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“不了。”呂夷簡推搪道，“才剛在門外聽到公子的說話聲，特地進來打個招呼，不礙三位的雅興了，本官這就告辭，免送，免送。”說罷連連抱拳，臨去前不經意看了眼始終安坐椅中望著窗邊捲簾一動不動的尚墜。
出了門，呂夷簡面轉憂色，在閣子間外略站了站，終究還是轉身離去。
斜對面另一間閣子的門帘被無聲撩起，從里探出一個頭來，那人看了眼呂夷簡的背影，又看了眼白世非所在雅閣，復縮回腦袋，把帘子垂了下來。
這邊廂里，莊鋒璿和任飄然交換了一個眼神後齊齊望向對面。
白世非安然撩袍落座，笑飲杯中酒時眸光掠向尚墜，她垂眉低首地定定坐在那兒，不知何時笑容已消失不見，一張小臉不為人察地微微沉了下來。
莊鋒璿道：“難怪你今日恁般張揚。”
任飄然搭話：“就為了引起呂大人的注意嗎？”
“好像我們到後不久便聽聞外頭說丞相大人來了。”
“故而一向從不攜眷的白公子便叫人回府接了尚墜姑娘過來。”
“其後他又故意製造喧譁，讓會仙樓上下幾層無人不知無人不曉，白公子的新寵已然在此間露面。”
“緊接著，丞相大人終於得與坊間傳聞的尚墜姑娘打了照面。”
白世非似驚訝不已，揚眉笑道：“你們還真能想。”側首看尚墜仍舊不言不語，他拿起牙箸，往她碗中夾了些菜，柔聲哄道，“這燉掌簽出了名的好味兒，你嘗一嘗。”
她抬起睫來，神色微冷地看了他一眼，轉而對莊鋒璿和任飄然露出笑容：“我便覺得有些兒不適，先回府去了，兩位兄長慢用。”桌下手指毫不留情地狠狠一擰白世非的大腿，在他的痛呼中站起身來。
“你偷偷擰我……”他嘟著嘴，狀若委屈不禁。
不意他會當眾說出來，她臉容乍然嫣艷，因了莊任二人在場而尷尬不已，卻又發作不得，只瞪他一眼，似在發狠說便擰你又怎樣。
“去吧，讓白鏡送你。”他笑起來，卻在她轉身之時倏地輕拍了下她的圓臀。
她失色驚呼，這行徑未免太出格！通紅著臉逃也似的出了閣子間，白世非目送她走遠，臉上一抹報復得逞的笑容異樣愉悅。
任飄然忍不住呻吟：“這位公子，拜託你從極為寒磣人的郎情妾意中分些心神回來，先為我倆解一解惑可好？你緣何要演這麼一齣戲？”
“今日可是初三？”白世非閒聲反問。
“便是初三，可又怎麼了，和這日子有什麼關係？”
“我便問你，太后在軍國大事上最倚重的人是誰？”
“當然是剛剛離去的那位。”非位高權重的首相呂夷簡莫屬。
“她在皇宮內最倚重的人又是誰？”
“這還用問嗎？出了統領禁衛軍殿前司都指揮使周晉之外還有誰？”
“那太后在慶壽宮中最親信的內侍呢？”
“這宮裡頭都知道是羅崇勛，他也是個擅權的人物，便天聖七年年間，朝中有個叫曹利用的，因參與了澶淵之盟而由小軍官迅速升遷入朝，很得太后賞識，便連寇準也一度遭他誣陷，後來也不知是不是為爭功邀寵，他得罪了羅崇勛，最後竟被遠貶至死。”
“這便是了，太后最親信的三人當中周晉最為潔身自好，且羅崇勛亦自知他的指揮使之職無人可以替代，故而兩人向來相安無事，但羅崇勛與呂夷簡之間卻沒這麼簡單，此二人一主內一主外，呂夷簡身為執政大臣本來就對羅崇勛這種閹人有些兒瞧不起，而羅崇勛恃著太后佞幸寵信也不怎麼把呂夷簡放在眼裡，兩人暗中時有摩擦那是家常便飯之事。”
“上回李氏暴亡，羅崇勛不是被呂夷簡說服了瞞著太后給李氏以皇后禮入殮嗎？”任飄然疑惑道。
“這事能成是因了羅崇勛的私心，太后已經多大歲數？皇上才多大年紀？不管怎麼樣終有一天皇上會親政，羅崇勛也想給自己留一條後路。”
