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“我來送二位。”劉珣微笑。
徽妍雖仍想再見見皇帝，但見讓劉珣來，亦知曉是了不得的面子，忙與王縈向他見禮。
馬車有兩輛，皆是宮眷出行時常用的軒車，精美而寬敞。徽妍乘前一輛，王縈乘後一輛。
登車之前，王縈看看徽妍，忍不住問劉珣，“陛下如何不來？”
劉珣道：“誰說他不來？”
王縈一愣，順著他意味深長的目光瞅向徽妍的那輛馬車，未幾，忽然明白過來，睜大眼睛。
宮人撩起車幃，徽妍才進去，驀地看到了裡面的人，幾乎嚇一跳。
皇帝一身常服，坐在車內，見她驚詫的模樣，似乎很是自得。
這般事，徽妍已經不是第一次遇到。瞪著他，深吸口氣，面上卻露出笑容。
不待她行禮，皇帝伸手一把將她攬到身旁，對外面的人道，“啟程。”
侍從應下，未幾，馬車轔轔走起。
“陛下要親自送妾回家？”徽妍問，目光閃閃。
“也不單是為送你。”皇帝卻緩緩道，“朕今晨想起，還有事要往別處，正好順道。”
徽妍訝然，他卻不多說，摟著她閒話別事。
車駕一路馳出未央宮，行不足一刻，忽而停下來。
“陛下，到了。”侍從在外面道。
皇帝應了，帶她下車。
待得雙足落地，徽妍往四周望了望，恍然一怔。
只見面前的街道和高牆，皆是熟識，還有面前的宅門，正是自己出生長大的故宅。再往身後瞅去，王縈亦下了車，同樣滿面詫異。
“入內吧。”皇帝卻不多解釋，笑了笑，拉著徽妍入內。
這故宅，徽妍歸朝之初曾經來過，也帶王縈來看過。當時見出入的人皆是陌生，亦修葺一新，想著應該已經被賜住了新的人家，便沒有再回來看過。
如今，宅門洞開著，徽妍隨皇帝走進去，忍不住四處打量。只見屋宇糙木，仍是記憶中的模樣，不過一看就知道曾經翻修過，宅里的人都伏拜在兩側，卻都是僕人打扮。
“怎不見主人？”徽妍忍不住，小聲問皇帝。
皇帝看看她，意味深長，“你不就是主人？”
徽妍腳步停住，有些不可置信，可看他的神色並無玩笑。
“可……”她支支吾吾，“可妾年初來時，還見……”
“這 麼大的屋宅，就算修過了，也總還要有人照料。”皇帝一邊說著，一邊繼續拉著她登階上堂，往裡面走去，“你們一家離去後，先帝未立刻賜給別人，之後的事你亦 知曉，這裡便一直空著。朕去年路過此地，想起王太傅，曾進來看，見屋舍破敗，蒿糙叢生，便讓人按原樣重修了。”
他看看徽妍：“朕本想將此地賜給太學，將太傅生前佳作收藏其中，做個念想。”他聲音低而輕柔，“未想，後來遇見了你。”
徽妍心頭一動。
看著皇帝，她忽而想起年初在朔方相遇之時，他首先提到的就是王兆。
這時，身後的王縈忽而欣喜地驚呼一聲，“二姊！”
徽妍看去，只見她指著圍牆邊上的老杏樹，雖時值深秋，樹葉已經落光，可那漂亮高大的樹形，與從前並無二致。
看著那邊，徽妍一笑。
王縈走過來，有些羞赧地問，她可否去看看自己從前住的宅院？
“去吧。”皇帝莞爾。
王縈一喜，忙行了禮，腳步輕快地往廡廊那頭而去。
“兄長，我也去看看……”劉珣抿著唇，目光閃閃，也行個禮，追著王縈跟過去。
徽妍與皇帝相視而笑，繼續往堂後踱去。
從前王兆在世的時候，皇帝不曾登門。如今來到，徽妍自然成了嚮導，告訴他，何處是王兆的書房，何處是他會客之所，何處又是他最喜歡去的地方。
“你的居所在何處？”皇帝忽而問。
徽妍知道他會對這個感興趣，帶他走進一處院落。
這裡並不算大，卻布置得頗雅致，山石點綴，花木扶疏。如今雖是深秋，這庭院也並不寂寞，應著節令盛開的jú和桂樹，將風也染上了馥郁的氣味。
