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白晟表面性格輕佻，但其實是個在人情世故上拿捏極有分寸的人，尤其事涉對方父母。他眼梢偷偷打量沈酌喜怒不驚的臉色，少頃才漫不經心地咳了聲，若無其事道：
「那……你當年……」
「我那年才六歲，早不記得了。」沈酌說，「醫生說受到的刺激有點大。」
白晟點點頭無聲地「哦——」了下。
然後他琢磨片刻，想起沈酌之前在病房裡第一次陳述HRG計劃的時候，說這個計劃其實30年前就開始了，但當時只是為了優化人類基因、延長人類壽命，不由又皺起眉頭：
「但你父母當年的HRG研究跟進化沒關係啊。如今的異能促進藥都是你主導研究出來的，姓卡的怎麼能說不是你一個人的成果呢，這不道德綁架嗎？」
「……」
天台大風呼嘯，颳起沈酌烏黑的頭髮，雪白側頰一時看不清神情。
但那只是轉瞬即逝的細節。
「是啊。」沈酌笑了一下，別開視線：「所以不用理會那個人。」
天穹晦暗，一望無際。
從醫院樓頂向下望去，芸芸眾生奔流不息，卡梅倫等人已經完全消失在了遠處車流的長龍中。
「你的父母和當年研究院第一批骨幹，都是為了HRG而死的……」
「……為了扼殺那個來自遙遠地外文明的惡魔。」
視線穿透廣袤虛空，沈酌微微眯起了眼睛。
「……喂喂，就是那個孩子嗎？」
「真可憐，父母都死在那場事故里了，全家就剩了他一個……」
「聽說他有個同母異父的哥哥，不過失蹤了，應該也是死了吧！……」
「好詭異啊，你們聽說了嗎？事故發生的時候所有人都跟惡魔附身一樣，所有人都自相殘殺，那個孩子的母親臨死前最後一口氣是要趕去殺了他的！」
「我去，真的嗎？」
「不會吧，什麼樣的母親臨死前還要去殺了自己的孩子啊？」
……
「你們在這亂說什麼！」一道嚴厲呵斥平地炸響：「不准討論那孩子的事不知道嗎？！統統去抄保密條例！」
竊竊細語一鬨而散，遁入風中再無蹤跡。
……
九歲的小沈酌像個白玉雕成的孩子，眼睛如黑瑪瑙一般純淨而空洞，映出醫院樓頂廣袤晦暗的天穹。
「……真不容易啊，今天終於可以出院了。以後這孩子的撫養權就歸屬研究院，希望他能健康平安，好好長大……」
「是啊是啊。不求多有出息，能像個正常孩子一樣上學念書就好了！……」
小沈酌站在醫院大門口，抬頭望著研究院頭髮花白的老院長，多年未曾出聲的嗓音還帶著一點沙啞，但柔嫩而天真：
「媽媽還會來安全層看我嗎？」
老人慈祥的眼底似乎有一點悲傷，良久半蹲下身來，看著面前的孩子笑了笑，說：「……沒有安全層啦。」
小沈酌點點頭，似乎明白了什麼，又問：「媽媽她愛我嗎？」
「……」
長久的靜默後，老院長摸摸孩子柔軟的黑髮，微笑回答：「媽媽怎麼會不愛她的孩子呢。」
小沈酌抿著嘴唇，低下頭，劉海擋住了根根分明的眼睫。
老院長看著面前年幼的遺孤，溫暖的掌心輕輕撫摩他的額角，遲疑再三欲言又止，還是忍不住問：「……小酌，你還記不記得，你在安全層里住的時候，是否曾經看到過家裡有別人看不到的黑影？或者你有沒有聽見過別人聽不到的聲音，嘗試跟你交流？」
小沈酌疑惑地抬起頭。
「不一定是人形的影子，它可能是任何形狀，出現在鏡子、水面、任何可以反射的物體表面上觀察地球和人類。它對你特別感興趣，也許整個家裡只有你能看見……你還記得嗎？」
面對著老人急切的目光，小沈酌困惑地搖了搖頭。
「……」
老院長失望地嘆了口氣。
「是啊，」他喃喃道，「你受到的刺激太大，已經完全失憶了。」
似乎有點歉疚和自責，小沈酌默默垂下了眼瞼。不過老院長很快振作起來，把孩子抱起來拍拍背，勉強笑道：「不說那些了！還說那沒用的做什麼？——走，伯伯帶你去新家，以後就住研究院啦！伯伯親自教你念書！」
……
一老一小的身影漸漸遠去，老的越來越佝僂蹣跚，小的越來越挺拔修長，終於有一天老人無聲地從時光中消失了。
當年的孩子終於長大成人，他的背影挺拔靜默，在這世間獨自前行，走過萬眾仰望、腹背受敵的巔峰，也踏過血腥險惡、污名加身的谷底。
他曾經始終只有自己一個人。
樓頂天台上，申海市監察官沈酌長長地、無聲地呼了口氣，尾音一瞬隨風而散。
他後肩靠在白晟堅實的臂彎里，聽著那開朗帶笑的聲音在說什麼，身後眾人三五成群地簇擁著走向不遠處樓梯口。
孤鳥越過遠方天際，申海市如一張龐大的畫卷，徐徐鋪向地平線盡頭。
作者有話說：
大舅哥：我反對這樁婚事！！
第45章
是夜。
J市。
別墅地下層是一座巨大的游泳池，裡面灌滿了幽藍螢光液體，碧波粼粼蕩漾，閃爍著隕石那般深邃神秘的光澤。