“你說的便在理兒，可這與今日是不是初三又有何干？”白世非眼眸半眯，輕笑道：“每逢初三日羅崇勛都會出宮，扮成員外模樣到這間會仙樓來，在他慣使得閣子間裡點幾名歌伎，酒闌滋味，紅袖添香，他常常逗留到入暮時分方才回宮。”
任飄然若有所悟，“不承想呂夷簡今日在此出現，而你曉得羅崇勛隨後也會到來，所以---”
莊鋒睿驟得斂眉，往門口方向指了指，示意外頭有輕微動靜。
白世非眸底流光一閃，含笑自斟自飲，對任飄然回道，“我只不過是想給呂夷簡提個醒兒，倘若太后知曉了他的另一重身份，未必還能像從前那般信任他而無猜忌。”
話聲方落帘子已被人從外頭撩起。
三人定睛一看，卻是小二端著菜餚進來。
任飄然笑看白世非，仿佛在說，你那段戲詞白唱了不是？白世非卻把眸光瞥向莊鋒睿，似道，那該怪誰讓人虛驚了一場？莊鋒睿便只裝做看不見二人眉來眼去，舉箸嘗新，連聲贊道：“好吃，當真好吃！”
白世非與任飄然對望一眼，一同朗聲大笑。
下一瞬三人默契舉杯，在半空碰出清響。
第十四章 撲朔俱成迷
七月艷陽高照，鳳仙花爭奇鬥豔。
朝中晏書積極上疏，既請罷內臣監兵，使日後邊州軍士在對敵時可化被動應戰為主動攻守，又主張在後方招募弓箭手進行訓練，以加強兵力儲備，而以夏竦為首的一派則對他的建議提出諸多質疑。
由此，朝議時兩派人馬你來我往唇槍舌劍，互相嚴厲抨擊，經過幾番激烈爭辯，加上洞若觀火的趙禎不時在旁推波助瀾，最終夏竦敗下陣來，晏書得掌邊州軍事大權。
其後趙禎以迅雷不及掩耳之勢，把夏竦派系的官員從朝廷到地方都撤換了五六，不是明升暗降就是奪權架空，沒多久便把幾大要府和多處沖州牢牢控在掌中，朝議時開始對劉娥步步進逼。
劉娥終於再沉不住氣，一方面對夏竦的倨傲輕敵和缺乏防範備覺懊惱，眼看著趙禎接連發難而乏力招架，更遑論以牙還牙，另一方面也對自己的疏忽大意後悔不已。
這日她把周晉召進宮中。
“我愈想愈覺得不對勁，按說皇上本事再大，在哀家的眼皮底下，諒他也難以有所作為，可為何這回他的翅膀竟似在一夜之間硬了起來。”讓人措手不及，劉娥皺眉不解，疑惑語氣中還帶著一絲隱約的慌亂。
“卑職也是覺得奇怪，平日也沒見皇上有什麼動靜。”
劉娥沉思了一會兒，“除了夏家那位，別的人還是混不進白府嗎？”
“倒也混進了幾人：可都只能是做些低下差事，連東西兩廂的仆房也去不得，更別說各處廳堂和庭院，自從上回那丫頭被投毒之後，白府明面上好像沒什麼變化，實際監管卻森嚴起來，不但對近三年間進府的僕婢全暗中盤查了一番，大凡覺得有點疑心的都剔了出府，便廚房裡也巧立名目設了大小廚監，任誰再想在菜食中動手腳也已不可能。”
“白府在京中的店面鋪棚為數極多，不能從那些夥計身上下手嗎？”
周晉搖了搖頭：“鄧達園比邵印還更精三分，行事滴水不漏，那些管事的、掌柜的每日間曾與什麼人接洽，全逃不過他雙眼，而且卑職若沒猜錯，他可能同時還差遣著另一批秘密的人手，在為白氏暗箱操作著許多我朝法律明令只能官營的生意。”
劉娥不再言語，原本看夏閒娉傳來的消息，覺得白府雖財宏勢廣，可與她所預料的程度還遠得很，料白世非那小兒也成不了氣候，不足為懼，故而當他挾重金以脅迫朝廷讓晏書返京，她只以為這公子哥兒是咽不下她當初強自指婚予他，又削晏書官職拂他顏面的那口氣，所以好不容易逮著機會了，便鋒芒畢露迫不及待地還她以顏色。
而今回頭細想，卻好像遠遠沒那麼簡單，若如周晉所言，從白府乃至旗下各商號都像設了銅牆鐵壁，便連蒼蠅也飛不進去，那她就不得不懷疑，到底是不是白世非在其中興風作浪了。
