一眼，凝聚了她最後的希望。終於，皇上打破岑寂，笑呵呵同太后道：“母后，您看，既然提到了齊夫人盛明蘭，就著她來問一問，總無妨的。”
太后老大不願意，可還是允了。
齊國公府還洋溢在春光晴暖與家庭喜事之中，對宮中這則緋聞毫不知情。宣旨一下，宣明蘭入宮面聖。一家人都慌了神，郡主笑得和藹，同前來傳訊的公公請道：“不知所為甚事呢？家媳剛出月子，身子還虛得很，可否容聖上寬限十日，到時親自叩首恕罪可好？”
那公公有些為難，“皇上同太后找齊夫人問件陳年往事罷了，不會耽溺太久的。”
郡主一聽不會太久，本要允了的。宣旨團中一人忽趁眾人不備，將郡主引到一旁，遞上一句話。
郡主大驚失色，旋即假裝鎮定，步伐木然地走到宣旨公公面前，微微一笑，“好，我們這就收拾入宮，請公公容我們回屋換身衣裳。”
郡主忙將明蘭領回裡屋，小聲道：“多年前，顧廷燁同皇后討鳳釵一事，如今惹了大麻煩。如今，皇后說那鳳釵是送你的，要你去作證。”
明蘭心中咯噔一聲。郡主繼而小聲問：“你準備怎麼說？”
“我，我”明蘭支支吾吾。那麼如今，顧廷燁也一定陷入大麻煩了。“我只能照實說。”
郡主神色一驚，“實情是什麼啊？”
“顧二叔當年討金釵，確實是要送給我，但我沒接。”
“你接沒接，這個證，你都不能去作！”
“婆母大人”，明蘭低聲喚道，帶有一絲乞求，“這些年，顧二叔待我和元若不差。元若貶謫從輕一事，也多賴他幫忙。”
“他的人情，以後我們可以用別的方式還”，郡主不悅道：“元若那事，同他這事性質能一樣嘛。他這可是死罪，你攙進去一腳幹嘛。若作證不成，罪罰難逃；若作證成了，也坐實了輕浮之名，你讓衡兒還怎麼做人？！”
在滿心死灰中，他突然看到一星火光。那便是死的希望。從前，他不總是求死不成嘛。這次開罪了天子天命，命總該休矣了罷。只一點，連累了皇后，他有些抱愧。
被拋入深牢大獄，他不認罪，可也不主動為自己開脫。那些棍棒鞭條落在他身上，仿佛痛得不是他。行刑的兵士見慣了人間悲鳴哀嚎，一顆心磨硬了，什麼樣的慘叫，他們都不怕。可眼前這漢子的沉默與平靜，卻讓他們無由地害怕，紛紛扔下棍子，退了出去。
為了保住明蘭，也因一心求死，他不開脫，可皇后受了這莫大的冤屈，肯定坐不住。她已被軟禁宮中，費許多氣力才將一封密函送入牢中。信中，皇后並未怨懟顧廷燁。因為沒用。此刻他們是命運繩索上的兩隻螞蚱，一損俱損，被迫團結。她給出自己的建議，讓顧廷燁說出當日實情，此物是為求娶盛明蘭而用。她說，明蘭只出來做個證，也不會有性命之憂，沒準還洗清他二人這天大的冤屈。
顧廷燁對著那信紙，讀了幾遍，卻一個字都沒往心裡去。這樣的字，這樣的話，就不該存在世上。他不要留下一分潛藏在明蘭身邊的危險。他將信紙塞入嘴中，有滋有味地嚼碎了，咽了下去。就當不曾收到這封信。
皇后那頭心急如焚，眼見指望不上顧廷燁了。因此她靠自殺未遂換得一次面聖的機會。聲淚俱下地同皇上和太后說明當日馬球賽情況，點明顧廷燁要用這釵子求娶盛明蘭，還說，二聖若是不信，可提明蘭來問。
太后的目標只是皇上、皇后，不願牽連眾多，因此只冷冷道：“這釵子是贈誰的，不重要，只是，皇后明知這是官家當年與你的定情之物，卻信手送給一名單身男子，怎樣說都是不妥的吧。”
“母后恕罪”，皇后將頭磕得愣響，“那時皇上新登基，母后與皇上皆大赦天下。嬪妾鸚鵡學舌，想為二聖分擔些，於是也起了贈予之心。那日春光大好，京城小姐們都玩得盡興，嬪妾也隨著高興，顧廷燁一求，嬪妾便想著，愛情最偉大的意義，不是封存，而是傳承。若嬪妾同官家的愛情，能為顧將軍帶去好運，玉成美事，那麼也算好事一樁。是嬪妾思慮過淺，有損皇威。錯，是一定錯了，只是請母后同官家量罪定刑，允嬪妾公正啊。”
太后冷哼，“那你去顧廷燁私人下榻的小閣樓作甚？”
皇后也不知是磕頭累了，還是嚇得，冷汗涔涔，“玉瑤那丫頭，喜歡生事。我抱了私心，希望能有武功高強的人護送她回西夏，只怕她有個閃失。都怪嬪妾失了分寸。可是您可以提那證人來問，我那日去見顧廷燁，總共不及一盞茶的工夫，也無任何逾矩。”
“哦，皇后是嫌時間短了？”太后不屑道：“私會一舉，已夠死罪。還需做甚呢！”
皇后心如死灰，百口莫辯，向皇上投去一眼，凝聚了她最後的希望。終於，皇上打破岑寂，笑呵呵同太后道：“母后，您看，既然提到了齊夫人盛明蘭，就著她來問一問，總無妨的。”
太后老大不願意，可還是允了。
齊國公府還洋溢在春光晴暖與家庭喜事之中，對宮中這則緋聞毫不知情。宣旨一下，宣明蘭入宮面聖。一家人都慌了神，郡主笑得和藹，同前來傳訊的公公請道：“不知所為甚事呢？家媳剛出月子，身子還虛得很，可否容聖上寬限十日，到時親自叩首恕罪可好？”
那公公有些為難，“皇上同太后找齊夫人問件陳年往事罷了，不會耽溺太久的。”
郡主一聽不會太久，本要允了的。宣旨團中一人忽趁眾人不備，將郡主引到一旁，遞上一句話。
郡主大驚失色，旋即假裝鎮定，步伐木然地走到宣旨公公面前，微微一笑，“好，我們這就收拾入宮，請公公容我們回屋換身衣裳。”
郡主忙將明蘭領回裡屋，小聲道：“多年前，顧廷燁同皇后討鳳釵一事，如今惹了大麻煩。如今，皇后說那鳳釵是送你的，要你去作證。”
明蘭心中咯噔一聲。郡主繼而小聲問：“你準備怎麼說？”
“我，我”明蘭支支吾吾。那麼如今，顧廷燁也一定陷入大麻煩了。“我只能照實說。”
郡主神色一驚，“實情是什麼啊？”
“顧二叔當年討金釵，確實是要送給我，但我沒接。”
“你接沒接，這個證，你都不能去作！”
“婆母大人”，明蘭低聲喚道，帶有一絲乞求，“這些年，顧二叔待我和元若不差。元若貶謫從輕一事，也多賴他幫忙。”
“他的人情，以後我們可以用別的方式還”，郡主不悅道：“元若那事，同他這事性質能一樣嘛。他這可是死罪，你攙進去一腳幹嘛。若作證不成，罪罰難逃；若作證成了，也坐實了輕浮之名，你讓衡兒還怎麼做人？！”