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穆揚靈解釋道:“上次我們來的時候這裡房子雖然破一些,但還能看,那些塌的應該是被雪壓垮的,由此可看出之前漢中府的百姓在金國的統治下並不好過。”
“那羊會不會被凍死?”秀紅髮愁道。
“應該不會,這幾場雪都不大,和往年的比起來又少,我倒不擔心牛羊這些東西,我擔心的是人。”穆揚靈嘆氣道:“他們已經有三四年不種糧食了,以前就靠著把羊賣出去再買糧,現在金國退出去,漢中府幾乎家家都養有羊,沒有了金國的銷路,他們就只能餓肚子了。”
ròu雖然能補充體力,但總吃ròu能有多少ròu來吃?
這也是穆揚靈為什麼不省力的直接找當地的地主買羊,而是跑掉鄉下來一家一家的收,她希望自己在夠得著的範圍內多幫幫普通的老百姓。
當地的地主一樣被勒令養羊,只不過他們的要求被放寬許多,至少還能留下一部分地來種地,足夠自己和家人的消耗,而他們養的羊也不少,穆揚靈要的不多,每次只要找一家地主就能買到足夠的羊,而現在供大於求,價錢也好商量。
但那些地主雖然難,卻還不到生死關頭,這些百姓則是賣不出去只怕要餓死的。
穆揚靈在想要不要和齊浩然提議一下讓官衙負責牽頭,把這些羊往南邊和東邊賣。
不過想到武將不能gān涉地方政務,穆揚靈又只能壓下這個想法。
兩人找到那個村落,上次那個牧民正穿著打著補丁的棉衣在掃雪,看到穆揚靈還愣了一下,繼而大喜,丟下掃把就跑過來,“穆姑娘,你咋來了?”
穆揚靈笑道:“來和你們談個生意,怎麼樣,冬天的日子難過嗎?”
“還行,能活下去,說起來多虧了姑娘收了我們的羊,家裡這才有了銀子買糧,要不然我們也得跟別的村子一樣上山剝樹皮。”
穆揚靈笑容一僵,問道:“樹皮?你們現在已經吃樹皮了?”
“不是還有羊嗎?”秀紅瞪大了眼睛問。
牧民苦笑道:“雖說現在羊賣不出去,但誰家吃得起啊?都想著等開chūn後看看能不能賣出去,開chūn還得有七個月的功夫才能收第一茬糧食呢?那七八個月總不能也上山挖糙根吧?除非家裡孩子實在是熬不下去了,才幾家合夥宰一頭羊,下次再輪到下一家出羊,這樣每家出一隻羊應該就能熬到開chūn了。”
秀紅一時心中也難受起來,她也過過苦日子,哭起來的時候也是被奶奶帶著上山剝樹皮吃,但這樣的日子並不會持續很長,奶奶總是能弄來一些零碎的糠米熬粥給她和妹妹吃,而到了穆家後,她更是沒餓過肚子。
牧民見姐妹倆沉默,就忙笑著扯開話題,問道:“姑娘來是還想買羊嗎?”
穆揚靈點頭,“你對這些地方熟,所以我想叫你帶我去附近幾個村子轉轉。”
“穆姑娘,我們村也還有羊。”
穆揚靈知道他說的是上次她挑剩下的,穆揚靈就笑道:“我知道,不過我只選夠大夠jīng神的,要是達不到我的要求我是不會要的,我時間趕得緊,你去叫人把羊牽出來吧。”
牧民高興的應一聲,跑去敲鑼打鼓。
穆揚靈因為想把名額讓給那些更困難的家庭,所以在這個村子裡選的羊並不多,畢竟,前不久她剛和他們做過一筆jiāo易,他們賺的錢足夠他們活到來年的秋天。
但穆揚靈還是選了十二隻不錯的羊,對牧民道:“給你們的收購價是二兩銀子一隻,不論大小。”
村民們想到才半個多月過去竟然漲價了,要知道現在漢中府的羊已經降到一兩一錢銀子一隻了,幾乎一點錢不賺,虧本賣都沒人買了。
而接待穆揚靈的那個牧民卻隱約猜到穆揚靈是可憐他們的處境,忙給父母們使眼色,拉住想要還價的幾個親戚。
等穆揚靈轉身去摸那些羊的時候才低聲將自己的猜測和他們說了,為了增qiáng自己的可信度,還道:“剛才你們沒看到她表妹驚訝的看著她?這是臨時加價的呢,不是他們之前商量好的價錢,你們可別犯渾,讓她生氣了,她不要了,轉身去了別的村子,別說二兩了,她要是願意出一兩二錢都有人給她送到門上。”
大家一想也是,對穆揚靈很是恭敬起來。
秀紅也正在說這件事,“不是說照著上次的那個價格給嗎?”
穆揚靈苦笑,“你沒看他們日子多難過啊?賺他們的錢我心裡有點不安,還是給二兩吧,往年他們賣的羊也是這個價錢。”
“那給秦大叔他們什麼價?”
“二兩五錢吧,”穆揚靈道:“從漢中府到興元府要走五天,其中有三天得睡在外頭,這樣的天氣能要去人的半條命,加上路上的風險,總不能只讓他們賺點辛苦錢吧?要是沒有高利潤,他們可不願意來受這個苦。”
穆揚靈心裡對興元府的羊ròu行qíng也有一定的估算,他們從她這兒二兩五進貨,在興元府四兩五賣出去,每一隻能賺二兩,數目一大,這個數據就很客觀了。
秀紅腦筋一動就明白了,“表姐想做長期生意?”