思索過後，她開口道：
“那夏閒娉一門心思只在兒女私情，把哀家吩咐之事辦得稀里糊塗也就罷了，卻還自以為聰明和哀家耍起心眼兒來，說什麼那丫頭而今懷了身孕，只要掠走她便不愁白世非不唯命是從，這分明是爭風吃醋，欲借哀家之手為她除去眼中釘，竟敢把算盤打到了哀家頭上，真是越來越不像話！此女極不成器，完全不是塊辦事的料子，你還是設法另行打探清楚。”
說到最後，厭嫌怒色已形諸於臉。
周晉低垂著頭，也不好多話，只恭謹地應了聲是。
端起茶杯輕呷，劉娥稍緩了神色。
“那文德殿何時可修成？”
“按滕宗諒所言便在八月初。”
“八月初？”劉娥輕聲重複，眼內冷光漸凝，“他可有按吩咐辦事？”
“都辦了，文德殿連接垂拱及紫宸兩殿*廊里的柱子和彎梁全換了乾燥結實的圓木，又新*了許多漆油，看去已煥然一新，他便問了，皇上的寢宮福寧殿就在垂拱殿之後，可要一道稍作修葺？”
“皇上不喜擾攘，還是讓他清靜著吧。”劉娥放下杯子，順嘴道，“倒是緊挨著福寧殿西廡那座策進士、觀戲和宮宴之用的昇平樓已頗為故舊，最好也翻新翻新，你便叫滕宗諒多運些上好的木料進來。”頓了頓，她又凝神叮囑一句，“你可得給哀家把京中禁軍握牢了。”
周晉心裡頭一咯噔，寒意頓生，隱隱覺得這雲譎波詭的皇宮之中已是險浪橫生，也不知有多少暗箭已搭在弦上只要一觸即發。
便在此時，內侍送進一封信來，與劉娥低低提了句夏氏。
周晉聽聞胸中不由微懸，心想那夏閒娉也太無知妄為，劉娥不過對她和顏悅色幾回，便以為已能體察聖意，卻不諳其中兇險。
她若像往常那般先把信傳到他的手中，他或能幫她一把，自己過目後再決定是否上呈劉娥，眼下劉娥正對她大為不滿，她這麼蠢不可及地直接往上一遞，萬一信里再有什麼不中看的話冒犯了天威，只怕便要惹禍上身。
斂目微窺，卻見劉娥手中展開的信箋紙質粗糙簡陋，不同於夏閒娉平日慣用的*州上等白宣，周晉心裡的不安又更添三分，開始隱隱覺得不對。
出了門，呂夷簡面轉憂色，在閣子間外略站了站，終究還是轉身離去。
斜對面另一間閣子的門帘被無聲撩起，從里探出一個頭來，那人看了眼呂夷簡的背影，又看了眼白世非所在雅閣，復縮回腦袋，把帘子垂了下來。
這邊廂里，莊鋒璿和任飄然交換了一個眼神後齊齊望向對面。
白世非安然撩袍落座，笑飲杯中酒時眸光掠向尚墜，她垂眉低首地定定坐在那兒，不知何時笑容已消失不見，一張小臉不為人察地微微沉了下來。
莊鋒璿道：“難怪你今日恁般張揚。”
任飄然搭話：“就為了引起呂大人的注意嗎？”
“好像我們到後不久便聽聞外頭說丞相大人來了。”
“故而一向從不攜眷的白公子便叫人回府接了尚墜姑娘過來。”
“其後他又故意製造喧譁，讓會仙樓上下幾層無人不知無人不曉，白公子的新寵已然在此間露面。”
“緊接著，丞相大人終於得與坊間傳聞的尚墜姑娘打了照面。”
白世非似驚訝不已，揚眉笑道：“你們還真能想。”側首看尚墜仍舊不言不語，他拿起牙箸，往她碗中夾了些菜，柔聲哄道，“這燉掌簽出了名的好味兒，你嘗一嘗。”
她抬起睫來，神色微冷地看了他一眼，轉而對莊鋒璿和任飄然露出笑容：“我便覺得有些兒不適，先回府去了，兩位兄長慢用。”桌下手指毫不留情地狠狠一擰白世非的大腿，在他的痛呼中站起身來。
“你偷偷擰我……”他嘟著嘴，狀若委屈不禁。
不意他會當眾說出來，她臉容乍然嫣艷，因了莊任二人在場而尷尬不已，卻又發作不得，只瞪他一眼，似在發狠說便擰你又怎樣。
“去吧，讓白鏡送你。”他笑起來，卻在她轉身之時倏地輕拍了下她的圓臀。
