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壕沉默。
“壕酋長，如果你保持沉默，乖乖聽我的話，你會成為一個你想像不到的大部落的酋長，食物、女人、武器、權力，你都會擁有！那個甘雨，也會重新回到你身邊，包括你的孩子。想想，你真的能忍受自己的女人的背叛，忍受原本的手下變成比你還要強大的戰士？你難道就不想超過原戰，不想讓你的女人重新用崇拜的眼神看你？”
壕的雙拳一下握緊。
“只要你聽我的話，我會給你合適的元晶，讓你加速升級，你會在短時間內成為更厲害的神血戰士，你的能力非常特殊，如果用好了，比你高級的戰士也不一定能打敗你，同級，你可以碾壓他們！但如果你不願意，第一個死的就會是那個叫甘雨的女人，第二個就是你的孩子，我保證，沒有人能救回他們。”
老祭司蒼老的眼睛透出三分得意和七分陰險的惡毒，就如誘惑人下地獄的魔鬼，“選擇吧，是就此悽慘地死去，還是坐擁天下。”
第205章 對老祭司的疑惑
當有猛獸偷襲原際住地，把原際養著的活獵物全部偷吃光的傳聞傳入原戰耳中後，原戰覺得已經到了必須跟壕談談的時候。
當天，原戰踩著厚雪走到外城原際頭領所住坑屋的門扉前時，幾名原際戰士正在除雪，昨晚下了一晚上，把坑屋的大門都給堵上了。
“壕在嗎？”
“大戰！呃，戰首領，酋長在裡面。”
那名戰士正想著要不要通報，就聽坑屋裡面傳來說話聲：“是大戰嗎？進來。”
原戰對那名戰士笑笑，拍拍他，推開門扉走下台階。
台階兩邊各有一張獸皮簾，左邊是壕酋長，右邊是老祭司，獸皮簾上各有掛飾表明身份。
原戰剛要撩開左邊的獸皮簾，右邊的獸皮簾掀起，老祭司從裡面走出，笑：“來找壕？”
原戰皮笑肉不笑，“秋實大人。”
“正好我也有事找他，一起去吧。”
“如果秋實大人有事找壕酋長，我可以等會兒再來。”
“不用，沒什麼大不了的事。”老祭司笑得和藹。
原戰眼中閃過一抹怪異之色，這老傢伙什麼時候對他笑得這麼可親過？他想打什麼主意？不會是原際的食物不夠吃，他們打算從他這兒再多借一點？
想到那個謠言，原戰學著嚴默“呵呵”。
“大戰，你和秋實一起進來吧。”壕在屋裡再次開口。
原戰撩起獸皮簾，示意老祭司先進。
老祭司也沒客氣，先一步進入壕的房間。
原戰在門口頓了頓，目光在屋裡掃了一遍，這才進入。
坑屋裡很暗，只屋中間點了火塘，既取暖也靠它照明。
火塘上架著一口石鍋，裡面煮著雪水，水開了，快燒乾了，就再加一點雪。
壕招呼原戰和老祭司在火塘邊坐下，親手給兩人各舀了碗熱水。
原戰接過，一腿支起，一腿盤曲，單手架在支起的腿膝蓋上，姿勢很是隨意。
“找我有事？”壕喝了口熱水問。
原戰放下石碗，“秋實大人如果有事可以先說。”擺明了他不想當著老祭司的面說什麼。
他可以不讓任何人發現的直接從地底進入壕的坑屋，可是他一覺得沒這個必要，二也不想讓壕活在不安中——他這個血脈能力想搞暗殺很方便。
“大戰啊，正好你來了，我還正準備和壕去找你一趟。”老祭司帶著滿面笑容道。
原戰心中再次冒起怪異的感覺，但他表情沒變，只抬起眼皮道：“找我什麼事？”
老祭司看向壕，壕像是沒看到他的目光。
老祭司在心中冷哼一聲，帶著一點恰到好處的奉承，對原戰笑道：“這不是我們剛來這片土地沒多久，還沒做什麼準備就入了冬季，偏偏我們許多厲害的戰士都跟你走了，這次冬季前的最後一次狩獵，我們也沒打到多少食物。”
放屁！他承認原際幾個最厲害的戰士都跟了他沒錯，但跟過來的三百多人並不全都是戰士，滿打滿算，戰士也只有兩百人左右，而因為他和默及時援救的緣故，原際損傷並不嚴重，他們剩下的六百多人，至少有四百人有戰鬥力。
而且冬季前最後一次狩獵，猙和獵他們看在過去的情分上對原際戰士多有照顧，九原豐收，原際得到的也不少，省吃儉用想要熬過整個冬季並不難，何況九原不少人還在暗中援助原際。
原戰並沒有開口反駁，只看老祭司下面怎麼說。
老祭司瞅著原戰的臉色，嘆氣，“有人看著我們打得多，但我們人也多，分到每個人手上就沒多少，偏偏上次打回來想留著過冬的一些活物在前幾天被猛獸給偷吃光了。”
原戰唇角浮起一絲毫不掩飾的譏笑，猛獸指的是誰？能在九原附近出現的猛獸不就九風和鐵背龍一家？
可默早就想到過這點，幾次和四兇徒溝通，讓它們不要在附近兩腳怪的住地里狩獵，九風和鐵背龍一家都已答應。
從九原到紅鹽湖的十日路程之地盤沒有人蹤，九風它們現在就多在那裡狩獵，默和他也都不打算讓這片土地以後再進入人口，九風也說了不想再讓兩腳怪進入它的這片後花園。
猛獸吃了原際的活獵物？他倒覺得是有人忍不住偷吃，再把這個罪名栽贓到九風它們頭上。
“九風和鐵背龍一家回了它老巢。”
