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顧憐破天荒地穿著圍裙。
長發垂在身後，另用一條絲帶低低地扎了，衣袖也以襻膊束起，露著兩條白淨漂亮的小臂，手腕上筋脈浮著淡青色，在日光下很惹人眼。
許清焰從沒見過他這個模樣，一時竟多看了兩眼。
對面的人將衣袖往下稍扯了扯。
「臣侍裝束不整，不合規矩，不宜迎接陛下。」
今日也怪怪的。
雖明面上無處可以指摘，但話里話外的意思，都好像並不期待她來，反而有些嫌她擾著他清靜了。
她近日無處對他不起吧？
許清焰在袖子底下握了握拳。
有那麼一刻，她確是想招呼蘇長安，既是有人不稀罕她來，那便返身回去吧，將那些西域使臣珍而重之獻上的，寶貝得跟什麼似的香露，也原樣帶回去。
橫豎無論是她，還是她的香露，這宮裡的任何一個男子見了，都會喜不自勝。
但想起那一夜，他跪在床邊，滿臉緋紅，眼裡盛滿滾燙的渴望，將雙唇輕輕貼近的模樣，她又忍不住乾咳了兩聲。
罷了，和一個男子計較什麼。
「朕閒著無事，過來隨意走走，沒有那麼多規矩。不過……」
她的目光落在他指尖上，忽地走上前去，握起他的手。
顧憐想躲，沒躲開，被她輕輕摘下一樣東西來。
是一片小小的野菜葉子。
「這是什麼？」
他將手往身後一縮，臉上驀然紅了紅。
「讓陛下見笑了。」
倒是比剛才看起來正常一些。
許清焰彎了彎眼角，扭頭道：「端上來。」
蘇長安候了多時，趕緊殷勤地端上漆盤。
裡面擺著五個小巧的琉璃瓶。端端正正，一字排開。
其顏色雕花，各有不同，懂行的人一眼便可知，都不是中原器物，不說裡面的內容，單論瓶子本身，也價值不菲了。
顧憐的目光終于波動了一下。
「這是什麼？」
「西域進貢的香露。」
「這……」
「朕不愛這些，也瞧不出好與不好。他們千里迢迢送來了，也就是往庫房裡一塞，沒的可惜了東西。」
她不顧蘇長安在旁拼命使眼色，很無所謂地一昂下巴。
「還是那日裡她們說起，這東西擺得久了，就漸漸散沒了。朕想著，與其丟在那裡落灰，不如拿了來給你玩。」
「臣侍不能收。」
「為什麼？」
「西域的貢品，何等珍貴，理當先孝敬太后，再賜予後宮各個主位。臣侍不過一介貴人，如何敢安心領受。」
顧憐一席話，通透磊落，擲地有聲。
卻抬頭輕輕瞥她一眼，聲音放低了些。
「番邦進貢，一年才能得幾瓶。該不會都在這裡了？」
許清焰這才不自覺地抿了嘴角，「你倒識貨。」
「臣侍真的不能要。」
「那算了，朕回頭讓人摔了聽個響。」
「陛下！」
「好了，不與你說笑。」
許清焰閒閒背著手，莫名其妙的，有一些滿足感。
「朕不耐煩拿著這些玩物，到處賞人，你好生收著，別讓人知道也就是了。若是你有閒心，願意拿出去做人情，都由得你做主，反正都是你的東西了。」
顧憐看了看她，低低行了個禮。
「那……臣侍多謝陛下。」
她不動聲色地端詳著他。
這會兒的模樣瞧起來，就比她剛進門的時候，要軟和多了。看來蘇長安出的主意沒錯，這個世界的男子，是喜歡這些無甚大用的玩意兒。
那往後記著，這類東西收上來不必入庫，直接給他吧。
不過他近日的脾氣，仿佛是不如從前好了。
她記得，剛遇見他的時候，哪怕她當眾嚇唬他，他也只會撲進她懷裡，墜著淚珠子，求她給他一分憐惜。
大約還是近來有些慣著的緣故。
「罷了。」她淡淡笑了一下，「過不久，要移駕到行宮去。到時候大大小小的宴會場面，想必不少。如今後宮就你位份最低了，多少也該給你些東西。」
顧憐沒有理她的後一句，只將眼睛稍睜圓了些。
「去行宮？」
「嗯，太后的主意。道是諸王難得入京，該多留些時日，宮中規矩森嚴，行宮自在些，也好同樂。再有麼……」
她道：「再有便是，先帝的兩位皇子，都到了該出降的年紀，太后也是存了些多邀青年才俊，相看佳媳的心思。」
不料眼前的人卻沉默了。
她看了他一會兒，輕聲問：「不想去？」
「臣侍沒有。」
「害怕齊王？」
「……什麼也瞞不過陛下。」
顧憐半低著頭，睫毛安靜地垂在眼下。
在春日大好的陽光底下，睫毛尖竟是淡淡的金色，像什麼柔弱小鳥的絨羽。
許清焰的口氣忽地就放軟了一些。
「無妨，朕還在呢。」
「陛下？」
「朕不會讓她把你怎麼樣。」
「……」
眼前的人抿了抿唇，唇上薄薄一層水光，半晌，輕聲道：「臣侍相信陛下。」
鬢邊幾縷碎發，隨著風飄蕩。
許清焰陡然覺得心裡有些軟和。<hr>