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他忽然端起墨竹的下巴，笑道：“你是因為何懷卿還活著，所以你不死心吧 ，等他死了，你就明白了，除了我之外，沒人能保護你。”
“因為他?”她淡淡的反駁：“我離開皇城的那一刻，就做好這輩子誰都不見的準備了，我不從你，只是因為你叫我厭惡，與他人沒有任何關係。當然，你不信就算了。”
當然不信了，他袁克己袁大公子怎麼能接受墨竹只是單純討厭他這個理由呢!
袁克己冷聲道：“你現在說為時過早，等何懷卿死了，你會後悔你今日的回答!”
“關鍵是你們勢均力敵，你想殺敵一千，自傷八百嗎?”墨竹冷靜的道：“可不像你的做派。跟何懷卿硬碰硬，萬一失敗了……”
“如果失敗了，我就帶你走，咱們一起九泉下做夫妻!”他起身，看著她的眸子一字一頓的道：“如果成功了，咱們就是人間的眷侶!”
“不會有那麼一天的，我寧願死!”
“等何懷卿死了，你再表態不遲。我現在要回皇都，成就大事前，我不會碰你了。”袁克己打開門，在門口駐足，忽然回頭道：“墨竹……再見。”說完才轉身離去了。
墨竹痛苦的抱住頭，蜷縮在床上：“袁克己你這混蛋，為什麼就此罷手，讓大家都好活!”
她想不到，事情很快就得到了解決，以一種她不願意看到的方式。
—
驛站燒成了空架子，燒焦的屍體發出陣陣屍臭。何懷卿俯身掀開蓋在屍體上的白布，不忍看裡面妻子的屍體，在驛站遭遇了流民，袁氏之女袁墨竹被殺。
“……”何懷卿聽到這個消息，立即趕來，但還是晚了，妻子的屍體腐爛，根本認不出這究竟是不是她的屍體。正因為不敢肯定，他並不是十分悲傷，隱隱有種預感，妻子還活著。
流民既然襲擊驛站，劫持墨竹，為了贖銀也好，威脅示威也罷，殺掉袁墨竹都不是明知的選擇。
“搜——附近給我仔細的搜——一”
何懷卿坐在軍帳中，等著消息，沒有消息就是好消息。妻子一定還活著，那具屍體不會是墨竹。
“將軍，我們抓住了一個人，她說她知道夫人的下落。”
“帶進來!”
將士押著一個破衣爛衫侍女進來，這侍女蓬頭垢面，一見到何懷卿便大哭起來：“將軍——將軍——”
“發生什麼事了，慢慢說!”
“奴婢看見夫人被……抓走了……不是流民，好像是……正規軍……”侍女瑟瑟發抖的哭道：“奴婢出去解手，看到一大群人攻擊驛站，便躲在草叢中不敢動。後來過了好久好久，有人扛著一個口袋從火光中走出來，他們說，他們說要像大公子復命，對，向大公子……嗚嗚嗚嗚嗚……只剩奴婢一個人沒死，奴婢吃野果，藏身在樹上，就是等著將軍來……跟將軍說清楚這些，將軍一定要救夫人……嗚嗚嗚……”
何懷卿一驚，所謂的‘大公子’是何許人，他已經猜到了幾分。
“你去認一認，那個戴著夫人手鐲的屍體，是不是她。”
那侍女被帶下去認屍，過了一會回來，搖頭道：“……不像的，更像是丫鬟紫琴……那些暴徒扛著的人更像夫人……反正他們扛走了一個人……除了夫人還能是誰?”
對啊，除了墨竹還能是誰。
“好了，帶下去。”何懷卿疲憊的擺擺手，叫人下去。
他想一個人靜一靜。如果侍女說的大公子是指袁克己……那麼他為什麼要這麼做?
他為什麼要搶走墨竹?還要墨竹死去的假象，如果他想要墨竹再嫁，也不應該拋棄袁氏嫡女的身份，除非他想讓墨竹再嫁的人是……
他自己!
何懷卿握緊佩刀，目光陰沉。不管怎麼說，墨竹沒死，回皇都再袁克己試探再做定奪!
—
回到皇都，第一件事便是去登門拜訪袁克己，可袁克己稱病在家，閉門不見。何懷卿一連去了幾次，都不得見。最後一次，他在袁府門前上馬後，從隨從處家借來一柄彎弓，一箭射中袁府的匾額。
眾人譁然。
這無疑於大不敬，射中匾額，下一步就是射袁克己的腦袋了。
終於袁家那邊有了動靜，邀何懷卿陪同皇帝一起出獵，當然，袁克己也會出現。
皇帝與袁克己和何將軍狩獵。在他們到達前，先前的隊伍早已準備妥當，安營紮寨，圍出一篇適合狩獵的區域，並派兵把守獵場四周，防止外人靠近。
何懷卿騎著高頭大馬，行在皇帝右側，他看著袁克己跟皇帝有說有笑。
這時一隻彩蝶飛來，落在袁克己肩上，停留了片刻，展翅飛走，袁克己不覺得的跟著那隻蝴蝶，舉目遠眺，良久無語。
皇帝笑道：“愛卿，怎麼了?一隻蝴蝶有什麼好看的?”
