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儲秀宮的正殿裡，除了皇貴妃，四妃都已齊聚。賢妃一個人坐在角落，yīn測測的表qíng，淬了毒的目光都叫人望而生畏。新晉三妃本有意上前攀談，對上她的視線後齊齊打了退堂鼓。以前的賢妃也不好相與，但現在的賢妃就像只厲鬼，叫人打從心底感到害怕。還有以前那些曾經盛寵一時的嬪妃，如今都深居簡出，難得見上一面，這樣的轉變太過突兀，也不知那天究竟發生了什麼事。
雖然好奇的要死，但深諳後宮生存法則的眾妃都知道，有些事不是她們能夠探究的。
等了片刻，孟桑榆帶著一眾宮人施施然步入正殿，在主位上坐定。四妃行禮，見她孤身而來，新晉良妃和淑妃忍不住露出失望的表qíng。她們已經有好幾月沒見過皇上了。
“起吧。”孟桑榆抬手，一臉倦容。chūn天果然是睡覺的好天氣，她近來總覺得睡不夠。
“敢問娘娘，皇上怎麼沒來？”良妃沒有起身，大著膽子詢問。
“皇上政務繁忙，不來了。”孟桑榆扯了扯嘴角，待滿臉失望的良妃和淑妃坐定，對殿門口的太監命令道，“傳第一組秀女進來吧。”
亭亭玉立的五位少女款步進殿，跪下行禮，當真是貌若芙蓉，聲如huáng鶯，叫人見之忘俗。雖然早已看過畫冊，知道這屆秀女質素異常出眾，可見了真人又是另一種感受。方才還萬分失望的淑妃、良妃不禁暗自慶幸皇上沒來，否則還不被勾走魂。
兩人朝皇貴妃看去，面上均露出放心之色。皇貴妃手段不凡，前天用一隻小狗就解決了虞雅歌，今天也不會留下勁敵才是。
但很快她們就知道，自己想錯了，皇貴妃甄選的很認真，很負責，凡是才藝過人，容貌突出，家世顯赫者，她都一一留了牌子，竟沒有半點打壓的意思，叫淑妃和良妃驚詫不已，就連德妃和賢妃也都多看了她好幾眼。
孟桑榆在名冊上勾畫，放下筆後宣召下一組，借著換組的空擋，揉了揉抽痛的額角。剛進殿時還只感覺睏倦，但聞久了殿內的薰香，聽了幾次秀女的彈奏，她竟越來越頭暈，胃部也一陣陣翻騰，直想嘔吐。
下一組秀女很快就進來了，畢恭畢敬的行禮。孟桑榆飛快打起jīng神，在五人臉上巡視，看見微笑而立的孟瑞珠，眸色暗了暗。
“開始吧。”她揮手。一名秀女應聲出列，做了簡單的自我介紹，又回答了四妃提出的幾個問題便開始表演繪畫。
孟桑榆往椅背上一靠，拿起馮嬤嬤遞來的茶水啜飲。一股酸意湧上喉頭，她咬咬牙，qiáng忍住了。
輪到孟瑞珠出場。她不緊不慢的上前，輕輕柔柔的做了自我介紹，全程都行止優雅，笑容恬淡。她的美是那種柔和的美，不似孟桑榆那般尖銳，很容易讓人心生好感。德妃面色如常，沒有詢問她任何問題，良妃和淑妃卻頻頻發問，就連冷著臉，一直撂牌子的賢妃都垂問了幾句。
看見她們的作態，孟桑榆如何不知道她們的想法？姐妹共侍一夫，她們這是想找人分自己的寵，就算不能分寵也能叫她倍感膈應。孟瑞珠也有幾分手段，昨日出了碧霄宮，轉身就搭上了賢妃。沈慧茹被賜死的消息傳來，她立即就猜到對方必是說出了替身的真相，若是自己，為求一個痛快也會這樣做，至少還能拉幾個墊背的。皇上留沈慧茹一命未嘗沒有這份險惡用心，畢竟一大群飢-渴的女人是很難對付的，不若讓她們徹底死心。她是所有高位嬪妃中唯一一個倖免於難的，以賢妃扭曲的心xing，會嫉恨上她很自然。這次選秀過後，該是叫賢妃徹底認清現實的時候了。