她失色驚呼，這行徑未免太出格！通紅著臉逃也似的出了閣子間，白世非目送她走遠，臉上一抹報復得逞的笑容異樣愉悅。
任飄然忍不住呻吟：“這位公子，拜託你從極為寒磣人的郎情妾意中分些心神回來，先為我倆解一解惑可好？你緣何要演這麼一齣戲？”
“今日可是初三？”白世非閒聲反問。
“便是初三，可又怎麼了，和這日子有什麼關係？”
“我便問你，太后在軍國大事上最倚重的人是誰？”
“當然是剛剛離去的那位。”非位高權重的首相呂夷簡莫屬。
“她在皇宮內最倚重的人又是誰？”
“這還用問嗎？出了統領禁衛軍殿前司都指揮使周晉之外還有誰？”
“那太后在慶壽宮中最親信的內侍呢？”
“這宮裡頭都知道是羅崇勛，他也是個擅權的人物，便天聖七年年間，朝中有個叫曹利用的，因參與了澶淵之盟而由小軍官迅速升遷入朝，很得太后賞識，便連寇準也一度遭他誣陷，後來也不知是不是為爭功邀寵，他得罪了羅崇勛，最後竟被遠貶至死。”
“這便是了，太后最親信的三人當中周晉最為潔身自好，且羅崇勛亦自知他的指揮使之職無人可以替代，故而兩人向來相安無事，但羅崇勛與呂夷簡之間卻沒這麼簡單，此二人一主內一主外，呂夷簡身為執政大臣本來就對羅崇勛這種閹人有些兒瞧不起，而羅崇勛恃著太后佞幸寵信也不怎麼把呂夷簡放在眼裡，兩人暗中時有摩擦那是家常便飯之事。”
“上回李氏暴亡，羅崇勛不是被呂夷簡說服了瞞著太后給李氏以皇后禮入殮嗎？”任飄然疑惑道。
“這事能成是因了羅崇勛的私心，太后已經多大歲數？皇上才多大年紀？不管怎麼樣終有一天皇上會親政，羅崇勛也想給自己留一條後路。”
“你說的便在理兒，可這與今日是不是初三又有何干？”白世非眼眸半眯，輕笑道：“每逢初三日羅崇勛都會出宮，扮成員外模樣到這間會仙樓來，在他慣使得閣子間裡點幾名歌伎，酒闌滋味，紅袖添香，他常常逗留到入暮時分方才回宮。”
任飄然若有所悟，“不承想呂夷簡今日在此出現，而你曉得羅崇勛隨後也會到來，所以---”
莊鋒睿驟得斂眉，往門口方向指了指，示意外頭有輕微動靜。
白世非眸底流光一閃，含笑自斟自飲，對任飄然回道，“我只不過是想給呂夷簡提個醒兒，倘若太后知曉了他的另一重身份，未必還能像從前那般信任他而無猜忌。”
話聲方落帘子已被人從外頭撩起。
三人定睛一看，卻是小二端著菜餚進來。
任飄然笑看白世非，仿佛在說，你那段戲詞白唱了不是？白世非卻把眸光瞥向莊鋒睿，似道，那該怪誰讓人虛驚了一場？莊鋒睿便只裝做看不見二人眉來眼去，舉箸嘗新，連聲贊道：“好吃，當真好吃！”
白世非與任飄然對望一眼，一同朗聲大笑。
下一瞬三人默契舉杯，在半空碰出清響。
第十四章 撲朔俱成迷
七月艷陽高照，鳳仙花爭奇鬥豔。
朝中晏書積極上疏，既請罷內臣監兵，使日後邊州軍士在對敵時可化被動應戰為主動攻守，又主張在後方招募弓箭手進行訓練，以加強兵力儲備，而以夏竦為首的一派則對他的建議提出諸多質疑。
由此，朝議時兩派人馬你來我往唇槍舌劍，互相嚴厲抨擊，經過幾番激烈爭辯，加上洞若觀火的趙禎不時在旁推波助瀾，最終夏竦敗下陣來，晏書得掌邊州軍事大權。
其後趙禎以迅雷不及掩耳之勢，把夏竦派系的官員從朝廷到地方都撤換了五六，不是明升暗降就是奪權架空，沒多久便把幾大要府和多處沖州牢牢控在掌中，朝議時開始對劉娥步步進逼。
劉娥終於再沉不住氣，一方面對夏竦的倨傲輕敵和缺乏防範備覺懊惱，眼看著趙禎接連發難而乏力招架，更遑論以牙還牙，另一方面也對自己的疏忽大意後悔不已。
這日她把周晉召進宮中。
