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  而且與哥譚靈脈息息相關的那部分魔術在這邊肯定會用得不順手,主場優勢變成了客場,這對他而言同樣也是一種考驗。

  樹葉颯動,行人如織。

  胸口有著紅色絨毛的小鳥蹲在樹梢頭,歪了歪眼睛打量地面以後,又重新振翅而去。

  「弗拉特,這樣是不是有些不太好?」

  斯芬·古拉雪特露出有些動搖的表情:「明明說是要讓我們準備對於新人的歡迎會,在第一個流程上就刁難別人……被教授知道的話會大發脾氣的吧。」

  「怎麼會呢!」

  弗拉特·艾斯卡爾德看上去神高采烈,完全不覺得自己的小惡作劇有什麼問題:「反正又不會產生什麼身體上的創傷——那可是從遙遠土地上繼承神秘而來的魔術師,大家都說哥譚是被詛咒過的地方,那可是詛咒哎!」

  他大聲叫嚷著:「都已經生活在那種水深火熱的場所了,我們這點程度肯定沒問題的!」

  傑森向前走了很長一段路,卻發現自己一直沒有脫離眼前的這片街區。水果店裡擺放的商品排列順序沒有發生變化,太陽的高度卻發生了偏移,也就是說自己所處的時間還在不斷向前推移——只有他本人被困在了這裡,而生活在這片地區的普通人並沒有受到魔術影響。

  傳說當中,會有一些擅長惡作劇的鬼怪施展類似的手段,讓過路人永遠都無法逃離,試圖將對方困死在一小段循環路徑當中——便於鬼怪在其中回收恐懼或者汲取對方的魔力,在亞洲普遍流傳的志怪故事當中,稱呼這種現象為「鬼打牆」。

  但現在是白天,顯然不是鬼怪會作亂的時段,應該是用某種魔術模擬了類似的現象。

  就像是有人給他出了一道數學題一樣,傑森·托德的臉上並無慌亂,而是露出躍躍欲試的神色。

  用魔力暴力將這種環境破除……這肯定是行不通的,一來會引發第一原則執行局的矚目,其二,如果對手是經驗豐富老練的魔術師,一定會針對這種暴力突防的手段報以警惕。

  將自己也偽裝成普通人之一呢?

  心念一動,傑森·托德收斂了自己身上的魔術迴路,停止一切魔力運作,又將這條路走了一遍,遺憾發現自己再度出現在了原地。

  看來這個解法行不通。

  緊接著他又開始嘗試削減自身的存在感,依靠著在影子當中通行的手法試圖避開干擾,這一次讓他成功摸到了魔術範圍的邊界,卻也沒能順利脫身。

  「哈哈,還算厲害!」

  弗拉特·艾斯卡爾德笑了一下:「在影子當中穿梭,這算是一種魔女擅長的魔術嗎?」

  「據說那一位確實曾經受到過魔女的教導——差不多該收手了吧?」

  斯芬·古拉學他忍不住提醒他:「太過分的話到時候會被教授罰寫論文,那個時候我可不會幫你。」

  「沒關係!讓我再試一試……」

  就在這時,突然有人拍了拍他的後背。

  弗拉特猛然回頭,就看見有個前額染著白髮的少年不動聲色地站在自己背後。

  「……」

  和他本人相對偏瘦的體型相比,對方看上去壯碩得簡直像是那種美式校園霸凌現場的主人公,一拳能把人隨便打出腦震盪。

  這人是每天一刻不停地泡在健身房裡並且把蛋白粉當飯吃嗎……在這一刻,弗拉特·艾斯卡爾德和斯芬·古拉雪特的心裡都同時湧上了類似的疑惑。

  就連格蕾見到傑森的時候也吃了一驚——上次見面時對方還是個沒什麼第二性徵的孩子,面容當中有著還沒進入青春期的一團稚氣,就算言談行動里有著哥譚底層環境養育出的、特有的狡黠機敏,看上去也不會像是現在這麼……

  格蕾在心裡不動聲色地搜索了一下合適的描述——和自家仿佛能在大學校園裡無縫銜接當個學者的師父相比,如今的傑森·托德看上去簡直像是橄欖球隊當中的主力隊員。

  傑森同樣也有些驚訝。

  時間會在大多數人類的身上公平地留下刻痕,即便年輕的時候曾在英國情報部門就職,擁有著履歷驚人的過去,阿爾弗雷德的臉上也還是比最初認識的時候多了些皺紋。

  然而眼前的格蕾卻仍舊和自己最初見到時的模樣保持著一致,仿佛時間在她的身上得到了凍結一樣,就連身高和體型都沒有發生絲毫變化。

  「教授這些年一直以來,都在為了讓我的時間重新流動而不斷四處奔走……」

  對方的臉上露出了有些羞赧的表情:「說是現在已經有了些思路,應該用不了多久就能——」

  等到那位君主趕到的時候,斯芬和弗拉特已經互相爭吵過兩輪。埃爾梅羅教室這些年來已經送走了好幾輪學生,其中大部分在魔術上頗有造詣,這對雙壁也在其列——其實斯芬已經達到了畢業標準,成功在時鐘塔取得了典位的位階,但他時常還願意留在這裡,做些類似於「幫忙去車站接人」的小事。

  等大家匯合一起往回走的時候,弗拉特的臉上還顯出些不服氣——他的魔術特性是從零開始構築基盤,通常情況下,很少有人能在極短時間之內就脫離他的干涉。

  「你剛剛到底用了什麼辦法?」

  弗拉特其實很想把手搭到對方的肩膀上,但考慮到對方的體型,他改為在傑森的肩膀上拍了拍。

  「唔,是一些和靈魂有關的魔術。」

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