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她坐起身，又無力地倒回軟被之中，覺得頭昏昏沉沉的，睜開眼便是一陣天旋地轉。徐南風頹然地將手臂擱在額上，閉上眼緩過這一陣眩暈。
怎麼回事？她悶悶地想：又不是來葵水，身體怎麼突然這般虛弱？
好一會兒，她才勉強披衣下榻，踩著虛浮的腳步梳洗。
外間的八寶聽到了動靜，忙打了乾淨的溫水進來，笑道：“夫人，您醒啦？粥還在膳房溫著呢，奴婢這就去準備。”
“哈啾！”徐南風打了個噴嚏，將發燙的掌心浸在水盆中，舒服地嘆了一口氣，隨口問道：“王爺呢？”
八寶拿了篦子給她梳頭，回答道：“今兒是王爺上朝述職的日子，一早就進宮去了，見夫人睡得熟，便沒有叫醒您。”
徐南風有些擔心紀王：“他眼睛不便，還需要上朝麼？”
“這……朝中的規矩，奴婢也不是很清楚，不過王爺每半月才進宮述職一次，與其他人相比，已是很輕鬆了。”
“他何時回來？”徐南風脫口而出，全然沒覺察到自己對紀王的關注與日俱增。
“王爺吩咐了，他會晚些回來，叫您不必等他，早些用午膳。”
徐南風點點頭，揉了揉酸痛無力的肩背，對八寶道：“昨夜悶著了，出了好些汗，你先燒桶熱湯來，沐浴後我再用膳。”
“好，初夏天兒轉熱，是容易悶著，奴婢給您開窗透透氣。”
八寶將窗戶全都打開，便聽見姚遙的聲音遠遠響起，有氣無力地喊道：“桂圓蓮子八寶粥，你們都去哪兒了？給爺準備些吃得來，快餓死了！”
八寶從窗口探出身去，朝在院中踩水玩的姚遙道：“姚公子又不是斷手斷腳，不會自己去膳房取麼！”
姚遙將水窪踩得一濺三尺高，憊賴笑道：“想吃桂圓蓮子八寶粥，有麼？”
三個丫頭從不同的房間伸出腦袋來，異口同聲地朝他呸了一聲。
有姚遙在的地方，似乎永遠都這麼熱鬧。徐南風笑了笑，對八寶道：“下去準備吧。”
八寶紅著臉退下，讓桂圓和蓮子準備膳食和熱湯。
徐南風脫力地倚在貴妃榻上，只覺得胸口像是堵了一團棉花，又熱又悶，喘不過氣兒來，渾身都不大對勁。
沐浴更衣，又勉強吃了一碗粥，身體總算恢復了些許精力，不那麼綿軟了。
徐南風許久不曾生病了，小時候她曾故意跑出去淋雨，故意跌跤，然而並未換來葉娘太多的關愛。葉娘將她交給楊慎之後便撒手不管，依舊過著傷春悲秋、塗脂抹粉的怨婦生活。
漸漸的，徐南風不再做傻事折騰自己，轉而將精力放在習武讀書上，身體也好了起來。
這是近幾年來，她第一次生病。
沒關係，睡一覺便好了。她如此安慰自己，便脫了鞋上塌躺著。
桂圓給她送了冰鎮的涼茶上來，將她又躺回了榻上，便關切道：“夫人這是怎麼啦，身體不舒服麼？”
說罷，桂圓探身要來摸她的額頭。
徐南風伸手制止，她不想小題大做，便道：“有些累，睡會便好了，你去忙吧。”
桂圓仍有些不放心：“請大夫來看看吧，夫人。”
“真沒事，讓我安靜地休息一下。”徐南風兒時喝了太多的藥，對大夫怕極了，一看到背著藥箱的人都會繞著走。何況以前她頭昏腦熱，也是睡一覺便好了，不是什麼大事。