想到這裡，孟桑榆抬起下顎，玩味一笑，鋒利如刀的視線叫座下彈奏的孟瑞珠撥錯了一個音符。她臉色驟變，但很快就調整了過來。演奏完畢，四妃都看向了孟桑榆，等待她發話。
“撂。”孟桑榆漫不經心的揮手。
四妃均露出果然如此的表qíng。
德妃繼皇貴妃後也抬起手，簡單利落的道了句，“撂！”引得孟桑榆含笑睇她一眼。
賢妃放下茶杯，略微勾起的唇角飽含昭然若揭的惡意，“本宮很喜歡孟小姐呢，留牌子。”話落，她嘻嘻一笑，給人一種極為病態的感覺。
“留。”淑妃和良妃先後開口。能讓皇貴妃不痛快的事，她們樂意為之。
五大嬪妃中有三人留牌就能順利通過，這意味著孟瑞珠選秀過後就能晉封小主，成為帝王的姬妾之一。孟瑞珠跪地謝恩，眼中流露出一絲野望和快意。
孟桑榆似笑非笑的瞥她一眼，將她的名字勾勒出來，正準備擱筆，忽然覺得天旋地轉，身子不由自主的朝旁邊栽去。馮嬤嬤驚叫一聲‘娘娘’，忙上前接住她下滑的身體，然後一迭聲兒的喚太醫。
四妃連忙站起來探看，未退場的秀女也都露出驚慌失措的表qíng，殿內頓時亂作一團。
孟瑞珠詫異的挑了挑眉，得意的忖道：這是被我刺激到了？真弱啊！孟桑榆，這還只是開始，今後有你受的！
將皇貴妃小心翼翼的抬進偏殿，又停了正殿的選秀，虞雅安立即派人去通知皇上。以皇上對皇貴妃在意的程度，若是不第一時間通知他，必定惹來一場震怒。
果然如虞雅安預料的那樣，皇上來得竟比太醫還快，明huáng色的衣袖上沾了一團墨跡，由此可見他有多麼慌亂。
“怎麼會突然昏倒？太醫呢？趕緊派人去催！”他坐在chuáng沿，雙手微顫得撫摸著女人蒼白的容顏，yīn沉的語氣似能滴出水來。
常喜躬身應諾，退出殿外朝虛空打了個手勢，隱藏起來的暗衛火速去太醫院找人。
德妃正想回話，良妃卻搶先開口，“回皇上，臣妾幾人見孟家二小姐德言容功皆為不凡，便做主留了她的牌子，不想皇貴妃娘娘竟突然暈過去了。”
淑妃跟著附和幾句，唯獨賢妃，自皇上進殿開始就畏畏縮縮的躲在角落，生怕被他看見。
德妃緘默，視線在皇上驚懼的眼眸和顫抖的指尖掃過，心中諷刺一笑。不過昏倒而已，皇上竟恐懼若斯，可見對皇貴妃在意到了什麼樣的地步，在這個檔口暗指皇貴妃善妒，打壓同族，當心得不償失！
留牌？孟瑞珠？周武帝聞言臉色更加yīn沉。姐妹共侍一夫，她們這是在羞rǔ朕還是羞rǔ桑榆？就連朕聽了亦覺得噁心，難怪桑榆會昏倒！
“孟國公呈qíng的奏摺就放在朕的案頭，選秀後要自行給孟瑞珠婚配，誰叫你們自作主張？”他嗓音裹挾著數九寒冰，叫賢妃，淑妃和良妃當即慘白了面色。
“給朕撂了孟瑞珠的牌子！”見桑榆掙動一下，眉宇間似有不安之色，他立即將嗓音壓至最低，緊緊握住桑榆的手。
賢妃眼珠血紅，淑妃和良妃吶吶不敢言，面露委屈，唯獨德妃上前一步，低聲應諾。果然是這個結果，皇上對皇貴妃當真是愛之若命啊！她心中感嘆。
