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「小……」
「夫子，是我。」白謹笑道。
方問黎往巷子裡看了看，問：「有事？」
「沒事，就是夫子今日休沐，過來找你聊聊天。」
「我有事。」方問黎無情道，「阿修，去城門口等著。」
「欸！」
「等誰？小師爹？」
方問黎睨他一眼：「你不去做你的事，閒得慌？」
提到這個，白謹臉上的笑一收。他拉著白洛往屋裡走，隨意一坐，道：「鳴水縣我都逛完了。」
方問黎隨口道：「周圍那麼多山，何不也去看看。」
「我爬山做什麼……對啊！山！」他想一出是一出，立馬拉著白洛往外，「走走走，咱去山裡看看。」
送走兩人，方問黎坐在院中凳子上，手指有一下沒一下地敲著桌面。
辰時二刻了。
哥兒是個守時之人，去三水縣要趕早不趕晚……
辰時三刻。
阿修回來了。
阿修：「主子，不見人啊。」
「是不是路上出什麼問題了？」方問黎坐不住了，壓著眸子往外。
「路上我還跑去看了，沒見到。」
辰時三刻……
哥兒說的辰時，那必定是辰時初。現在快要過半了，方問黎臉色忽然一變。
「去問城門口的人，可見到人。」
阿修一看他臉色不對，心裡咯噔一下，立馬意識到了陶青魚可能出事兒了。
小魚過來肯定要帶運送魚苗的車。
哥兒走進福巷，習慣性走臨城牆的巷子。人少，拉著板車好走……
方問黎心臟急跳，一想到哥兒可能出了意外，暴虐情緒衝擊得他太陽穴一跳一跳的。
裝了那麼久的溫潤，瞬間破功。
他臉若冰霜，想著哥兒走過的路一一查探。
終於，在進福巷南邊入口處不遠看到了驟然凌亂的車轍印，還有哥兒的小腳印以及幾雙偏大的……
他確定那是哥兒的腳。
方問黎額頭上的青筋直跳。
「主子！」阿修正好從城門口那邊過來，見到方問黎心道不好。
「主子，人辰時剛過就進城，往這條路來的。」
「找！」
……
縣衙。
趙綺的屋子已經收拾得乾乾淨淨，又重新添了擺件。像之前的事情從未發生一般。
陽光透過窗落進來，趙綺攤開手，晃動著金光。
「如何了？」
「抓到了。」一男子立在屋外答。
「那為何不動手。」
「小姐，好歹一條人命。他非奴籍，若就這般『失蹤』……到時候鬧起來，方家也定不會善罷甘休。」
趙綺拎起茶盞砸過去。
「用得著你教！」
她咬緊牙，不甘心道：「那就給他灌了藥扔柳街去。我倒要看看，失了身的哥兒，他還能娶！」
「是。」
男人退下，屋裡的趙綺對著鏡子細細打扮。
經此一事，她不能再等。方問黎她必須弄到手。
*
陶青魚醒來的時候，身上綿軟無力。
他想起自己在進福巷給人讓路，結果轉頭就被捂了嘴巴不省人事。
現在算是知道了，在這個非法治社會，出門在外還是得小心謹慎。
他爬起來，環顧四周。
這屋子，像縣裡的家宅。四周門窗緊閉，外面也聽不到一點聲音。
陶青魚抿唇，悄悄爬起來。
陽光透窗而過，斜著的光線中灰塵飄動。是個空置有一段時間的屋子。
這屋裡空蕩蕩的沒地兒可躲，他走到窗邊輕輕推，發現外面緊鎖著。
走不通，也跑不了。
陶青魚心上一沉。
忽的，外面有人聲。陶青魚嗅著嘴裡的鐵鏽味兒，疾步走到門後。
砰的一聲門被打開，陶青魚指甲緊扣掌心。
「人呢？」
來人轉身，他伸腿下了死勁兒踹中人。沒想到後頭還有兩個，進來便反絞著他雙手壓在背後。
「嘶——」被踹了的男人痛苦捂著膝頭。
看著陶青魚，他怒而揚手。
啪的一聲，陶青魚被扇了巴掌在臉上。
用勁兒之大，陶青魚腦子空白一瞬，接著是嗡嗡耳鳴。
陶青魚使勁兒掙扎，可來人只捏著他嘴巴將東西往他嘴裡一灌。
定是什麼不好的東西。
陶青魚驚恐睜大眼，腳下蹬著地板搖頭躲避，卻被迫捏著喉嚨咽下。
「呸！」
「他娘的！帶走。」
嘴巴被堵住，陶青魚眼角析出淚花。他被裝入木桶中，看那光亮一點一點散去，眼裡閃過絕望。
「唔唔唔……」
爹，小爹爹……
怎麼辦。
後頸一疼，他又暈了過去。
*
柳街。
鳴水縣的煙花之地，遍地的青樓娼館。日夜笙簫，紫醉金迷，連街道上都是香風陣陣。
送水的水桶車來往，帶個人是輕輕鬆鬆的事兒。
鳴水縣說大不大，說小不小。
方問黎背上的衣服被汗水打濕，日光刺目，讓人暈眩不已。
找了這麼久，可還是不見哥兒蹤影。
小魚……
陶青魚。
方問黎目眥盡裂，人在瘋癲的邊緣。