“我愈想愈覺得不對勁，按說皇上本事再大，在哀家的眼皮底下，諒他也難以有所作為，可為何這回他的翅膀竟似在一夜之間硬了起來。”讓人措手不及，劉娥皺眉不解，疑惑語氣中還帶著一絲隱約的慌亂。
“卑職也是覺得奇怪，平日也沒見皇上有什麼動靜。”
劉娥沉思了一會兒，“除了夏家那位，別的人還是混不進白府嗎？”
“倒也混進了幾人：可都只能是做些低下差事，連東西兩廂的仆房也去不得，更別說各處廳堂和庭院，自從上回那丫頭被投毒之後，白府明面上好像沒什麼變化，實際監管卻森嚴起來，不但對近三年間進府的僕婢全暗中盤查了一番，大凡覺得有點疑心的都剔了出府，便廚房裡也巧立名目設了大小廚監，任誰再想在菜食中動手腳也已不可能。”
“白府在京中的店面鋪棚為數極多，不能從那些夥計身上下手嗎？”
周晉搖了搖頭：“鄧達園比邵印還更精三分，行事滴水不漏，那些管事的、掌柜的每日間曾與什麼人接洽，全逃不過他雙眼，而且卑職若沒猜錯，他可能同時還差遣著另一批秘密的人手，在為白氏暗箱操作著許多我朝法律明令只能官營的生意。”
劉娥不再言語，原本看夏閒娉傳來的消息，覺得白府雖財宏勢廣，可與她所預料的程度還遠得很，料白世非那小兒也成不了氣候，不足為懼，故而當他挾重金以脅迫朝廷讓晏書返京，她只以為這公子哥兒是咽不下她當初強自指婚予他，又削晏書官職拂他顏面的那口氣，所以好不容易逮著機會了，便鋒芒畢露迫不及待地還她以顏色。
而今回頭細想，卻好像遠遠沒那麼簡單，若如周晉所言，從白府乃至旗下各商號都像設了銅牆鐵壁，便連蒼蠅也飛不進去，那她就不得不懷疑，到底是不是白世非在其中興風作浪了。
思索過後，她開口道：
“那夏閒娉一門心思只在兒女私情，把哀家吩咐之事辦得稀里糊塗也就罷了，卻還自以為聰明和哀家耍起心眼兒來，說什麼那丫頭而今懷了身孕，只要掠走她便不愁白世非不唯命是從，這分明是爭風吃醋，欲借哀家之手為她除去眼中釘，竟敢把算盤打到了哀家頭上，真是越來越不像話！此女極不成器，完全不是塊辦事的料子，你還是設法另行打探清楚。”
說到最後，厭嫌怒色已形諸於臉。
周晉低垂著頭，也不好多話，只恭謹地應了聲是。
端起茶杯輕呷，劉娥稍緩了神色。
“那文德殿何時可修成？”
“按滕宗諒所言便在八月初。”
“八月初？”劉娥輕聲重複，眼內冷光漸凝，“他可有按吩咐辦事？”
“都辦了，文德殿連接垂拱及紫宸兩殿*廊里的柱子和彎梁全換了乾燥結實的圓木，又新*了許多漆油，看去已煥然一新，他便問了，皇上的寢宮福寧殿就在垂拱殿之後，可要一道稍作修葺？”
“皇上不喜擾攘，還是讓他清靜著吧。”劉娥放下杯子，順嘴道，“倒是緊挨著福寧殿西廡那座策進士、觀戲和宮宴之用的昇平樓已頗為故舊，最好也翻新翻新，你便叫滕宗諒多運些上好的木料進來。”頓了頓，她又凝神叮囑一句，“你可得給哀家把京中禁軍握牢了。”
周晉心裡頭一咯噔，寒意頓生，隱隱覺得這雲譎波詭的皇宮之中已是險浪橫生，也不知有多少暗箭已搭在弦上只要一觸即發。
便在此時，內侍送進一封信來，與劉娥低低提了句夏氏。
周晉聽聞胸中不由微懸，心想那夏閒娉也太無知妄為，劉娥不過對她和顏悅色幾回，便以為已能體察聖意，卻不諳其中兇險。
她若像往常那般先把信傳到他的手中，他或能幫她一把，自己過目後再決定是否上呈劉娥，眼下劉娥正對她大為不滿，她這麼蠢不可及地直接往上一遞，萬一信里再有什麼不中看的話冒犯了天威，只怕便要惹禍上身。
斂目微窺，卻見劉娥手中展開的信箋紙質粗糙簡陋，不同於夏閒娉平日慣用的*州上等白宣，周晉心裡的不安又更添三分，開始隱隱覺得不對。