81、懷孕
太醫很快就到了，額頭上冒了一層細汗,走進偏殿正要行禮卻被帝王冷聲喝止,“什麼時候了還行禮？快點過來給皇貴妃看看！”
太醫應諾，連忙上前診脈,卻見帝王早已挽起皇貴妃的袖子,將一塊明huáng色的絲絹蓋在她手腕上，態度小心翼翼,呵護備至。
見此qíng景，太醫更不敢掉以輕心,打起十二分jīng神應對。
周武帝退到一邊,負手而立,一雙漆黑眼眸一瞬不瞬的盯著桑榆蒼白的臉龐,生怕一個錯眼她就會消失不見。
“皇上,皇上……”良妃叫了好幾聲都不見皇上有反應，眸光一閃，大膽的上前來拉扯他衣袖。
“做什麼？”周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌動的煞氣叫良妃心驚不已。
“回皇上，臣妾只是想問，正殿的選秀該怎麼辦？”良妃láng狽爬起，淚珠在眼眶打轉。剛才的皇上太可怕了，還沒觸到他衣袖，那兇狠的表qíng卻像要殺了自己一般。難道自己連碰一碰他的資格也沒有了嗎？
“等皇貴妃醒來再說，你們先退下！”周武帝壓低嗓音，語氣極為不耐。
德妃率先退走，在殿外等了等，見賢妃三人面色青白的出來，朝她們諷刺一笑。礙於殿內的皇上，三人敢怒不敢言。
“若想安然度日，勸你們莫要與皇貴妃作對。”她勾唇低語。
三人挺直脊背，匆匆離開，也不知有沒有將她的話聽進去。德妃搖頭嘆息，靜靜站在廊下眺望遠方巍峨的宮殿。
“娘娘何必要提醒她們？由著她們作死豈不更好？”她的心腹宮女湊上前來憤憤開口。
“本宮也不想提醒她們，只是怕她們犯蠢，連累了本宮。”德妃擺手。
那宮女心有戚戚焉的點頭，又問，“娘娘咱們不走嗎？”
“等皇貴妃醒了再走，前面選秀還未過半，總得得到皇上或皇貴妃娘娘的示下才好。”她按揉額角，滿臉疲憊，對以往悠閒清靜的生活很是懷念。不過正因為晉位，姨娘在府中的日子才好過不少，這也算是有失有得吧。
就在這時，殿中忽然爆發出一陣慡朗的大笑，低沉渾厚的嗓音充斥著無法錯認的狂喜，令殿外的宮人們聽了也忍不住露齒一笑。
德妃與宮女對視一眼，不約而同的開口，“是皇上！”
“皇上如此開心，定是皇貴妃娘娘有好消息了！”德妃猜測，語氣卻十分篤定。這不是皇上的第一個孩子，卻讓皇上欣喜若狂，由此可見皇上對皇貴妃的愛重。這樣也好，她本就沒存什麼力爭上遊的心思，只安穩度日既可。
﹡﹡﹡﹡
儲秀宮正殿，孟瑞珠款款踱步而出，與中選的秀女站在一起，臉上表qíng很是淡然，內里卻心cháo澎湃。見她對皇貴妃的昏倒沒有露出一絲半點兒擔憂之qíng，眾秀女暗中jiāo換著鄙薄的視線。
賢妃三人轉過遊廊，看見孟瑞珠，心頭的邪火終於有了發泄的途徑。賢妃招手，叫來一名太監低語幾句，然後對著孟瑞珠遙遙一笑，步入正殿。
因隔得太遠，孟瑞珠看不見她冰冷的眸光，還以為兩人的同盟依然牢固，亦微微點頭致意。
那太監走過來，揚起尖利的嗓音喊道，“傳皇上口諭，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，將名單從入選小主中划去!”
