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陸離視線落向書桌邊緣整齊摞起的資料,拿起最上面的一份。
《關於如何增加成為幽靈的成功率簡述目錄》
一篇來自驅魔人協會的資料,舊日的人類遺產。
記錄不算詳細,有著像是「適當的一勺糊尾草液」一樣的缺點,但比起黑暗時代人們的「不可知,不可言」已經是難得的細緻。
除了已知的「負面情緒會促使死後成為幽靈」,重要臟器受損也會提升成為幽靈的概率,心臟機率最高——意外的是居然不是大腦。
陸離暫時放回資料,取出商人眼珠呼喚商人。
從陰影之中浮現的商人驅散一些廢棄避難所瀰漫的孤寂冷清。
「這些應該都是驅魔人協會的寶貴資料,都帶回去,告訴沼澤之母避難所居民不見了,我要往更深處探索。」
陸離離開傳出窸窣搬運聲的,離開管理者之家,在象徵著並不孤單的窗戶里的燈光中來到避難所最深處。
陸離找到他們曾發現的通往地底更深處的洞窟。岩壁呈現人為擴寬的痕跡,後來的避難所居民應該決定利用了這條天然洞穴。
沿著擴寬的洞窟深入地底,但陸離認為在盡頭找到避難所居民的可能渺茫——
某種變故讓避難所居民拋棄這裡匆忙離開。
陸離翻開筆記撕下一角,鬆開手掌任由其筆直飄落。
沒有風……意味著沒有出口。
陸離隨著洞穴深入地底,岩壁上錯落的鐵鎬鑿痕越來越多,然後又倏然消失,天然形成的洞窟已經足以他們通行。
而且通道越來越寬闊,仿佛在通往又一座洞窟。
只是道路也愈發陡峭,直到猶如險峻山峰般傾斜,但陸離確認了避難所居民的確進入了這裡——突起岩石上掛著破碎的衣角和鋪滿碎石的血液乾涸形成的烏黑。
陸離飄蕩起來,沿著陡峭坡道落在底部,一座石碑浮現眼前:流淌著暗紅銘文的四邊形黑曜石碑幽靜聳立在開闊洞窟的深坑之中。
黑曜石碑猶如從地底生長,更多部分掩埋在地下。
鐫刻表面的銘文陌生而無法理解,顯而易見的是,這座流淌深紅岩漿的黑耀石碑絕非人造,以及避難所居民們的消失和它脫不開關係。
陸離提起油燈,光芒隨入夢之人暈染而悄然向外延伸,瀰漫至深坑邊緣。
一隻浸泡在血漿中的染血手掌顯露,然後越來越多的斷肢與臟器、軀幹出現在光芒之中,漂浮在不曾乾涸的粘稠血漿之中。
黑曜石碑閃爍著妖冶的暗紅,攝取著這座由數百具近乎靜止的軀體碎片形成的血泊。
陸離找到避難所居民了。
他們都在這裡。
繼續蔓延的夢境接觸黑曜石碑邊緣,猶如月食般呈現無法吞沒石碑的缺口讓陸離意識到它的難纏,收回夢境,但已經晚了。
黑曜石碑似乎驚醒,無形的恐怖意志追溯入夢之人,沿著夢境蠶食迅速後退的陸離,將他倏然包裹。
光怪陸離的夢境消失不見。
溶洞中只剩呼吸般閃爍著暗紅的黑曜石碑和低垂頭顱,散發著微光與呢喃的輪廓。
「血肉獻祭,苦痛永存……」
陸離腦袋低垂,陌生而邪異的低語由口中傳出。
散發微光的靈魂不自然地走向深坑,抓向血泊邊緣的斷刀,劃向脖頸——
靈魂沒有抓住斷刀,脖頸也沒有觸感,行動與反饋產生的夢境般偏差感讓陸離從控制之中收斂些許理智。
從精神控制之中驚醒的陸離後退,就在這時,視線邊緣不遠處的血泊盪起怪異漣漪。
勉強視物的血紅色之中,陸離隱約看見一道浸泡在血泊的輪廓輕輕轉動,顯露一張染血臉頰。
陸離認出了她:約瑟夫男爵。
無暇猶豫,入夢之人再次瀰漫,撈出血泊里的艾琳帶到身邊。
「陸離……」
她也認出了陸離。
血池遭受驚擾讓石碑再次擴散無形意志,陸離沒受控制,但入夢之人和艾琳被意志衝垮。
「血肉獻祭,苦痛永存……」
夢境再次被吞噬,跌落在地的艾琳夢囈般呢喃低語,腦袋後仰,瘋狂用額頭撞擊岩石,屬於她的、不屬於她的血液隨顱骨變形而迸濺。
陸離這個時候抓起斷刀,刺向艾琳後背。
在黑曜石碑殺死艾琳之前,陸離先殺死了她。
第二百三十五章 幸運的艾琳
舊的殘軀落回血泊,新的靈魂從舊軀浮現,隨陸離遠離黑曜石碑瀰漫的暗紅氤氳。
陸離帶著艾琳退回黑曜石碑觸及不到的避難所。
「還有倖存者嗎?」
還沒從驚變之中回神的艾琳搖頭:「你殺了我……?」
入口岩石隨陸離意志崩塌,掩埋通往可怖石碑的洞穴。
「這麼做才不會讓你被怪物吃掉。」
「所以你殺了我……」
管理者之家的窗前顯露商人短暫觀察的輪廓,陸離收回夢境,借著靈魂散發的微光,和亦步亦趨的艾琳回到大屋。
「發生了什麼?」陸離問她。
回到熟悉的環境,惶恐的艾琳逐漸放鬆,但仍然遠離朝向洞窟的窗戶。
「我……我們親手釋放出了惡魔……」
作為剛從地獄歸來的人,陸離深知惡魔沒有黑曜石碑可怖。