“沒什麼。我在想要想留住一隻蝴蝶，是養芳香四溢的花朵吸引它駐足，還是拔掉它的翅膀，叫它永遠飛不起來。”
這時何懷卿插話道：“自然是前者，折斷翅膀的蝴蝶，活不了多久的，袁公子難道不知道這個道理嗎?”他有許多話要問他，多到恨不得拿刀逼在他脖子上。
“是這個道理，何將軍比我懂。”袁克己笑道。
此時，突然一隻幼鹿從樹叢中探出頭來，雖然只有一瞬間，但已被皇帝看在眼中。他興奮的策馬直奔幼鹿而去，邊騎邊拉開了弓弦，一箭射出，幼鹿敏捷的躲過，他見一箭不中，又搭上一箭，隨著幼鹿入了樹林。
“陛下——”何懷卿見皇帝沒了影子，急得吩咐皇帝的隨從趕緊去追。
但那些隨從動也不動，而至看向袁克己。
袁克己則朝何懷卿笑道：“還是我和將軍去追吧，就咱們兩個。”
何懷卿一愣，隨即滿意的勒緊韁繩：“我們走吧——”便追隨皇帝的身影而去了。
進到林深處，四周一下子變得冷了下來，何懷卿聽身後的馬蹄聲漸近，便勒住韁繩駐足回望身後的袁克己。
突然，嗖的一聲，一支羽箭貼著他的臉頰飛了過去。
“……”何懷卿立即取箭回敬袁克己，故意射偏，也貼著袁克己的臉頰劃了過去。
他不會殺他，他還有話問他。
袁克己摸了下臉，冷笑道：“其實我原本想設埋伏殺掉你的，後來，想想在這密林深處，我還是親手殺掉你比較好，更襯我心意。”
何懷卿躍身下馬：“很好，我也有話問你!”
袁克己亦下馬，抽出劍，活動了活動手腕：“問我什麼?墨竹去哪兒了?我還要問你，我的妹妹究竟在哪兒，我聽消息說她在驛站遇到了襲擊，還被毀屍滅跡，但我也聽說她沒死，其實被你抓去了!”
“因為他?”她淡淡的反駁：“我離開皇城的那一刻，就做好這輩子誰都不見的準備了，我不從你，只是因為你叫我厭惡，與他人沒有任何關係。當然，你不信就算了。”
當然不信了，他袁克己袁大公子怎麼能接受墨竹只是單純討厭他這個理由呢!
袁克己冷聲道：“你現在說為時過早，等何懷卿死了，你會後悔你今日的回答!”
“關鍵是你們勢均力敵，你想殺敵一千，自傷八百嗎?”墨竹冷靜的道：“可不像你的做派。跟何懷卿硬碰硬，萬一失敗了……”
“如果失敗了，我就帶你走，咱們一起九泉下做夫妻!”他起身，看著她的眸子一字一頓的道：“如果成功了，咱們就是人間的眷侶!”
“不會有那麼一天的，我寧願死!”
“等何懷卿死了，你再表態不遲。我現在要回皇都，成就大事前，我不會碰你了。”袁克己打開門，在門口駐足，忽然回頭道：“墨竹……再見。”說完才轉身離去了。
墨竹痛苦的抱住頭，蜷縮在床上：“袁克己你這混蛋，為什麼就此罷手，讓大家都好活!”
她想不到，事情很快就得到了解決，以一種她不願意看到的方式。
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驛站燒成了空架子，燒焦的屍體發出陣陣屍臭。何懷卿俯身掀開蓋在屍體上的白布，不忍看裡面妻子的屍體，在驛站遭遇了流民，袁氏之女袁墨竹被殺。
“……”何懷卿聽到這個消息，立即趕來，但還是晚了，妻子的屍體腐爛，根本認不出這究竟是不是她的屍體。正因為不敢肯定，他並不是十分悲傷，隱隱有種預感，妻子還活著。
流民既然襲擊驛站，劫持墨竹，為了贖銀也好，威脅示威也罷，殺掉袁墨竹都不是明知的選擇。
“搜——附近給我仔細的搜——一”
何懷卿坐在軍帳中，等著消息，沒有消息就是好消息。妻子一定還活著，那具屍體不會是墨竹。
“將軍，我們抓住了一個人，她說她知道夫人的下落。”
“帶進來!”
將士押著一個破衣爛衫侍女進來，這侍女蓬頭垢面，一見到何懷卿便大哭起來：“將軍——將軍——”
“發生什麼事了，慢慢說!”
