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二叔程嶺決定帶兄長回鄉。
他五年前就借著三兄弟“離家出走，缺乏管教”，提前致仕，帶著二嬸和二弟都回了上溪村。如今那邊的府第打理很不錯，而且在那樣清靜少人的鄉下，才適合大哥安度晚年。
程無憂心裡明白，這是對老爹最好的安排。可若是老爹走了，他要怎麼回鄉侍疾盡孝?
他這個長子，是不能離開英王府的。
誰知此時，他名義上的三叔，程岳突然上了一道奏摺。
說自己在關外，多年風霜侵襲，身體大不如從前。如今看到大哥痴傻，二哥也老了，心中難過，想把爵位讓給大侄子，回鄉陪伴二位老哥哥，安度晚年。
程無怨倒是不意外這件事。
因為程峰從小就告訴過他，他跟弟弟們是不一樣，他得背負英王府的責任。他意外的是這個爵位，要這麼早給他嗎?明明三叔也還這麼年輕。
可程岳說，他當年答應過先皇，只要朝廷需要，英王就永駐平涼府。所以他要去，就必須是英王。
然後皇上，同意了。
二十歲的程籌襲了爵，帶著妻兒去了邊關。
走前的家宴上，程籌吃了一口擺在面前的清蒸獅子頭，有些詫異，“這誰做的，味道竟比平日更好。”
崔氏笑說，“是三嬸親手做的呢。”
程籌哦了一聲，卻再不肯吃一口。
三嬸眼中的失落，他看到了。可過了這麼多年，她不覺得太遲了嗎?
無怨無怨，程無怨他有時會想，當年給他這個小名兒，到底是什麼意思?
是叫他不要埋怨親生爹娘嗎?可缺失了二十年的骨肉親情，他怎麼能不怨呢?
倒是平涼府，比他想像中，建設得好很多。
尤其城主府外，有個很大的農莊，種的瓜果蔬菜雖比不上京城，卻也不會斷頓。甚至還挖了人工湖，養了好些蓮藕魚蝦。
想想他從前，還為弟弟他們吃不上菜操心，簡直是自作多情了吧?
只是這西北的局勢，卻比他想像的更加複雜和棘手。
周邊派系林立，爭鬥不斷。初來平涼府的頭兩年，程無怨幾乎每天都是焦頭爛額，疲於奔波。
他漸漸明白，程岳說的很可能是真的了。
大梁經過二十年的經營，他都覺得平涼府的情況複雜，想想二十年前若來到這裡，得有多難?
就算三叔表面上看起來還很硬朗，但這二十年的操心勞力，只怕他早就耗空心血了吧?
於是，對於他的怨氣，程無怨漸漸消了。
但是對於“她”，他心裡還是有些疙疙瘩瘩。
一晃又是五年，這天忽地收到寧四娘過世的消息。
老太太已經八十多了，高壽，無疾含笑而終。
臨終前，她親自上書朝廷，給媳婦夏珍珍求了一個牌坊。表彰她貞孝淑德，堪比親女。
這是夏珍珍應得的。
程無怨見過這位外祖母，也見過她是怎麼侍奉寧四娘的。
那時候的曾外祖母，已經臥病在床，不能動了。可夏珍珍也是那麼大年紀的人，卻還是每天不辭勞苦，親自帶著人給婆婆擦身按摩，說話解悶。
那麼熱的天，老人硬是沒得過一個褥瘡，頭髮指甲都打理得乾乾淨淨，精神也很不錯。
連太醫都說，這簡直是個奇蹟。
除了宮裡的皇上，尋常人家極難有打理得這樣乾淨清爽的老人。
而這些，也是寧四娘該得的。
這個倔強又明理的老人，一輩子吃過太多的苦了。少年喪父，中年喪夫，晚來喪子。
那個兒子，是她辛苦教養大的庶長子寧懷瑜。
翅膀硬了之後就鬧著分宗，後來自己不爭氣，被謝家抓著把柄，被判了流放充軍，死在了充軍的服役中。
最後，還是寧四娘去給他收的屍。
而收屍之後，寧四娘不僅讓寧紹棠改姓了鄒。還要二舅舅三舅舅，將來都留一個兒子姓鄒，好跟大舅舅一家相互照應。
這樣大仁大義的老人，如果晚年還沒有福報，那老天也太不公了。
如今老太太走得安詳，程無怨也安心了。
只是崔氏看著信，難過道，“信中說，因曾外祖母過世，外祖母也悲痛得不能自己，病倒了。如今幾位姑姑嫁得都遠，只怕還在趕回去的路上。家中就三嬸一人，我真怕她撐不住。”
程無怨沒說話，卻正在為此擔心。
二弟程笈不負他的書箱之名，給皇上調去翰林院修書了。
這是讀書人一世的榮耀，修個二三十年，甚至一輩子都不稀奇。他自然回不去的，二叔三叔都不會允許他回去。
至於三弟程篁，這個小時體弱多病，他們從前都看輕了的小弟弟，如今正在出使西域。
他說想趁著年輕，去看看世界的盡頭，給大梁尋找更加遼遠的未來，不知何時才會歸來。
他和程籌是差不多先後走的，那時程笈還留在家中，所以他們很是放心。誰知突然朝廷要修書呢?
