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  同年,方其凱會試中舉,成為舉人。

  何長謹中秀才。

  方其坤仍舊名落孫山,跟著方其瑞學做生意。

  何家賢自醒過來,再也沒跟方其瑞說一句話。

  不管他對梅姨娘的感情如何,明知道梅姨娘害死方老爺,貪了五夫人的銀子,把家裡攪得雞犬不寧,卻毫無作為,一直姑息養jian,導致後來她為虎作倀,差點害死了方寶玉。

  何家賢想到此處,就揪心的疼,無法原諒方其瑞作為父親,作為丈夫的不作為。

  方其瑞也猜到她心結在何處,不去監牢探監,對孩子們尤其體貼,逮著機會就讓孩子們在何家賢面前說好話。

  然然仍舊是情緒不佳,有一次竟然衝口而出:“娘,我日後不想嫁人了,留在家裡做老姑婆,你覺得如何?”

  何家賢頭也不抬,看也不看她,淡淡應了一聲好。

  然然心裡大驚,也大定。

  一直到三年後,她真的被燕州城裡面的人,詬病為老姑婆,卻不知道怎麼,與伍薇的哥哥看對了眼,倒是成就一樁佳話。

  伍薇的哥哥,何家賢對這個女婿不發表意見。

  男人,即便好的時候蜜裡調油,到歲月的侵蝕之後,也不知道會不會變心。

  她只叮囑然然把嫁妝看緊了。

  方其瑞的生意做的越來越大,方寶乾不止一次在她面前抱怨:“二嬸,你得勸勸二叔,他再發展,我的鋪子可就沒活路了!”

  何家賢沒有勸,方其瑞卻收手了。

  鋪子和產業都給了方寶坤,他居然三十六歲高齡,要重新參加科考。

  何家賢有些沉不住氣了,卻也不好怎麼勸他。

  這樣變來變去的折騰,一把年紀了,還有意思麼?

  居然跟方寶玉這個四歲的孩子一起溫習功課,笑死人了。

  然然生孩子那天,方其凱候了一個缺,是在燕州城轄下的一處縣城,七品縣令,帶著梅小姐去了任上,梅小姐走時,已經有六個月的身孕。

  方寶坤說親了,對方是羅家的九小姐。

  羅家就會生小姐,九個小姐才得一個兒子。

  何長謹也當爹了,只是沒有能遺傳何儒年的才學,考了個秀才就居安不上,留在方家族學裡面教書。

  “你說吧,我要如何你才能原諒我?”在何家賢大半年視方其瑞無物後,方其瑞終於受不了了,腆著臉問道。

  “你如今已經是燕州城有名的鄉紳,何苦在乎我一個黃臉婆的想法。”何家賢冷哼一聲,還是不想理會。這些年,方其瑞大擴疆土,一面指導方寶乾做生意,儘可能保全方家的產業,另外一面,自己從皮毛做到珠寶,又做到古董,之前的保險也終於發揚光大。

  整個燕州城,不說人手一份,也算是大半都買了。

  “你怎麼是黃臉婆呢。”方其瑞不理會她的反抗,硬要去拉她的手:“記得你我初見時,你在方香鋪門口,掉了一把剪刀。還撞在我腰上。那時我就心動了。”

  啊?

  何家賢愕然。

  她早就忘記了這回事了,沒想到方其瑞還記得。

  “開始我對婚事也很是牴觸,但是爹和梅姨娘都很堅持,我沒想過會與你偶遇。那時候就想,你拿著剪刀過來,是要幹什麼?殺了我?”方其瑞啞然失笑,看著何家賢眼裡滿是真誠:“你不知道,娶你那天,我一直很緊張。你晚上進來,我不敢對你怎麼樣,只能裝睡,怕你真的再拿出剪刀殺了我。”

  何家賢微微有些動容。

  “我知道我對梅姨娘的作為傷了你的心。”方其瑞是明白對錯與好歹的,他情真意切:“可是她這些年為我做的,我實在是不忍心。她有她心中的執念,只是這執念走偏了,害了她,害了方家。”

  “看你說的這樣可憐,那這麼講,梅姨娘的執念,是想重新穿上誥命夫人的服飾,我要你去掙誥命,但是掙到了不要給她,要給我!”何家賢隨口出難題,這幾乎是不可能的事情。

  方其瑞卻一口就答應了下來。

  何家賢三十三歲這一年,方其瑞居然重新中了童生。那個州府大人齊磊早就退休了,換了一個新的來,也不知道使了什麼法子,重新定了身份參加科考。

  何家賢三十四歲這一年,方其瑞中了秀才。

  何家賢三十七歲這一年,方其瑞中了舉人。

  何家賢三十八歲這一年,方其瑞進京,參加會試,中了二甲進士。

  在燕州城百姓都瞠目結舌之時,方其瑞居然在殿試上中選,被皇上欽點為庶吉士,入了翰林。

  兩年之後,方其瑞官從翰林院副院長,正四品。

  初春,何家賢為正妻,封從四品誥命,賜官服與文書。這一年,還有幾個月,她就四十歲。恰好七年。

  賜命到的時候,方其瑞跟著一齊回來。他去京城的這三年,何家賢沒有一起去,在家裡照看孫子和生意。

  何家賢接了。

  三個月後,她第一次穿上誥命夫人服飾。

  方其瑞拉著她的手:“走吧。”

  這一日是梅姨娘出獄的日子。

  何家賢穿著大統的誥命服飾,立在州府牢獄前,端莊穩重,威嚴慈愛。

  梅姨娘顫巍巍的走出來,陽光很刺眼。

  她差一點就認不出她來了,可她認得這一身誥命夫人的衣裳和頭飾。

  從小,她看著她的娘親,她的祖母,都是這樣穿戴,器宇軒昂,威不可言。

  這是一個女人嫁給男人,夫榮妻貴,最大的榮耀。

  她一生坎坷,沒有機會了。

  卻怎麼也想不到,會有朝一日,穿在這個小門小戶出身的丫頭身上。

  何家賢沒有說話,她看著梅姨娘眼裡的嫉恨和惱怒,心裡的那一絲快感,蔓延到全身。

  方其瑞也沒有說話。

  終結

  何家賢這一身,對於梅姨娘的心結來說,比什麼都管用。

  “請梅姨娘回方家吧。”何家賢簡單下令。這些年她雖然不在方府,但是方府大大小小的事務還都是請示她的,伍薇小姐是個天真單純又聰明的人。

  “以前夫人的那間佛堂,從今往後,就歸您了。”關於梅姨娘怎麼處置,方其瑞說都聽她的。

  她就不客氣了。

  瞥了一眼方其瑞,他仍舊是沒有說話。

  何家賢覺得這一身誥命服飾,穿得真是舒服。

  用方玉珠的話說,如今,她也是能在燕州城,橫著走的女人之一了。

  四十歲正生前夕,方其瑞辭了翰林院的官職,還鄉。

  何家賢若是還不明白他的誠意,就真是傻子了。

  方其瑞折騰了這些多年,厭惡讀書的他重新拿起書本,就是為了站隊。

  告訴她,他知道錯了。他要站在她這邊,而不是梅姨娘這一邊。

  所以,她收到她的誠意,也寬宥了梅姨娘,給了她一個安逸的去處。

  十年的牢獄,也夠梅姨娘受得了。

  “這個可惡的女人。”梅姨娘跪在佛前,念念叨叨。

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