“石榴？”皇帝忽而看到庭中有一棵大石榴樹，訝然。
“正是。”徽妍笑笑，“從前妾愛石榴，這庭中栽了許多。”說著，她四處望了望，卻見寥寥無幾，只有這棵仍然健在。看著它，徽妍亦有些感情。它是她出生那年，王兆親手所載，如今，已是亭亭如蓋，正值結果之季，枝頭上吊沉甸甸的果實。
徽妍摘了一顆石榴果，再帶著走進屋子裡，空蕩蕩的。皇帝四下里打量著，一直踱進臥房，推開窗，幾隻雀鳥受驚，嘰嘰喳喳地飛走。
天空湛藍，目光越過牆頭，未央宮的闕樓就在遠方。
“景致甚好。”皇帝微微揚眉，徽妍笑了笑。
二人憑窗佇立了一會，皇帝道，“你我完禮之後，便讓戚夫人和王博士搬回來，如何？”
徽妍猜到皇帝有這般打算，輕輕握著他的手，“陛下賜甲第故宅，妾母親與兄長自然歡喜不已。”
皇帝卻是察覺到什麼，看著她，“你呢？你覺得如何？”
“於妾而言，這是陛下心意，自也是歡喜。”她停了停，“是不是甲第並無甚要緊。”
皇帝雙眸深深。
“你是覺得，甲第關乎榮辱，朕今日賜下，說不定何時也會收回，你還在想那牢籠之事，是麼？”
徽妍的心好像被什麼觸了一下，望著皇帝，笑意隱去。
皇帝總是這樣，輕易地識破她的偽裝，看到她最隱秘的想法。坦率直白，讓她無所適從。
“朕 在未做皇帝之前，也從不想做皇帝。”無視她的不知所措，皇帝繼續道，“那時皇宮在朕眼中，亦是牢籠，故而憤世嫉俗，目中非黑即白，不肯受人約束。可後來， 朕真的走出皇宮，才發現世間牢籠有許多。有些牢籠在外，木製，或鐵製，哪怕高如宮牆，深如潭淵，朕皆不怕。你說那困死蛾蟲的虎魄，亦不過此類。”
“真 正可困住人的牢籠，乃在心中。”他注視著她，“你曾說，若我二人將來情意生變，恐怨懟煎熬。你所憂者，便是這心牢。徽妍，朕非神祇，將來如何，亦不可掌 控。但若真有那麼一日，你我情意不再，朕不會拿任何牢籠來困你，亦不會為難你的家人，便如當初朕不曾強求過你一般。”
徽妍怔怔，攥著他的手，心如同落石入水，激起層層漣漪。
她忽而有些愧疚。與皇帝在一起這前前後後，她猶豫、退縮過許多次，幾乎每次都是皇帝把她拉回來，拽著往前走。
她知道，自己若真的離開，他也許會暴怒，卻不會傷她毫釐，也會放她走。可即便如此，她也沒有真的離開過。而事到如今，她已經無法想像，將他獨自留在這座皇宮之中，他會是如何模樣，而自己又是如何模樣。
他說他不會為她設牢籠，可對於她而言，他就是她的牢籠……
徽妍面紅紅的，竟似剛剛喜歡他的時候那樣，不敢看他的眼睛。似乎唯恐那目光太耀眼、太灼熱，會讓她迷失。
“知曉了麼？”皇帝問。
徽妍點點頭，片刻，忽而囁嚅道，“那……那妾可否再問陛下一事？”
“何事？”皇帝問。
“陛下……”徽妍咬咬唇，忍著面上的熱氣，道，“陛下曾說何時開始喜歡妾的？”
皇帝一怔，看向她。
只見她也看著他，神色像剛才他問她的時候一樣期盼。
皇帝的臉上瞬間有些不自在。
“問這個做甚。”他轉頭看向窗外。
“自是不知曉才問！”徽妍忙將他的臉掰回來，對著自己。
皇帝把她的手拉下，含混道，“也並未多久。”
“那是多久？”
“也就五六七八年……記不清了。”皇帝說著，忽而望望天色，“戚夫人該等急了，還是先回府吧。”說著，拉著她往屋外走去。
五六七八年……徽妍只覺恍恍惚惚，啼笑皆非，心卻咚咚跳動。
她去匈奴便有了八年，期間皇帝的半張臉都沒見過，何來喜歡？他喜歡自己的日子，必定還要往前推……她忽然想到了那個冷峻不羈、很少跟她說話的少年。
……朕已經娶過一次不喜歡的人……