如今家中三兄弟，竟是沒有一個守在家裡，實在是有些不孝了。
崔氏憂心忡忡道，“要不，我回老家去吧?”
怎麼可能?
程無怨道，“你別忘了，我們是奉旨來平涼府的。沒有旨意，能去哪兒?”
再說，“她”——
看起來也沒有那麼弱吧?
“你別瞎操心了，家裡那麼多人呢，寧夏兩家親戚都在，她應該會知道照顧自己。”
說這話，也是為了安慰自己。
可崔氏卻瞥過來一眼，幽幽道，“你不知道，從前三嬸生產，還沒有養好就跟著三叔來了平涼府。一路上小叔身子又弱，平涼府又是荒城一片。她一個主婦，又要操心家裡，還要幫襯三叔。根本沒得歇息，所以很是傷了元氣。這些我是聽跟著三嬸多年的孔雀姑姑說的，想想三叔突然要讓出爵位，只怕不是為他自己，是為了三嬸吧?”
猶如一個晴天霹靂，打進程無怨的腦仁里。
原來竟是這樣，竟是這樣麼?
程無怨心裡正亂著，忽地六歲的大女兒，頑皮的拿著件小孩兒衣裳，興沖沖的進來，“爹，娘，你們這是又要給我添小弟弟了嗎?”
程無怨望向妻子，崔氏一下紅了臉。
“沒呢!這衣裳不是我做的。大丫，你是從哪兒找出來的?”
大丫往後一指，“就在那裡頭的小屋啊，滿滿幾大箱子呢。”
程無怨心中一動，從女兒手裡接過那件小衣裳。拿得近了，便能發現，這衣裳不是新做的，顯然是舊物。泛著些微黃，還有樟腦的香氣。
他的心中隱隱有個猜測，抖著手掀開小衣裳一角，就見上面果然繡著個小小的字。
怨。
這種字，這種字體，他一眼就能認出來!
當年在和小三郎下江南時，他看到他的貼身裡衣里，每個衣角都繡著個一模一樣的憂字。
他沒問，可心裡一直不好受。
為什麼這個弟弟能有親娘做的貼身衣裳，他卻沒有，一件都沒有!
他五年前就借著三兄弟“離家出走，缺乏管教”，提前致仕，帶著二嬸和二弟都回了上溪村。如今那邊的府第打理很不錯，而且在那樣清靜少人的鄉下，才適合大哥安度晚年。
程無憂心裡明白，這是對老爹最好的安排。可若是老爹走了，他要怎麼回鄉侍疾盡孝?
他這個長子，是不能離開英王府的。
誰知此時，他名義上的三叔，程岳突然上了一道奏摺。
說自己在關外，多年風霜侵襲，身體大不如從前。如今看到大哥痴傻，二哥也老了，心中難過，想把爵位讓給大侄子，回鄉陪伴二位老哥哥，安度晚年。
程無怨倒是不意外這件事。
因為程峰從小就告訴過他，他跟弟弟們是不一樣，他得背負英王府的責任。他意外的是這個爵位，要這麼早給他嗎?明明三叔也還這麼年輕。
可程岳說，他當年答應過先皇，只要朝廷需要，英王就永駐平涼府。所以他要去，就必須是英王。
然後皇上，同意了。
二十歲的程籌襲了爵，帶著妻兒去了邊關。
走前的家宴上，程籌吃了一口擺在面前的清蒸獅子頭，有些詫異，“這誰做的，味道竟比平日更好。”
崔氏笑說，“是三嬸親手做的呢。”
程籌哦了一聲，卻再不肯吃一口。
三嬸眼中的失落，他看到了。可過了這麼多年，她不覺得太遲了嗎?
無怨無怨，程無怨他有時會想，當年給他這個小名兒，到底是什麼意思?
是叫他不要埋怨親生爹娘嗎?可缺失了二十年的骨肉親情，他怎麼能不怨呢?
倒是平涼府，比他想像中，建設得好很多。
尤其城主府外，有個很大的農莊，種的瓜果蔬菜雖比不上京城，卻也不會斷頓。甚至還挖了人工湖，養了好些蓮藕魚蝦。
想想他從前，還為弟弟他們吃不上菜操心，簡直是自作多情了吧?
只是這西北的局勢，卻比他想像的更加複雜和棘手。
周邊派系林立，爭鬥不斷。初來平涼府的頭兩年，程無怨幾乎每天都是焦頭爛額，疲於奔波。
他漸漸明白，程岳說的很可能是真的了。
大梁經過二十年的經營，他都覺得平涼府的情況複雜，想想二十年前若來到這裡，得有多難?
