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長大後顧寶才反應過來，他奶和他爹最初應該是以為大伯在服役的時候犯了事，為了撇清關係，才著急忙慌地從老家跑了，連仔細問一下到底是怎麼個情況都沒有，生怕被連累。等多年後發現是誤會，大伯不僅沒犯事，還因軍功而獲得了開國公的爵位，他們就立刻換了一副嘴臉。
顧寶發現了，卻沒有告訴任何人，他無法解釋自己心中在那一刻想了些什麼，他只知道，只有沉默了，他才能夠去京城，成為國公的侄子，過上整個村子都羨慕的生活。
剛來京城，什麼都是新鮮的，什麼都是極好的，顧寶覺得這個世界上再沒有比他大伯更厲害的人，他很是感激過大伯一家一陣子。
但人就是這麼一種貪心的動物。
隨著大伯的兒子和娘親生的具有鳳命的妹妹出生，顧寶再不是家裡唯一的孩子，他本就不舒服的心，在父母的牢騷抱怨里，也跟著扭曲了。
憑什麼呢？都是他奶的兒子，他大伯當大官，住大宅，把個天煞孤星的兒子寵得像個小白痴，偏偏全京城的人還會夸「顧世子早慧伶俐，猶若明珠在側」。而他們一家卻要寄人籬下，飽受來自他人「鄉下土包子」的嘲笑。
他大伯對他們一家一點都不好，如果真的好，怎麼會不給父親也找個官兒噹噹？怎麼不讓別人覺得他顧寶是個神童？
當然，顧寶對於大伯的不滿是不敢表現出來的，他怕他的大伯，怕那個行走坐臥都好像帶著風，猶如一柄無鞘之刀的彪悍男人。他只能把一腔的怨恨都發泄在他的小堂弟，也就是大伯唯一的孩子顧喬身上。
他是活在食不厭精膾不厭細的奢華里的小公子，被眾星捧月，高高在上。
他……
受到他將軍府出身的親娘的影響，他從不會和他們這些被鄉下找回來的窮親戚家的孩子玩。他只會穿著最好看的衣服，吃著最精緻的點心，對他同是勛貴出身的同窗，簡單一句：「那些是我二叔的孩子們。」
仿佛他們是如此地無足輕重。
顧寶受不了這樣的屈辱，也受不了這樣的冷待，從羨慕到嫉妒再到怨毒，他幾乎是無師自通。他一直拼命讀書，想要超過堂弟，卻始終只能活在神童的光輝之下。
他永遠都忘不了，在他好不容易考了學堂第一的那回，堂弟只是用輕輕一句「我今天隨阿娘進宮，見到了太子殿下」，就輕易吸引了所有人的目光，打碎了他僅有的驕傲。也是在那天他才明白，無論他如何努力都無法跨越階級，跨越他和堂弟之間那道無形似有形的屏障。
他只能無力地聽著每次阿娘帶妹妹們去上香時，用惡毒的語言對滿天神佛祈求，讓大房倒個大霉，到時候看他們還怎麼維持得意炫耀的嘴臉。
階級就是，你以為你只是尋常與妯娌聊天，表達善意，她卻覺得你在故意炫耀，不得好死。
忽然有一天，他娘的祈求就真的應驗了，顧寶的生活峰迴路轉，迎來了不可思議乃至翻天覆地的變化。
無堅不摧的大伯和大伯母死了，他們遇到了什麼，怎麼死的，沒一個人敢說實話，只推說是意外，是顧喬克的。但那段時間國公府的風聲鶴唳，並不能用一句簡單的意外來解釋。曾經的烈火烹油、花團錦簇，在一夜之間就變成了門可羅雀、冷冷清清，連大伯的葬禮都並沒有多少權貴朝臣出席。
這與顧寶想像中的風光大葬截然不同，而讓他肯定大伯的死並不簡單的是一件事——他大伯死後並沒有被追封。
以大伯過往的戰功和朝中地位，他竟沒有被追封，這就代表著一定發生了什麼很大很可怕的事，讓大伯一夜之間失去了聖寵，甚至連累了他們的國公府。
是的，他們的。
在大伯夫婦去世後，顧寶就從父母口中知道了他們即將成為國公府新主人的好消息，從此這裡就是他們的家，再不用看誰的臉色，再不用低聲下氣地去討好。
那是顧寶第一次如此清晰地認識到，堂弟和他也沒什麼區別，他可以很輕易地取代其成為府里的第一人。
可惜，現實給了他們全家一記響亮的耳光，他們永遠不可能取代大伯，不可能繼承這座漂亮的大宅，他的堂弟始終是爵位唯一的合法繼承人。
然後，他爹娘就想到了「熬鷹」，想要馴服並把顧喬養廢，這才好為己所用。
和爹娘不同，顧寶很清楚地知道他們一家的做法是見不得光的，甚至是卑劣的。
只是當時的他，太想成為那個被所有人仰望的公子了。
雖然沒有了大伯，國公府的日子一落千丈，但至少他們在更低階層的人眼中還是威嚴的，深不可測的。他們迷戀著這種被小門小戶之人小心翼翼捧著的感覺。
顧寶被換到了更好的學院，到了年紀後就搬去專心讀書了，十天半個月才能回府一趟。不知道從什麼時候起，他曾經只能仰望的堂弟已經悄然消失，只偶爾能從庶妹顧貞兒口中聽到那麼一兩耳朵現狀。
顧貞兒等人和顧寶一樣，都對幼年的顧喬充滿了嫉妒，總有一種恨不能把對方踩到泥里的不懷好意。
只不過長大後讀了書的顧寶，甚至會有些可憐這樣被生生折斷翅膀的顧喬，而顧貞兒卻只會以此為樂。
當然，顧寶說是可憐同情，也是帶著一種優越感的，並沒有打算去做什麼，他覺得他沒有落井下石，就已經是對顧喬最大的仁慈。這個世界是弱肉強食的，每個人的命都只能由他們自己去品嘗，就像是當年他仰望顧喬，一如現在顧喬什麼都不是。