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  「這不是朝廷撥款了嘛!」有人湊上前來,「趙老闆, 你把話仔細說說,我怎麼也覺得咱們可以帶米糧去那兒賣呢?」

  「你們啊, 哎呀, 真是眼皮子淺, 這麼點錢就讓你們把持不住了?區區二十倍的價格就想買走你們手裡的米糧?」外表活像個大肚彌勒的趙老闆嘴裡說出來的話卻像是收割人命的閻王爺, 「那些百姓的命在咱們眼裡不值錢,但是在那些官老爺眼中,卻是他們的烏紗帽啊。要是他管轄的郡縣裡繼續死人,估計都來不及埋, 這樣子屍體會腐朽、化膿,到時瘟疫肆虐, 咱們手裡這點糧食, 不得漲到五十倍的價格去?到時候再去賣,才是上上策!」

  「趙老闆……這……」

  在場大部分人咋舌訥訥。

  但也有耿直的商人聽聞此言後十分憤怒, 指著他的鼻子大罵:「你簡直就是咱們糧商中的敗類!咱們糧商之所以能有現在的成就,是因為咱們都是吃百姓這口飯的,咱們的糧食是百姓們種的,最後也會賣給他們,沒有他們,咱們糧商何以延續!」

  「呵,」趙老闆收起鼻煙壺,不屑的哼笑一聲,「你說的這麼高義,怎麼不見你去捐糧啊?還不是私心作祟,想要多賺點災難錢?別罵我,咱們不過是五十步笑百步罷了。」

  「我……」先前說的那麼大義凜然,前來譴責趙老闆的糧商臉色難看,甩甩袖子坐下去,悶頭喝茶。

  趙老闆開口:「大家尊稱我一聲趙老闆,我才給大家掏心窩子說話的,而大家之所以尊稱我一聲趙老闆,顯然是因為我吃過的鹽比你們吃過的米都多,我當年走南闖北的時候,你們還是爹娘懷裡的奶娃娃呢。」

  整個雅間裡除了趙老闆的說話聲,再也沒有其他聲響。

  趙老闆繼續說:「我現在不建議大家前往沈知州那裡賣糧,最主要的原因當然是想要日後賣個更高的價格,但還有個原因,那就是我實在不確定這個消息是否屬實——不過大家放心,我早在起初聽到這個消息的時候,就安排家丁前去一探究竟了,是否為真,大家幾日內方可知曉。這裡我,我還想再說一點,那就是如果大家家裡陳糧比較多的,在這個消息屬實的情況下,可以前去賣陳糧——說實在的,陳糧能賣出這個高價,大家還是在心裡樂呵吧!」

  趙老闆口中的陳糧,可不是米糧受潮這麼簡單,一般都是糠皮居多,還有蟲蛀的。

  這樣子的糧食,但凡吃的人脾胃不好,都很可能一命嗚呼了。

  不過現下糧食短缺,即便陳糧再如何不好,也總比餓死強。

  反正是生是死,就聽天由命了。

  -

  與此同時,在何似飛的指引下,沈知州專門挑選了一大塊空地,根據黃先生所說,這裡風水極好——他們這種師爺一般都是六藝精通,再加上有家學淵源,對事業分內的各種事情都了如指掌。

  只是科考實在是一條獨木橋,能考中需要的得有天時地利人和,所以他們經常考不中科舉,但是可以子承父業繼續在本地當個師爺、幕僚,那也是極好的。

  「這塊地以後就要蓋新的衙門了嗎?」喬影站在何似飛身側,問道。

  何似飛不置可否,他雖然給沈大人出了很多點子,但其實自己內心也沒有底——那些富商們能做到如今的程度,肯定是有兩把刷子的,不知道他們肯不肯來,倘若來了的話,也不知道這種『名垂青史『的待遇能不能滿足這些富商們的心理需求。

  他說:「不知道,倘若此地水患災害可以儘快解決,百姓門得以溫飽的話,這裡應該就是新的衙門所在地。」

  但是倘若……

  天災繼續,百姓死的死、病的病,那麼此郡恐怕要荒廢十年了。

  喬影說:「我相信你的。」

  何似飛的手被握住,喬影常年拿劍的手並沒有像普通的哥兒那樣柔韌,反而帶著不容置喙的力道和薄薄一層繭子,甫一握住,就好像能給人無窮的力量和信心一樣。

  站在一邊的沈大人和黃先生將這一幕都清楚的看在眼裡。

  等到何似飛和喬影回去繼續擬定後續章程的時候,黃先生悄悄在沈大人耳邊低語:「大人,狀元郎確實有驚世之才,可是他還未長成,也沒有立功,只是聽說幾位閣老都十分看好他。倘若這次他的計謀不成,那簡直就是平白惹了災禍。指不定……」

  指不定,後續這個翰林都當不成了。

  這句話黃先生不敢開口,即便這裡只有他和沈大人兩個人。

  私自議論朝廷命官是大罪,更別提還是皇上和幾位閣老眼中的紅人。

  沈大人聽到黃先生的話,皺了皺眉,暗道自己目光短淺,「你所說的的確是事實沒錯,但是你能想到的,何似飛何大人能想不到嗎?他寧願冒著革職丟官的風險,也要來幫忙。不正是體現了何大人高義嗎!以後這等渾話休要再說,再說本官就換個師爺!」

  黃先生嚇了一跳,這還是沈大人當值以來第一次對他說這麼重的話。

  要是放在以往,他還會想著這個姓沈的不知好歹,以後一定要給他一點顏色悄悄,但是現在整個郡縣都快沒了,他的根基早已不再,反而跟沈大人綁在了一起,只要沈大人一句話,他就徹底淪為草民。更別提,他還在這裡妄議被幾位閣老看好的何似飛狀元郎,要是沈大人氣急再將此事說出去,他恐怕再也討不到一口飯吃。

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