“怎，怎麼可能！”孟瑞珠呢喃，身子搖搖yù墜，抓住那太監厲聲問道，“公公你是不是聽錯了？”
“皇上就在偏殿探望皇貴妃娘娘，誰敢在他眼皮子底下假傳聖諭？你若是不信，自可過去詢問。”雖然知道此人是皇貴妃的妹妹，可很明顯，她與皇貴妃的關係並不融洽，是以，那太監才敢收受賢妃的好處，過來傳話。
假傳聖諭是死罪，一個小小的太監怎麼敢？孟瑞珠不用去問，身子一晃就癱坐在了地上。她早該知道，憑自己怎麼斗得過孟桑榆？就算過了殿選，不也還是被她輕而易舉給改了結局嗎？最後還攤上了‘德言容功微有瑕疵’的污名，出去後想要嫁個好人家也難！想自己當初還嘲笑虞雅歌蠢，轉身卻又步了她的後塵，孟瑞珠捂臉，心中悔恨不已。
雖然好奇的要死，但深諳後宮生存法則的眾妃都知道，有些事不是她們能夠探究的。
等了片刻，孟桑榆帶著一眾宮人施施然步入正殿，在主位上坐定。四妃行禮，見她孤身而來，新晉良妃和淑妃忍不住露出失望的表qíng。她們已經有好幾月沒見過皇上了。
“起吧。”孟桑榆抬手，一臉倦容。chūn天果然是睡覺的好天氣，她近來總覺得睡不夠。
“敢問娘娘，皇上怎麼沒來？”良妃沒有起身，大著膽子詢問。
“皇上政務繁忙，不來了。”孟桑榆扯了扯嘴角，待滿臉失望的良妃和淑妃坐定，對殿門口的太監命令道，“傳第一組秀女進來吧。”
亭亭玉立的五位少女款步進殿，跪下行禮，當真是貌若芙蓉，聲如huáng鶯，叫人見之忘俗。雖然早已看過畫冊，知道這屆秀女質素異常出眾，可見了真人又是另一種感受。方才還萬分失望的淑妃、良妃不禁暗自慶幸皇上沒來，否則還不被勾走魂。
兩人朝皇貴妃看去，面上均露出放心之色。皇貴妃手段不凡，前天用一隻小狗就解決了虞雅歌，今天也不會留下勁敵才是。
但很快她們就知道，自己想錯了，皇貴妃甄選的很認真，很負責，凡是才藝過人，容貌突出，家世顯赫者，她都一一留了牌子，竟沒有半點打壓的意思，叫淑妃和良妃驚詫不已，就連德妃和賢妃也都多看了她好幾眼。
孟桑榆在名冊上勾畫，放下筆後宣召下一組，借著換組的空擋，揉了揉抽痛的額角。剛進殿時還只感覺睏倦，但聞久了殿內的薰香，聽了幾次秀女的彈奏，她竟越來越頭暈，胃部也一陣陣翻騰，直想嘔吐。
下一組秀女很快就進來了，畢恭畢敬的行禮。孟桑榆飛快打起jīng神，在五人臉上巡視，看見微笑而立的孟瑞珠，眸色暗了暗。
“開始吧。”她揮手。一名秀女應聲出列，做了簡單的自我介紹，又回答了四妃提出的幾個問題便開始表演繪畫。
孟桑榆往椅背上一靠，拿起馮嬤嬤遞來的茶水啜飲。一股酸意湧上喉頭，她咬咬牙，qiáng忍住了。
輪到孟瑞珠出場。她不緊不慢的上前，輕輕柔柔的做了自我介紹，全程都行止優雅，笑容恬淡。她的美是那種柔和的美，不似孟桑榆那般尖銳，很容易讓人心生好感。德妃面色如常，沒有詢問她任何問題，良妃和淑妃卻頻頻發問，就連冷著臉，一直撂牌子的賢妃都垂問了幾句。
看見她們的作態，孟桑榆如何不知道她們的想法？姐妹共侍一夫，她們這是想找人分自己的寵，就算不能分寵也能叫她倍感膈應。孟瑞珠也有幾分手段，昨日出了碧霄宮，轉身就搭上了賢妃。沈慧茹被賜死的消息傳來，她立即就猜到對方必是說出了替身的真相，若是自己，為求一個痛快也會這樣做，至少還能拉幾個墊背的。皇上留沈慧茹一命未嘗沒有這份險惡用心，畢竟一大群飢-渴的女人是很難對付的，不若讓她們徹底死心。她是所有高位嬪妃中唯一一個倖免於難的，以賢妃扭曲的心xing，會嫉恨上她很自然。這次選秀過後，該是叫賢妃徹底認清現實的時候了。