在娶竇妃之前麼？徽妍忽然覺得有什麼敞亮起來，就像在昏暗的屋子裡推開了一扇門，一切都開始變得明了。
“是在……是在宮學之時？”她追問。
皇帝的側臉上浮起些可疑的紅暈，喉嚨似乎動了一下。忽然，他轉過來，抓住徽妍的雙臂，將她扳到身前。
“再問，朕現在就還你那二十笞條！”他聲音低低，惡狠狠的。
徽妍卻是忍俊不禁，望著他，卻是笑意深深。
“輪到你了。”皇帝卻問，“你是何時？”
徽妍窘然：“陛下不是早知曉了？”
“朕不知曉，你從未說過。”皇帝堅決道。
徽妍漲紅了臉，還未開口，忽然，院外傳來王縈的聲音，“二姊！”
二人一驚，皇帝忙將她鬆開。
未幾，只見王縈和劉珣出現在院門口。王縈滿面興奮，“二姊！你猜我等在我那院子裡發現了何物？”
“何物？”徽妍問。
“一窩狐狸！”王縈笑眯眯，朝她招手，“二姊從前不是甚喜歡狐狸？還藏了肉想引狐狸來住，快來看！”
徽妍亦喜，正要朝她走去，手卻被皇帝拖住。
“你還未說。”他語氣不滿。
“陛下一定要聽？”
“要聽。”
徽妍目光一閃，卻瞅著他：“陛下笑一笑。”
皇帝愣住，未幾，扯起嘴角。
“笑得深些，眼睛眯些。”
皇帝狐疑地看著她，忽然，又將她捉住。
“愚弄朕麼？”他低低道，似笑非笑。
話音才落，徽妍忽而墊腳，在他唇上吻了一下，輕聲道，“就是此時。”
皇帝愕然，不明所以，卻老臉一紅。
“陛下隨妾去看狐狸，如何？”徽妍莞爾，拉著皇帝一道往外面走去。
皇帝乖乖地跟著她，嘴上卻追問，“什麼就是此時，你教朕擺出那副模樣，何意？”
“無甚意思。”
“快說！”
“真的……”
“不說朕就治罪。”
“陛下便治罪好了。”
“王徽妍……”
二人出了院門時，太陽已經高懸。九月的天空，深邃湛藍，地上的人影重疊相連。
笑語遠去，唯有庭中的那棵石榴仍靜靜佇立。
暮春的開出的花朵，如今已經變作累枝的果實，晴空下，紅艷艷的，嬌艷欲滴。
徽妍雖仍想再見見皇帝，但見讓劉珣來，亦知曉是了不得的面子，忙與王縈向他見禮。
馬車有兩輛，皆是宮眷出行時常用的軒車，精美而寬敞。徽妍乘前一輛，王縈乘後一輛。
登車之前，王縈看看徽妍，忍不住問劉珣，“陛下如何不來？”
劉珣道：“誰說他不來？”
王縈一愣，順著他意味深長的目光瞅向徽妍的那輛馬車，未幾，忽然明白過來，睜大眼睛。
宮人撩起車幃，徽妍才進去，驀地看到了裡面的人，幾乎嚇一跳。
皇帝一身常服，坐在車內，見她驚詫的模樣，似乎很是自得。
這般事，徽妍已經不是第一次遇到。瞪著他，深吸口氣，面上卻露出笑容。
不待她行禮，皇帝伸手一把將她攬到身旁，對外面的人道，“啟程。”
侍從應下，未幾，馬車轔轔走起。
“陛下要親自送妾回家？”徽妍問，目光閃閃。
“也不單是為送你。”皇帝卻緩緩道，“朕今晨想起，還有事要往別處，正好順道。”
徽妍訝然，他卻不多說，摟著她閒話別事。
車駕一路馳出未央宮，行不足一刻，忽而停下來。
“陛下，到了。”侍從在外面道。
皇帝應了，帶她下車。
待得雙足落地，徽妍往四周望了望，恍然一怔。
只見面前的街道和高牆，皆是熟識，還有面前的宅門，正是自己出生長大的故宅。再往身後瞅去，王縈亦下了車，同樣滿面詫異。
“入內吧。”皇帝卻不多解釋，笑了笑，拉著徽妍入內。
這故宅，徽妍歸朝之初曾經來過，也帶王縈來看過。當時見出入的人皆是陌生，亦修葺一新，想著應該已經被賜住了新的人家，便沒有再回來看過。
如今，宅門洞開著，徽妍隨皇帝走進去，忍不住四處打量。只見屋宇糙木，仍是記憶中的模樣，不過一看就知道曾經翻修過，宅里的人都伏拜在兩側，卻都是僕人打扮。