就算三叔表面上看起來還很硬朗，但這二十年的操心勞力，只怕他早就耗空心血了吧?
於是，對於他的怨氣，程無怨漸漸消了。
但是對於“她”，他心裡還是有些疙疙瘩瘩。
一晃又是五年，這天忽地收到寧四娘過世的消息。
老太太已經八十多了，高壽，無疾含笑而終。
臨終前，她親自上書朝廷，給媳婦夏珍珍求了一個牌坊。表彰她貞孝淑德，堪比親女。
這是夏珍珍應得的。
程無怨見過這位外祖母，也見過她是怎麼侍奉寧四娘的。
那時候的曾外祖母，已經臥病在床，不能動了。可夏珍珍也是那麼大年紀的人，卻還是每天不辭勞苦，親自帶著人給婆婆擦身按摩，說話解悶。
那麼熱的天，老人硬是沒得過一個褥瘡，頭髮指甲都打理得乾乾淨淨，精神也很不錯。
連太醫都說，這簡直是個奇蹟。
除了宮裡的皇上，尋常人家極難有打理得這樣乾淨清爽的老人。
而這些，也是寧四娘該得的。
這個倔強又明理的老人，一輩子吃過太多的苦了。少年喪父，中年喪夫，晚來喪子。
那個兒子，是她辛苦教養大的庶長子寧懷瑜。
翅膀硬了之後就鬧著分宗，後來自己不爭氣，被謝家抓著把柄，被判了流放充軍，死在了充軍的服役中。
最後，還是寧四娘去給他收的屍。
而收屍之後，寧四娘不僅讓寧紹棠改姓了鄒。還要二舅舅三舅舅，將來都留一個兒子姓鄒，好跟大舅舅一家相互照應。
這樣大仁大義的老人，如果晚年還沒有福報，那老天也太不公了。
如今老太太走得安詳，程無怨也安心了。
只是崔氏看著信，難過道，“信中說，因曾外祖母過世，外祖母也悲痛得不能自己，病倒了。如今幾位姑姑嫁得都遠，只怕還在趕回去的路上。家中就三嬸一人，我真怕她撐不住。”
程無怨沒說話，卻正在為此擔心。
二弟程笈不負他的書箱之名，給皇上調去翰林院修書了。
這是讀書人一世的榮耀，修個二三十年，甚至一輩子都不稀奇。他自然回不去的，二叔三叔都不會允許他回去。
至於三弟程篁，這個小時體弱多病，他們從前都看輕了的小弟弟，如今正在出使西域。
他說想趁著年輕，去看看世界的盡頭，給大梁尋找更加遼遠的未來，不知何時才會歸來。
他和程籌是差不多先後走的，那時程笈還留在家中，所以他們很是放心。誰知突然朝廷要修書呢?
如今家中三兄弟，竟是沒有一個守在家裡，實在是有些不孝了。
崔氏憂心忡忡道，“要不，我回老家去吧?”
怎麼可能?
程無怨道，“你別忘了，我們是奉旨來平涼府的。沒有旨意，能去哪兒?”
再說，“她”——
看起來也沒有那麼弱吧?
“你別瞎操心了，家裡那麼多人呢，寧夏兩家親戚都在，她應該會知道照顧自己。”
說這話，也是為了安慰自己。
可崔氏卻瞥過來一眼，幽幽道，“你不知道，從前三嬸生產，還沒有養好就跟著三叔來了平涼府。一路上小叔身子又弱，平涼府又是荒城一片。她一個主婦，又要操心家裡，還要幫襯三叔。根本沒得歇息，所以很是傷了元氣。這些我是聽跟著三嬸多年的孔雀姑姑說的，想想三叔突然要讓出爵位，只怕不是為他自己，是為了三嬸吧?”
猶如一個晴天霹靂，打進程無怨的腦仁里。
原來竟是這樣，竟是這樣麼?
程無怨心裡正亂著，忽地六歲的大女兒，頑皮的拿著件小孩兒衣裳，興沖沖的進來，“爹，娘，你們這是又要給我添小弟弟了嗎?”
程無怨望向妻子，崔氏一下紅了臉。
“沒呢!這衣裳不是我做的。大丫，你是從哪兒找出來的?”
大丫往後一指，“就在那裡頭的小屋啊，滿滿幾大箱子呢。”
程無怨心中一動，從女兒手裡接過那件小衣裳。拿得近了，便能發現，這衣裳不是新做的，顯然是舊物。泛著些微黃，還有樟腦的香氣。
他的心中隱隱有個猜測，抖著手掀開小衣裳一角，就見上面果然繡著個小小的字。
怨。
這種字，這種字體，他一眼就能認出來!
當年在和小三郎下江南時，他看到他的貼身裡衣里，每個衣角都繡著個一模一樣的憂字。
他沒問，可心裡一直不好受。
為什麼這個弟弟能有親娘做的貼身衣裳，他卻沒有，一件都沒有!