穆揚靈點頭,“我說了我想建個牛場,在興州府沒有合適的地方,但在漢中府有,這樣我和他們也算半個老鄉了,就算是為鄉親們做點好事吧。”
秀紅抿嘴一笑,“您做就做,gān嘛還要找這樣的理由?反正不管您做什麼我都跟著。”
穆揚靈點了一下她的額頭,低聲笑道:“那姨婆那裡你去搞定,都快要過年了還在外面跑,姨婆一定會不高興的。”
秀紅嘟嘴,“我就知道我身上沒好差事。”
第295章 苦
穆揚靈給了那個牧民五兩銀子,由他帶著他們在各個村子裡轉悠,並且他的家人要幫他們看好買到的羊。
牧民求之不得,都不用穆揚靈吩咐,直接和家人說,“我看穆姑娘是想長期將這生意做下去,你們最好別怠慢了她,不然下次這差事可落不到我身上了。”
他的家人對他能取得穆揚靈的信任都很驕傲高興,因此拍著胸脯保證,一定會把羊看好,還會把它們餵得白白胖胖的。
然後穆揚靈就趕著騾子和它拉的板車正式開始了收購的旅程。
穆揚靈讓牧民帶她去比較貧困的村子,牧民說,除了一些富戶和地主,這十里八鄉全是窮人,以前胡人沒打進來前,大家日子過得都不錯。
比較漢中府地處平原,土地還算肥沃,比興州府不知道qiáng多少倍,所以裡頭的百姓雖然也窮,但日子過得還真不錯,至少青huáng不接的時候不用吃糠,只要喝稀粥就能熬過去。
但胡人一打進來,頭一件事就是他們的家給搶了,那時候富戶和一些地主也給搶得jīng光,還因為他們土地打眼,有的地主家裡的地直接被金國的權貴給圈了,現在不說是人亡,但家破是肯定的了。
秀紅就忙問:“那百姓呢?那些胡人不占百姓的地嗎?”
“怎麼不占?”牧民嘆氣道:“甭管是gān啥,這老百姓都是受害最重那個,受益最輕的,兩位姑娘還小,四五年前可能還不知道漢中府吧,那時候胡人進來,燒殺搶掠,那豈是一個慘字能形容的?加上後來權貴圈地,將那些地上的老百姓和村落都直接趕走,那些人現在是什麼下場?全都當了流民,不然就是跑到山裡當了土匪,也就只有那麼三兩個能找到親戚投靠。”
“所以為什么小將軍一打進來,大家都不做聲?還暗地裡能幫著隱藏就幫著?這漢中府地界上,凡是漢人,和那幫胡人就都有仇。好在現在日子慢慢的好了,明年把地犁開種地,就又能收糧食了,”牧民說到這裡很開心,“齊將軍當時一打進來可是說了,明年免稅,朝廷前兩天的公文也下來了,明年給咱漢中府的百姓都免稅。”
穆揚靈qiáng笑一聲,不敢告訴他明年可能會gān旱的消息。
農民一直是最懦弱,但也是最堅韌的,他們總是最後才想起反抗,但卻能一直扛著那些災難,在這困難的世間一步一步的往前走。
穆揚靈只是個小人物,她所能做的就是在自己的能力範圍之內儘量的幫助他們。
在穆揚靈思考的時候,牧民已經指著前面的村子道:“穆姑娘,我們到了,我舅舅家就在這個村子裡,他們養的羊不多,但養得都不錯……”
這個村子明顯比牧民的那個村子要破敗,這個時間,大人們都在山上剝樹皮,女人和孩子們則睡在炕上蓋被子,牧民直接帶他們去了他舅舅家。
他舅母卻只能躺在炕上和他說話,因為日子過得實在是太苦了,他們不捨得殺掉羊,只能把家裡的三套棉衣當了兩套,留下一套換著穿,所以她只能穿著夏天的衣服躺在炕上蓋著被子和穆揚靈他們說話。
可是顯然,那兩套打了補丁的棉衣並沒有換回多少錢,所以他們現在每天依然要進山剝樹皮。
穆揚靈都要擔心那些樹沒了樹皮能不能渡過這個冬天。
聽說穆揚靈是來收羊的,還出二兩銀子一隻,他舅母再也忍不住從炕上爬起來,當下就要去給穆揚靈開柵欄選羊。
穆揚靈忙按住她道:“也不急在這一時,您要是起來受了涼,到時候可是要花錢吃藥的。”
他舅母著急道:“姑娘,我身體好著呢,就是在雪地里滾兩圈也沒事。”
穆揚靈不信,吃不飽,穿不暖,身體能有多好?
她按住他舅母,讓牧民趕緊到山上去把他舅舅叫回來,順便把村里人也給叫回來。
牧民立馬跑出去,不到兩刻鐘,大門就傳來“砰”的一聲,一群大老爺們氣喘吁吁的跑進來,看到堂屋裡坐著的穆揚靈和秀紅都有些失望,兩個半大孩子,還是女孩,她們能收多少只羊?
穆揚靈和秀紅在外頭的時候雖然一直做簡單利落的打扮,但頭梳的事姑娘頭,加上身量相貌擺在那裡,大家一看就知道是姑娘。
穆揚靈之所以不扮男裝,一是因為北地對女子的束縛不大,二是因為,她想要她周圍的人,甚至是接觸到的人都要認為女孩子出門辦事也是天經地義的,目前看來,成效還算可以,雖然大家在看到她是姑娘時候依然免不了輕視。
穆揚靈一看就知道他們的想法,她也不解釋,直接道:“諸位叔伯是從山上回來的吧?正好,我時間緊,我們也就長話短說,我收的羊須得我來挑選,不論大小一律二兩銀子一直。”
牧民的舅舅就忐忑的問道:“那穆姑娘打算收多少只?”