“怎不見主人？”徽妍忍不住，小聲問皇帝。
皇帝看看她，意味深長，“你不就是主人？”
徽妍腳步停住，有些不可置信，可看他的神色並無玩笑。
“可……”她支支吾吾，“可妾年初來時，還見……”
“這 麼大的屋宅，就算修過了，也總還要有人照料。”皇帝一邊說著，一邊繼續拉著她登階上堂，往裡面走去，“你們一家離去後，先帝未立刻賜給別人，之後的事你亦 知曉，這裡便一直空著。朕去年路過此地，想起王太傅，曾進來看，見屋舍破敗，蒿糙叢生，便讓人按原樣重修了。”
他看看徽妍：“朕本想將此地賜給太學，將太傅生前佳作收藏其中，做個念想。”他聲音低而輕柔，“未想，後來遇見了你。”
徽妍心頭一動。
看著皇帝，她忽而想起年初在朔方相遇之時，他首先提到的就是王兆。
這時，身後的王縈忽而欣喜地驚呼一聲，“二姊！”
徽妍看去，只見她指著圍牆邊上的老杏樹，雖時值深秋，樹葉已經落光，可那漂亮高大的樹形，與從前並無二致。
看著那邊，徽妍一笑。
王縈走過來，有些羞赧地問，她可否去看看自己從前住的宅院？
“去吧。”皇帝莞爾。
王縈一喜，忙行了禮，腳步輕快地往廡廊那頭而去。
“兄長，我也去看看……”劉珣抿著唇，目光閃閃，也行個禮，追著王縈跟過去。
徽妍與皇帝相視而笑，繼續往堂後踱去。
從前王兆在世的時候，皇帝不曾登門。如今來到，徽妍自然成了嚮導，告訴他，何處是王兆的書房，何處是他會客之所，何處又是他最喜歡去的地方。
“你的居所在何處？”皇帝忽而問。
徽妍知道他會對這個感興趣，帶他走進一處院落。
這裡並不算大，卻布置得頗雅致，山石點綴，花木扶疏。如今雖是深秋，這庭院也並不寂寞，應著節令盛開的jú和桂樹，將風也染上了馥郁的氣味。
“石榴？”皇帝忽而看到庭中有一棵大石榴樹，訝然。
“正是。”徽妍笑笑，“從前妾愛石榴，這庭中栽了許多。”說著，她四處望了望，卻見寥寥無幾，只有這棵仍然健在。看著它，徽妍亦有些感情。它是她出生那年，王兆親手所載，如今，已是亭亭如蓋，正值結果之季，枝頭上吊沉甸甸的果實。
徽妍摘了一顆石榴果，再帶著走進屋子裡，空蕩蕩的。皇帝四下里打量著，一直踱進臥房，推開窗，幾隻雀鳥受驚，嘰嘰喳喳地飛走。
天空湛藍，目光越過牆頭，未央宮的闕樓就在遠方。
“景致甚好。”皇帝微微揚眉，徽妍笑了笑。
二人憑窗佇立了一會，皇帝道，“你我完禮之後，便讓戚夫人和王博士搬回來，如何？”
徽妍猜到皇帝有這般打算，輕輕握著他的手，“陛下賜甲第故宅，妾母親與兄長自然歡喜不已。”
皇帝卻是察覺到什麼，看著她，“你呢？你覺得如何？”
“於妾而言，這是陛下心意，自也是歡喜。”她停了停，“是不是甲第並無甚要緊。”
皇帝雙眸深深。
“你是覺得，甲第關乎榮辱，朕今日賜下，說不定何時也會收回，你還在想那牢籠之事，是麼？”
徽妍的心好像被什麼觸了一下，望著皇帝，笑意隱去。
皇帝總是這樣，輕易地識破她的偽裝，看到她最隱秘的想法。坦率直白，讓她無所適從。
“朕 在未做皇帝之前，也從不想做皇帝。”無視她的不知所措，皇帝繼續道，“那時皇宮在朕眼中，亦是牢籠，故而憤世嫉俗，目中非黑即白，不肯受人約束。可後來， 朕真的走出皇宮，才發現世間牢籠有許多。有些牢籠在外，木製，或鐵製，哪怕高如宮牆，深如潭淵，朕皆不怕。你說那困死蛾蟲的虎魄，亦不過此類。”
“真 正可困住人的牢籠，乃在心中。”他注視著她，“你曾說，若我二人將來情意生變，恐怨懟煎熬。你所憂者，便是這心牢。徽妍，朕非神祇，將來如何，亦不可掌 控。但若真有那麼一日，你我情意不再，朕不會拿任何牢籠來困你，亦不會為難你的家人，便如當初朕不曾強求過你一般。”
