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誰知劍奴解了被雪水浸透的衣裳，卻並不換上新衣，只在溫暖的燭光中袒露滿是傷痕的、矯健的身軀，然後紅著耳尖緩緩跪在，肩胛骨凸起，背脊彎成一個虔誠的弧度。
“你做什麼？！”九公主嚇了一跳，呵斥道。
劍奴以額觸地，光著身子久久長跪。過了許久許久，久到九公主以為他不會說話了時，他啞聲開口。
“只要殿下能再看看我，和我在一起……”
頓了頓，他平靜而艱澀地說：“男寵，也是可以的。”
第69章 奪儲
冬天一過， 皇帝滿身陳年舊病便爭先恐後的現出了端倪，仿佛到了他這個年紀，蒼老和死亡只是一瞬間的事。
紀王和徐南風得了空， 便挑揀了些藥材補品帶進宮中， 等了約莫小半個時辰，總算等到昏睡的皇帝轉醒， 將小夫妻倆傳喚了進去。
病榻前還有一人在，正是時年九歲的十三皇子。
紀王牽著徐南風的手進去， 而徐南風則一手覆在高高隆起的腹部， 面色紅潤健康， 眼中是藏不住的幸福之色。
見到他倆進來，老皇帝伸出一隻枯瘦的手，拍了拍十三皇子的腦袋， 用極為嘶啞的嗓音道：“鈺兒，去書房看會兒書，父皇要同你四哥說說話。”
十三皇子咬著大拇指，烏黑而稚氣的眼睛滴溜溜轉， 懵懂道：“兒臣不想去看書，兒臣想母妃了。”
“……”
年幼的孩子就像是一隻雛鳥，根本無法離開母親的懷抱， 他不懂得瀕死的老皇帝將他叫來床前侍奉，究竟意味著什麼，他也不懂得要怎樣，才能守住這片祖孫幾代經營起來的江山。
終歸是， 年紀太小了。
老皇帝目光複雜地盯著十三皇子，半晌，才頹然地嘆了一口氣：“全福，帶著十三皇子去淑妃那兒，今日，不必來侍奉朕了。”
全福花白的眉毛一顫，隨即躬身：“喏。”
待內侍牽著十三子退下，紀王方將包裝精美的昂貴藥材呈了上去。
皇帝渾濁黯淡的眼落在紀王身上，心有戚戚焉。不知何時開始，他高大的身軀急劇萎縮，而他這個一直被忽視的兒子，卻長成了一個器宇軒昂的男人。
“老四，你還是不肯低頭麼？”好半晌，皇帝才如此發問。
紀王笑笑，“您何必多此一問。”
苦澀的藥香中，皇帝閉了閉眼，復又睜開，將視線移到了徐南風身上：“你呢？你忍心看著原本屬於老四的東西，因你而毀滅嗎？”
徐南風平靜地望著他，說：“少玠的選擇，便是我的選擇。”
紀王似乎被這個回答取悅了，嘴角勾起一個迷人的弧度，稍稍側首，壓低嗓音道：“多謝夫人信任。”
皇帝將他們的小舉動看在眼中，沒由來湧上一股無力和心煩，胸腔里發出嘶嘶的雜音。
紀王給他倒了水，扶著老皇帝飲下，便聽見這個蒼老頹圮的男人用強撐的硬氣道：“滾吧，都滾吧。”
紀王本是來盡一盡孝，聽到皇帝趕人，便也不強留，拉著徐南風的手行了一禮，雙雙告退出門。
走了兩步，聽見老皇帝壓抑著咳嗽，既憤怒又可悲地嘆道：“老虎的牙掉光了，你們都上趕著騎在朕的頭上來了。老三如此，老四如此，老九……也是如此……”
此時春意融融，宮裡的花都開了，紀王刻意放慢了腳步，與徐南風並肩行走在艷麗的桃枝下。清風襲來，滿樹落紅搖曳，紀王替徐南風掃去肩頭的花瓣，溫聲道：“出來了小半日，累不累？”
徐南風搖了搖頭：“再過一兩個月就要生了，是該出來走走，否則生的時候不知要受怎樣的苦呢。”
紀王道：“我知道你辛苦，若是累了，我可以背著你，不用擔心被人看見。”
徐南風噗嗤一聲笑了，說：“我大著肚子呢，也不怕頂著你。”
紀王又說：“背不了，抱也是可以的。”
成親這麼久了，徐南風仍會為他不經意間流露出來的深情話語動心不已。她輕輕剜了紀王一眼，嘴角卻是帶著甜蜜的笑意，道：“好了，我就想和你一起散散步。”
紀王便不再堅持，極為自然地牽過她的手，將她日漸細嫩的指尖包裹在自己掌心，拇指輕輕摩挲她的手背，望著石徑旁堆霞般的桃花，笑道：“仍記得前年的這個時候，你我初定婚約，那時我的眼睛看不見，你也是這般小心翼翼地牽著我，生怕我跌絆。”
頓了頓，他眼中帶笑，溫柔繾綣地凝望著徐南風：“而如今，換我牽著你了。”
徐南風心裡暖暖的，但她這個人有些彆扭，即使心中情緒翻湧，面上也是絕看不出來的。正如此時，明明感動得一塌糊塗，嘴上卻要強硬道：“以後還有許多許多年，牽不膩你。”
兩人有一搭沒一搭地調笑著，走過桃林密布的小徑，轉過迴廊，便見一汪綠萍如碧的水榭旁站著一男一女兩人。
男的身形挺拔，面容俊秀；女的紅衣似火，艷麗非常。正是九公主與劍奴。
九公主玉手捻著風箏的軸輪，一手扯著風箏線，一舉一動帶著一股慵懶頹靡之美。
天空中一隻彩鳳風箏正隨著九公主的拉扯上上下下的沉浮著，彩紙綴成的尾巴在風中飛揚，霎是好看。徐南風和紀王忍不住朝她走去，一同被吸引來的，還有那九歲的十三皇子。
“母妃，母妃！這隻風箏好漂亮呀！”九歲的孩子蹦蹦跳跳地奔來，眼中滿是艷羨之情，好奇又警覺地靠近九公主。
“喲，原來是小十三。”九公主垂眼望著這個懵懂的孩童，嘴角勾起一抹莫名的笑意，蹲下身，晃了晃手中的風箏線，“想要嗎？”
十三皇子忙不迭點頭：“想！”
九公主笑了聲，卻並不將風箏線給十三皇子，只問道：“父皇可還好？”
“父皇病了，疼得睡不了覺。他睡不著便要拉著我說話，我聽不懂他說的那些，我只想快點回到母妃身邊。”十三皇子軟軟地說著，眼睛依舊可憐巴巴地盯著那纏著銀線的金軸輪。
“他已經有十數日不能上早朝了，心肺的衰退和風濕之痛將他折磨得不成人形，可他呢，還在逞強。”九公主起身，摸了摸十三皇子的腦袋，意有所指道：“十三弟，有些東西不是你的，便不要去爭。”
正說著，一聲尖利的呼喚打斷了九公主的話。
淑妃娘娘花容失色地衝過來，橫在九公主面前，抱起十三皇子便往遠處跑去，一邊跑還一邊用憎惡又懼怕的眼神望著九公主，小聲呵斥道：“傻子，誰要你跟她說話的……”
風向變了，天上的彩鳳風箏歪歪扭扭地掙扎了片刻，飄然墜落，掛在遠處的桃樹上。
劍奴見了，立刻邁動些許不自然的步伐，走到樹下搖了搖，然後於滿地落花中將那隻風箏撿起，交還到九公主手裡。