想到這裡，孟桑榆抬起下顎，玩味一笑，鋒利如刀的視線叫座下彈奏的孟瑞珠撥錯了一個音符。她臉色驟變，但很快就調整了過來。演奏完畢，四妃都看向了孟桑榆，等待她發話。
“撂。”孟桑榆漫不經心的揮手。
四妃均露出果然如此的表qíng。
德妃繼皇貴妃後也抬起手，簡單利落的道了句，“撂！”引得孟桑榆含笑睇她一眼。
賢妃放下茶杯，略微勾起的唇角飽含昭然若揭的惡意，“本宮很喜歡孟小姐呢，留牌子。”話落，她嘻嘻一笑，給人一種極為病態的感覺。
“留。”淑妃和良妃先後開口。能讓皇貴妃不痛快的事，她們樂意為之。
五大嬪妃中有三人留牌就能順利通過，這意味著孟瑞珠選秀過後就能晉封小主，成為帝王的姬妾之一。孟瑞珠跪地謝恩，眼中流露出一絲野望和快意。
孟桑榆似笑非笑的瞥她一眼，將她的名字勾勒出來，正準備擱筆，忽然覺得天旋地轉，身子不由自主的朝旁邊栽去。馮嬤嬤驚叫一聲‘娘娘’，忙上前接住她下滑的身體，然後一迭聲兒的喚太醫。
四妃連忙站起來探看，未退場的秀女也都露出驚慌失措的表qíng，殿內頓時亂作一團。
孟瑞珠詫異的挑了挑眉，得意的忖道：這是被我刺激到了？真弱啊！孟桑榆，這還只是開始，今後有你受的！
將皇貴妃小心翼翼的抬進偏殿，又停了正殿的選秀，虞雅安立即派人去通知皇上。以皇上對皇貴妃在意的程度，若是不第一時間通知他，必定惹來一場震怒。
果然如虞雅安預料的那樣，皇上來得竟比太醫還快，明huáng色的衣袖上沾了一團墨跡，由此可見他有多麼慌亂。
“怎麼會突然昏倒？太醫呢？趕緊派人去催！”他坐在chuáng沿，雙手微顫得撫摸著女人蒼白的容顏，yīn沉的語氣似能滴出水來。
常喜躬身應諾，退出殿外朝虛空打了個手勢，隱藏起來的暗衛火速去太醫院找人。
德妃正想回話，良妃卻搶先開口，“回皇上，臣妾幾人見孟家二小姐德言容功皆為不凡，便做主留了她的牌子，不想皇貴妃娘娘竟突然暈過去了。”
淑妃跟著附和幾句，唯獨賢妃，自皇上進殿開始就畏畏縮縮的躲在角落，生怕被他看見。
德妃緘默，視線在皇上驚懼的眼眸和顫抖的指尖掃過，心中諷刺一笑。不過昏倒而已，皇上竟恐懼若斯，可見對皇貴妃在意到了什麼樣的地步，在這個檔口暗指皇貴妃善妒，打壓同族，當心得不償失！
留牌？孟瑞珠？周武帝聞言臉色更加yīn沉。姐妹共侍一夫，她們這是在羞rǔ朕還是羞rǔ桑榆？就連朕聽了亦覺得噁心，難怪桑榆會昏倒！
“孟國公呈qíng的奏摺就放在朕的案頭，選秀後要自行給孟瑞珠婚配，誰叫你們自作主張？”他嗓音裹挾著數九寒冰，叫賢妃，淑妃和良妃當即慘白了面色。
“給朕撂了孟瑞珠的牌子！”見桑榆掙動一下，眉宇間似有不安之色，他立即將嗓音壓至最低，緊緊握住桑榆的手。
賢妃眼珠血紅，淑妃和良妃吶吶不敢言，面露委屈，唯獨德妃上前一步，低聲應諾。果然是這個結果，皇上對皇貴妃當真是愛之若命啊！她心中感嘆。
81、懷孕
太醫很快就到了，額頭上冒了一層細汗,走進偏殿正要行禮卻被帝王冷聲喝止,“什麼時候了還行禮？快點過來給皇貴妃看看！”
太醫應諾，連忙上前診脈,卻見帝王早已挽起皇貴妃的袖子,將一塊明huáng色的絲絹蓋在她手腕上，態度小心翼翼,呵護備至。