徽妍怔怔，攥著他的手，心如同落石入水，激起層層漣漪。
她忽而有些愧疚。與皇帝在一起這前前後後，她猶豫、退縮過許多次，幾乎每次都是皇帝把她拉回來，拽著往前走。
她知道，自己若真的離開，他也許會暴怒，卻不會傷她毫釐，也會放她走。可即便如此，她也沒有真的離開過。而事到如今，她已經無法想像，將他獨自留在這座皇宮之中，他會是如何模樣，而自己又是如何模樣。
他說他不會為她設牢籠，可對於她而言，他就是她的牢籠……
徽妍面紅紅的，竟似剛剛喜歡他的時候那樣，不敢看他的眼睛。似乎唯恐那目光太耀眼、太灼熱，會讓她迷失。
“知曉了麼？”皇帝問。
徽妍點點頭，片刻，忽而囁嚅道，“那……那妾可否再問陛下一事？”
“何事？”皇帝問。
“陛下……”徽妍咬咬唇，忍著面上的熱氣，道，“陛下曾說何時開始喜歡妾的？”
皇帝一怔，看向她。
只見她也看著他，神色像剛才他問她的時候一樣期盼。
皇帝的臉上瞬間有些不自在。
“問這個做甚。”他轉頭看向窗外。
“自是不知曉才問！”徽妍忙將他的臉掰回來，對著自己。
皇帝把她的手拉下，含混道，“也並未多久。”
“那是多久？”
“也就五六七八年……記不清了。”皇帝說著，忽而望望天色，“戚夫人該等急了，還是先回府吧。”說著，拉著她往屋外走去。
五六七八年……徽妍只覺恍恍惚惚，啼笑皆非，心卻咚咚跳動。
她去匈奴便有了八年，期間皇帝的半張臉都沒見過，何來喜歡？他喜歡自己的日子，必定還要往前推……她忽然想到了那個冷峻不羈、很少跟她說話的少年。
……朕已經娶過一次不喜歡的人……
在娶竇妃之前麼？徽妍忽然覺得有什麼敞亮起來，就像在昏暗的屋子裡推開了一扇門，一切都開始變得明了。
“是在……是在宮學之時？”她追問。
皇帝的側臉上浮起些可疑的紅暈，喉嚨似乎動了一下。忽然，他轉過來，抓住徽妍的雙臂，將她扳到身前。
“再問，朕現在就還你那二十笞條！”他聲音低低，惡狠狠的。
徽妍卻是忍俊不禁，望著他，卻是笑意深深。
“輪到你了。”皇帝卻問，“你是何時？”
徽妍窘然：“陛下不是早知曉了？”
“朕不知曉，你從未說過。”皇帝堅決道。
徽妍漲紅了臉，還未開口，忽然，院外傳來王縈的聲音，“二姊！”
二人一驚，皇帝忙將她鬆開。
未幾，只見王縈和劉珣出現在院門口。王縈滿面興奮，“二姊！你猜我等在我那院子裡發現了何物？”
“何物？”徽妍問。
“一窩狐狸！”王縈笑眯眯，朝她招手，“二姊從前不是甚喜歡狐狸？還藏了肉想引狐狸來住，快來看！”
徽妍亦喜，正要朝她走去，手卻被皇帝拖住。
“你還未說。”他語氣不滿。
“陛下一定要聽？”
“要聽。”
徽妍目光一閃，卻瞅著他：“陛下笑一笑。”
皇帝愣住，未幾，扯起嘴角。
“笑得深些，眼睛眯些。”
皇帝狐疑地看著她，忽然，又將她捉住。
“愚弄朕麼？”他低低道，似笑非笑。
話音才落，徽妍忽而墊腳，在他唇上吻了一下，輕聲道，“就是此時。”
皇帝愕然，不明所以，卻老臉一紅。
“陛下隨妾去看狐狸，如何？”徽妍莞爾，拉著皇帝一道往外面走去。
皇帝乖乖地跟著她，嘴上卻追問，“什麼就是此時，你教朕擺出那副模樣，何意？”
“無甚意思。”
“快說！”
“真的……”
“不說朕就治罪。”
“陛下便治罪好了。”
“王徽妍……”
二人出了院門時，太陽已經高懸。九月的天空，深邃湛藍，地上的人影重疊相連。
笑語遠去，唯有庭中的那棵石榴仍靜靜佇立。
暮春的開出的花朵，如今已經變作累枝的果實，晴空下，紅艷艷的，嬌艷欲滴。