“什麼？”老祭司一臉詫異。
“早在我和默帶著一群野人回來的時候，九風大人就和鐵背龍一家回去了它的駐守之地。如果九風大人和鐵背龍一家回來，我相信每個人都會看見它們。那麼大的身體，又不是瞎子看不見。”
老祭司一臉像剛知道這個消息似的，“是嗎？我還以為山神大人看上了我們的獵物，正想著要不要派人出去打獵再獻給它一部分。”
隨即又臉帶憂愁地道：“如果不是山神大人和鐵背龍一家，那不是說九原附近還有其他猛獸出沒？這可不是小事。大戰，要麼你們出一部分戰士，我們再出一部分到附近尋找看看，如果有猛獸，也好早日除掉這隱患。”
狡猾的老傢伙！又想九原幫你們狩獵。原戰沒看他，看向壕，“壕，部落里真不夠吃了？”
一直沒有開口的壕默默點了點頭。
老祭司立刻帶著點哀傷道：“如今部落里剩下的人大多都是老弱病殘，吃的還不比戰士們少，奴隸又沒剩幾個，來的季節也不對，往年我們這些老的還能種點黍米吃，今年就只能跟著大家一起啃糙根。”
老祭司看壕不肯接茬，暗罵一聲，只好自己又接著道：“我們難哪！往年還能靠吃兩腳羊熬到開春，如今壕說你們九原不吃兩腳羊，我們也不能吃，可我們總不能眼睜睜看著那些孕婦和孩子餓死。大戰哪，如果你們還有多餘的食物，能不能借給我們一些？等來年秋季我們一起還。”
原戰心中怪異之感揮之不去，老祭司什麼時候變得這麼……會說話？他還以為老祭司會跟以前一樣指著他鼻子大罵，或者冷嘲熱諷，或者用以前的情分來要挾，總之不會這樣繞著彎子說話。
奇怪，就好像老祭司突然換了個性子似的。
一個往年高高在上的人突然陪著笑臉跟他說話，原戰不但沒有感到得意，反而把提防心又升高几分。
“食物，我們有是有，卻也不多，畢竟九原也成立不久，也就今年稍微好過一點，想要換取食物可以，但我們不想再要獵物。”
“我們沒有奴隸可以交換，戰士更不行。”老祭司看出原戰打算，一口咬死。
“我們要女人。”
“不行！”
“那就孩子。”原戰追加一句：“只要孤兒，無父無母的。這樣的孩子，你們往年也是拿來做兩腳羊，不如給了我們，孩子能活下去，你們也能換取到食物。”
老祭司沒有立刻拒絕，在心中盤算著，“你們能換給我們多少食物？最好要活的，我知道你們養了大群活物。”
老祭司眼中漏出一絲貪婪，他需要活血來養活這具行將就木的身體。人不好偷殺，只能打獵物的主意。
原戰沒有遺漏那絲貪婪，“活物沒有，只有沒有醃製過的凍肉，十隻凍羊肉換十個孩子。”
“不行。”老祭司也沒指望九原會傻到白送他們食物，“十隻凍羊最多換給你們五個孩子，只有五歲以下的小崽子。”
“十歲以下。”
“不行！”
原戰皺眉，“小孩子可不好養，五歲以下的本來就體弱，養不好連冬天都熬不過去。”
老祭司就是不答應，轉頭就對壕喊了一聲：“酋長！”
壕吸口氣，對原戰道：“六歲以下的孩子，沒有父母兄長的都給你。”
見壕開口，原戰不再堅持，“有多少？”
“原本有三十來個，現在還有二十個不到。”其中有些孩子不是餓死或病死，而是失蹤，壕心中有所懷疑，卻苦於無法訴之於口。
“太少了，再加幾個女人。”
“不行！”女人肯定不能給。老祭司自己都還在打格蘭瑪族那些女人的主意。
壕抓起三根一般長短的枯枝，隨手從中間掰斷，兩根兩根地丟進火塘里，“大戰，這樣吧，部落里還有些老人和傷殘戰士，他們都不能幹活了，我知道九原有各種活計，不一定非要健全的戰士，你把他們帶回去，給他們口吃的，讓他們給你紡麻線或幹什麼都行。這些人不要你用食物換，那十七八個的孩子，你照二十個算，行不？”
昔日的酋長都把話說到這種程度，原戰怎麼能說不行？哪怕這個交換他很吃虧。原戰只好點頭，帶著一點點不情願的發泄情緒，抓起剛才放在身邊的石碗，把冷掉的水隨手潑到牆角，又重新舀了杯熱的。
老祭司也早就想把那些老弱病殘給打發掉，看壕把那堆廢物就這麼輕鬆地推給九原，心中十分滿意。
於是雙方敲定，用二十個六歲不到的孩子交換相當於四十隻成年凍羊肉的食物。
老祭司還是想換活物，他等不及來年春天，而他現在這具身體也無法支持他進入森林。
“大戰，皮毛要嗎？我們用上好的皮毛跟你們換活的獵物，只要二十隻……十隻也行。”
原戰正想拒絕，念頭一轉，道：“不要皮毛，你那裡是不是有不少糙藥和植物種子？我們祭司喜歡這些，你拿來，我看著給你換活的獵物。”
“好，等會兒你到我那兒，我找給你。另外還有件事，冬季寒冷，部落里不少人都凍病，有些人手腳都凍壞，如果不是這樣，我和酋長也不會厚著臉皮非要到九原來過冬。這坑屋是比帳篷暖和，等明年開春，我們也打算照這樣挖幾個大坑出來，不過這坑屋暖和雖暖和，卻也各種不便，比如這麼大的雪，如果屋裡人睡過去，被雪活埋了都不知道。”