“奴婢看見夫人被……抓走了……不是流民，好像是……正規軍……”侍女瑟瑟發抖的哭道：“奴婢出去解手，看到一大群人攻擊驛站，便躲在草叢中不敢動。後來過了好久好久，有人扛著一個口袋從火光中走出來，他們說，他們說要像大公子復命，對，向大公子……嗚嗚嗚嗚嗚……只剩奴婢一個人沒死，奴婢吃野果，藏身在樹上，就是等著將軍來……跟將軍說清楚這些，將軍一定要救夫人……嗚嗚嗚……”
何懷卿一驚，所謂的‘大公子’是何許人，他已經猜到了幾分。
“你去認一認，那個戴著夫人手鐲的屍體，是不是她。”
那侍女被帶下去認屍，過了一會回來，搖頭道：“……不像的，更像是丫鬟紫琴……那些暴徒扛著的人更像夫人……反正他們扛走了一個人……除了夫人還能是誰?”
對啊，除了墨竹還能是誰。
“好了，帶下去。”何懷卿疲憊的擺擺手，叫人下去。
他想一個人靜一靜。如果侍女說的大公子是指袁克己……那麼他為什麼要這麼做?
他為什麼要搶走墨竹?還要墨竹死去的假象，如果他想要墨竹再嫁，也不應該拋棄袁氏嫡女的身份，除非他想讓墨竹再嫁的人是……
他自己!
何懷卿握緊佩刀，目光陰沉。不管怎麼說，墨竹沒死，回皇都再袁克己試探再做定奪!
—
回到皇都，第一件事便是去登門拜訪袁克己，可袁克己稱病在家，閉門不見。何懷卿一連去了幾次，都不得見。最後一次，他在袁府門前上馬後，從隨從處家借來一柄彎弓，一箭射中袁府的匾額。
眾人譁然。
這無疑於大不敬，射中匾額，下一步就是射袁克己的腦袋了。
終於袁家那邊有了動靜，邀何懷卿陪同皇帝一起出獵，當然，袁克己也會出現。
皇帝與袁克己和何將軍狩獵。在他們到達前，先前的隊伍早已準備妥當，安營紮寨，圍出一篇適合狩獵的區域，並派兵把守獵場四周，防止外人靠近。
何懷卿騎著高頭大馬，行在皇帝右側，他看著袁克己跟皇帝有說有笑。
這時一隻彩蝶飛來，落在袁克己肩上，停留了片刻，展翅飛走，袁克己不覺得的跟著那隻蝴蝶，舉目遠眺，良久無語。
皇帝笑道：“愛卿，怎麼了?一隻蝴蝶有什麼好看的?”
“沒什麼。我在想要想留住一隻蝴蝶，是養芳香四溢的花朵吸引它駐足，還是拔掉它的翅膀，叫它永遠飛不起來。”
這時何懷卿插話道：“自然是前者，折斷翅膀的蝴蝶，活不了多久的，袁公子難道不知道這個道理嗎?”他有許多話要問他，多到恨不得拿刀逼在他脖子上。
“是這個道理，何將軍比我懂。”袁克己笑道。
此時，突然一隻幼鹿從樹叢中探出頭來，雖然只有一瞬間，但已被皇帝看在眼中。他興奮的策馬直奔幼鹿而去，邊騎邊拉開了弓弦，一箭射出，幼鹿敏捷的躲過，他見一箭不中，又搭上一箭，隨著幼鹿入了樹林。
“陛下——”何懷卿見皇帝沒了影子，急得吩咐皇帝的隨從趕緊去追。
但那些隨從動也不動，而至看向袁克己。
袁克己則朝何懷卿笑道：“還是我和將軍去追吧，就咱們兩個。”
何懷卿一愣，隨即滿意的勒緊韁繩：“我們走吧——”便追隨皇帝的身影而去了。
進到林深處，四周一下子變得冷了下來，何懷卿聽身後的馬蹄聲漸近，便勒住韁繩駐足回望身後的袁克己。
突然，嗖的一聲，一支羽箭貼著他的臉頰飛了過去。
“……”何懷卿立即取箭回敬袁克己，故意射偏，也貼著袁克己的臉頰劃了過去。
他不會殺他，他還有話問他。
袁克己摸了下臉，冷笑道：“其實我原本想設埋伏殺掉你的，後來，想想在這密林深處，我還是親手殺掉你比較好，更襯我心意。”
何懷卿躍身下馬：“很好，我也有話問你!”
袁克己亦下馬，抽出劍，活動了活動手腕：“問我什麼?墨竹去哪兒了?我還要問你，我的妹妹究竟在哪兒，我聽消息說她在驛站遇到了襲擊，還被毀屍滅跡，但我也聽說她沒死，其實被你抓去了!”