她態度堅持，桂圓也不好再多說什麼，只將涼茶放在她觸手可及的地方，低聲道：“那您先睡，半個時辰後奴婢再來看看，若是還不好，必然要請大夫來了。”
徐南風點頭，桂圓便悄聲退出門去。
正好姚遙叼著一隻雞腿漫不經心地從角門前路過，桂圓忙喚住他，著急道：“姚公子，你來得正好！”
“小桂圓，想爺啦？”姚遙笑得玩世不恭。
桂圓瞪著杏眼嗔怒道：“別開玩笑了，夫人好像生病了，要不要去告訴王爺一聲？”
姚遙故意戲弄她：“生個病而已，多大點事。”
“你！”桂圓氣呼呼道：“若是夫人有個三長兩短，你就等著被王爺責罰吧！”
“好了，逗你玩呢！誰不知道她是王爺的心肝寶貝兒。”姚遙散漫一笑，將雞骨頭丟出牆外，揮揮手道，“時辰快到了，我這就進宮接紀王，等著吧。”
徐南風昏昏沉沉地睡了兩刻鐘，沒等到紀王回來，倒是等來了一個意想不到的人。
“夫人，外面有一個叫紅兒的姑娘求見，說是您母親的貼身侍婢。”八寶從門檻外頭探進頭來，詢問道，“奴婢讓她在外頭候著，您要見麼？”
紅兒？
她為何獨自一人來紀王府了，母親呢？
徐南風揉著眼睛下榻，呼出一口燥熱之氣，迷糊道：“讓她進來吧。”
不稍片刻，紅兒便步履匆忙地奔了進來，話還未說出口便撲通一聲跪在地上了，哭道：“南姑娘，夫人出事了，您快去救救她吧！”
徐南風一驚，猛然坐直身子：“發生何事了？”
徐府東廂房內，徐宛茹關上窗扇，隔絕屋外的狂風驟雨。她交疊著雙手來回踱步，顯得焦躁不安。
張氏倚在貴妃榻上，揉了揉脹痛的太陽穴，道：“茹兒，好生坐著。”
徐宛茹銀牙一咬，壓低聲音道：“母親，你找的那個人可靠麼？”
“黃老五想要發財，還得依靠我們張家，不過是一條狗，有何不可靠的？”張氏直起身子，招手將徐宛茹喚到身邊，叮囑道，“茹兒，你要記住，成大事者要善用人。疑人不用，用人不疑，給自己留好後路，其他的便任由瘋狗去咬，即便失敗了，也不過是折損了一枚棋子罷了。”
徐宛茹愣愣地望著張氏，隨即恍然一笑，俏聲道：“母親你好厲害，我若是能像你一樣便好了。”
“傻孩子，張家不出孬種，你才貌雙全，定會前途無量。”張氏撫了撫女兒的臉蛋，眼神溫柔，如同在審視一件自己最得意的作品。
第24章 逼債
“今日夫人收到表少爺的來信，說是有要事要約她去東郊巷出雲閣商議，夫人不疑有他，一早便帶著我出門了。誰知到了東郊巷拐角處，不知從哪兒衝出來四五個漢子，混亂之中將夫人劫走了，還說什麼表少爺欠了錢，要夫人代為償債……”
紅兒打著哭嗝，語無倫次道：“奴婢當時嚇壞了，大聲呼救，可那時四周根本沒有行人，那群漢子還捂住奴婢的嘴，我實在是沒有辦法……”
“表哥欠了錢，與我娘何干！”徐南風氣得眼前一陣發黑，身體不可抑制地打著寒戰。她咬住自己的唇瓣，試圖通過疼痛來保持一絲冷靜，道：“那群漢子什麼打扮，知道來歷麼？表哥欠的是哪家的錢莊？”
“他們沒有說，我追了幾丈遠，其中一人扔了幾張寫了字的紙給我，然後將奴婢一把推出了巷口，等奴婢再爬起來的時候，夫人已經……已經不見了。”