見此qíng景，太醫更不敢掉以輕心,打起十二分jīng神應對。
周武帝退到一邊,負手而立,一雙漆黑眼眸一瞬不瞬的盯著桑榆蒼白的臉龐,生怕一個錯眼她就會消失不見。
“皇上,皇上……”良妃叫了好幾聲都不見皇上有反應，眸光一閃，大膽的上前來拉扯他衣袖。
“做什麼？”周武帝猛然拂袖，朝摔倒在地的良妃看去，漆黑眼底涌動的煞氣叫良妃心驚不已。
“回皇上，臣妾只是想問，正殿的選秀該怎麼辦？”良妃láng狽爬起，淚珠在眼眶打轉。剛才的皇上太可怕了，還沒觸到他衣袖，那兇狠的表qíng卻像要殺了自己一般。難道自己連碰一碰他的資格也沒有了嗎？
“等皇貴妃醒來再說，你們先退下！”周武帝壓低嗓音，語氣極為不耐。
德妃率先退走，在殿外等了等，見賢妃三人面色青白的出來，朝她們諷刺一笑。礙於殿內的皇上，三人敢怒不敢言。
“若想安然度日，勸你們莫要與皇貴妃作對。”她勾唇低語。
三人挺直脊背，匆匆離開，也不知有沒有將她的話聽進去。德妃搖頭嘆息，靜靜站在廊下眺望遠方巍峨的宮殿。
“娘娘何必要提醒她們？由著她們作死豈不更好？”她的心腹宮女湊上前來憤憤開口。
“本宮也不想提醒她們，只是怕她們犯蠢，連累了本宮。”德妃擺手。
那宮女心有戚戚焉的點頭，又問，“娘娘咱們不走嗎？”
“等皇貴妃醒了再走，前面選秀還未過半，總得得到皇上或皇貴妃娘娘的示下才好。”她按揉額角，滿臉疲憊，對以往悠閒清靜的生活很是懷念。不過正因為晉位，姨娘在府中的日子才好過不少，這也算是有失有得吧。
就在這時，殿中忽然爆發出一陣慡朗的大笑，低沉渾厚的嗓音充斥著無法錯認的狂喜，令殿外的宮人們聽了也忍不住露齒一笑。
德妃與宮女對視一眼，不約而同的開口，“是皇上！”
“皇上如此開心，定是皇貴妃娘娘有好消息了！”德妃猜測，語氣卻十分篤定。這不是皇上的第一個孩子，卻讓皇上欣喜若狂，由此可見皇上對皇貴妃的愛重。這樣也好，她本就沒存什麼力爭上遊的心思，只安穩度日既可。
﹡﹡﹡﹡
儲秀宮正殿，孟瑞珠款款踱步而出，與中選的秀女站在一起，臉上表qíng很是淡然，內里卻心cháo澎湃。見她對皇貴妃的昏倒沒有露出一絲半點兒擔憂之qíng，眾秀女暗中jiāo換著鄙薄的視線。
賢妃三人轉過遊廊，看見孟瑞珠，心頭的邪火終於有了發泄的途徑。賢妃招手，叫來一名太監低語幾句，然後對著孟瑞珠遙遙一笑，步入正殿。
因隔得太遠，孟瑞珠看不見她冰冷的眸光，還以為兩人的同盟依然牢固，亦微微點頭致意。
那太監走過來，揚起尖利的嗓音喊道，“傳皇上口諭，孟瑞珠德言容功微有瑕疵，將名單從入選小主中划去!”
“怎，怎麼可能！”孟瑞珠呢喃，身子搖搖yù墜，抓住那太監厲聲問道，“公公你是不是聽錯了？”
“皇上就在偏殿探望皇貴妃娘娘，誰敢在他眼皮子底下假傳聖諭？你若是不信，自可過去詢問。”雖然知道此人是皇貴妃的妹妹，可很明顯，她與皇貴妃的關係並不融洽，是以，那太監才敢收受賢妃的好處，過來傳話。
假傳聖諭是死罪，一個小小的太監怎麼敢？孟瑞珠不用去問，身子一晃就癱坐在了地上。她早該知道，憑自己怎麼斗得過孟桑榆？就算過了殿選，不也還是被她輕而易舉給改了結局嗎？最後還攤上了‘德言容功微有瑕疵’的污名，出去後想要嫁個好人家也難！想自己當初還嘲笑虞雅歌蠢，轉身卻又步了她的後塵，孟瑞珠捂臉，心中悔恨不已。