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  聽到這裡, 陸美人那雙原本沉靜似水的桃花眸中終於掀起了波瀾。當過皇帝的人, 在危難之際到底要比尋常人要鎮定幾分。他並未再多言, 而是動作極快地從床邊撈起一件外衣披在身上,聲音堅定道:

  「此事先不必驚動陛下,本宮這便隨你們過去。無論安華殿的火有多大,今夜都必須將阿臨找到!」

  ……

  是夜無星無月, 黯淡的夜空中只飄蕩著幾片灰色的薄雲, 可安華殿的熊熊大火卻已將半邊天空燃燒成了不祥的血色。

  滾滾濃煙中, 數百名宮人前仆後繼, 用水龍、水桶等物奮力撲火。可即便如此, 也只能稍稍抑制蔓延的火勢。虞兮正里。

  這場大火似是內外齊發, 不僅外面的殿宇燒成了一片火海, 就連內殿也不停地冒出滾滾濃煙。

  因著大火和濃煙的阻隔, 外面的人根本無從知曉殿內的情形, 而殿內的人也極難逃出生天。

  陸長平趕到的時候, 迎面正好遇上了陸昭平。兄妹二人只消對視一眼,便將對方的焦急看得一清二楚。

  原來,陸陛下出來得急,摸著黑撈起來的竟是謝玄元下午勾引他時穿的那件紅色衣裳。而昭平亦關心則亂,除了外罩的厚厚斗篷,裡面竟僅著了一層單薄褻衣。

  好端端的宮室突然燃起熊熊大火,昭平心中滿是不安,她攏了攏身上的斗篷,衝到陸長平跟前:

  「皇兄,怎麼只有你自己來了?那……北衛的陛下呢?」

  「他還未醒。這裡有我也是一樣的。」他雖這樣答著,目光卻未從火場的方向移開。北衛皇宮的宮人們仍在徒勞地撲火,可卻始終不見有人從殿內出來。

  自從到了北衛,昭平難得有這樣避開暴君的耳目,與自家皇兄獨處的機會。她忍不住壓低了聲音,試探道:「阿臨的事,皇兄是不是都已經知道了?其實,阿臨他……」

  未免此事被傳到暴君的耳朵里,陸昭平將自己的聲音放得很輕。可她的話還未說完,已經在大火中苦苦支撐許久的宮殿樑柱竟直直砸落下來。頃刻間將附近幾個救火的宮人埋在了一片焦黑的廢墟中。

  而她那還未來得及說出口的後半句話,就這樣消散在了一片驚呼之中。

  樑柱倒塌,確為不祥之兆。即便陸陛下從未信過司天監的監正那套神神叨叨的說辭,卻也隱隱作出了最壞的打算。

  巨大的樑柱擋住了向外逃生的出口,使得宮中被困之人獲救的希望愈加渺茫。一直眉頭緊鎖的陸長平,也像是在這一刻下定了某種決心。

  他回過頭,囑咐妹妹道:「再這樣繼續等下去,只怕阿臨是凶多吉少。我帶些人親自進去尋阿臨,昭平你守在這裡,若是你皇嫂到了,也好告訴他不必太過憂心。」

  「等等!」陸昭平眼看著燒塌的安華殿飄出陣陣黑煙,哪裡甘心讓自己在這世間僅剩的至親再進去涉險。

  她抓著陸長平的手腕不肯鬆手,試圖說出那北衛暴君重視阿臨的真正緣由,將自家皇兄勸回去。可她又怕,若皇兄知道了阿臨是他的親生兒子,反倒會更加不要命。

  然而她皇兄的力氣,到底是比她大上了許多。就在陸昭平支支吾吾,什麼都說不出的時候,陸陛下已經溫柔卻又堅定地將自己的手抽了回來。

  他從宮人手中接過用水打濕的手帕,無奈又寵溺地朝著自家妹妹笑了笑:

  「別擔心,我是去救人,又不是去送死。再說昭平如今也長大了,心中除了皇兄還有了旁人,季雨折家世人品確實無可挑剔。就算發生了什麼事情,我也能放心……」

  他話還未說完,嘴就已經被人死死捂住。陸昭平眼眶泛紅,氣得恨不得撕了她皇兄那張烏鴉嘴:「都到了這種時候皇兄你怎麼還在亂吃季師兄的飛醋?不准你再胡說八道!」

  陸長平被強行打斷,只好試著換了個方向,繼續勸道:「好了,不說你季師兄,那就說你皇嫂吧。你皇嫂小時候就沒了母妃,情竇初開又遇上了個南楚來的騙子,如今只剩下阿臨這麼一個精神寄託。若是阿臨再出事了,你叫他往後如何生活下去?」

  陸昭平不明白自家皇兄如何就聰明一世糊塗一時,明明她那暴君皇嫂心中最重要的那個人,自始至終就沒有變過。傻子都能看出來,謝玄元嘴上總是喊打喊殺,可從頭到尾根本就沒有真正恨上過那個對他騙身偏心的「南楚騙子」……

  她回過神來,還想再勸。可卻發現不知何時,被陸長平按了頸側的穴位,硬生生定在了當場。

  ……

  陸長平用濕布巾掩住口鼻,帶著一群侍衛悄無聲息地避開坍塌的正門,由側門進入安華殿內。

  目之所及,只有紅色的烈焰,和逐漸被烈焰吞噬的漆黑建築。就連腳下的石磚也在烈焰的炙烤下發熱、迸裂,燙得難以落腳。

  陸長平將帶著的人分散至各處,自己則朝著宮殿的最深處奔跑。

  這一路上,借著火焰的光亮,他倒是發現了幾具刺客和宮人的屍首。這些倒在地上的屍首已然殘缺不全,與其說是被大火燒成這樣的,倒不如說,早在大火燃起之前,他們便已死於非命。

  這場大火,根本就不是意外。而放火之人的目的也再好猜不過。

  干不掉謝玄元本人,那便讓謝玄元絕後,這樣歹毒又陰損的手段,也只有北衛何太后一黨在朝中的餘孽才使得出來。

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